午時三刻，午歇的張春旭和小舅舅柳大山醒來。

兩個童子稍稍洗漱，整理一翻衣裳發髻，就是要去學堂念書了。

張啟表示，他將歸家，長子也會與他一起回去。至於學堂那兒，自然是張啟這位家長，領著長子張春旭去跟先生請假一次。

待張啟陪著長子張春旭和小舅子柳大山離開了柳家時，他岳父柳青河坐了椅子上，在正屋裏翻看了好女婿給留下來的禮物。

“喲，這些書籍是哪兒來的？”

柳章氏栓好了小院門，這一轉頭進正屋後，就問了話道。

“張家郎在府城時，抄了兩套好書。一套準備留作張氏的家傳，一套留給了大山那孩子。”柳清河一邊回話，一邊是擱下手中正將翻看的書籍。

他伸出右手撫了撫自己的胡須，笑道：“都說書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋。這禮物，大山往後用得上，張家郎送得甚合吾意。”

“女婿當半子。”

“咱們秀秀剛給張家郎又添了兩個孫孫，那張家呀，當家的你能多幫忙，就幫上一把。好歹讓秀秀的日子過得松快些。”

柳章氏心疼女兒，在丈夫跟前是提提醒。

“哼，就是張李氏那個神婆在，張家就窮不了。”發妻的提醒，讓柳青河有點掛不住臉。

說起來，老柳家的家境，那在整個錦城縣來講，都算是中上等的。

張家算什麽？

八年前的張家，就是孤兒寡母。家中有十畝薄田，連個家用都不夠嚼的。更何況，還供了張啟讀書。

呵呵，打從讀書是個吞金獸這上面看，就可以想像一二，當時，張家得多窮？

那麽，老柳家為何又樂意嫁了閨女呢？

這裏面說起來，就是一筆的糊塗帳了。

八年前，也就是龍鳳二年，柳青河和柳章氏膝下唯剩下一女，這一女便是柳秀秀。柳家夫妻自然是待女兒如寶如珠的珍視著。

柳秀秀的婚事，柳章氏也是有早早相看的。奈何，這女兒的婚事似乎有點不順。這中意的人家，總在柳章氏起心要托人說合時，就遇上些小狀況，然後，莫名的無疾而終。

龍鳳三年，在鳳凰村十裏八鄉裏，有點名聲的張李氏托人上門了。這一回，張李氏是為兒子張啟求娶柳家女來著。

一聽張家的情況，柳家夫妻哪樂意推了唯一的女兒入火坑啊。

在當時的柳家夫妻眼裏，張家跟火坑沒倆樣。

張啟是一個文弱書生樣，沒功名傍身，沒殷實祖產，更沒有養家的本事。唯一靠著的，還是家中寡母支撐門戶。呵呵，這樣的求親人家，柳家夫妻沒把媒人打出門，都算得知禮了。

畢竟，這哪是來結親，這是來結仇的。

張家確是好耐性，連托了三波的媒婆上門。在被柳家一一婉拒後，於龍鳳三年的立秋，張李氏親自登門了。

到如今，柳家夫妻都還記得，當時張李氏的話。

“我是個婦道人家，卻也有點小法門。若得一些虔誠的供奉，為人辦事，求一個傳承家族香火的子嗣，未嘗不是沒幾分的機會。”

“就不知道柳家可盼了兒子？”

張李氏的話，跟黃鐘大鼓一般的敲在了當時的柳家夫妻耳中。

柳章節當時就想求話。

柳青河是衙門裏行差的人，那等一仰一俯搓揉人的法子，本身通透著。柳青河當時就問了：“你有何求？”

無事獻殷勤，非奸即盜。

世間豈有天上掉陷餅的好事？

張李氏當時很鎮定，介紹道：“婦人夫家姓張，有一子名張啟。日前，托了媒人來求娶貴家女兒。”

張李氏這話一說，柳家夫妻又不是傻子，哪能不懂張李氏話中之意嘛。

柳章氏很矛盾，她一個婦人，在這時代裏，沒給夫家留住傳承香火的兒子。壓力那叫一個山大呀。

特別是柳青河還是衙門裏的文書，錦城縣中，有些個商戶是有心攀關系啊。那是送女人為柳文書暖榻的，呵呵，可是有的。

不過，讓柳青河拒絕了。

柳青河心頭敞亮，不準備攬了麻煩。畢竟，廟堂上的朱丞相，最恨下面人貪汙受賄。柳青河對商人的習性了解著。商戶在你身花了一文錢，不掙回個一百文，那都叫虧本了。

柳青河這會兒奈得住性子，還在沈默。

柳章氏卻是心頭又酸又澀。

這沒兒子，就是柳章氏的軟肋。被一戳，一個準頭。

柳章氏沒底氣，叫自家丈夫百年後，連個供奉香火的後人也沒有。那樣做的話，是要叫人戳脊梁骨的。

如今，有人說，有法子幫忙，求到了一個兒子。

這無疑是天降甘露啊。

只是，大女兒秀秀也是柳章氏的心頭寶。一時間，用大女兒的終身幸福做抵押，柳章氏又舍不得。於是，柳章氏的神情，叫一個變幻莫測。總之，一時間是覆雜莫名。

便在柳章氏要開口的時候，柳青河先說話了，他道：“張李氏，鳳凰村的神婆？”

