兩不相欠
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兩不相欠
濃夜中陣陣響動終於驚醒夢中人,透過窗戶,略過層層樹葉,遠遠瞥見重重火光,人聲鼎沸。
景衍走出來,視線凝在火光來源,“外面亂哄哄的,發生了什麽事?”
越冰發覺狀況,提前派人去查看,這時手下剛剛回來,神色凝重地匯報事實。
一聽是姬嫣然難產,景衍臉色發白。
“嫣然!”不曾在意身後,景衍疾步離開,背影很快沒入夜色裏。
“殿下——”遲了片刻才走出來的女子意欲挽留,但也只能眼睜睜任其從手中溜走。
她尚維持手臂伸出的姿勢,神情有些呆滯,眼睛裏閃過悵然與失望。
未幾,慢吞吞地收回動作,琉珠麻木地往回走,迎面遇上正著急尋她的楓溪宮諸人。
為首的掌事宮女錦瑟看見她,微不可察松口氣,忙不疊上前,“娘娘,您怎麽跑這裏來了?陛下醉酒,正在寢宮等您過去。”
木訥的女子擡起眉眼,微弱的燈光下她從琉珠轉變為淑妃,唯眼神依然惆悵。
她斂眸,淡然道,“本宮出來透透氣,沒想到迷路了。”
解釋著半途離席又消失許久的原因,其餘宮人深信不疑,畢竟這裏是興慶宮,一年到頭難得來一次,又是大晚上,迷路倒也情有可原。
只有錦瑟半信半疑,她仔細打量淑妃垂目的容顏,下意識認為淑女在撒謊。
動了動唇,終是沒說什麽,想著幸而祁帝醉酒,不甚清醒,多少能夠遮掩淑妃離席不歸的情況,不然當真麻煩。
至於淑妃為何離開,錦瑟大抵能猜到緣由,只是不想深究。
“娘娘,趕緊回去吧,別讓陛下久等。”
淑妃頷首,沒走兩步,忽而停了下來,回眸凝望火光凝聚的方向。
她認出那裏是西淩使團暫住的殿宇,卻佯裝不知,“那裏是什麽地方,這麽晚了又吵又鬧。”
錦瑟心頭微跳,夜色裏神情晦暗不明,她沒說什麽,握住淑妃的手稍微收緊了氣力。
淑妃恍若未覺,註意力放在回應的宮女身上。
“回娘娘的話,西淩使團住在那兒,據說三王子妃要生了,所以吵鬧了些。”
淑妃恍然大悟。
原來如此,難怪景衍急色匆匆,步履不停。
她繼續問:“西淩三王子妃宴席上不是還好端端的,怎麽突然就要生了?”
宮女們紛紛搖頭,表示自己也不知道。
錦瑟此刻開口:“娘娘,西淩使團那裏自然有專人照顧,我們還是先回去,讓陛下等久了可不好。”
淑妃這回終於沒再問了,在楓溪宮宮女的簇擁下坐上轎輦,往深宮的方向走。
路上又忍不住回眸望了一眼,遠處的火光將夜色照得明亮,似乎預示著今晚於西淩而言,是個不眠之夜。
姬嫣然懷孕尚不足九月,今晚事發突然,算是早產。
好巧,淑妃想,與她當年一樣突然早產,那天也是江皇後生產的日子,她曾忐忑不安害怕皇後會誕育皇子,如此一來,即便秦桓是長子,身份地位也比不上皇後的嫡子。
幸而上天眷顧。
*
自從江皇後禁足,楓溪宮淑妃可謂一枝獨秀,縱然身體不適不宜侍寢,陛下也只待在自己的寢宮裏,不曾召幸別的宮嬪。
留在興慶宮這段時日,膝下有皇嗣的嬪妃皆至,可也只有淑妃能得幸於陛下。
錦瑟所言非虛,後宮如今是淑妃的天下,單憑陛下對她的寵愛,淑妃在後宮可謂要風得風,要雨得雨。
無疑是下手的好時機,奈何景衍叮囑靜觀其變,淑妃暫時將謀害祁帝一事埋在心底,轉而湧上心頭的是另一件事。
她思忖著如何下手,何時下手,但腦袋很快變得混沌一片。如同無數次經歷那樣,精心塗抹的口脂模糊得稀碎,勉為其難地掀起眼簾,入目只有隱隱綽綽的剪影。
大抵醉酒的緣故,祁帝今晚興致很好,幾乎將她拆吃入腹,也不知到底叫了幾次水,直到一次氣力也無了,淑妃腦子裏漿糊一片,經不起任何思考,就連宮女魚貫而入,收拾殘局的動作也沒聽見,昏昏沈沈地睡死過去。
祁帝沐浴後卻是漸發清醒,他半躺在側殿的軟榻上,濃墨的濕發披在腦後,幾縷在側顏留下陰影,中衣松松垮垮掛在身上,左手支在屈起的左膝,右手則持著奏章緩緩過目,閱畢無需動手,自有內侍收好奏折,再拿起一本新的置於天子手中。
經過的宮女不經意偷瞄著成熟的帝王肌理分明,以及明黃的燭火照出深邃的五官,忍不住羞紅了臉。
不得不說,祁帝的外表無疑具有欺騙性,如玉的容顏不論男女皆是出塵,且看明月公主便知真假。
不乏有宮女期望飛上枝頭變鳳凰,卻從未真正有人成功過。
