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晚膳時分，祁帝照例過來陪秦相思用膳。
意想不到的是：隨行而來的不僅有江皇後，淑妃、兩個公主以及大皇子紛紛而至。
這可令宮人傻了眼，來者個個尊貴，事先她們沒有得到任何消息，按例只準備了陛下和明月公主的飯菜。雖說兩位貴人從來都吃不完，但眼下突然多出五個人，飯菜根本不夠。
正值飯點，現做哪裏來得及。
秦相思也怔楞了下，她倍感意外，沒去考慮宮人正擔心的事情，而是奇怪皇兄拖家帶口擠入她的營帳。
帳內空間其實十分寬敞，足以容納數十人，然對於從小養尊處優的秦相思而言，一下子進來這麽多人，不免有些擁擠。
在宮裏用膳多半分席而坐，秦相思在春風殿，總是一個人吃飯，偶爾與皇兄過來，也不過兩人，眼前卻整整有七人圍在一桌。
這種感覺除擁擠外，有點詭異，並夾雜著一絲奇妙。
一時半刻，秦相思左右搖擺，甚至不知道自己該坐在哪裏。
但這不是她需要考慮的問題，孩子們自然在一塊坐，論輩分，她被宮人安排在江皇後的右側。
秦相思沒由來覺得尷尬。
她與江皇後屬於假意中存有真誠，真誠裏包裹著偽裝，再也回不到從前完全信任的時候。
至於淑妃，當年雲州之行，兩人曾因假秀女案結緣，猶如蜻蜓點水；皇宮之內，兩人重逢後禮尚往來，維持著不親不疏的距離，即便秦桓常來春風殿叨擾，秦相思和淑妃的關系並未因此更近一步。
平心而論，秦相思更喜歡與淑妃之間不遠不近的關系，多一步便要交心，她覺得累，大概與看清江皇後面目有關。
坐局已定，秦相思安慰自己，一頓飯而已，很快就過去了。
江皇後亦不好受，左手祁帝，右手明月，心情如上刀山下火海，大起大落。
喜歡和討厭的人分居兩旁，可謂是冰與火共存。
這還不是最糟糕的。
自古以來，嫡庶尊卑有別，淑妃身為妾室，依制沒有資格與皇後同桌，理應候在一旁為帝後布菜。
祁帝言及今晚家宴，不必在乎繁文縟節，江皇後不好說什麽，端出大方的態度答應淑妃坐下。
江皇後極為憋屈，也不知淑妃用了什麽法子，竟使陛下臨時起意，帶上妻妾和孩子們同至明月的營帳用膳。
眼下又不得不拿出容人的氣量，眼睜睜看著淑妃坐在陛下身旁，心裏堵得發慌。
“多謝皇後娘娘，有道是宰相肚裏能撐船，娘娘寬宏大量，臣妾以茶代酒，先敬您一杯。”
淑妃先向祁帝道謝，敬茶，緊接著又望向江皇後，她微微弓著腰，刻意矮對方半頭，表示對中宮的尊敬。
“妹妹客氣。”江皇後皮笑肉不笑回應，“本宮為後宮之主，照拂嬪妃理所應當。不過話說回來，妹妹今日提議倒是好，只是辛苦了明月，臨時要準備我們五個人的份量。”
“皇嫂說得哪裏話，一家人難得俱在一起，無所謂辛苦不辛苦，都是明月該做的。”
經江皇後提醒，秦相思才反應過來飯菜不夠，她下意識看向皇兄，癟嘴，像是表達不滿，又像是在撒嬌。
祁帝笑著點頭，告訴她不用擔心。
他是皇帝，有他在，沒人會餓著肚子。
說時遲那時快，餘忠良走進來，數名宮人緊跟其後，魚貫而入，美味佳肴接連呈現，桌上原不過十幾個玉蝶，眨眼間猶如層巒疊嶂。
祁帝說今晚不必拘束，敞開吃喝就好。
孩子們高興極了，尤其兩個年幼的皇子公主，規矩尚未養成，吃飯隨心所欲，可一旦有父皇在，母妃和乳母時刻約束，總不能盡興。
今晚卻得到父皇首肯，年幼的孩子肆無忌憚地吃著東西，嘴角泛起油光。
一旁的清和依舊守著規矩，十幾年公主生涯，她早就被束縛慣了，小口小口地吞咽著。
秦相思亦是如此，但與清和不同，她此刻維持著公主禮儀，源於飯桌上多出幾位不速之客。
僅僅皇兄在，她反而得心應手。
今晚這頓飯於桌上所有人而言皆是新奇，反應也不盡相同。
祁帝環顧左右，眉梢眼角藏不住的欣慰。
淑妃時刻註意著祁帝的神色，見狀，莞爾一笑，美得像妖精：“難得一起用膳，陛下，您瞧孩子們吃得多開心啊。”
