朕不同意
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朕不同意
杵立闕樓腳下的男子長身玉立，俊容神色霎那凝滯，哪怕寒風割面，白雪冰冷，他的眼簾不動分毫。
時間仿佛隨之停滯不前。
時無度說不出一個字來。
縱然預料會有今日，會有此刻，可當親耳聽到秦相思的回應，滿腹胸腔的震驚愕然一湧而上，緊接著被萬千喜悅取而代之。
心跳聲振聾發聵，時無度周身的血液似翻江倒海浪濤不平，未幾，他面上波瀾不驚，狀作慎重地問：“思思，真的想好了嗎？”
非真心實意問她，但眼下他必須給予一個看似開明的退路，給予秦相思錯覺。
錯覺以為他僅僅站在青梅竹馬的位置上，提出了一條真誠可行的道路，足以將被擇婿壓得喘不過氣的秦相思拯救出來。
而他，時無度，不曾步步相逼，亦未暗中引誘她作出任何決定，答應與否，全看秦相思自己的意願。
事實卻是，結果只有一個：進退維谷的秦相思除了點頭，別無選擇。
她掉入了精心編織的蜘蛛網，網的另一端是時無度緊緊鉗住的手，決不松開。
當秦相思心甘情願答應那一刻，就再也沒有了回頭路。
時無度不會放手。
從一開始，他就在欺騙她。
鎮國公病重是真，真心提議與他成親也是真，唯一的假話便是：三年後他不會答應退親。
甚至五年後，十年後，無論多少年，他都不會放手。
這椿婚事若成，來年三月春蒐，四國皆知明月長公主與鎮國公世子定下婚約，此事一旦昭告天下，哪怕祁帝都無法輕易將婚事作廢。
到那時，秦相思就會明白自己掉入了陷阱。
可現在，沒有人告訴她。
秦相思莞爾一笑，明媚恣意的笑容裏覺察不到自己正被一張巨大的蜘蛛網包圍。
“嗯，我想好了。”
時無度呼吸驟停，壓抑住內裏叫囂不斷的心緒，輕咳道： “我去請求聖上賜婚。”
“你別去。”隱隱猜測到皇兄不喜歡時無度，秦相思攔住他，“我親自去和皇兄說。”
左手冷不防握住時無度的，十指觸及冰涼，她下意識往回縮，又在下一瞬被他的掌心圍裹。
不似冰涼的指尖，時無度的掌心很溫暖，勝過秦相思右手緊握的紫金手爐。
淺淺掙紮了下，轉念一想似乎沒有必要，秦相思對上他的黑眸，恍惚從裏面看出了不確定的意味。
登時敞開笑容，笑靨燦如冬日暖陽，溫暖心扉。
秦相思以為時無度在擔心皇兄會阻攔兩人的婚事，給他吃定心丸：“你放心，皇兄最疼我了，只要我開口，他一定會同意的。”
*
“朕不同意！”
宣政殿內，天子微怒的聲音穿透窗牖，冷不伶仃將守在殿外的禦前近侍嚇了一跳。
餘忠良咋舌想：明月長公主到底說了什麽，竟能令陛下當著她的面發脾氣。
驚得他即刻繃緊身子，伸長了耳朵。
禦書房裏，秦相思笑容凝滯：“皇兄？”
她信心十足來宣政殿告訴皇兄自己已選定駙馬，賜婚一事十拿九穩，卻如何都想不到皇兄會不同意。
望著明月驚愕的神色，祁帝心緒稍定，緩和了語氣道：“駙馬不能是時子義，明月，換個人。”
秦相思感嘆：沒讓時無度出面是正確的，皇兄果真不喜歡他。
“皇兄，沒有別人了。”秦相思沒有放棄，而是低下頭，揪著祁帝玄色廣袖一角，輕輕道，“擇婿雖非明月所願，可明月不想因此事傷了與皇兄的兄妹之情，也不願令皇兄為著明月的將來長久為難。皇兄，我只願意選子義哥哥，您就答應我吧。”