平心而論,祁帝並不縱欲,這麽多年後宮嬪妃屈指可數,膝下皇子公主也少得可憐。
可也是這樣風光霽月的君王,在淑妃面前像換了一個人,以至於讓某些宮女生出了錯覺,似乎陛下也會為色所迷,向上攀爬的心愈發強烈,但也只有敗露之時,才恍然明白一切不過是錯覺。
可惜再沒有機會說出來,因為死人無法張口。
如今宮女們根本不敢打陛下的註意,剛入宮那會兒教導嬤嬤無數次切忌攀附皇恩,否則死路一條的叮囑早已深入人心,她們也只敢偷偷摸摸窺見天子英姿,其餘的想都不敢想。
是將寢殿收拾幹凈,宮女們麻溜地退了出去,連錦瑟也不例外,留侍左右的唯有內侍。
不多時禦前近侍餘忠良走了進來,西淩那邊的狀況他全部知曉,礙於彼時祁帝不得空,才這個時辰向其稟報。
祁帝起初沒什麽表情,淡淡問了句情況如何。
“回陛下,母子平安。”
“庫房裏尋些名藥珍寶叫人送過去。”祁帝斂眸,視線仍在奏折上逡巡。
餘忠良應聲,卻沒急著走,而是支吾著張口:“陛,陛下,長公主還在那裏待著。”
祁帝皺眉,“啪”得一聲合上奏折,不悅道:“她一個東祁的公主跑去西淩人那裏作甚?”
他的聲音很冷,乍然一聽叫人以為方才寢殿內紅袖添香不過是一場錯覺,因為天子的臉上沒有任何沈溺之色,冷若冰霜。
餘忠良咋舌,吞咽著將狀況解釋清楚,譬如明月公主如何偶遇西淩侍女,知道其難產,尋醫問藥,時將軍幫忙找了穩婆,西淩王子妃化險為夷,平安產育等等。
仔細聽完,祁帝面無表情,手裏的奏折不知何時回到案幾上。
他沈聲道:“你親自將東西送去,讓明月盡快回宮休息。另外,夜深了,叫時子義不必回府,留下來明早來勤務樓。”
“奴才遵旨。”餘忠良躬身,領命離去。
*
這一夜,有驚無險。
屋內的血腥氣在逐漸散去,幾次昏迷的姬嫣然在醫士的施針下睜開眼,散落的烏發被汗水浸透,簡單梳洗後隨意綰成發辮垂在身後。
她臉上毫無血氣,唇色褪得皺起白皮,懷中抱著初生不久的嬰兒,昏暗無光的眼底在看向孩子的那一刻終於有了色彩。
輕撫著幼兒的腦袋,臉上溢出慈愛的神情,一滴淚水自眼角滑落,姬嫣然伸手拂去,闔目抱緊了孩子,愛不釋手。
秦相思進屋時恰好看見這樣的畫面,燭火的光影灑落在床上的女子肩頭,象征著母愛的光輝閃耀奪目。
她不忍錯開視線,下一瞬看到佇立在床畔的蒙面男子,那雙熟悉又陌生的眉眼淩厲中帶著些許柔和,因著背後沒有弓箭,秦相思差點以為自己認錯了人。
姬嫣然擡起眸,凝著幾步之遙的姝麗女子,吩咐道,“你們都下去吧,我想親自向明月公主道謝。”
她刻意點明道謝,屋內都知道這是說與在場的東祁人聽,秦相思除外。
左右乳母與侍女為難不已,“王子妃,殿下還等著見您和小王子呢。”
“我現在不想見他。”提及景衍,姬嫣然神情立刻冷了下來,“下去!”
一幹人垂首應是,寶姥想要抱著小王子離開,卻被孩子的母親眼神呵止。
最後還是左相夫人領頭,將其餘人全都趕了出去,容逸也不例外。
自家公主與西淩人單獨相處,海瀾等人也忐忑不安,猶豫著不願離開,直到秦相思開口。
“你們也先下去,子義哥哥就在門外,不會有事的。”
這才放心退下。
偌大的房間裏只有兩個女子和一個出生不足半個時辰的幼兒,秦相思隨意找了個位置坐下,視線緊緊落在姬嫣然母子身上。
“今晚,多虧有你。”姬嫣然真誠地向秦相思表達謝意。
“沒有你,我的孩子不會平安出世,我始終是欠了你,你想要什麽?”她閉了閉眼睛,似乎在做出一個極為重大的決定,“如果你真的想要和殿下再續前緣,我也——”
“我和他絕無可能。”秦相思直接打斷,“離開西淩那天起,我和景衍沒有任何關系,這一點,南山春蒐我已向你表達清楚。姬淑女,同樣的話,我不想一而再再而三的解釋。”
殿宇二樓的屋子裏驀然陷入安靜。
與此同時,樓下幾人推搡起來,為首的男人容顏俊美,異域衣裳勾勒出修長的身形,素來溫潤的他此刻正怒目而視。
“容逸,你膽敢攔孤?”景衍眉目微擰,語氣不甚和善。
容逸恍若木樁,紋絲不動,聲音冰冷得不含一絲溫度:“淑女產後疲累,不想任何人,包括殿下。”
景衍氣結,焦急與怒火並存,使得他立時三刻難以平靜,若非西淩使團等人皆在,恐怕他早就命人將其拉出去。
深深呼吸三息,景衍克制著語氣詢問,“那你告訴我,孩子如何,嫣然呢,她怎麽樣?”