話音一頓，目光探向江皇後：“一家人嘛，整整齊齊才好。皇後娘娘，您說是不是？”
聞言，秦相思眼皮跳了跳，她正吃著雞腿，卡在嘴裏，不上不下。
說不出的怪異。
方才聽江皇後所言，今晚皇兄帶這麽多人過來是淑妃的提議。
不明白淑妃葫蘆裏在賣什麽藥。
江皇後與淑妃不睦，秦相思知道，卻不願涉入其中。
後宮嬪妃之間的爭鬥從未停止，十六歲的秦相思看不見，概因她被保護得太好，以至於西淩三年，乍然經歷此事，猶如單純的孩子一夜之間長大成人。
秦相思不喜歡，縱然親身體驗過，她仍是不喜歡。
女人何苦為難女人。
她想和皇兄快快樂樂吃頓飯，僅此而已，至於妻妾爭鋒相鬥，完全不想參與，也不想看見。
如果沒有她們，留清和三人亦無不可，至少這頓飯吃得安穩，不必牽扯有的沒的。
一家人圍在一桌吃飯，瞥去其他雜亂的心思，留下的驚奇感令秦相思嘗試著適應，不料皇兄妻妾暗暗較量，她感到不適之餘，同時消卻的還有最初的奇妙感。
美味在前，秦相思頓時覺得索然無味。
祁帝與之相反，他甚至樂在其中，食欲大開。
淑妃的話顯然取悅了他，祁帝唇角的弧度更深，眉眼也愈發溫和。
目光掃過對面饕餮的清平和秦桓，他笑容微微一滯，總覺得缺失了一角，立時三刻想不起來。
直到江皇後作出回應，祁帝赫然想起，他業已許久不曾見到清寧。
不等祁帝詢問，淑妃仿佛成為他肚子裏的蛔蟲，輕輕笑道：“難得出宮一回，皇後娘娘怎得不帶上清寧公主？姐妹幾個只有她留在宮裏，孤零零怪可憐的。”
江皇後心悸，她用盡吞咽了下，面色依舊平靜，“清寧身體弱，不日前才剛感染風寒，本宮擔心她年紀小，受不住舟車勞頓之苦，因而未帶她出宮。”
“皇後娘娘慈母心腸，妹妹也是做母親的，感同身受。”
淑妃眼睛彎似月牙，唇角也翹得厲害，精致的容顏笑容深刻，眉梢眼角中透出著算計，“只不過南山山清水秀，是個休養生息的好地方，且看明月病愈後的好氣色便是。
臣妾聽聞明月每年夏天都會在南山行宮養病，去年為止甚至在這裏住了三年。記得去歲第一次見到明月，倒是半點看不出病容，足見南山風水養人。清寧身子弱，在這裏呆上十天半個月也好。娘娘有所不知，其實有的病都是悶出來的，興許換個環境便可痊愈。”
一席話聽得秦相思心虛汗顏，對方不明真相，真以為她消失的三年在南山行宮養病。
直到回宮前月餘，外面都在傳明月公主病情加重，命不久矣。
因而在淑妃眼中，明月公主應該是弱柳扶風，骨瘦如柴的模樣。
殊不知，秦相思在西淩日漸消瘦，也曾差一點成為別人想象中的明月公主。
但在回宮前不到兩個月時間，時無度將她照料得很好，這才給予了淑妃錯覺。
江皇後不緊不慢乜淑妃一眼。
坦率來講，淑妃的言論站不住腳，在場大人中除她外皆知明月公主養病三年的真相，可偏偏，江皇後沒辦法拿此事反駁她。
她明知對方在挑釁，內裏卻忍不住忐忑。
淑妃如何說江皇後都無所謂，唯有陛下。
陛下什麽也沒說。
他的眼神出賣了一切。
換作往常，淑妃如此咄咄逼人，祁帝也該開口規勸，皇後為尊，淑妃再得寵也是妾，謹守妾妃之德。
可他沒有。
淑妃的話說進了陛下的心裏。
一家人整整齊齊，屋子裏每個人，都與陛下息息相關。
晚輩中，獨獨清寧缺席，況且不止一次兩次。
淑妃的話無疑勾起祁帝心頭柔軟的一角。
清寧在走幼年明月的老路，娘胎裏氣血不足，體弱多病。
當下，家人和和美美的時刻，清寧不該缺席。
江皇後看著沈默的祁帝，心涼半截。
似乎，瞞不住了。
半個時辰過去，祁帝攜妻妾兒女離開。
是夜，天子的營帳內，江皇後再度被留下過夜。
與上一次的欣悅不同，此刻的江皇後膽戰心驚，明知祁帝留下她意欲何為，但仍然僥幸地乞求上蒼垂憐。
可她忘了，上蒼並不喜歡她。
這個夜晚，幸運沒有降臨在江皇後頭上。
夜深人靜之時，祁帝擁著她，溫言道：“梓潼，朕知道你心疼清寧，可她也是朕的孩子。閑暇時刻不妨帶她四處走走，清平阿桓與她年紀相仿，卻難得見上一面，皇祖母亦思念清寧多日。”
