因漸漸有同縣故舊知道孟老爺明年要去南京做官，哪怕只是從九品，那也是從商戶到官身的巨大跨越。孟老爺連軸轉吃一輪席面，便吃到年三十，如果不是家家戶戶都得各歸自家團圓，孟老爺的席面恐怕還得吃下去。

二月上旬就得就任，最好元宵節前便啟程，但孟老爺心疼孟約，想叫她在鹿邑縣與她的小姐妹們再好好聚一聚，看看花燈，猜猜燈謎。南京的規矩還不知道是什麽樣，日後未必還能有這樣松松快愉的日子，畢竟鹿邑縣只是個鄉下小地方，也一向不出什麽士族高門，規矩從來就不大。

初一各家拜過年，初二走親戚，初三，小美人們無事，就開始相邀各家串門。孟約見家裏水仙開得好，去誰家都帶一盆，小美人們是又歡喜，又難過。歡喜的是花開得真好，難過的是素日好友不日便要啟程。

“去年我們還一起賞花燈說良人，今年，嫁的已嫁，將嫁的將嫁，還有個阿孟要上京去，誒，離別當真好苦。”

“難免的，我們就不說離別苦了，正月裏愁眉苦臉多不好。”

小美人們說著說著，便提起已嫁的閨閣好友，有兩個還是年前臘月成婚的呢。這兩年暫且還沒什麽好說的，小美人們說的是更早成婚的：“看她啊，真覺得好沒意思，從前那般爽快，如今卻仿佛綿裏針，笑不是笑模樣，想哭也不是個哭樣子。”

“成婚的又不止她一個，你卻單說她。”

“正是，也有過得比蜜甜的。”

“日子如何，端看怎麽過，命如何，端看怎麽活，不過是各個做個人的思量罷。”

不知不覺得，上元便至。

今年花燈在城中孔廟前街道上舉行，因天氣晴好，又在城中，看花燈的人尤其多。你擠我我擠你的，把小美人們傷春悲秋的心情擠個一幹二凈。

到次日東門送別，小美人們一個個嚶嚶嚶的，叫孟約心酸眼也酸。小美人們送她好些臨別贈禮，孟約還小美人的禮是一人一支花簪。花簪上有二十二朵花，代表舊年閨中二十二個小姐妹，花也不是同一種，而是呼應一人一套的酒具，難為工匠將花簪做得一點也不喧鬧，錯落花開，精巧別致。

東門一經別，陽光晴好，春風化凍，古南京城，也越來越近。

路途中，孟約思考了一下南京沒有遷都北京這個問題，書中的世界也許沒什麽道理可講。再者，明成祖遷都南京是為鎮守國門，但眼下的北京可不能算過，要說國門，那得遷都到現代都屬於俄羅斯的土地上去。

南京還有應天府的舊名，改名南京也是太祖時的事。

“非要把那幾個鄰邦納入版圖，果然是穿越者才會幹的事。”琉球府，緬越省等等，都是現代世界地圖上的“友好鄰邦”，“為了避免以後頭疼，先打下來再說，作者腦洞好大，我喜歡。”

“小姐，車上晃得很，別看圖了。”

坊間能買到的地圖，只有一個大概輪廓，標明郡府縣界，其他的山川道路水域等，一概沒有。孟約也是臨啟程前才想到要買個地圖，自從買到地圖，她就傻眼到現在。

即使只是一個書裏世界，它的自我完整，自我補全，也讓人驚嘆不已。果然，就算世界毀滅，也至少會有一個作家筆下的世界存活下來。

“好，不看了。”

“小姐，離南京還有多遠？”

“過了石梁河不遠就是南京，南京卻大，我們還要走一日才能到京城呢。”以這個模糊版明朝地圖，再依他們的行進速度來看，確實還需要一天才能到天子腳下的六朝古都。

不知那秦淮河畔楊柳溫柔否，不知那烏衣巷中少年美否，也不知雞鳴寺的鐘，玄武湖的水如歷史畫卷中的模樣否，更不知鐘山風雨蒼茫否……

進入南京境內後，便只需經瓜埠，渡長江，入觀音門後便是古老的南京城。一路上，孟約都靜靜地卷起車簾往外看，她很難說清心裏在想什麽，情緒怎麽樣，但感覺並不壞。

“小姐，難得好天氣哩，南京可真氣派。”

孟約：親，你真該去現代的南京看看。

觀音門並沒有什麽皇都氣派，夾在兩山中央，不高大也不是現代常見的明城墻樣式，而是夯土墻，城門樓子也十分十分簡單。

過城門的手續倒不覆雜，孟老爺京任職江寧織造府，有官文有公函，還有郡縣開具的文書，很快就得以通過城門。入城門後還是山，又行小半日才見到真正符合孟約印象的六朝古都城門樓子。

實話說，透過城門看到南京內城後，孟約才能摸著良心下結論——現代人穿越，絕對不會覺得古代的城池多麽繁華壯美。但這些城池自有一股氣度，靜靜地，穩穩地，慢慢地透出一絲雍容，一絲厚重，一絲雄渾，這些交匯在一起後，便如宇宙間穿透亙古的光與亮，是動人的，曼妙的，是形容起來修辭都會格外溫柔雅致的。

“嗨，女神，來認識一下。”孟約在心裏和南京打了個招呼。

即使只是書裏架空的世界，即使無恙的是故事裏的河山，孟約此刻也很希望她永遠不要受到任何傷害。

在孟約浮想聯翩時，呂擷英登上車坐在她對面：“先生。”

“還不到一年呢，女孩子這個年歲果真變得快，一眨眼出落得這般好。”是自己的徒弟了，怎麽看怎麽順眼，怎麽看怎麽好看。

“先生亦是容光煥發。”應該是生完孩子調理得好，心情也好，呂教習比去年在鹿邑時看起來精氣神要昂揚許多。

“看來並未因退親而傷懷，那便好，日後為師給你尋個上好兒郎，那周文和算什麽，哪裏配得上年年。”呂擷英以為，孟約這樣嬌滴滴被孟老爺捧在手心裏長大的女孩子，應當配個溫柔卻不風流多情的。也並不需要什麽高官厚祿出人頭地的兒郎，只需能如孟老爺一樣，肯為她隔開世上風雨，好叫她一世不識人間疾苦。

要說，這樣的好兒郎，比出息的還難找呢。

須知道，南京城裏，差什麽也不差有出息有本事的。

孟約哪知道呂擷英心裏想什麽，如果她知道……她知道大概會認同吧，她倒不是被捧在手心裏長大的，而是懶，怕麻煩，所以會選擇遠離一切覆雜的局面。

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