容逸卻是不答,眉眼淩厲中帶著冷漠直直盯著景衍,夾雜一閃而過的妒火與怒意。
景衍好不容易才平緩的情緒驀地湧上腦海,他身為人父人夫,懷孕妻子如今的狀況全然不知,如何不惱怒。
“孤為主,你為仆,這裏容不得你放肆!”景衍眼神左右示意,呵斥道,“讓開!”
說時遲,那時快,越冰等幾位屬下即刻沖上前,意欲將容逸從樓梯口帶走。
他身手稍遜於容逸,但人多力量大,孤身的容逸難以為繼,漸漸招架不住。
眼看就要沖破桎梏,左相夫人沖出來,站在容逸身後,略過侍衛的肩膀,眼神略過左右的西淩使臣後,朝景衍福身行禮。
“殿下,妾知您牽掛嫣然,今晚實在兇險,若非東祁長公主和時將軍出手相救,嫣然只怕早就一屍兩命,此情此景,還望殿下您能稍稍體諒我這位做母親的心。眼下東祁貴人皆在,殿下,在東祁貴人離開前,妾希望您能稍安勿躁。”
鋪捉到某個字眼,景衍聞聲一楞:“岳母,您說什麽?誰在這裏?”
左相夫人在心裏冷笑,表面卻是平靜,“東祁的明月公主以及她的未來夫婿正在上面,殿下,大局為重,您也不希望在東祁面前,失了禮儀吧。”
話音落下,在場的西淩使臣也紛紛開始規勸三王子冷靜,不要感情用事。
王子妃早產時,在場眾人都知道最該待在身邊的景衍不在,甚至連東祁長公主聞訊趕來時,也沒有人找到三王子身在何處。
景衍遲到便罷,竟然還在樓下鬧事。
這裏畢竟不是西淩的領土,今晚之事若傳揚至東祁人耳裏,不僅叫人看笑話,還連累著丟了西淩的顏面。
耳畔使臣的聲音嘰嘰喳喳起落不停,景衍卻置若罔聞,他在聽到相思就在樓上時便沈默不言。
甫想到自己的缺席,方才的失控相思極有可能知曉,擔心相思因此更加討厭他,厭惡他,一絲恐懼油然而生。
因為當年,相思小產的時候,他就和今天一樣,缺席了。
那是他一生過不去的門檻,也是永遠無法訴說的禁忌。
*
二樓,短暫的沈默結束,姬嫣然咬著下唇,質問秦相思今晚花萼樓大宴上是否中途離席。
秦相思擰眉,她不解對方詢問的理由,但還是實話實說:“是,我去更衣了,怎麽了?”
沒有得到想要的答案,姬嫣然不死心,開門見山問:“你今天晚上,沒有和殿下見面嗎?”
“我見他作甚?”秦相思脫口而出,頓了片刻恍然道,“你以為我私下與他見面,所以才……”
匆忙趕來時她了解到姬嫣然難產,源於傷心欲絕胎氣大動,提前近一個月分娩,令醫士措手不及。
至於緣何傷心欲絕,無論左相夫人還是侍女皆閉口不談,可此刻,秦相思卻是清了明了。
對方愛慕景衍正如曾經的她,無孕的秦相思看著景衍與姬嫣然你儂我儂便難以忍受,何況是懷著孩子的姬嫣然呢。
痛心的感覺恐怕加倍不止。
姬嫣然目光灼灼盯著秦相思看,似乎想從對方的神情上找出破綻,結果不言而喻。
她苦澀地笑了笑,抱著孩子的手輕輕顫抖。
眼前的明月公主衣服首飾皆與赴宴一般無二,容逸大致描述與景衍幽會女子的外表,這麽短時間,離開幽會場所,換衣打扮再出現在這裏,怎麽想都不可能。
姬嫣然清楚,卻還是想確認。
她曾因自己能成功嫁與景衍沾沾自喜,也曾當著秦相思的面與景衍糾纏,勢必要其體會自己曾經親身經歷的感受。
但沒有哪個瞬間清醒如現在。
“去年,因為你的一席話,我幾乎看清了殿下的真面目。我很生氣,認為殿下對我沒有真心,一度想要退婚。”
姬嫣然揚起頭,眼眸裏鍍上一層回憶的迷霧,她自言自語說著:“阿母告訴我不要放棄殿下。”
“總以為阿母這樣說是因為殿下不失為一個好男人,如今想來卻不盡然,她只是覺得殿下不會虧待我,除了真心外,我什麽都可以得到。”
她勉強地揚起一抹笑容,看向秦相思:“我終於能體會你當時的心情了,果然刀沒有落在自己身上,是感覺不到痛的。那個時候,你看著我和殿下,想來也是哀莫大於心死吧。”
秦相思啞然,未幾,她輕聲道:“都過去了,都會過去的。”
是啊,都會過去的。
姬嫣然自嘲一笑,她也沒有回頭路可走。
今晚明月公主不遺餘力幫了忙,她欠她一個人情。
默了半晌,姬嫣然忽然道:“你要抱抱他嗎?”