江皇後心頭顫抖得厲害，面上含淚：“陛下，臣妾生清寧時難產，錐心之痛。可憐她年幼帶病，自出生便在藥罐子裏。臣妾何嘗不想讓清寧和清和清平一樣健康長大，可陛下也知道，清寧身體實在太弱，臣妾害怕……”
祁帝撫摸著妻子的臉，指節拭去她眼角的淚水。
“梓潼難道忘了，當初明月與清寧如出一轍，還是梓潼提議別讓明月整天悶在屋裏，適當出來感受陽光，水和萬物。朕當年關心則亂，一昧不忍明月受涼生病，若非梓潼，朕恐怕無法將明月養得白白胖胖。
“時光境遷，輪到清寧，卻是梓潼走了朕當年的老路。”
江皇後心情五味雜陳。
她曾對明月傾註愛意，不忍看著陛下為明月的病情煩憂，翻閱古籍，請教太醫，甚至不恥下問，民間上至聞名天下的名醫，下至兒孫滿堂的老婦，江皇後從中討教無數經驗。
江皇後樂在其中，她並不覺得累，反而覺得照顧明月，等將來有了自己的孩子，更能得心應手。
卻沒想到，這一等，就是十幾年。
江皇後闔目，枕在祁帝的肩膀，將淚水隱藏在眼眶之中。
去年入冬後直到開春，祁帝十天半個月宿在椒房殿，一晃過去這麽久，江皇後肚子依然沒有動靜。
眼看淑妃恩寵更甚，假以時日極有可能再為祁帝生兒育女，江皇後著急難安。
她對自己的身體已然不報任何希望，可祁帝春秋鼎盛，未來只會有更多的孩子。
是時候進行下一步了。
默然片刻，江皇後睜開眼睛。
“陛下，臣妾慚愧。臣妾無福，多年未能為陛下誕育皇子，好容易有了清寧，卻是變得無知淺薄。”
她選擇妥協。
早在數日前，清和清平還有秦桓隔日去春風殿叨擾明月，明月則時而帶著三個晚輩向太皇太後請安。
人到晚年，大抵對兒孫滿堂，承歡膝下有著執念，太皇太後歡喜晚輩結伴拜訪，陛下偶爾去慈安殿撞見，亦是欣慰於此。
可也總少點什麽。
所以太皇太後那日才會委婉提議，江皇後知道遲早有這麽一天，只是依然煎熬著。
時至今日，陛下終於開口。
淑妃一句話成了契機，他早就有此想法，只是在今天盈滿心墻。
明月的失蹤令陛下失去冷靜，她的生病則是勾起了他最柔軟的一塊。
一家人，整整齊齊。
江皇後將清寧藏得很好，可如今，也不得不，將清寧至於陽光之下。
她會有什麽下場呢。
江皇後想。
淑妃大抵不會錯過這個好機會。
*
失蹤一事，使得春蒐提前中止。
三人被尋回後，眾人圍獵心思漸無，祁帝順應人心，一幹人等陸續下山，暫歇南山行宮。
行宮外，湖光山色，白煙裊裊，自然萬物，生機勃勃。
一玄一白兩人沿著湖邊行走，近處看去，玄衣男子身長玉立，眉目清冷；而白衣男子則溫潤如玉，舉手投足間宛如江南煙雨，恰似周畔湖水清幽。
微風徐來，二人衣袂飄飄，立足於山水間，像一幅水墨畫卷。
“子義，關於失蹤一事，你向陛下坦白多少？”裴翊站在裏側，說話時目光落在粼粼湖面，語氣不溫不火。
時無度神色平淡：“我只將親眼所見如實稟告，至於是否聽見什麽，一概不言。”
譬如景衍出現後說了什麽，山谷底三人間發生何事，時無度避重就輕，挑最重要的部分講。
即有人蓄謀殺死秦相思，為避長箭，情急之下，秦相思跌落山谷，時無度掉落自不必說，至於三王子，他撒謊對方是為了救他和秦相思。
祁帝聽完沈默大約三息的時間，遂叮囑時無度不許外傳，之後便再無傳召。
距離三人平安歸來已經過去半個月，對於那日射箭的兇手，沒有任何新的線索。
“懷玉，你怎麽看？”
“子義你覺得呢？”景衍平靜反問，“兇手目標直指公主毋庸置疑，可如此一來，動手的時機卻是不妥。”
換作他，只會挑秦相思落單的時候下手，無論是時無度還是西淩三王子，身手不凡，極有可能救下秦相思。
但兇手還是下手了。
“那人之所以如此，並非一開始存心想要公主的性命。我們不如大膽猜測一番，你與公主獨處多時，若那人目的只在公主身上，期間有無數次的機會，千不該萬不該，在有你和三王子同時出現的情況下，孤註一擲。”
