王醴回府換件衣裳，便往呂擷英夫婦府上去，他便是不願想起幼年的事，也不能總不登門。帶些小孩用得上的東西，王醴沿著靜靜的青石街道走去，將到呂擷英夫婦府門前時，卻見一駕裝著滿滿一車東西的馬車停在門外，下仆正一箱一箱，一包一包往裏搬。

管家站在門口，見到王醴來，趕忙把中門打開：“公子好些日子不來，夫人總惦記，說是天漸轉寒，生怕公子吃得不好穿得不暖。早前些日子，用好些鹿邑帶回來的羊毛料子給公子做了幾身衣裳，公子不上門，夫人賭氣又把衣裳鎖上，道放爛都不給您呢。”

“才生了爐子，怎麽還給我做衣裳。”雖這些年呂擷英從沒斷了關照，但他仍是不慣有人像呂擷英這樣時時惦記著他。

“旁的事老爺也不許，幾件衣裳也是今日一截袖子，明日一截領子縫起來的。”管家一邊說話一邊把王醴往裏邊引。

這會兒呂擷英正在逗爐子玩，見到王醴進花廳來，呂擷英沒好氣瞪道：“還知道登門啊……我遠在幾百裏外的弟子都比你勤些，今日還給我送了好大一車東西來，倒是你就住一條街，竟不上門。”

王醴知道呂擷英也是一時脾氣，發作幾句就完，便任由她罵幾句，過後才去看爐子。呂擷英叫他抱，他哪裏敢抱，奶媽婆子也顫顫的，王醴又是拒絕又是往後邊讓，這才息了呂擷英的念：“說到呂姑姑的弟子，還請呂姑姑去信幫我問一聲，刑部那裏，欲尋調｜教追風胖達和大豆小箕的馴犬人，送一批犬過去調｜教。”

“你們仔細著用，別把我弟子四只愛寵養瘦了，回頭養瘦了她找我哭，我定把你推出去給她揍。”呂擷英說著，又一點不見氣地叫人把給王醴做好的衣裳取來。

“呂姑姑，我不缺衣裳穿，衙門裏發的公服不說，府裏也有針工，冬季棉服早已做好。”王醴話還在嘴裏，就被呂擷英推到配間去換衣裳。

不多時，王醴換上羊毛料圓領衫出來，呂擷英連連叫好：“年年說得對，這料子穿著最顯精神，提氣得很。給你做了好些，都抱回去穿，冬日裏這羊毛料比棉服還暖。”

王醴拒絕不得，只能領受，他圓領衫不及換下，盧昆閬進來：“重崖啊，可算是來了，再不來，你姑姑能做出一櫃子衣裳去。”

“就是不給你做，眼紅也不給，叫你氣我。”

呂擷英剛生產完，小脾氣多得很，但凡不順心就要生氣，盧昆閬是一點辦法都沒有：“好好好，不給我做不給我做，都給重崖做，給他做一車，叫他穿一世。”

呂擷英也知道自己最近脾氣多，好在來得快去得快，轉眼又笑：“什麽叫穿一世，以後叫他媳婦做。”

“我都沒穿上我媳婦做的，他也別想穿上他媳婦做的。”

這夫婦二人中間是容不下旁人的，王醴不愛登門，也有這層原因。

如果孟約在場，肯定能拍著他肩告訴他——這種隨時可能被強行餵一肚子狗糧的地方，不愛來才是對的。

王醴領一堆衣裳回去之餘，還被強行塞了幾條從冰窖裏取出來的臘肉，王醴提回去，晚上竈下就蒸了一盤出來。王醴一嘗，這味道實在有些熟悉，但王醴前後也只去過鹿邑縣三四次，正經待的長的還是譙郡郡守案時，鹿邑縣飲食到底什麽風味，並不清楚。

熟悉的味道，最終被王醴歸結為鹿邑縣臘肉都是這個味道。

次日，王醴方才進衙門，就接到禦史大夫令，命他前往戶部。戶部今日淩晨有個看管庫銀的小吏死了，家中墻縫裏塌出現銀數千兩，一個小吏，月俸不過十兩，並無其他收入，在京城要養活一家老小，一年到頭能攢下十幾二十兩，已算是節儉人家。

數千兩，小吏攢到死都攢不出，那小吏家中住的舊屋舊院，家中老小穿的俱都樸素，墻裏卻有數千兩現銀，這裏邊的水有多深有多渾可想而知。

“王禦史。”

王醴正要入衙，聽有人喚擡頭去看，卻是在大理寺見過一面的譙郡周文和，那位貌美才高榮氏女的眾愛慕者之一。官場內外調動，任官放官，督察院盡有卷宗記錄，王醴自然知道周文和並未如一般進士那樣謀求外放，而是在戶部入職：“周管勾。”

“王禦史是為庫銀案來的？”

“還未確定庫銀出了問題，稱不上庫銀案。”

“下官不該胡言。”周文和對王醴還是印象不錯的，這人不為難人，有公心，又不一味耿直，周文和認為是個值得學習的對象。他家中無人出仕，並沒有誰可讓他借鑒學習，王醴這個與他年年歲相當，便為禦史監察一方的同齡人，就首先躍入周文和眼簾。

王醴不知周文和在想什麽，周文和要跟便跟，到了不能跟的地方自然會有人把他攔住。

當然，王醴更不知道，這就是山雀棲宿的樹木。

更更更不知道，再過不久，應飛於野的山雀便會到京城來。

孟家此時，該運的都運到京城，鹿邑縣該打點的也已經打點好，仆從該遣散的遣散，該帶的帶，該留的留。水力織機加幅寬後，每天織布的量十分驚人，孟老爺不得不提前派人去尋能出海販布的商戶。

在孟老爺籌謀開拓海上絲路，根本沒心思管水力紡機的事捍，曹伯林把水力紡機給做出來。雖還有許多地方要改進，但粗棉紗已經不成問題，就是仍有些不均勻。

得知消息，孟老爺對著孟約嘆了好半天氣，最後才對孟約說一句：“日後，年年什麽都不用擔心，為父定為你謀個好前程。”

士族出身的子弟，科舉出身的進士，起步就可能是六品七品，孟老爺得的不過是區區九品官，但對孟老爺來說，這是人生中最重要的一步。其實，這也同時是許多人人生中最重要的一步，因為這一步跨過的，是千百年來橫亙在士與庶之間的鴻溝。

孟約不懂，大概也難懂，畢竟在她還不懂時，孟老爺就帶著她跨了過去。人的不懂，往往是因為不必去懂，而有些事當真就是最好一世都不必懂。

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