目光拂在懷中的嬰兒身上。
“我……”未料到姬嫣然如此提及,秦相思赫然擡眸,怔楞了下。
她望了望床上的女子,才產育不久的小腹依舊高聳,繈褓裏的幼兒卻安然入眠。
頓時有些局促不安,秦相思未置可否,明眸卻變得晶亮起來。
見狀,姬嫣然伸出雙臂,懷裏是墨發微卷的男孩,皮膚微皺,小小的臉蛋擠成一團,乍看不甚好看。
秦相思搖頭,“我不會……”
雙腳卻不由自主向前進,兩個女子的距離由遠及近,雙臂漸發靠攏。
姬嫣然仔細地教著秦相思:“托著他的腦袋,對就是這樣,慢一點,別害怕。”
音聲從對峙變得輕柔溫和,她親手把孩子遞給了對方。
秦相思以為孩子很輕,不想有幾分重量,她兩手小心翼翼地托著他,感慨萬千。
那是一種很神奇的體驗,她抱著的不單是個孩子,是生命,新的生命在懷裏綻放。
一無所知,甚至都沒有睜開眼睛。
她看不出男孩像景衍還是像姬嫣然,亦不曾將兩人聯系到這個孩子身上,瞬間,男孩於她而言,無關景衍,也無關姬嫣然,無關過往,無關將來。
僅僅是孩子,僅此而已。
房間裏的氛圍瞬間溫暖如春。
繈褓裏,小小的軟唇吐出泡泡,稚嫩的生命在吮吸著手指。
“他動了!”秦相思驚呼,“他在吃自己手指。”
“嗯。”姬嫣然莞爾,母性的光輝匯聚凝結,她輕撫著幼兒的臉頰,望著目不轉睛已然著迷的秦相思。
泛白的嘴唇闔動,輕吐:“對不起。”
秦相思抱著孩子,漫不經心地應著:“什麽?”
姬嫣然垂下眼簾,緩緩道:“曾經一度,我十分嫉妒你人前人後糾纏殿下不放。”
“每一回宮宴上見到你,我心裏的嫉妒添上一分,心裏總是在想:為什麽是你,為什麽你一個外族人能夠殿下的妻子,為什麽殿下的身邊永遠只有你的存在。”
“當我無意間看到你身邊的周姥去藥館尋求歡好之物,我根本沒有辦法冷靜思考,平時看見你與殿下形影不離足以讓我妒忌萬分,誰知你竟然……”
一想到兩情相悅香所為何物,姬嫣然內心妒火熊熊燃燒,那一刻她把秦相思幻想成禍水紅顏,整日用藥物迷惑殿下,這才勾得景衍離不開她。
幾乎是沒有猶豫的,姬嫣然買通了藥館掌櫃,將兩情相悅香換成太虛幻境香拿給周姥。
初衷不過想借此小小地捉弄秦相思,打亂她迷惑殿下的計劃。
那之後姬嫣然心有所思,時常命人盯著藥館,但也不知怎的,接連一兩個月周姥或清涼閣的人沒再拜訪藥館,興許自己的捉弄令秦相思放棄了用藥物迷惑殿下,遂沒有再派人盯梢。
聞言,秦相思沈默少傾。
懷裏的雉兒睡顏安詳,微皺的皮膚逐漸歸攏平整光滑,初生時跑得發紫的小手如今也變得正常,奶白奶白的。
“你不用說對不起。”她看著孩子的目光柔和,補充著沒說完的話,“是我要謝謝你才對。”
姬嫣然匪夷所思地望著她,“為什麽?”
“因為你阻止了一場禍事。”
雖然不曾親身體會懷孕的感覺,但當嶄新的生命在懷裏有著分量,秦相思心裏有什麽東西打開了。
如果當初順其自然,她真的有孕在身,那麽無論如何也不能允許自己失去孩子。
一旦失去,但凡一息尚存,她一定會,拼了命的報覆姬王後,報覆景衍。
有意也好,無意也罷,姬嫣然著實救了秦相思一次,哪怕這不是她的本意。
“你我互不相欠了。”
姬嫣然瞬時難以接受,在她看來,自己並沒有為對方做過什麽。
“不,終究是我欠你良多,這個人情,我必須要還。”
秦相思沒有直面回應,她話鋒一轉,問道:“剛才一直守在床邊的蒙面男子,是你的人?”