那幾天時無度與秦相思大部分時間待在一起，可也有短暫分開的間隙。站在山頂看日落也並非一天兩天，只要對方想，找準時機，背後偷襲射箭足以。
若對方真的一心想要殺掉思思，為何不挑他離開的時候？
忖度片刻，時無度道：“也許，那人並沒想過自己會動手，因為發生了某件事，不得不如此。”
裴翊頷首。
若兩人猜測正確，足見對方非沈著冷靜之人，容易情緒失控，感情用事。
事後才意識到自己鑄下大錯，為求自保，將時無度留下的匕首帶走，並放走拴在近處的駿馬。可惜兇手一時半刻難以冷靜，以防萬一，將地上任何可能相關的東西悉數撿走，為的就是耽誤救兵及時發現三人的蹤影。
南山山林茂密，春蒐期間，打獵人馬不計其數，無數人整天在林間來回穿梭，總有粗心大意的時候，漏掉些物什。
或是箭支，或是獵物，或是女子頭上的首飾，或是不小心被樹枝扯斷的衣角，諸如此類，不一而足。
然而救兵將山林翻了個底朝天，沒有任何發現，哪怕不是屬於失蹤三人的東西，一無所獲。
得知秦相思失蹤，裴翊心慌意亂，也曾加入尋人大軍，在山林穿梭呼喚。
大約是夜晚的風太冷，吹到裴翊的臉上，霎時清醒。
以他對時無度的了解，裴翊相信他不可能無緣無故失蹤，神智回籠後第一時間去尋找他的駿馬。
失蹤前，秦相思與時無度，以及時無度的駿馬形影不離，找到馬，也許就能找到兩人的下落。
可惜晚了一步。
剛回營地，經過永寧侯府，就看見世子夫人時蕪晴一邊安撫著時無度的駿馬，一邊詢問是否有人看見馬是從哪裏跑回來的。
一下子失蹤三個人，公主，王子及公府世子，身份金尊玉貴，營地上下亂成一團，眾人忙著尋找，時府和永寧侯府的下人們更是無頭蒼蠅般亂轉，只顧著尋人，哪裏會註意一匹馬的動靜。
希望破滅，裴翊不甘心，憑著當天最後一次見到時無度和秦相思的地方尋找，從頭走到尾，結果一無所得。
那時他便知猜測可能有人故意隱去蛛絲馬跡，為的就是不讓營地及時發現失蹤的三人。
裴翊雖有意註視相處的秦相思和時無度，但也非時時刻刻躲在不遠處，偷窺。
失蹤的翌日，考慮到兩人可能墜落這個最壞結果，裴翊絞盡腦汁才堪堪將範圍縮小至一半。
如果他能寸眼不離地註目秦相思和時無度，或許，兩人不會失蹤；或許，他能看見暗地行兇之人；或許，救兵能在最短的時間內發現三人；或許，秦相思就不會生病發燒。
裴翊其實一直都有在關註山林漫步的兩人，只是那日不小心撞見兩人親吻，如何都看不下去。
回營路上，裴翊發現景衍正朝著方向走，無疑能看見正在擁吻的兩人。
他不是第一次遇見景衍。有關此人，時無度曾敘說細微末節，當年在雲州，有些事，裴翊亦曾親歷，大體有幾分猜測。
秉承事不關己高高掛起的態度，加之私心作祟，他沒有任何表示，徑直離開。
不曾想，當天晚上，傳來三人失蹤的消息。
悔不當初。
這樣的念頭閃過裴翊的腦海，存留得極為短暫。
後悔無用，不能解決當時的困境。
好在，秦相思平安歸來，裴翊無需再提著心煩躁度日。
可惜秦相思養病足不出戶，裴翊身為外男，連近身關心的機會都沒有。
時無度不同，他明目張膽地進出公主營帳，哪怕祁帝看他不順眼，到底什麽也沒說。
換作是他……
裴翊輕嘆，想起長輩送來的書信尚未回覆，嘆息悠長。
沈默少傾，他問對方：“子義，若猜測準確，你覺得，兇手貿然出手的原因，是在你，還是西淩三王子？”
“不是我，是景衍。”時無度不假思索道。
身邊人無一不知，無一不曉時無度待秦相思的心思，他並不認為會有人因為他的緣故去害秦相思。
何況，時間發生得那麽巧，景衍剛出現不久，一番真摯悔過，深情告白後，意外發生。
一定是因為景衍，因為他，某人欲害死秦相思。
時無度堅信不疑。
“我不這麽認為。”裴翊平靜道，“但不可否認，他的嫌疑最大。”
兩人致力於尋找幕後真兇，然而數天後，天子密令告知時無度：有人想害明月公主一事不予外傳，亦不許其私自追查，即刻遺忘。
當然，那都是後話了。
