也不知是懼於官府的官威，還是被刑顏玉的好言好語及朱懷古最後一聲爺爺給喊動了，老爺爺先是嘆了聲，再是如實答道：

“方寡婦也是個苦命人啊！”

方秀才早逝，且還是識人不清，被人所累，活活被官府的人杖責打死的。

說這話時，老爺爺說得很小聲，還瞧了眼兩人，見兩人也沒異動，他方安下心來往下說。

方秀才這一死，方寡婦帶著稚兒，日子可就艱難了。

朱懷古暗道，怪不得方寡婦初初開門曉得兩人是官府的人時，一臉煞白，更一臉不想與兩人多言語，只想盡快趕走兩人的怪模樣。

她還暗忖其中有什麽緣故，原來是這樣的緣故。

刑顏玉此刻也是恍然大悟，怪不得方寡婦居然敢有膽量想將兩人拒之門外，不想其中竟還有這一茬。

老爺爺道：“你們也知道寡婦門前是非多，為此，方寡婦吃了不少苦，後來也不知是怎麽了，方寡婦有時候突然就會像剛才兩位差爺所言那般，像得了失心瘋一般大聲喊起來，再是將自已和兒子關在屋裏，那一關哦，時常就是好幾日！”

方寡婦是大人，更是為人母，也許是病得還不重，再失心瘋總算還記得有個兒子，只待到屋裏的存糧吃光，她方會開門。

而在這幾日裏，方寡婦便會瘋瘋顛顛地屋裏鬧騰，有時候是喝起小曲兒業，有時候是對著根本不懂事的稚子念念叨叨，到底在說些什麽，也從來沒人聽得清過。

腦子裏不清楚的人，發作起來連官老爺都不懼，挺正常。

兩人這會兒是全明白了，也更明白，這樣的人即便知道什麽，也很難證實什麽，難以成為案子關健的證人。

瞧著快要日暮，兩人走出小胡同，上了停在街口的刑家大車。

朱懷古在方寡婦家時還在想著，倘方寡婦真在楊芯溺亡當日看到了什麽，倘那男子真是致楊芯落水溺亡的兇手，那兇手為何只威脅方寡婦，而不滅口？

反正殺一個人是殺，殺兩個人也是殺，手染血腥就得填命。

刑顏玉聽著也轉過彎來：“看來楊芯之死真有蹊蹺。”

一路查趙康靈主仆被殺一案，查到了楊芯溺亡一事兒，再是方寡婦偶受到什麽刺激便會腦子失常，朱懷古順著查過來，竟是越查越感覺到覆雜。

她道：“方寡婦即便有病，無法成為關健證人，但她知道的事情還是很重要的，查問完第三家，我們回頭再得想想法子，好好同方寡婦溝通一番才好。”

刑顏玉自是讚成。

來到第三家時剛好日暮，隔著院門便能聽到這第三家游船主人的兒女皆在玩鬧的聲音。

敲了門，是一個小女娃兒來開的門，長得很水靈：

“你們找誰？”

刑顏玉友好地笑笑，朱懷古蹲下身去也露出笑容：

“我們找你的父親母親。”

小女娃兒聽罷回頭便喊了聲父親有人找，想是母親在廚房忙著做晚膳不得空，她方只喊了父親。

沒半會兒，便見一個二十幾歲的男子走出來，看著家門外站著說找他，他卻毫不認識的兩人，問：

“你們是……”

待到進了堂屋，小女娃兒母親也做好晚膳，同丈夫極為好客也是討好地請兩人坐下一同吃些，說的時候也極是不好意思：

“都是粗茶淡飯，還望兩位差爺莫要嫌棄！”

哪裏會嫌棄，反正朱懷古吃得挺好，就是有些不好意思吃白飯，吃完飯後便想著幫收碗筷，哪裏想小女娃兒母親硬是不讓。

刑顏玉也是吃得很隨和，半點兒沒官架子，誠然有了老爺爺直喊兩人為差爺在前，他便自稱是官府人，具體的不說，再介紹朱懷古，也是同樣的話。

故這第三家游船的男女主人都以為兩人只是官府的衙役，那種普通差爺，要不然，小女娃兒母親也不敢開口留兩人用晚膳，合著再普通，也是差爺，小老百姓可得罪不得，討好都討好不過來呢。

但倘要是知道刑顏玉是大理寺左少卿，那最後必然又是兩人坐著，小女娃兒父母緊張站著的結果。

莫說這朝廷四品官，就是七品小官，百姓們平日裏也是少見得很，更別說這樣近距離地接觸說話。

但凡有這樣機會的，哪一個不是沾了官非站到官府大堂上去？

那會兒不管好與壞，怎麽都得往小刑大刑裏走一遭，哪裏還有什麽好果子吃。

吃飽了辦正事兒，堂屋裏桌子一收拾幹凈，小女娃兒母親又沏了茶上來，笑呵呵地招呼兩人嘗嘗，說是剛買的新茶，剛剛開的封沏上，還是頭一回喝呢。

看來這一家子的日子過得甚是不錯。

娃兒都被哄到寢屋裏去玩耍，堂屋裏沒了娃兒的玩鬧，一下子清靜不少，四人圍坐一桌子，沏了四盞茶，茶還算不錯，雖然都構不上池刑兩府采買管事的眼，但終歸是滿屋子的茶香。

言歸正傳，茶抿了一口，刑顏玉一個眼神兒示意，朱懷古便開了口：

“勞煩兩位破費，此番我們登門造訪，早說了是為一事兒而來，兩位若是知道一些內情，還請兩位如實告知我們。”

小女娃兒母親笑：“這有什麽？差爺盡管問來！”

小女娃兒父親亦附和道：“差爺客氣，能得兩位差爺賞臉吃頓粗茶淡飯，這是我們夫妻倆的福份！”

真是捧得很高，討好討得十分明顯啊，顯然這夫妻倆平日裏都是很會做人的人。

客氣完了，朱懷古直接問起楊芯之死來，沒想她剛問完，夫妻倆便齊齊沒了笑容。

小女娃兒母親道：“差爺可是查到那日有民婦撐船在附近？”

朱懷古點頭：“自然，不然哪會登門。”

小女娃兒母親沈默了，看了眼丈夫，丈夫對她嘆了口氣，末了點了點頭，她方轉回臉來回道：

“說起楊大小姐當日失足落水之事，民婦確是有看到一些情況，但皆是在事前，事後一片混亂，民婦船上的女客又急著讓民婦將船撐回岸，民婦是再無時間細看當時的情況……”

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