“容逸?”姬嫣然不明所以,但還是點了頭,解釋容逸與她的關系。
“那便是了。”秦相思坦言,“如果沒有他,我不會順利離開西淩。你幫了我,我也幫了你,自是兩不相欠。”
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濃夜中陣陣響動終於驚醒夢中人,透過窗戶,略過層層樹葉,遠遠瞥見重重火光,人聲鼎沸。
景衍走出來,視線凝在火光來源,“外面亂哄哄的,發生了什麽事?”
越冰發覺狀況,提前派人去查看,這時手下剛剛回來,神色凝重地匯報事實。
一聽是姬嫣然難產,景衍臉色發白。
“嫣然!”不曾在意身後,景衍疾步離開,背影很快沒入夜色裏。
“殿下——”遲了片刻才走出來的女子意欲挽留,但也只能眼睜睜任其從手中溜走。
她尚維持手臂伸出的姿勢,神情有些呆滯,眼睛裏閃過悵然與失望。
未幾,慢吞吞地收回動作,琉珠麻木地往回走,迎面遇上正著急尋她的楓溪宮諸人。
為首的掌事宮女錦瑟看見她,微不可察松口氣,忙不疊上前,“娘娘,您怎麽跑這裏來了?陛下醉酒,正在寢宮等您過去。”
木訥的女子擡起眉眼,微弱的燈光下她從琉珠轉變為淑妃,唯眼神依然惆悵。
她斂眸,淡然道,“本宮出來透透氣,沒想到迷路了。”
解釋著半途離席又消失許久的原因,其餘宮人深信不疑,畢竟這裏是興慶宮,一年到頭難得來一次,又是大晚上,迷路倒也情有可原。
只有錦瑟半信半疑,她仔細打量淑妃垂目的容顏,下意識認為淑女在撒謊。
動了動唇,終是沒說什麽,想著幸而祁帝醉酒,不甚清醒,多少能夠遮掩淑妃離席不歸的情況,不然當真麻煩。
至於淑妃為何離開,錦瑟大抵能猜到緣由,只是不想深究。
“娘娘,趕緊回去吧,別讓陛下久等。”
淑妃頷首,沒走兩步,忽而停了下來,回眸凝望火光凝聚的方向。
她認出那裏是西淩使團暫住的殿宇,卻佯裝不知,“那裏是什麽地方,這麽晚了又吵又鬧。”
錦瑟心頭微跳,夜色裏神情晦暗不明,她沒說什麽,握住淑妃的手稍微收緊了氣力。
淑妃恍若未覺,註意力放在回應的宮女身上。
“回娘娘的話,西淩使團住在那兒,據說三王子妃要生了,所以吵鬧了些。”
淑妃恍然大悟。
原來如此,難怪景衍急色匆匆,步履不停。
她繼續問:“西淩三王子妃宴席上不是還好端端的,怎麽突然就要生了?”
宮女們紛紛搖頭,表示自己也不知道。
錦瑟此刻開口:“娘娘,西淩使團那裏自然有專人照顧,我們還是先回去,讓陛下等久了可不好。”
淑妃這回終於沒再問了,在楓溪宮宮女的簇擁下坐上轎輦,往深宮的方向走。
路上又忍不住回眸望了一眼,遠處的火光將夜色照得明亮,似乎預示著今晚於西淩而言,是個不眠之夜。
姬嫣然懷孕尚不足九月,今晚事發突然,算是早產。
好巧,淑妃想,與她當年一樣突然早產,那天也是江皇後生產的日子,她曾忐忑不安害怕皇後會誕育皇子,如此一來,即便秦桓是長子,身份地位也比不上皇後的嫡子。
幸而上天眷顧。
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自從江皇後禁足,楓溪宮淑妃可謂一枝獨秀,縱然身體不適不宜侍寢,陛下也只待在自己的寢宮裏,不曾召幸別的宮嬪。
留在興慶宮這段時日,膝下有皇嗣的嬪妃皆至,可也只有淑妃能得幸於陛下。
錦瑟所言非虛,後宮如今是淑妃的天下,單憑陛下對她的寵愛,淑妃在後宮可謂要風得風,要雨得雨。
無疑是下手的好時機,奈何景衍叮囑靜觀其變,淑妃暫時將謀害祁帝一事埋在心底,轉而湧上心頭的是另一件事。
她思忖著如何下手,何時下手,但腦袋很快變得混沌一片。如同無數次經歷那樣,精心塗抹的口脂模糊得稀碎,勉為其難地掀起眼簾,入目只有隱隱綽綽的剪影。
大抵醉酒的緣故,祁帝今晚興致很好,幾乎將她拆吃入腹,也不知到底叫了幾次水,直到一次氣力也無了,淑妃腦子裏漿糊一片,經不起任何思考,就連宮女魚貫而入,收拾殘局的動作也沒聽見,昏昏沈沈地睡死過去。
祁帝沐浴後卻是漸發清醒,他半躺在側殿的軟榻上,濃墨的濕發披在腦後,幾縷在側顏留下陰影,中衣松松垮垮掛在身上,左手支在屈起的左膝,右手則持著奏章緩緩過目,閱畢無需動手,自有內侍收好奏折,再拿起一本新的置於天子手中。
經過的宮女不經意偷瞄著成熟的帝王肌理分明,以及明黃的燭火照出深邃的五官,忍不住羞紅了臉。
不得不說,祁帝的外表無疑具有欺騙性,如玉的容顏不論男女皆是出塵,且看明月公主便知真假。