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晚膳時分，祁帝照例過來陪秦相思用膳。
意想不到的是：隨行而來的不僅有江皇後，淑妃、兩個公主以及大皇子紛紛而至。
這可令宮人傻了眼，來者個個尊貴，事先她們沒有得到任何消息，按例只準備了陛下和明月公主的飯菜。雖說兩位貴人從來都吃不完，但眼下突然多出五個人，飯菜根本不夠。
正值飯點，現做哪裏來得及。
秦相思也怔楞了下，她倍感意外，沒去考慮宮人正擔心的事情，而是奇怪皇兄拖家帶口擠入她的營帳。
帳內空間其實十分寬敞，足以容納數十人，然對於從小養尊處優的秦相思而言，一下子進來這麽多人，不免有些擁擠。
在宮裏用膳多半分席而坐，秦相思在春風殿，總是一個人吃飯，偶爾與皇兄過來，也不過兩人，眼前卻整整有七人圍在一桌。
這種感覺除擁擠外，有點詭異，並夾雜著一絲奇妙。
一時半刻，秦相思左右搖擺，甚至不知道自己該坐在哪裏。
但這不是她需要考慮的問題，孩子們自然在一塊坐，論輩分，她被宮人安排在江皇後的右側。
秦相思沒由來覺得尷尬。
她與江皇後屬於假意中存有真誠，真誠裏包裹著偽裝，再也回不到從前完全信任的時候。
至於淑妃，當年雲州之行，兩人曾因假秀女案結緣，猶如蜻蜓點水；皇宮之內，兩人重逢後禮尚往來，維持著不親不疏的距離，即便秦桓常來春風殿叨擾，秦相思和淑妃的關系並未因此更近一步。
平心而論，秦相思更喜歡與淑妃之間不遠不近的關系，多一步便要交心，她覺得累，大概與看清江皇後面目有關。
坐局已定，秦相思安慰自己，一頓飯而已，很快就過去了。
江皇後亦不好受，左手祁帝，右手明月，心情如上刀山下火海，大起大落。
喜歡和討厭的人分居兩旁，可謂是冰與火共存。
這還不是最糟糕的。
自古以來，嫡庶尊卑有別，淑妃身為妾室，依制沒有資格與皇後同桌，理應候在一旁為帝後布菜。
祁帝言及今晚家宴，不必在乎繁文縟節，江皇後不好說什麽，端出大方的態度答應淑妃坐下。
江皇後極為憋屈，也不知淑妃用了什麽法子，竟使陛下臨時起意，帶上妻妾和孩子們同至明月的營帳用膳。
眼下又不得不拿出容人的氣量，眼睜睜看著淑妃坐在陛下身旁，心裏堵得發慌。
“多謝皇後娘娘，有道是宰相肚裏能撐船，娘娘寬宏大量，臣妾以茶代酒，先敬您一杯。”
淑妃先向祁帝道謝，敬茶，緊接著又望向江皇後，她微微弓著腰，刻意矮對方半頭，表示對中宮的尊敬。
“妹妹客氣。”江皇後皮笑肉不笑回應，“本宮為後宮之主，照拂嬪妃理所應當。不過話說回來，妹妹今日提議倒是好，只是辛苦了明月，臨時要準備我們五個人的份量。”
“皇嫂說得哪裏話，一家人難得俱在一起，無所謂辛苦不辛苦，都是明月該做的。”
經江皇後提醒，秦相思才反應過來飯菜不夠，她下意識看向皇兄，癟嘴，像是表達不滿，又像是在撒嬌。
祁帝笑著點頭，告訴她不用擔心。
他是皇帝，有他在，沒人會餓著肚子。
說時遲那時快，餘忠良走進來，數名宮人緊跟其後，魚貫而入，美味佳肴接連呈現，桌上原不過十幾個玉蝶，眨眼間猶如層巒疊嶂。
祁帝說今晚不必拘束，敞開吃喝就好。
孩子們高興極了，尤其兩個年幼的皇子公主，規矩尚未養成，吃飯隨心所欲，可一旦有父皇在，母妃和乳母時刻約束，總不能盡興。
今晚卻得到父皇首肯，年幼的孩子肆無忌憚地吃著東西，嘴角泛起油光。
一旁的清和依舊守著規矩，十幾年公主生涯，她早就被束縛慣了，小口小口地吞咽著。
秦相思亦是如此，但與清和不同，她此刻維持著公主禮儀，源於飯桌上多出幾位不速之客。
僅僅皇兄在，她反而得心應手。
今晚這頓飯於桌上所有人而言皆是新奇，反應也不盡相同。
祁帝環顧左右，眉梢眼角藏不住的欣慰。
淑妃時刻註意著祁帝的神色，見狀，莞爾一笑，美得像妖精：“難得一起用膳，陛下，您瞧孩子們吃得多開心啊。”
話音一頓，目光探向江皇後：“一家人嘛，整整齊齊才好。皇後娘娘，您說是不是？”
