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點頭之交

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點頭之交

四月一晃步入尾聲,天氣也漸發變熱,因江皇後生出的風波也在盛夏的到來前悄然流逝。

椒房殿恢覆如常,不同之處在於,正大門一年內不允許打開,吃穿用度只允許從角門遞給殿內的宮人以及,清寧公主從今往後,大抵再也不會踏入椒房殿。

端午臨近,禮部著手準備,依照天子的意思,西淩使臣尚在東京城,不宜怠慢,遂將今年龍舟競渡的地點定在京城東門內興慶宮龍池,夜裏於花萼相輝樓宴飲群臣及西淩使臣,時日長達半月。

是日抵達興慶宮,離天黑尚早,秦相思在四周隨意亂逛。

心情算不上好。

江皇後禁足的旨意下達翌日,秦相思終於在慈安殿見到了清寧,也頭一回看見女孩滿身的傷痕。

撇去四肢,頭頸,凡隱於錦衣之下,皆無完卵。

秦相思倒抽一口氣,不可否認,她被嚇到了,第一天直接打道回府,夜裏輾轉反側,按捺不住牽掛的心,接連幾日陪伴女孩身邊。

回到東祁數月,侄女侄子相繼來往春風殿,唯清寧例外,秦相思覺得自己不該厚此薄彼,身為姑母,她理應有照拂晚輩之責。

太皇太後見狀,未執一詞,幽幽嘆口氣,默許了秦相思的行為,因為攔不住,也沒有理由阻攔晚輩去照顧另一個年幼的晚輩。

就這樣過了七八日,小公主的傷口有所好轉,但她不喜言語,每次見秦相思都是睜著圓溜溜的眼睛,沈默至今。

令人欣慰的是,清寧不再排斥乳母之外的人抱她,秦相思頭一遭將女孩抱在懷中,驚訝於她的瘦小,有那麽瞬間,竟覺得小孩沒有什麽重量。

端午之行,秦相思打算帶上清寧,心想侄女從前總是呆在屋子裏,應該盡量見些外人,尤其是年紀相仿的孩童,交一些朋友,也許,清寧就願意開口說話了。

諸如端午之類與群臣同游的盛況,不乏年紀尚小的男孩女孩。

秦相思之所以有此想法,概因她深有體會,兒時備受疼愛,但也頗感孤單,原因無他,偌大的皇宮與她同齡的唯有宮人,但宮人怎麽可能,又怎麽敢與長公主平等相待,他們永遠是小心翼翼,低頭臣服。

她只能一個人玩,直到後來,年長三歲的時無度進宮,與她相伴。

帶清寧出宮的念頭沒能如願,太醫表示天氣漸熱,孩童聚集難免嬉戲打鬧,若不小心磕著碰著了,得不償失。

想到半個月,偌大的皇宮唯清寧一個孩童在,秦相思感受深受,不免有些悵然。

當然,不止於此。

江皇後禁足一事剛過去沒多久,皇兄已經準備與臣同樂,這與她印象裏與皇後伉儷情深的皇兄有所出入。

陪伴侄女那些時日,她亦不曾遇見皇兄來慈安殿探望清寧。

更別說江皇後傷虐清寧在秦相思心裏,仍然有待商榷。

相同的想法的人不止秦相思,皇宮許許多多的老人何嘗不作此想,正因為親眼目睹江皇後待明月長公主,清和公主疼愛有加,所以更對皇後虐女表示懷疑。

更有甚者,事情發展到如今,已然開始猜想皇後是否遭人誣陷,不然何以解釋陛下僅罰閉門思過一年?

兩天前聽到這般流言,秦相思不可避免心頭顫抖了番。

皇兄的態度表示得清楚明白,她不便再去跟前煩擾,只得兀自苦惱著。

在興慶宮各個地方兜兜轉轉,秦相思心不在焉,不留神差點撞上一堵肉墻。

“長公主殿下。”

清澈的嗓音伴隨微醺的夏風襲來,稍有涼意,如同一場及時雨,恰如其分地阻止了秦相思與聲音的主人相撞。

兩步站定,秦相思赫然擡眸,對上清潤仿佛經由湖水澄洗的眼眸,幹凈無比。

“小裴大人,好巧啊。”露出一抹半笑不笑的弧度,秦相思左右張望,才發現自己不知何時來到了大同殿,百官臨時處理公務之所。

而天邊,日落西沈。

裴翊拱手行完禮,看見她怔楞的神色悄然而逝,杏眸仍在微微瞠著。

溫和的眉眼微微瞇起,“公主殿下,您臉色看上去不太好。”

秦相思瞪大了眼睛,支吾著,“有,有嗎?”