不乏有宮女期望飛上枝頭變鳳凰,卻從未真正有人成功過。
平心而論,祁帝並不縱欲,這麽多年後宮嬪妃屈指可數,膝下皇子公主也少得可憐。
可也是這樣風光霽月的君王,在淑妃面前像換了一個人,以至於讓某些宮女生出了錯覺,似乎陛下也會為色所迷,向上攀爬的心愈發強烈,但也只有敗露之時,才恍然明白一切不過是錯覺。
可惜再沒有機會說出來,因為死人無法張口。
如今宮女們根本不敢打陛下的註意,剛入宮那會兒教導嬤嬤無數次切忌攀附皇恩,否則死路一條的叮囑早已深入人心,她們也只敢偷偷摸摸窺見天子英姿,其餘的想都不敢想。
是將寢殿收拾幹凈,宮女們麻溜地退了出去,連錦瑟也不例外,留侍左右的唯有內侍。
不多時禦前近侍餘忠良走了進來,西淩那邊的狀況他全部知曉,礙於彼時祁帝不得空,才這個時辰向其稟報。
祁帝起初沒什麽表情,淡淡問了句情況如何。
“回陛下,母子平安。”
“庫房裏尋些名藥珍寶叫人送過去。”祁帝斂眸,視線仍在奏折上逡巡。
餘忠良應聲,卻沒急著走,而是支吾著張口:“陛,陛下,長公主還在那裏待著。”
祁帝皺眉,“啪”得一聲合上奏折,不悅道:“她一個東祁的公主跑去西淩人那裏作甚?”
他的聲音很冷,乍然一聽叫人以為方才寢殿內紅袖添香不過是一場錯覺,因為天子的臉上沒有任何沈溺之色,冷若冰霜。
餘忠良咋舌,吞咽著將狀況解釋清楚,譬如明月公主如何偶遇西淩侍女,知道其難產,尋醫問藥,時將軍幫忙找了穩婆,西淩王子妃化險為夷,平安產育等等。
仔細聽完,祁帝面無表情,手裏的奏折不知何時回到案幾上。
他沈聲道:“你親自將東西送去,讓明月盡快回宮休息。另外,夜深了,叫時子義不必回府,留下來明早來勤務樓。”
“奴才遵旨。”餘忠良躬身,領命離去。
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這一夜,有驚無險。
屋內的血腥氣在逐漸散去,幾次昏迷的姬嫣然在醫士的施針下睜開眼,散落的烏發被汗水浸透,簡單梳洗後隨意綰成發辮垂在身後。
她臉上毫無血氣,唇色褪得皺起白皮,懷中抱著初生不久的嬰兒,昏暗無光的眼底在看向孩子的那一刻終於有了色彩。
輕撫著幼兒的腦袋,臉上溢出慈愛的神情,一滴淚水自眼角滑落,姬嫣然伸手拂去,闔目抱緊了孩子,愛不釋手。
秦相思進屋時恰好看見這樣的畫面,燭火的光影灑落在床上的女子肩頭,象征著母愛的光輝閃耀奪目。
她不忍錯開視線,下一瞬看到佇立在床畔的蒙面男子,那雙熟悉又陌生的眉眼淩厲中帶著些許柔和,因著背後沒有弓箭,秦相思差點以為自己認錯了人。
姬嫣然擡起眸,凝著幾步之遙的姝麗女子,吩咐道,“你們都下去吧,我想親自向明月公主道謝。”
她刻意點明道謝,屋內都知道這是說與在場的東祁人聽,秦相思除外。
左右乳母與侍女為難不已,“王子妃,殿下還等著見您和小王子呢。”
“我現在不想見他。”提及景衍,姬嫣然神情立刻冷了下來,“下去!”
一幹人垂首應是,寶姥想要抱著小王子離開,卻被孩子的母親眼神呵止。
最後還是左相夫人領頭,將其餘人全都趕了出去,容逸也不例外。
自家公主與西淩人單獨相處,海瀾等人也忐忑不安,猶豫著不願離開,直到秦相思開口。
“你們也先下去,子義哥哥就在門外,不會有事的。”
這才放心退下。
偌大的房間裏只有兩個女子和一個出生不足半個時辰的幼兒,秦相思隨意找了個位置坐下,視線緊緊落在姬嫣然母子身上。
“今晚,多虧有你。”姬嫣然真誠地向秦相思表達謝意。
“沒有你,我的孩子不會平安出世,我始終是欠了你,你想要什麽?”她閉了閉眼睛,似乎在做出一個極為重大的決定,“如果你真的想要和殿下再續前緣,我也——”
“我和他絕無可能。”秦相思直接打斷,“離開西淩那天起,我和景衍沒有任何關系,這一點,南山春蒐我已向你表達清楚。姬淑女,同樣的話,我不想一而再再而三的解釋。”
殿宇二樓的屋子裏驀然陷入安靜。
與此同時,樓下幾人推搡起來,為首的男人容顏俊美,異域衣裳勾勒出修長的身形,素來溫潤的他此刻正怒目而視。
“容逸,你膽敢攔孤?”景衍眉目微擰,語氣不甚和善。
容逸恍若木樁,紋絲不動,聲音冰冷得不含一絲溫度:“淑女產後疲累,不想任何人,包括殿下。”
景衍氣結,焦急與怒火並存,使得他立時三刻難以平靜,若非西淩使團等人皆在,恐怕他早就命人將其拉出去。
深深呼吸三息,景衍克制著語氣詢問,“那你告訴我,孩子如何,嫣然呢,她怎麽樣?”