聞言，秦相思眼皮跳了跳，她正吃著雞腿，卡在嘴裏，不上不下。
說不出的怪異。
方才聽江皇後所言，今晚皇兄帶這麽多人過來是淑妃的提議。
不明白淑妃葫蘆裏在賣什麽藥。
江皇後與淑妃不睦，秦相思知道，卻不願涉入其中。
後宮嬪妃之間的爭鬥從未停止，十六歲的秦相思看不見，概因她被保護得太好，以至於西淩三年，乍然經歷此事，猶如單純的孩子一夜之間長大成人。
秦相思不喜歡，縱然親身體驗過，她仍是不喜歡。
女人何苦為難女人。
她想和皇兄快快樂樂吃頓飯，僅此而已，至於妻妾爭鋒相鬥，完全不想參與，也不想看見。
如果沒有她們，留清和三人亦無不可，至少這頓飯吃得安穩，不必牽扯有的沒的。
一家人圍在一桌吃飯，瞥去其他雜亂的心思，留下的驚奇感令秦相思嘗試著適應，不料皇兄妻妾暗暗較量，她感到不適之餘，同時消卻的還有最初的奇妙感。
美味在前，秦相思頓時覺得索然無味。
祁帝與之相反，他甚至樂在其中，食欲大開。
淑妃的話顯然取悅了他，祁帝唇角的弧度更深，眉眼也愈發溫和。
目光掃過對面饕餮的清平和秦桓，他笑容微微一滯，總覺得缺失了一角，立時三刻想不起來。
直到江皇後作出回應，祁帝赫然想起，他業已許久不曾見到清寧。
不等祁帝詢問，淑妃仿佛成為他肚子裏的蛔蟲，輕輕笑道：“難得出宮一回，皇後娘娘怎得不帶上清寧公主？姐妹幾個只有她留在宮裏，孤零零怪可憐的。”
江皇後心悸，她用盡吞咽了下，面色依舊平靜，“清寧身體弱，不日前才剛感染風寒，本宮擔心她年紀小，受不住舟車勞頓之苦，因而未帶她出宮。”
“皇後娘娘慈母心腸，妹妹也是做母親的，感同身受。”
淑妃眼睛彎似月牙，唇角也翹得厲害，精致的容顏笑容深刻，眉梢眼角中透出著算計，“只不過南山山清水秀，是個休養生息的好地方，且看明月病愈後的好氣色便是。
臣妾聽聞明月每年夏天都會在南山行宮養病，去年為止甚至在這裏住了三年。記得去歲第一次見到明月，倒是半點看不出病容，足見南山風水養人。清寧身子弱，在這裏呆上十天半個月也好。娘娘有所不知，其實有的病都是悶出來的，興許換個環境便可痊愈。”
一席話聽得秦相思心虛汗顏，對方不明真相，真以為她消失的三年在南山行宮養病。
直到回宮前月餘，外面都在傳明月公主病情加重，命不久矣。
因而在淑妃眼中，明月公主應該是弱柳扶風，骨瘦如柴的模樣。
殊不知，秦相思在西淩日漸消瘦，也曾差一點成為別人想象中的明月公主。
但在回宮前不到兩個月時間，時無度將她照料得很好，這才給予了淑妃錯覺。
江皇後不緊不慢乜淑妃一眼。
坦率來講，淑妃的言論站不住腳，在場大人中除她外皆知明月公主養病三年的真相，可偏偏，江皇後沒辦法拿此事反駁她。
她明知對方在挑釁，內裏卻忍不住忐忑。
淑妃如何說江皇後都無所謂，唯有陛下。
陛下什麽也沒說。
他的眼神出賣了一切。
換作往常，淑妃如此咄咄逼人，祁帝也該開口規勸，皇後為尊，淑妃再得寵也是妾，謹守妾妃之德。
可他沒有。
淑妃的話說進了陛下的心裏。
一家人整整齊齊，屋子裏每個人，都與陛下息息相關。
晚輩中，獨獨清寧缺席，況且不止一次兩次。
淑妃的話無疑勾起祁帝心頭柔軟的一角。
清寧在走幼年明月的老路，娘胎裏氣血不足，體弱多病。
當下，家人和和美美的時刻，清寧不該缺席。
江皇後看著沈默的祁帝，心涼半截。
似乎，瞞不住了。
半個時辰過去，祁帝攜妻妾兒女離開。
是夜，天子的營帳內，江皇後再度被留下過夜。
與上一次的欣悅不同，此刻的江皇後膽戰心驚，明知祁帝留下她意欲何為，但仍然僥幸地乞求上蒼垂憐。
可她忘了，上蒼並不喜歡她。
這個夜晚，幸運沒有降臨在江皇後頭上。
夜深人靜之時，祁帝擁著她，溫言道：“梓潼，朕知道你心疼清寧，可她也是朕的孩子。閑暇時刻不妨帶她四處走走，清平阿桓與她年紀相仿，卻難得見上一面，皇祖母亦思念清寧多日。”