“你這等人，最好守了本份。莫要以為世人好騙，需知國法無情。”

“哼，縱使高僧、真人那般的術數精深，使得神仙手段的一流人物，也還得尊了廟堂上的貴人法度。”

“你嘛，莫自視太高。欺我這等小小書吏，真以為衙門是擺設不成？”柳青河的話，越說越是帶上了衙門裏的官腔味道。

張李氏的神色一凝，那眉頭是抖動了好幾下。

“貴家夫婦二人，是誤會了。”

張李氏陪著笑臉，解釋了話，道：“我是真心喜愛貴家女兒，想為我兒求娶。在這，婦人敢擔保。我兒將來對過門的妻子，必然是一心一意。”

“若我兒敢有二心，叫婦人我穿腸爛心，永墜地獄。”

張李氏對自己的狠勁頭，還有那毒誓，倒是稍稍削減了一些柳青河的敵視。畢竟，柳青河是衙門裏的差人，是真正見過些世面的。

世間男兒，特別是讀書人。一朝富貴後，多涼薄啊。

特別是世道對女子的束縛，又叫一個刻板。

當然，這也是因為柳青河膝下就一個女兒。這寵女兒，寵著寵著寵到了心窩裏。自然就是盼著，為女兒尋覓一份好姻緣。

好姻緣，標準是什麽？

自然是百種人，萬般樣。

柳青河對女婿的要求，自然是要女婿待女兒一心一意，又要家世尚好。至少，讓女兒嫁過去，不愁吃，不愁穿，最好還是一個讀書人。

沒錯，就是讀書人。

萬般皆下品，唯有讀書高。

不是仕林中人，沒有功名在身，多少家產皆是虛妄。

君不見，應天府的沈首富被朱丞相當肥豬宰了過年啊。

呵呵，所以嘛，柳青河挑女婿的眼光，真是又毒又辣。於是，柳秀秀的婚事，才會被柳章氏琢磨琢磨著，一直給訂不下來。

“咯吱”聲響起，是東廂房的屋門打開。

一位容貌清秀的少女，她穿著紅色的儒裙，配著淺色的寬腹腰帶。那腰帶之上，更是佩了福字墜兒。她走路時，腳步盈盈，氣質嫻靜，那福字墜兒下的流蘇，有微微的起伏。

來到正屋中，少女盈盈施了大禮，拜服在爹娘跟前。

“女兒不孝，願求一事。”

“說。”柳青河望著似乎是做下重大決定的女兒，回了一字道。

“請這位張家嬸嬸施手，為爹娘求得一個兒子，為女兒添個弟弟吧。”少女正是柳家夫妻唯一的女兒秀秀。

秀秀磕了一個頭，再道：“只要這位張家嬸嬸依言，讓女兒如願以償，親眼見得弟弟的誔生。女兒願意嫁進張家為媳婦。”

“爹娘，求二老同意了女兒的念想吧。”

秀秀的話，說得誠懇。

她的眼神裏，含了期望。

柳章氏聽到女兒的體貼之語，是眼中含了眼淚來。

倒是柳青河心知肚明著，怕是他這女兒給他夫妻倆遞來落腳的臺階。

兒子，兒子……

若可以求得，柳青河自然是巴巴願意的。畢竟，柳青河怎麽可能想成為絕戶，百年之後，在地下之時，連個祭祀的子嗣都沒有。

那樣的話，都無顏面見祖宗啊。

“爹，娘……”

秀秀又喚了聲。

“當家的，要不，您同意了秀秀的孝心吧？”柳章氏落了淚，忍忍心中的痛楚，提了一句話道。

“隨你們吧。”

柳青河說了這話後，不再多言，提步就出了柳家小院。顯然，這位柳家的當家人，是不想在家中多待著了。

柳青河的離開，事情的主動性自然就是柳章氏得擔起來了。

“秀秀，你回屋吧。”

“剩下的事情，娘和張家嫂子聊會兒。”

柳章氏還是顧忌了女兒的名聲，倒底不想在事情沒定性前，把女兒家的體面全駁了下來。於是，提醒著女兒回屋裏去。

秀秀見著目標達成了。

於是，她是對她娘柳章氏，還有張李氏二人，各福了一禮後，才是離開正屋回了東廂房。

龍鳳五年，柳青河和柳章氏的小兒子柳大山出生。同年，柳秀秀嫁進了張家，成為張啟的媳婦。

龍鳳六年，柳秀秀和丈夫張啟育孕了長子張春旭。

龍鳳十年，四月十五日，申時初，張啟鄰著長子張春旭，一起走著山路歸家。

剛進鳳凰村，村中的親戚和鄰裏就是圍住了張啟父子二人。特別是張氏族裏的叔伯，對待張啟父子很是熱絡。不住的誇了張啟，為張氏爭回一口氣，為鳳凰村添了大大的光彩。

呵呵，眾人的誇讚，自然是因為張家龍鳳胎洗三那一日，村長張太平領著裏正專門走了一趟張家。

在親戚鄰裏的見證下，裏正掏出來縣衙門的喜報，宣讀給眾人聽了。

張家郎，張啟過了府試，如今是童生。

童生，算不得正式的功名。

可這卻是讀書人邁進了仕林圈子的一道門坎兒。若連童生的資格都沒有，那自呼自己為讀書人，是挺心虛的一件事兒。

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