容逸卻是不答,眉眼淩厲中帶著冷漠直直盯著景衍,夾雜一閃而過的妒火與怒意。
景衍好不容易才平緩的情緒驀地湧上腦海,他身為人父人夫,懷孕妻子如今的狀況全然不知,如何不惱怒。
“孤為主,你為仆,這裏容不得你放肆!”景衍眼神左右示意,呵斥道,“讓開!”
說時遲,那時快,越冰等幾位屬下即刻沖上前,意欲將容逸從樓梯口帶走。
他身手稍遜於容逸,但人多力量大,孤身的容逸難以為繼,漸漸招架不住。
眼看就要沖破桎梏,左相夫人沖出來,站在容逸身後,略過侍衛的肩膀,眼神略過左右的西淩使臣後,朝景衍福身行禮。
“殿下,妾知您牽掛嫣然,今晚實在兇險,若非東祁長公主和時將軍出手相救,嫣然只怕早就一屍兩命,此情此景,還望殿下您能稍稍體諒我這位做母親的心。眼下東祁貴人皆在,殿下,在東祁貴人離開前,妾希望您能稍安勿躁。”
鋪捉到某個字眼,景衍聞聲一楞:“岳母,您說什麽?誰在這裏?”
左相夫人在心裏冷笑,表面卻是平靜,“東祁的明月公主以及她的未來夫婿正在上面,殿下,大局為重,您也不希望在東祁面前,失了禮儀吧。”
話音落下,在場的西淩使臣也紛紛開始規勸三王子冷靜,不要感情用事。
王子妃早產時,在場眾人都知道最該待在身邊的景衍不在,甚至連東祁長公主聞訊趕來時,也沒有人找到三王子身在何處。
景衍遲到便罷,竟然還在樓下鬧事。
這裏畢竟不是西淩的領土,今晚之事若傳揚至東祁人耳裏,不僅叫人看笑話,還連累著丟了西淩的顏面。
耳畔使臣的聲音嘰嘰喳喳起落不停,景衍卻置若罔聞,他在聽到相思就在樓上時便沈默不言。
甫想到自己的缺席,方才的失控相思極有可能知曉,擔心相思因此更加討厭他,厭惡他,一絲恐懼油然而生。
因為當年,相思小產的時候,他就和今天一樣,缺席了。
那是他一生過不去的門檻,也是永遠無法訴說的禁忌。
*
二樓,短暫的沈默結束,姬嫣然咬著下唇,質問秦相思今晚花萼樓大宴上是否中途離席。
秦相思擰眉,她不解對方詢問的理由,但還是實話實說:“是,我去更衣了,怎麽了?”
沒有得到想要的答案,姬嫣然不死心,開門見山問:“你今天晚上,沒有和殿下見面嗎?”
“我見他作甚?”秦相思脫口而出,頓了片刻恍然道,“你以為我私下與他見面,所以才……”
匆忙趕來時她了解到姬嫣然難產,源於傷心欲絕胎氣大動,提前近一個月分娩,令醫士措手不及。
至於緣何傷心欲絕,無論左相夫人還是侍女皆閉口不談,可此刻,秦相思卻是清了明了。
對方愛慕景衍正如曾經的她,無孕的秦相思看著景衍與姬嫣然你儂我儂便難以忍受,何況是懷著孩子的姬嫣然呢。
痛心的感覺恐怕加倍不止。
姬嫣然目光灼灼盯著秦相思看,似乎想從對方的神情上找出破綻,結果不言而喻。
她苦澀地笑了笑,抱著孩子的手輕輕顫抖。
眼前的明月公主衣服首飾皆與赴宴一般無二,容逸大致描述與景衍幽會女子的外表,這麽短時間,離開幽會場所,換衣打扮再出現在這裏,怎麽想都不可能。
姬嫣然清楚,卻還是想確認。
她曾因自己能成功嫁與景衍沾沾自喜,也曾當著秦相思的面與景衍糾纏,勢必要其體會自己曾經親身經歷的感受。
但沒有哪個瞬間清醒如現在。
“去年,因為你的一席話,我幾乎看清了殿下的真面目。我很生氣,認為殿下對我沒有真心,一度想要退婚。”
姬嫣然揚起頭,眼眸裏鍍上一層回憶的迷霧,她自言自語說著:“阿母告訴我不要放棄殿下。”
“總以為阿母這樣說是因為殿下不失為一個好男人,如今想來卻不盡然,她只是覺得殿下不會虧待我,除了真心外,我什麽都可以得到。”
她勉強地揚起一抹笑容,看向秦相思:“我終於能體會你當時的心情了,果然刀沒有落在自己身上,是感覺不到痛的。那個時候,你看著我和殿下,想來也是哀莫大於心死吧。”
秦相思啞然,未幾,她輕聲道:“都過去了,都會過去的。”
是啊,都會過去的。
姬嫣然自嘲一笑,她也沒有回頭路可走。
今晚明月公主不遺餘力幫了忙,她欠她一個人情。
默了半晌,姬嫣然忽然道:“你要抱抱他嗎?”