江皇後心頭顫抖得厲害，面上含淚：“陛下，臣妾生清寧時難產，錐心之痛。可憐她年幼帶病，自出生便在藥罐子裏。臣妾何嘗不想讓清寧和清和清平一樣健康長大，可陛下也知道，清寧身體實在太弱，臣妾害怕……”
祁帝撫摸著妻子的臉，指節拭去她眼角的淚水。
“梓潼難道忘了，當初明月與清寧如出一轍，還是梓潼提議別讓明月整天悶在屋裏，適當出來感受陽光，水和萬物。朕當年關心則亂，一昧不忍明月受涼生病，若非梓潼，朕恐怕無法將明月養得白白胖胖。
“時光境遷，輪到清寧，卻是梓潼走了朕當年的老路。”
江皇後心情五味雜陳。
她曾對明月傾註愛意，不忍看著陛下為明月的病情煩憂，翻閱古籍，請教太醫，甚至不恥下問，民間上至聞名天下的名醫，下至兒孫滿堂的老婦，江皇後從中討教無數經驗。
江皇後樂在其中，她並不覺得累，反而覺得照顧明月，等將來有了自己的孩子，更能得心應手。
卻沒想到，這一等，就是十幾年。
江皇後闔目，枕在祁帝的肩膀，將淚水隱藏在眼眶之中。
去年入冬後直到開春，祁帝十天半個月宿在椒房殿，一晃過去這麽久，江皇後肚子依然沒有動靜。
眼看淑妃恩寵更甚，假以時日極有可能再為祁帝生兒育女，江皇後著急難安。
她對自己的身體已然不報任何希望，可祁帝春秋鼎盛，未來只會有更多的孩子。
是時候進行下一步了。
默然片刻，江皇後睜開眼睛。
“陛下，臣妾慚愧。臣妾無福，多年未能為陛下誕育皇子，好容易有了清寧，卻是變得無知淺薄。”
她選擇妥協。
早在數日前，清和清平還有秦桓隔日去春風殿叨擾明月，明月則時而帶著三個晚輩向太皇太後請安。
人到晚年，大抵對兒孫滿堂，承歡膝下有著執念，太皇太後歡喜晚輩結伴拜訪，陛下偶爾去慈安殿撞見，亦是欣慰於此。
可也總少點什麽。
所以太皇太後那日才會委婉提議，江皇後知道遲早有這麽一天，只是依然煎熬著。
時至今日，陛下終於開口。
淑妃一句話成了契機，他早就有此想法，只是在今天盈滿心墻。
明月的失蹤令陛下失去冷靜，她的生病則是勾起了他最柔軟的一塊。
一家人，整整齊齊。
江皇後將清寧藏得很好，可如今，也不得不，將清寧至於陽光之下。
她會有什麽下場呢。
江皇後想。
淑妃大抵不會錯過這個好機會。
*
失蹤一事，使得春蒐提前中止。
三人被尋回後，眾人圍獵心思漸無，祁帝順應人心，一幹人等陸續下山，暫歇南山行宮。
行宮外，湖光山色，白煙裊裊，自然萬物，生機勃勃。
一玄一白兩人沿著湖邊行走，近處看去，玄衣男子身長玉立，眉目清冷；而白衣男子則溫潤如玉，舉手投足間宛如江南煙雨，恰似周畔湖水清幽。
微風徐來，二人衣袂飄飄，立足於山水間，像一幅水墨畫卷。
“子義，關於失蹤一事，你向陛下坦白多少？”裴翊站在裏側，說話時目光落在粼粼湖面，語氣不溫不火。
時無度神色平淡：“我只將親眼所見如實稟告，至於是否聽見什麽，一概不言。”
譬如景衍出現後說了什麽，山谷底三人間發生何事，時無度避重就輕，挑最重要的部分講。
即有人蓄謀殺死秦相思，為避長箭，情急之下，秦相思跌落山谷，時無度掉落自不必說，至於三王子，他撒謊對方是為了救他和秦相思。
祁帝聽完沈默大約三息的時間，遂叮囑時無度不許外傳，之後便再無傳召。
距離三人平安歸來已經過去半個月，對於那日射箭的兇手，沒有任何新的線索。
“懷玉，你怎麽看？”
“子義你覺得呢？”景衍平靜反問，“兇手目標直指公主毋庸置疑，可如此一來，動手的時機卻是不妥。”
換作他，只會挑秦相思落單的時候下手，無論是時無度還是西淩三王子，身手不凡，極有可能救下秦相思。
但兇手還是下手了。
“那人之所以如此，並非一開始存心想要公主的性命。我們不如大膽猜測一番，你與公主獨處多時，若那人目的只在公主身上，期間有無數次的機會，千不該萬不該，在有你和三王子同時出現的情況下，孤註一擲。”
那幾天時無度與秦相思大部分時間待在一起，可也有短暫分開的間隙。站在山頂看日落也並非一天兩天，只要對方想，找準時機，背後偷襲射箭足以。