她像兒時那般向皇兄撒嬌般，聲音嬌柔又飽含委屈，神情亦然。
這法子從前屢試不爽，秦相思心想，皇兄看在她主動妥協的份上，應該心軟了吧。
然而祁帝的回答讓她大吃一驚。
他握住她的雙肩，平心氣和地與秦相思商量：“明月聽話，不要選時子義，皇後不是選了十個人，明月在其中選一個就好。”
秦相思難以置信，一時不知該說些什麽。
忖度少傾，她梗著脖子直言問：“明月不明白，子義哥哥哪裏不好，明月為什麽不能選他？”
因為他對你太好了，好到令人嫉妒。
祁帝欲言又止，生生將這句話吞入腹中。
當年他被迫登上皇位，從一個只會風花雪月的閑散皇子成為帝王，一夜之間陷入勾心鬥角，不斷算計的權力鬥爭中；一邊是虎視眈眈的外患，一邊是明爭暗鬥的內憂，祁帝被迫成長，逐漸變得工於心計，善於帝術。
皇權之爭實在骯臟不堪，登上皇位伊始，巨大的落差打得祁帝措手不及，無論是母後，還是皇祖母都勸誡他大局為重，祁帝日夜心力交瘁。
就在這個時候，明月出生了，她早產降臨，比這世上所有的白都要純凈，對少年的祁帝而言，明月不僅是至親，更是救贖。
最初的幾年，他親自撫養她，仔細照料，無微不至，親自教她讀書，寫字；親眼看著明月從繈褓幼兒漸漸長成粉雕玉琢的女娃，天真無邪地對著他哭，對著他鬧，對著他笑。
無關身份，無關權力，明月正如天上明月，銀輝照亮撫慰祁帝疲憊不堪的心；若沒有年幼的明月陪伴在他身邊，只怕他根本撐不下去，無法成長為現在成熟冷靜的帝王，更不會將弱小的祁國成為四國之首。
所以，祁帝疼愛她，勝過皇後，勝過淑妃，勝過三個女兒和皇子。
明月是皎潔的，不能沾染絲毫汙穢，可偌大皇城自古是權力的中心，鬥爭不斷，暗流湧動。
祁帝自信，他能夠在這座皇城裏建造堅固的金絲籠，足以保護明月不染塵埃長大成人。
他篤定能一直疼愛、保護明月的只有自己。
然而三年前，明月無故離家，祁帝赫然發覺有人比他更加疼愛，保護明月，甚至，還要堂而皇之地從他身邊搶走她。
祁帝如何不嫉妒，如何肯甘心。
默了半晌，祁帝最終沒有正面回答這個問題，繼續讓秦相思另擇他人，譬如江皇後不日前選出的十人之一。
這話聽上去有選擇餘地，可落在秦相思的耳中，仿佛在告訴她，選裴翊。
刺耳又堵心。
她明白當年不辭而別太過任性，即使心有不願，也還是不想與皇兄有隔閡；逃避數日，她妥協了，也挑選了合適的人，可為什麽皇兄一而再，再而三地逼迫她做自己不願做的事呢。
頓時生出無限委屈，秦相思鼻尖一酸，豆大的淚珠簌簌而落。
祁帝內心微亂，扶在她肩膀的手掌驀地收緊：“明月？！”
“那皇兄想讓我選誰？裴懷玉嗎？”秦相思擡眸，眼眶泛紅，一邊抹著眼淚，一邊哭訴，“我知道皇兄器重他，可也不能強點鴛鴦譜。他是新科狀元又如何，我真的不想嫁給他……”
話音剛落，面露憂色的祁帝又是一震。
裴懷玉，裴翊……
兩日前餘忠良的話猶言在耳。
明月對裴翊突如其來的打探，模樣有幾分不自然，或是討厭裴翊；又或是，在意。
因為在意，所以才會不自覺地打聽他的消息。
祁帝連續幾個晚上沒睡好覺，差點以為明月對裴翊上了心，甚至一炷香前明月喜滋滋跑過來已有屬意之人，祁帝當下惴惴不安，以為她屬意的人，是裴翊。
幸而不是。可，當時無度的名字從明月口中吐出，祁帝剛剛放下的一顆心又高高懸掛起來。