目光拂在懷中的嬰兒身上。
“我……”未料到姬嫣然如此提及,秦相思赫然擡眸,怔楞了下。
她望了望床上的女子,才產育不久的小腹依舊高聳,繈褓裏的幼兒卻安然入眠。
頓時有些局促不安,秦相思未置可否,明眸卻變得晶亮起來。
見狀,姬嫣然伸出雙臂,懷裏是墨發微卷的男孩,皮膚微皺,小小的臉蛋擠成一團,乍看不甚好看。
秦相思搖頭,“我不會……”
雙腳卻不由自主向前進,兩個女子的距離由遠及近,雙臂漸發靠攏。
姬嫣然仔細地教著秦相思:“托著他的腦袋,對就是這樣,慢一點,別害怕。”
音聲從對峙變得輕柔溫和,她親手把孩子遞給了對方。
秦相思以為孩子很輕,不想有幾分重量,她兩手小心翼翼地托著他,感慨萬千。
那是一種很神奇的體驗,她抱著的不單是個孩子,是生命,新的生命在懷裏綻放。
一無所知,甚至都沒有睜開眼睛。
她看不出男孩像景衍還是像姬嫣然,亦不曾將兩人聯系到這個孩子身上,瞬間,男孩於她而言,無關景衍,也無關姬嫣然,無關過往,無關將來。
僅僅是孩子,僅此而已。
房間裏的氛圍瞬間溫暖如春。
繈褓裏,小小的軟唇吐出泡泡,稚嫩的生命在吮吸著手指。
“他動了!”秦相思驚呼,“他在吃自己手指。”
“嗯。”姬嫣然莞爾,母性的光輝匯聚凝結,她輕撫著幼兒的臉頰,望著目不轉睛已然著迷的秦相思。
泛白的嘴唇闔動,輕吐:“對不起。”
秦相思抱著孩子,漫不經心地應著:“什麽?”
姬嫣然垂下眼簾,緩緩道:“曾經一度,我十分嫉妒你人前人後糾纏殿下不放。”
“每一回宮宴上見到你,我心裏的嫉妒添上一分,心裏總是在想:為什麽是你,為什麽你一個外族人能夠殿下的妻子,為什麽殿下的身邊永遠只有你的存在。”
“當我無意間看到你身邊的周姥去藥館尋求歡好之物,我根本沒有辦法冷靜思考,平時看見你與殿下形影不離足以讓我妒忌萬分,誰知你竟然……”
一想到兩情相悅香所為何物,姬嫣然內心妒火熊熊燃燒,那一刻她把秦相思幻想成禍水紅顏,整日用藥物迷惑殿下,這才勾得景衍離不開她。
幾乎是沒有猶豫的,姬嫣然買通了藥館掌櫃,將兩情相悅香換成太虛幻境香拿給周姥。
初衷不過想借此小小地捉弄秦相思,打亂她迷惑殿下的計劃。
那之後姬嫣然心有所思,時常命人盯著藥館,但也不知怎的,接連一兩個月周姥或清涼閣的人沒再拜訪藥館,興許自己的捉弄令秦相思放棄了用藥物迷惑殿下,遂沒有再派人盯梢。
聞言,秦相思沈默少傾。
懷裏的雉兒睡顏安詳,微皺的皮膚逐漸歸攏平整光滑,初生時跑得發紫的小手如今也變得正常,奶白奶白的。
“你不用說對不起。”她看著孩子的目光柔和,補充著沒說完的話,“是我要謝謝你才對。”
姬嫣然匪夷所思地望著她,“為什麽?”
“因為你阻止了一場禍事。”
雖然不曾親身體會懷孕的感覺,但當嶄新的生命在懷裏有著分量,秦相思心裏有什麽東西打開了。
如果當初順其自然,她真的有孕在身,那麽無論如何也不能允許自己失去孩子。
一旦失去,但凡一息尚存,她一定會,拼了命的報覆姬王後,報覆景衍。
有意也好,無意也罷,姬嫣然著實救了秦相思一次,哪怕這不是她的本意。
“你我互不相欠了。”
姬嫣然瞬時難以接受,在她看來,自己並沒有為對方做過什麽。
“不,終究是我欠你良多,這個人情,我必須要還。”
秦相思沒有直面回應,她話鋒一轉,問道:“剛才一直守在床邊的蒙面男子,是你的人?”
“容逸?”姬嫣然不明所以,但還是點了頭,解釋容逸與她的關系。
“那便是了。”秦相思坦言,“如果沒有他,我不會順利離開西淩。你幫了我,我也幫了你,自是兩不相欠。”
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