興許疑問的神情略顯懵懂與迷惘,裴翊唇角微揚,擡起手指了指自己的臉,提示她的心事都寫在了臉上。

如飲醍醐的秦相思摸著臉,輕輕咬起下唇。

“我……”想說些什麽,卻不知該如何開口。

哪怕朝堂悉知,畢竟牽涉皇兄家事,她與一個外臣談論似有不妥。

始料未及,裴翊洞悉了她的心思,“可是為皇後娘娘的事情煩憂?”

“你怎麽知道?”秦相思吃驚,旋即意識到這個問題有點傻,她急忙止住,卻已來不及。

裴翊溫潤一笑:“這事,朝中早就傳開,微臣身為其中一員,哪有不知的道理。”

不僅如此,他知道的遠超旁人,不過選擇了沈默。

擢升的旨意早已下達,裴翊應該準備著次月初去察院擔任禦史,但在此之前,他仍然居右拾遺,隨候天子近旁。

職責所在,朝中隸屬於江氏一族的文武大臣在禦書房爭執不休之時,裴翊就在一旁記錄著發生的一切。

也明白江皇後出事後從頭到尾,沒有聖上的默許,事情不可能進展得如此順利。

有道是江山後繼,代代相傳,失去一個皇後的代價遠遠大於門閥勢力砍半。

大抵狂妄慣了,最初以國丈江宰相為首,不十分情願將軍權拱手相讓,聖上未置可否。沒過幾日,江皇後傷虐公主這件事雷厲風行般傳到百官耳中,大勢所趨,江氏一族後知後覺,意不日前聖上避而不談是在給予機會。

然而後悔已無用,聖上確實給予了江氏一族第二次機會,但不懂得珍惜第一次機會的的後果便是第二次需要付出更大的代價。

一半軍權授人以柄不說,連門下朝中文官也砍去太半,實在得不償失。

諸如此類詳情,裴翊不會告訴秦相思,只他察覺對方心中煩憂,無法坐視不理。

約莫一個時辰前,裴翊臨窗遠眺,瞥見秦相思在四周徘徊,等到殿內的人走得差不多了,他發現秦相思又兜兜轉轉經過此處。

終踏步而出,裝作偶遇。

被猜中心事,秦相思悄然沈默,她抿著唇,斂眸思忖,似乎在組織語言,又似乎在猶豫不決。

“請隨微臣來。”裴翊直接拋出橄欖枝,不給她拒絕的機會。

暮色將近,距離宴會開始還有段距離,百官及西淩使臣陸陸續續抵達花萼相輝樓,大同殿內基本沒有什麽官員在此。

裴翊官階不高,辦公的場所不過片隅,與同僚並在一排,巴掌大的地方,前後共計有十數張案幾,鋪著軟墊,各自跪坐。

唯一的好處大概是臨窗,光線尚可。

面對面隔著書案坐下,裴翊新沏了一壺茶,兩杯茶水泛起白霧,將兩張如玉的面孔映襯得朦朧與模糊。

“殿下煩心,容微臣猜一猜,因為皇後娘娘待殿下親厚如母,乍然發生虐女一事,殿下恐立時三刻難以接受,或許直到現在,也不願相信皇後所為,是麽?”

話音稍頓,裴翊溫聲道:“殿下憂心忡忡,無非不解於皇後娘娘為人前後猝然劇變,以至令人匪夷所思之地。”

所言準確無誤地正中靶心,秦相思十分讚同,搗蒜似的拼命點點頭。

對外而言,江皇後待她真真是無話可說,早年民間流傳甚廣,道皇後待明月公主堪比親女,賢良淑德,蘭心蕙質的名聲十數年來便是如此深入人心。

宮人敬愛皇後,百姓亦不例外。

然而放在眼下,堪比親女的說法煞是諷刺。

裴翊對其孩童般的行為哭笑不得,他頂著後槽牙,勉強忍俊,舌尖在熱燙的茶水輕呷一口。

他問:“恕微臣直言,殿下是想知道皇後娘娘瞬息萬變的原因,還是想知道娘娘為何虐女的真相?”