若對方真的一心想要殺掉思思，為何不挑他離開的時候？
忖度片刻，時無度道：“也許，那人並沒想過自己會動手，因為發生了某件事，不得不如此。”
裴翊頷首。
若兩人猜測正確，足見對方非沈著冷靜之人，容易情緒失控，感情用事。
事後才意識到自己鑄下大錯，為求自保，將時無度留下的匕首帶走，並放走拴在近處的駿馬。可惜兇手一時半刻難以冷靜，以防萬一，將地上任何可能相關的東西悉數撿走，為的就是耽誤救兵及時發現三人的蹤影。
南山山林茂密，春蒐期間，打獵人馬不計其數，無數人整天在林間來回穿梭，總有粗心大意的時候，漏掉些物什。
或是箭支，或是獵物，或是女子頭上的首飾，或是不小心被樹枝扯斷的衣角，諸如此類，不一而足。
然而救兵將山林翻了個底朝天，沒有任何發現，哪怕不是屬於失蹤三人的東西，一無所獲。
得知秦相思失蹤，裴翊心慌意亂，也曾加入尋人大軍，在山林穿梭呼喚。
大約是夜晚的風太冷，吹到裴翊的臉上，霎時清醒。
以他對時無度的了解，裴翊相信他不可能無緣無故失蹤，神智回籠後第一時間去尋找他的駿馬。
失蹤前，秦相思與時無度，以及時無度的駿馬形影不離，找到馬，也許就能找到兩人的下落。
可惜晚了一步。
剛回營地，經過永寧侯府，就看見世子夫人時蕪晴一邊安撫著時無度的駿馬，一邊詢問是否有人看見馬是從哪裏跑回來的。
一下子失蹤三個人，公主，王子及公府世子，身份金尊玉貴，營地上下亂成一團，眾人忙著尋找，時府和永寧侯府的下人們更是無頭蒼蠅般亂轉，只顧著尋人，哪裏會註意一匹馬的動靜。
希望破滅，裴翊不甘心，憑著當天最後一次見到時無度和秦相思的地方尋找，從頭走到尾，結果一無所得。
那時他便知猜測可能有人故意隱去蛛絲馬跡，為的就是不讓營地及時發現失蹤的三人。
裴翊雖有意註視相處的秦相思和時無度，但也非時時刻刻躲在不遠處，偷窺。
失蹤的翌日，考慮到兩人可能墜落這個最壞結果，裴翊絞盡腦汁才堪堪將範圍縮小至一半。
如果他能寸眼不離地註目秦相思和時無度，或許，兩人不會失蹤；或許，他能看見暗地行兇之人；或許，救兵能在最短的時間內發現三人；或許，秦相思就不會生病發燒。
裴翊其實一直都有在關註山林漫步的兩人，只是那日不小心撞見兩人親吻，如何都看不下去。
回營路上，裴翊發現景衍正朝著方向走，無疑能看見正在擁吻的兩人。
他不是第一次遇見景衍。有關此人，時無度曾敘說細微末節，當年在雲州，有些事，裴翊亦曾親歷，大體有幾分猜測。
秉承事不關己高高掛起的態度，加之私心作祟，他沒有任何表示，徑直離開。
不曾想，當天晚上，傳來三人失蹤的消息。
悔不當初。
這樣的念頭閃過裴翊的腦海，存留得極為短暫。
後悔無用，不能解決當時的困境。
好在，秦相思平安歸來，裴翊無需再提著心煩躁度日。
可惜秦相思養病足不出戶，裴翊身為外男，連近身關心的機會都沒有。
時無度不同，他明目張膽地進出公主營帳，哪怕祁帝看他不順眼，到底什麽也沒說。
換作是他……
裴翊輕嘆，想起長輩送來的書信尚未回覆，嘆息悠長。
沈默少傾，他問對方：“子義，若猜測準確，你覺得，兇手貿然出手的原因，是在你，還是西淩三王子？”
“不是我，是景衍。”時無度不假思索道。
身邊人無一不知，無一不曉時無度待秦相思的心思，他並不認為會有人因為他的緣故去害秦相思。
何況，時間發生得那麽巧，景衍剛出現不久，一番真摯悔過，深情告白後，意外發生。
一定是因為景衍，因為他，某人欲害死秦相思。
時無度堅信不疑。
“我不這麽認為。”裴翊平靜道，“但不可否認，他的嫌疑最大。”
兩人致力於尋找幕後真兇，然而數天後，天子密令告知時無度：有人想害明月公主一事不予外傳，亦不許其私自追查，即刻遺忘。
當然，那都是後話了。
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