孟老爺因不在科學院，去了城外的煉鋼廠，城門又已閉了，並沒有聯系上。梁老爺子領著兒子媳婦過來的，幸好孟約沒事，一家人的心這才放下來。宋蘭芝解下身上的披風給孟約披上，緊緊摟著孟約道：“沒事就好，我們先回去，其他的明日再說，總得叫我家外甥女安安穩穩歇息一夜再說。”

“舅媽，我沒事。”孟約見官軍們已經退走，湊近梁總輝這邊，低聲說，“舅舅，姚錦康被我塞床底下了，是不是請個領頭的官軍進來細說？”

孟約倒不是同情姚錦康，即使他的名聲有一半是李選之糟蹋的，還必有另一半是他自己的，從他原先的言行舉止上敢能看得出來。她是不想讓李選之得逞，但可沒說要保姚錦康，保他幹嘛，即使他什麽也沒幹成，那是她機靈好嗎，她要不機靈，又曾學過砸人技巧，這回真的要倒大黴。

梁總輝不能理解，為什麽要把姚錦康藏床底下，不過把人一撈出來，見姚錦康滿面潮紅，氣息滾燙，不消說了，原因都已經寫明：“他怎麽暈的？”

“我砸的，應該沒事吧。”

看一眼也不知是被藥放倒，還是被外甥女砸倒的姚錦康，梁總輝不由懷疑，這孩子真是他妹子生的，而不是別的地方抱來的：“當無礙，呼吸甚平穩，你們先回去，這裏的事有舅舅呢，不用怕。”

在場沒誰覺得孟約害怕，梁總輝也就是順嘴說一句，宋蘭芝同宋老爺子再三確定孟約沒事後，把人直接帶走。按說要留下來問幾句話的，不過應天府的衙役跟沒看見一樣，一路順順溜溜地任由梁家人把孟約帶走。

李選之此時已被被拿住，見孟約全身而退，他瞇了下眼睛，卻沒有說什麽，這時候李選之還是想著能從中安安穩穩脫身的。做為大明儀範，既然能騙過這麽多人騙過這麽多年，總是有點“真本事”的，不然早該露餡了不是。

孟約回頭看一眼李選之，然後迅速收回視線，跟這樣的變態，沒什麽好說的，趕緊回家才是正經。拾園裏，老太太見不到孟約回來，一直不能安心，好容易見著孟約回來，卻是掉了好一筐眼淚。一時埋怨女兒去得早，沒照料到外孫女，一時埋怨女婿，該當他在場的時候，竟不知在哪裏胡混，連個人影都沒有。

“媽，妹夫如今在做大事，事關山河永崮……”

這些話，跟老爺子說還能說得通，跟老太太是絕對說不通的，老太太眼裏，家中的孩子難道不比那些虛頭巴腦的東西重要。家都管不好，家人都照顧不好，還能幹好什麽：“你也給我起開，都是些盡日胡混，連家都顧不上的混帳東西。年年不怕，日後他們不管，外婆管你。”

孟約先是順著老太太哄幾句，末了說：“外婆，爹委實在做要緊的事，國不安，家如何穩，就別怪爹和舅舅啦。他們才沒錯呢，錯的是綁我的壞蛋，為個壞蛋哪值得牽連爹和舅舅。”

老太太是又欣慰，又心疼，小小年紀，誰不該被含在嘴裏怕化，偏自家外孫女體貼懂事得叫人心裏發酸：“好好好，年年說得都對，快些去洗漱了早點睡，明日早起外婆給你做鮮蝦雲吞。”

老太太的鮮蝦雲吞可謂一絕，孟約便是吃過好吃的雲吞，對老太太輕易不施展的手藝也表示拜服，當即乖乖去睡。

不過，孟約大概高估了她自己的心理承受力，這一夜，竟是徹夜不能安枕。一閉眼，李選之極好看的笑容就在她現前晃，總讓她覺得心裏惻惻生寒。天亮後，白蕊給她梳妝時，孟約特地要白蕊細細把她眼底下那圈青痕給遮去，還得遮得看不出是上了重粉濃妝的樣。

白蕊折騰好一會兒，才把孟約要的“裸妝”給畫好，白蕊上妝的手藝那是當真沒得說。她順利地瞞過了老爺子老太太，瞞過了梁總輝和宋蘭芝，並著表弟表妹們。

“這會兒你爹應當已經知道了，不管有事沒事，總要哭一哭，讓他擔心擔心。”老太太覺得女婿哪裏都好，就是做官後太忙，總顧不上孟約。

孟約嘴上答應，卻沒打算這麽做，但不等孟老爺趕到拾園，皇後就搭著朱載宥登門造訪。孟約被嚇得不輕，她是順著朱蔓生和蕭皇後的“兄嫂小姑子”戲本演沒錯，可絕對沒真把人當兄嫂啊。蕭皇後這不聲不響地過來，孟約真有些不知該怎麽個表情。

蕭皇後還向老太太問好，執晚輩禮，與老太太幾句話的工夫便相談甚歡。這時蕭皇後才看孟約，仔細打量幾眼心裏就有底了：“看來阿孟嚇壞了，那李選之該殺，不僅壞我大明風氣，還嚇壞年年。”

蕭皇後說的該殺，那真不是口頭說說，當年把李選之立作大明儀範，也是希望市井中人有個好樣榜。這下可好，樣榜選錯了，叫宣慶帝和內閣怎麽處置，想想都叫人尷尬。

“沒有的事，我哪那麽容易嚇壞啊！”孟約雖心有餘悸，可當著老太太的面，怎麽都得裝得真跟沒事人一樣，老太太的眼淚那可是說來就來的。

她一味裝著沒事，蕭皇後也不當著老太太面戳破，而是把朱載宥扔去糊老太太的眼。蕭皇後自己則坐到孟約旁邊，戳一下她的臉蛋說：“瞞得過旁人，可瞞不過我去，昨夜整晚沒睡吧，上這麽厚的妝。平日裏，可不曾見你細細妝扮，若不是侍女不肯，你定要天天頂著張素臉出門。”

孟約眉毛淡，天冷時嘴唇沒血色，她要是不描眉不畫唇，白蕊她們幾個是按也要按著她描黛塗丹才肯的。但凡蕭皇後想知道什麽，就沒有觀察不出來的，所以一語便把孟約給戳穿了。

“誒，嫂子知道就行了，可別叫老太太知道。今天早上從我吃第一口雲吞開始，哭到我吃完。從我媽小時候，哭到我小時候，將將才把眼淚勸停，我可不敢再惹老太太哭。”孟約見朱載宥把老太太哄得不知南北東西，又問李選之和姚錦康現在各怎麽樣。

“姚錦康倒好說，關他幾天，嚇他一嚇足夠了。倒是李選之，推得幹幹凈凈，偏又不好叫阿孟你去指證……別說你能去，女兒家，這樣的事，能不出面最好不出面。放心，不過一個李選之，他病不病要他命都不難。”

孟約一點沒領會到蕭皇後嘴裏的要他命，真就是要他命，大明亦是太平之世，外洋雖戰火連天，大明疆域內卻一直安安平平。因而，孟約認為，這時的人對人命十分尊重，等閑不會痛下殺手，動用死刑。

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