楊奶奶確定：“一字不差？”

楊員外郎無奈地保證：“一字不差！”

實則是差多了，閨女非是意外，而是被謀殺的定論已有，可他卻不能同妻子說，就怕妻子激動起來，再重病一場，也會嚷得府裏府外盡知，如刑顏玉與朱懷古所言那般打草驚蛇，驚動了兇手，可就不好了。

雖然說自兩人進楊府查楊芯溺死一事兒，兇手多少有點兒警覺，但只要一日不公布官府所查得結果是楊芯非意外死亡，楊芯溺亡案也未立案，那麽兇手便一日存在著僥幸心理。

但凡僥幸心理尚在，於官府查案而言，終歸是有利的。

刑顏玉與朱懷古還是在楊芯院子裏，一人去了楊芯生前的閨房查看，一人到了阿來生前所居的下人房查看。

楊芯的閨房還在，一直都在，阿來住的屋子雖因阿來死了，沒人再肯入住，一直空著，但卻被管事嬤嬤當成了雜物間，堆放起一堆亂七八糟的東西。

朱懷古看著，就覺得眼前一片黑，轉身就走，是連看也不必看了，要有線索也早沒了。

回到楊芯院裏再問阿來的母親住在哪裏，再同還在楊芯閨房查看的刑顏玉說一聲，她便在楊員外郎指派的一個小丫寰帶領下，來到了阿來母親住的那間小屋子前。

遠遠的剛進一個小院，朱懷古便聽到小屋子裏傳出不停咳嗽的聲音，問小丫寰，才知道阿來母親有肺病，所以小屋子附近的小空屋也沒人住，都是堆放著一些府裏需用到的大大小小物件。

小丫寰將朱懷古領進小院後，便一直小心翼翼，不太願靠近阿來母親住的小屋子，朱懷古道：

“既然我已經知道地方了，你便回吧！”

小丫寰雖覺得朱懷古實在是生得俊俏，但阿來母親病重成這樣，也不是一日兩日了，誰也不願靠近那小屋子，這會兒能走是再好不過，當下福了福身，便退下了。

到小屋子前，朱懷古敲門，裏面即時傳來一把沙啞的聲音來：

“誰？進來吧，門沒閂……”

說著又猛咳起來，連咳不斷。

朱懷古推門，光線隨著她的進入也跟著帶進屋裏，屋裏只開著一個窗戶，面對著後面的院墻，院墻下長著高高密密的雜草，想來是有段時間沒修整了。

再走進屋裏，在窗邊她看到了一個枯瘦的婦人正在看著她，朱懷古露出笑容，深深一揖：

“大娘好！”

阿來母親看著眼前陌生的年輕小哥：“你是誰啊？你來做什麽？不知道我病了麽……咳咳咳……肺病……”

朱懷古仿若沒聽到，自個在屋裏尋了小凳子搬到窗邊，像靠在躺椅上的阿來母親一樣，她也面向著窗口坐著，看著院墻下那翠綠的雜草。

她道：“我叫朱懷古，以前見過了阿來，阿來說起過大娘，我便一直想來見見大娘，跟大娘問聲好，沒想一直沒機會來，今才有機會……”

話再說不下去，因為朱懷古一個轉眸，竟看到了阿來母親已經淚流滿面，她驚喚：

“大娘……”

阿來母親搖搖頭：“沒事兒……沒事兒……”

說著又咳起來。

朱懷古起身到桌邊提起水壺倒了杯水，看著水還冒著熱氣，她端至阿來母親邊，將杯子放在躺椅旁的一張圓矮凳上，上面早放著一個木質的梳子，看起來很老舊，應是用了很長時間了。

大概是見到朱懷古盯著木梳看，阿來母親又見朱懷古竟給她倒了杯熱水放在圓凳上，她感激道：

“謝謝你了，朱小哥，我這是老毛病了，沒有一日不咳的，沒事兒。這木梳麽，是阿來買給我的，說我總時不時病著，一躺下去起來，頭發就亂了，買個梳子給我，讓我帶在身邊，時時可自已梳梳，頭發也就齊整了……”

大概是想到唯一的閨女阿來，阿來母親這回說了這麽長的一段話，竟是沒咳起來，她伸手拿起木梳，淚好像不會停似地落下來：

“你說你同阿來認得，我家阿來雖未在我跟前提及過你，但我信，我家阿來最好了，也最老實了，小哥你看起來也是個本份人，還生得這般好看，我家阿來總說將來要嫁一個俊俏的夫君，我想啊，我家阿來會同小哥你認得，大概當初是阿來先跟你熟悉起來的吧？”

朱懷古看著阿來母親流淚，又說著這樣的話兒，本就是編出來的話，讓她這會兒竟是半個字也接不下去，默默地聽著，眼眶漸漸紅起來。

阿來母親見朱懷古的眼眶竟是紅了，她擡手抹了抹自已滿臉的淚痕，露出一抹笑容來：

“看我，小哥你來看我，我應當高興的，阿來知道了，她也定然高興，我怎麽哭起來了，還惹得小哥你同我難過……”

再是搖頭，似是同朱懷古講，也似是同自已講，她呢喃般道：

“別哭了，別哭了，再哭，我家阿來也再回不來了……”

眼空空的，眼瞳裏似是一下子失去了光芒，阿來母親側臉再次看向窗外的院墻，院墻再往上，是高而廣的天空，天空上有白雲，這會兒還未到晌午，還不到金烏照眼的時候，還能這樣擡著頭仰望著這樣萬裏晴空的天。

沒半會兒，阿不母親又咳起來。

朱懷古趕緊端起杯子，隔著杯子試下溫度，又遞到嘴邊往杯裏吹了吹，吹到覺得適溫了，她將杯子遞到阿來母親跟前：

“大娘，喝杯水吧。”

阿來母親接過：“好，小哥真是心善，好，好啊。”

自閨女死後，以前跟阿來稱兄道妹，對她很熱情的那些楊家下人，現如今個個都巴不得離她遠些，離她住的這個小屋子遠些，最好是連這個小院也沒邁進來，難得還有這麽一個阿來生前的朋友，能這樣待她，她真是高興，為閨女高興。

喝過水後，阿來母親咳得發燙的喉嚨緩了緩，總算好些了，她轉看著朱懷古：

“小哥，你來不單只是為了看看我這垂死的人吧，你是不是有事兒啊，有事兒你就說，大娘知道的，幫能得上的，一定說，一定幫。”

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