看著《心理》這門學科日漸有了固定的學子，課堂漸漸充實起來，再不像從前那樣空曠。孟約就知道，不管是她，還是他們，所有的努力都悄會白費，會有人將這些如傳薪火一般傳遞下去，然後一代一代添薪加料，最終發展成一門成熟的學科。

心理學的事了，王醴就得銷假去清吏司上差，孟約則要跟著工部的作匠們一起去田間地頭。脫粒機已經有了雛形，但到底好用不好用，還得實踐出真知。

在大明，土地肥沃氣候得宜的地方，有種早中晚三季稻的，不過江南江北多只種早晚兩季稻。進入五月後，天氣一直很好，稻谷成熟得比往年要早半個月，到六月中旬就已經全面進入收獲期。

越是靠近江邊，越熟得快，這也不知是什麽道理，最靠近江邊的是工部的試驗田，這會兒正催著要去收割呢。

“我沒問題，離長平裏也不遠，早上去晚上回趕得及，不用給我安排住處。”孟約同作匠們一起，把零部件分門別類裝車，運到南郊的試驗田裏去。南郊除試驗田，還有大片農邊，用江水灌溉得飽滿豐熟，正是即將大面積收割的季節。

“我們先去，阿孟姑娘跟後邊慢慢來，你這不急啊。”作匠們想著孟約成親也已經三個多月，沒準就已經有了孩子，自然不肯讓她勞累，便是他們急著趕路，也千叮萬囑，讓孟約別急。

孟約在現代既沒結過婚，也沒生過孩子，所以她沒體會出來，只當是大家看她肩不能扛手不能提，嬌滴滴的土豪家小姐，是以關照她不使喚她而已：“去合意樓買些鹵味，夏姜，你回泛園一趟，請醫娘配一鍋消暑降溫的涼茶，煮好了，我再讓馬車來接你。”

“是。”

孟約領著青梅去買鹵味，想著幹農活的漢子們都胃口大能吃，特地要了許多，還買了些涼糕和蕓豆糕、甘草綠豆糕之類能墊肚子的，順便還買了幾個大西瓜。駕車趕到江邊時，已快要到中午，田間地頭能有什麽好飯，孟約帶去的鹵味正好用來加餐，點心和西瓜留著待會兒歇口氣時吃。

“多謝阿孟姑娘。”

“不客氣，大熱天的，也不知能不能成，要不能成……”孟約總覺得這要不成，全是她的責任，畢竟從一開始就是她搞出來的名堂。她自己且一知半解，大熱天人家滿頭大汗，連喝口涼水的工夫都沒有，在小院子裏商量怎麽改圖紙，怎麽改尺寸，有不到不詳的地方，商談怎麽補齊全。

辛辛苦苦這麽幾個月，她很擔心沒成果，會浪費了大家的辛勞，這也是種甜蜜的負擔呀。

“不能成就改，總有能成的時候，當年太祖煉鋼，先頭少說有幾十次不成的。太祖能咬牙堅持下來，咱們也一樣能。”工科男們，時時刻刻都會在心中用太祖自我激勵。

孟約：看來不用我給他們買雞湯了，太祖已經給大明買了最合適，且效果最持久的雞湯——他的一生。

吃過午飯，調試好的脫粒機邊已經堆好一堆才收割下來的稻穗，工部的作匠們彼此看看，到底誰也沒上前，而是把代為管理試驗田的農家漢請來：“照著這踩動，握一把稻穗，將穗對準釘筒，試試看，不難。”

一件農具，倘若難，那就沒有存在的必要了，同樣的，一件農具若農人用不慣，那就說明還沒到能投放至田間的火候。

農家漢有點甩不開膀子，作匠指著脫粒機說：“使勁操使它，硬木實鋼，你還怕它受不住你的力道不成。”

“別管其他，只管用，只要用熟了手，就能放得開嘍，等你一放開就知道這東西多趁手。”時下脫粒方法極為傳統，一個大木桶，一半圍上篾席，人在另一邊用力抽打，使稻谷從稻穗上脫粒。傳統的方法，即費力又費時，效率十分低下。

農家漢嘗試著抓一把稻穗在手裏，輕輕捱近釘筒，那轉動的釘筒幾乎是眨眼之間，就將那一小把稻穗上的稻谷下得一幹二凈。農家漢難以置信地看著手上連癟谷子都沒剩下的稻穗，片刻後趕緊又撈一把稻穗在手裏，這回是一大把，往釘筒上一放。這回沒剛才那麽快，但那脫粒的速度，也讓農家漢半晌沒聲兒，只盯著釘筒和粒機，仿佛眼前是什麽降臨地球的外星科技一般。

“這什麽玩意兒？”農家漢說著，遠遠蹲下來，抹臉撓脖，也不知是手上的稻穗殘留讓他覺得癢還是怎麽著，整個人跟只猴似的停不下來。

“脫粒機，怎麽樣，好用不好用？”作匠們問這句話時，語氣驕傲無比，自豪無比。

“哪能不好用，這樣的好東西，該趕緊造出來，家家一架……不貴吧？”

作匠們搖頭：“雖用了鋼，但不是好鋼，木頭是硬木，也用的是最賣不上價的硬木，整一套下來，有個七八兩銀子就差不多了。大批制作價錢還能往下壓，我們估量著，能壓到六兩。”

六兩可真不貴，作匠一報這數，農家漢立馬表示，他想買一臺。家中包的地多，自家收割都忙不過來，請人收割脫粒，工錢不菲，略一算賬就知道該請人還是該買脫粒機。

“還沒進匠作間繪圖吶，若不出問題，會馬上把圖紙送到匠作間翻繪，然後發往各工坊，大約等晚稻時才能在田間地頭見著。”稻谷收割的最佳時期只有這十天半月，錯過了，脫粒機顯然趕不上早稻收割。晚稻收割，順利的話能趕得上，不順利……那就還有得磨。

目前來看，還是很順利的，沒看農家漢正如虎添翼，一邊脫粒一邊笑得嘴都合不攏，嘴裏還不時發出“真是好東西”之類的讚嘆。這聲聲讚嘆，是最好的獎杯，將他們這幾個月來的辛勞都妝點成了金色的豐收。

“齒輪傳動還是有點問題，得想辦法。”

“釘筒的固定也是個問題，就算是釘這麽死，天長日久使用下來也會出現移位。”

“釘筒密了點，有點卡穗。”

孟約：“只能松一點，太疏脫不幹凈。”

“那是，這段時間我就不回去了，非把間距鬧明白不可。”

“我亦然。”

孟約是家有小嬌妻，自己也是個小嬌妻，自然不會留下，只早上來下午回，倒也不會誤事，畢竟東西已經做出來，孟約能幫上的忙其實也就到此為止了。餘下的實踐調整，都得作匠們與農人們商量著來。

回程時，孟約順道去清吏司接王醴，王醴棄馬登車，與孟約肩捱肩坐著，馬車駛動起來時，他透露給孟約一個內部消息……

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