秦相思想了想,沒有隱瞞:“兩者皆有。”

裴翊:“既如此,恕微臣直言,殿下實在不必為兩者煩心。”

“為什麽?”秦相思不解問。

“千人千面,真相如何,因人而異,殿下不解皇宮娘娘驟變緣由,以至於對其虐女一事難以理喻,卻是忽略了一個已經擺在面前的事實。”

裴翊眼眸直直看著秦相思,不曾移動,“事實即清寧公主深受傷害,她身上的傷口,殿下可曾親眼看過?”

眼前瞬時浮現清寧幼小的模樣,她太安靜了,藥膏塗抹在傷口上,一言不發,只是一昧地咬著手指,直至牙印清晰無比地刻在上面。

秦相思默默點頭,她無法言喻,一股情緒堵在心口上下不得。

她太在乎真相,以至於忽略清寧親受傷害的事實。

換作她,秦相思想,她會這麽乖巧安靜嗎?

顯然不會。

她會放肆地大哭,皇兄聽見,皇祖母會聽見,時無度也會聽見,然後,相繼陪伴在她的身邊,可謂要風得風,要雨得雨。

她身上沒有一丁點傷口,肌膚白璧無瑕,吹彈可破。

似乎,好像明白了些什麽,但又像風一樣,手抓不住。

裴翊平靜說著:“微臣明白,殿下急於得知皇後傷虐清寧公主的真相,源於殿下過往的親身經歷。凡事有輕重緩急,在這件事上,真相如何,並非當務之急。

秦相思明白,又不明白,“真相,難道不重要嗎?”

“重要,但,那並不是殿下需要考慮的問題。皇後不僅僅是陛下的正妻,她更是東祁的國母。牽扯國事,不瞞殿下,縱然真相在前,以皇後娘娘的身份,真相,往往並不重要。”

重要的是事實,以及,面對事實,應該做出的回應。

秦相思垂起腦袋,單手托腮,另手把玩眼前的茶杯,沿白瓷的邊緣一遍一遍畫著圈。

唇角微微發苦,她感慨:“小裴大人,聽你這麽說,我倒覺得生在皇家,可能不是一件好事。”

“其實,我最近也覺察到了,皇宮——暗流湧動,但為什麽從前的我沒有意識到呢。”秦相思兩手托腮,長長的睫毛似蝴蝶翅膀振動,她吐氣如蘭,百思不得其解。

談論間忽然意識到,有些答案早就藏在了內心深處,她不願意承認。

最初謠言不過針對江皇後身在何處引發諸多聯想,沒過多久風聲悄無聲息地開始與清寧公主扯上關系,再之後,皇後的惡毒嘴臉在宮墻某一隅傳播,遍及皇宮,最後越出重重宮闈,堂而皇之出現在朝堂之上。

江皇後犯錯與謠言四起,孰對孰錯,孰是孰非,並不重要。

重要的是螳螂捕蟬黃雀在後,暗處中有雙無形的手,默默在皇宮城內推動這一切發生,風起,雲湧,直至大廈將傾,覆水難收。

而這雙手的主人,與秦相思有著千絲萬縷的關系,斬不盡,剪不斷。

裴翊薄唇闔動,不知想到了什麽,欲言又止。

沈默少傾,秦相思福至心靈,自發醒悟道:“我明白了,因為我不再是小孩子了。”

因而,在這座從小到大生長的皇宮裏,不知不覺,開始觸及到金絲籠以外的地方。

“ 嗯,殿下長大了。”裴翊輕淺一笑,眼底漾起溫柔寵溺的笑意。

秦相思半歪著腦袋,望著對面的男子尷尬一笑。

“小裴大人,謝謝。”

或許她只是想找個人傾訴,僅此而已。

四目相視,沈默的空氣中仿佛有股莫名的氣氛逐漸匯聚,直到有人突然走進,打破。

“公子對不住,路上耽誤些時辰,東西送來晚了。”來人是裴府的管事,他正掂著某個東西徑直而入。

話音落下,他擡頭定睛一看,暗叫聲不好。

明月長公主竟在這裏。

管事臉色有幾分為難,求助地望向主子。

裴翊淡然,扣了扣桌面,“放下吧。”

