姚錦康到底得回鄉過年，是以暫時沒工夫來堵孟約，倒是同李選之在夫子廟碰了面。

每年二十九這天，南京城中的書法大家都會攜家中弟子和得意子弟組團，在夫子廟前書寫春聯和福字贈予城中百姓。南京過年的習俗裏，就有夫子廟接福迎春一項，南京的年俗都是呂擷英列的單子，怕孟約忘記，不時使仆婦來告訴孟約今天做什麽，明天做什麽。

孟約到夫子廟前，才明白為什麽呂擷英讓她自己來，而不是帶她一塊，因為呂擷英今年也在組團寫福字的隊伍中。嗯，這也是南京過年的舊俗，福字多由女子書寫，春聯是男子書寫。

“先生，你緊著催我來，便是叫我來瞻仰你寫福字的風采嗎？”

呂擷英揮筆寫兩個漂亮的福字，遞給孟約：“可不是麽，不然為師沒人捧場怎麽辦。”

這卻是句玩笑話，呂擷英雖然繪畫功力更深，但字畫字畫，字也沒落下多少，出來給人寫個福，自然不會缺捧場的。孟約接過福字，將位置讓出來給後面的人，她自己則站到桌案旁給呂擷英磨一盒墨。

“行了，快點去接春聯，令尊想必還在家裏等著你回去。”呂擷英說話間，還讓孟約回去的時候，把她接的春聯和福字都捎到慶園去，叫盧昆閬早點張貼好。這樣的年俗，還是得主家自己來，不可使仆從代勞。

孟約便去求春聯，別說，能出來寫字的，便是看著不過十一二歲的少年郎，那字也漂亮得讓人說不出話來。年長一些的就更妙了，寫字各呈風流，各具風骨，孟約看得眼都有些花，最後選了位年約四十左右的中年人，排隊過去接了春聯，便領著夏姜往回趕。

“小姐，買豆腐得往這邊。”

出門的時候，孟老爺忽然想要吃雪菜燒豆腐，雪菜家裏常備，豆腐年節底下卻不常備。廚娘要使人出去買，孟約相著家裏仆從都忙得很，她又正好要要出門，便把買豆腐的事應下來。

夫子廟不遠，有家豆腐坊，豆子和水俱都上佳，做出來的豆腐是嫩豆腐不放糖都甜，老豆腐豆香撲鼻，煎起來一點不扒鍋。夏姜家住這附近，對這豆腐坊的豆腐是說起來叫人聽了都分外美味，孟約自然要聞名而去。

買好豆腐從巷子裏出來，孟約站定四下張望，他很不解，這股惡意哪裏來的，竟很像是……姚錦康。難道年節下，姚錦康竟沒回轉，孟老爺不是派人去打探過說姚錦康回餘杭過年去了，不在南京，竟折返了麽？

孟約想了想，對端著豆腐的夏姜說：“忽想起還有話沒跟先生講，仍去夫子廟前走一趟再回。”

夏姜又感覺不出惡意善意，只當孟約是真有話要同呂擷英說，便沒二話地跟在後邊往夫子廟走。今天路上來來往往的人多得很，多半是接福迎春的，偶爾兼有職領著家中小孩來趟熱鬧的。

在離夫子廟還有一段距離的時候，孟約感覺身後的惡意越來越近，越來越濃烈，她不由得心下有些驚慌。這時一個三五歲的小男孩斜裏沖出來，撞在孟約身上，孟約見到小男孩當即眼珠子一轉，把他抱起來並把舔得正歡的麥芽糖棒一把奪走。

小男孩先是一臉懷疑人生的表情，等了等見孟約沒有還給他的意思，嘴一癟就開哭。小男孩鬼精鬼精的，哭幾聲停下來，可憐巴巴地看孟約，結果孟約還是不把糖還他，小男孩再不管什麽了，扯開喉嚨，哭得整條街都能聽見他的嚎叫。

不遠處跑來要把孩子拎回去的家長和衙差：……

跟在後邊端著豆腐的夏姜：……

見了衙差來，孟約趕緊把麥芽糖塞回小男孩嘴裏，小男孩感覺到甜味，哭聲是說停就停，眼淚也跟著不滾了，這下是連孟約都震驚：這小孩，簡直演技帝啊！

家長不知該說什麽，最後沒吭聲就把小男孩抱走了，衙差看孟約，即不像是拐孩子的，也不像是連根糖都缺的，只得對視笑一聲又要散開。孟約等的就是衙差，哪會讓他們就這麽走掉：“官差大哥，並非是我淘氣，是方才有人跟蹤我，正好小孩撞過來，我才出此下策。”

衙差中，有一個是因林莠失蹤一事去過孟園問詢的，因知道這位與當朝皇後相熟，想的是不管這位孟小姐說的是真是假，送人回去一趟總不費什麽：“孟小姐是坐車來的還是走路來的？”

“坐車來的。”

“那行，孟小姐稍候，我去牽馬。”

因有衙差，倒當真一路安穩無事，不過孟老爺看到孟約是叫衙差送回來的，差點嚇出毛病來。要不是孟約解釋得快，孟老爺就要暈過去，再三謝過衙差，孟約才同孟老爺一道進門。

“姚錦康不是已經回餘杭過年？”

“我也納悶呀，既然是家中仆從親見的，沒道理會出錯。再混帳，年還得過不是，家裏人也不能容他在南京閑晃不歸家祭祖。”年節下祭祖可是大事，餘杭姚家也是累世之家，在餘杭根基甚深，作為長房的兒子，姚錦康不回家過年是不可能被容許的。

“莫慌，為父再使人去打探。”委實不行，明年找個法子，讓姚錦康沒法留在南京便是。權貴有權貴的辦法，世家有世家的做法，到孟老爺這，行商多年的經驗在，也能設法把姚錦康弄走。

次日，仆從便把消息打探回來，道是姚錦康確實沒回，因家中在南京的飯館出了問題，姚錦康是半道上叫人追回來的。去追姚錦康的人還搭了下蒸汽機車的順風車，不然沒準就追不上人，孟老爺聽完，頭一回覺得他不該和袁濟一起把這東西弄出來。

“這人什麽毛病啊！”孟約真有吐不完的槽，她好端端沒招誰惹誰，就因為一張臉生生躺槍，可真是煩死人。

孟約卻不知道，那姚錦康，才真是因為一張臉生生躺槍，誰叫他看起來就不是好人呢。

這邊，孟約心裏的煩惱事還沒下去，仆婦就來報說林莠到訪，孟約一聽劇情跑過來招她，煩惱又厚三分：“請她花廳說話。”

林莠當時欲言又止，孟約沒去猜，不想，林莠卻自己上門來答疑解惑，雖然孟約並不想知道個究竟，但……那可是本文一人一身力扛男女主，還差點雙殺的真猛士，還是不要做出可能會被惦記上的事為好。

人家要說，她就聽一聽好啦。

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