“是。”管事躬身上前,輕手輕腳。

他手裏是三層高的紫檀木鏤花食盒,秦相思的目光從上面一掃而過。

看著管事小心翼翼地將食盒放在案幾上,不敢有絲毫怠慢,她忍不住問:“什麽東西這般金貴。”

管事心頭一緊,卻聽見裴翊輕聲說著:“讓殿下見笑了,此物拿來送予旁人,輕易碰不得。”

秦相思臉色閃過幾分不自然,她很想不管不問,身體卻先一步作出反應,言語脫口而出。

“冒昧問一句,小裴大人打算送給誰?”

“很重要的人。對裴某而言,非常重要。”

說著話時,裴翊執目,再度與對方眼眸交匯。

秦相思臉燒得厲害,不由得別過頭,錯開他直視的目光。

管事的心快跳出嗓子眼,食盒放下,他一分一秒不願多留,巴不得立刻退下。

裴翊對管事遲到略有不滿,便問:“今日何故來遲了?”

管事兩眼一瞪,嘴巴抿得死死的,擡手不停地擦汗。

裴翊當下了然,他對秦相思道:“殿下,微臣去去就來。”

女子頷首,獨自留在原地,視線跟隨離開的裴翊,待主仆相繼消失後,她轉眸,緊緊盯在食盒上。

她抿唇,吞咽著口水,像遭受蠱惑般,鬼使神差地向前,兩手輕輕一擡,打開了蓋子。

映入眼簾的是一盤精致擺放的荷花酥,誘惑著讓人垂涎。

秦相思拿起一塊,塞入嘴裏,咀嚼吞咽。

熟悉的味道在口齒中徘徊不去,朵頤著吞入腹中,正想再來一塊,聽到門外窸窸窣窣的腳步聲,她急急忙忙合上蓋子,端起茶水喝了幾口。

裴翊與管事交談後回到殿內,正撞上急匆匆逃離的秦相思。

“小裴大人,宴會馬上就開始了,本宮,本宮先行一步。”

迷惑得註視漸行漸遠的倩影,裴翊微微一笑,沒入殿內。

未過片刻,小廝走進來,督促著裴翊去赴宴。

人至殿內,卻看到公子手執食盒木蓋,笑逐顏開。

小廝不可思議,恍若見鬼般,“公子,您笑什麽?”

目光隨著裴翊的向下挪至食盒,定在荷花酥上,驚訝道,“咦,今天怎麽少了兩塊?老夫人數錯了?”

不應該啊。

裴翊收斂唇角,但眉眼的笑意猶存,音聲清淡,“一只貪吃的小貓叼走了而已。”

小廝:“哪裏有貓?奴才這就去抓起來,省得下次再偷吃。”

“不必。”裴翊擡手制止,合上蓋子,親自拿了起來。

“走吧,去花萼相輝樓。”

半個時辰後,花萼樓內,盛宴開席。

距天子左下首最近的案席上,秦相思看著時府每日送來的糕點,若有所思。

糕點放在三層高的紫檀木食盒裏,鏤花雕刻。

她扣手打開蓋子,看見第一層裏擺放著一盤荷花酥。

好巧不巧,堆疊在上的一枚糕點不見了,餘留些微碎渣掉落在紫檀木上,像是有人偷走時掉落的痕跡。

時無度就坐在身邊,靜靜得看著她,目光落在荷花酥上,眼神微變又轉瞬即逝。

秦相思斜睨了他一眼,意味深長地勾起唇角。

“子義哥哥,你和小裴大人,真的只是,點頭之交麽。”

意在詢問,語氣卻別有深意。

隨即,拿起一塊糕點塞入口中。

時無度冷不防呼吸微窒,一句話卡在喉嚨深處,頓時語塞。

“裴懷玉於我有恩,私下有過幾次照面。”他言簡意賅,反問,“思思問這個作甚?”

“好奇罷了。”秦相思津津有味地吃著糕點,視線落在起舞的大象身上。

站在象背上的舞女搖曳著胡裙,婀娜多姿。

她看得認真,享用糕點更是如此,側顏白皙,睫毛纖長,似震動的蝴蝶般,誘人心扉。

時無度卻想著別的事,目光逡巡在食盒上,眸光微閃,深不見底。

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