那種感覺，正是他前腳剛斬殺猛虎，驀然回首，背後竟還有只豺狼伺機而動。
裴翊，當然不行。
時子義，也不可以！
祁帝安慰道：“明月，朕不是這個意思。”
神情語氣不自覺軟了幾分。
秦相思嘗到了甜頭，嗚嗚咽咽著掩面啜泣，淚珠一顆顆沿著白皙昳麗的臉上滑落，刺激著祁帝的眼睛，此刻的他仿佛不再是天子，而是回到了數年前，尚在繈褓的女娃嚎啕大哭，而他方寸大亂，不知所措。
眼看著秦相思一雙明眸漸發紅腫，祁帝心煩意亂，擰眉抿唇。
他知道她有意在哭，故意露出委屈可憐的模樣，期盼著能似從前，只要她一哭，他就會心軟。
他深知，但沒有揭穿。
眼下情形，先開口的人意味著妥協。
可兩人都不想妥協，就這般膠著著，直到殿外傳來餘忠良的聲音。
“陛下，右拾遺裴大人在外求見，說是有要事稟告。”
秦相思哭聲戛然而止，杏眸圓睜盯向窗面，似乎透過窗紙看到了殿外立定石階，滿懷信心的男子。
好一個裴翊，竟然誆騙她！
口口聲聲說要事結束之時面見天子，最後一批巡鹽禦史明日才進宮，他卻提前至今晚。
聽到裴翊求見，祁帝微不可察皺起了眉頭，面色似有不悅。
轉念只當裴翊漏液進宮是有國事相商，很快恢覆了神色。
思及此，他垂眸，看到一滴淚珠將落未落懸在明月的羽睫，楚楚可憐。
神情不由得緩和少許，祁帝不知她心中所想，輕拍了拍秦相思的背，溫言：“明月，你先回去，有什麽事明日再說。”
*
夜涼如水，皇宮城門數名禁軍巡防，有條不紊。
時無度身著銀甲立定城墻高樓，墨黑的眼眸向下掃。
綿延宮門的街道上，行人漸稀，夜幕中一輛馬車緩緩向皇宮靠近。
借著車上微晃的燈籠，時無度微微瞇眼，沒有找到任何標志，但其中一個手持燈籠的小廝一個時辰前裴翊出宮時他剛剛見過。
是裴府的馬車。
然裴翊出入皇宮從來都是打馬或坐轎，沒有一次是坐馬車進宮。
何況，夜色已深，宮門即將下鑰，裴府的馬車漏液進宮，不知所為何事。
這個時辰，除非聖上傳召，輕易是進出不得的。
但不知為何，馬車只在宮門停留少傾，守門的禁軍很快放行。
疑惑的人不止一個，其他禁軍見到馬車，嘟囔道：“這麽晚了還進宮，宮門都快上鎖了，不識趣。”
旋即有人警告道：“仔細說話 ，不該說的別說。”
嘀咕聲很快消失不見，正如駛入宮門的馬車，很快湮滅在濃濃夜色裏。
時無度註視進宮的方向，想起了不久前在闕樓的畫面。
秦相思語笑嫣然向他保證，聖上一定會答應兩人的婚事。
其實，就算思思沒有阻攔他，時無度也不會親自向聖上開口請求賜婚。
他深知聖上對他的不滿從何而來。
這門親事必須由秦相思親自點頭，時無度心知肚明，思思一日不點頭，哪怕太皇太後支持他，祁帝決不會同意。
只要秦相思答應了，祁帝對時無度的圍墻就有了破綻，再堅硬的城墻高樓，一旦內裏有了突破口，攻陷是遲早的事。
但百足之蟲死而不僵，祁帝倘若非要從中斡旋，拖延時間，死守防線，秦相思如何哭訴也無計可施。
這時候，需得裏應外合，在外強攻不斷，在內一並擊破祁帝的防線。
當再也看不清馬車的影子，時無度不動聲色收回視線。
他擡頭凝望夜空。
今夜，註定是個不眠之夜。
但是，天一定會亮。
*
慈安殿，燈火通明。
梧桐匆匆進入寢殿，面容染上深夜的幾分涼意，她神色微異地走近床榻，訕訕開口。
“裴府的馬車剛剛送出宮了。”
正閉目養神的老人倏然睜目，音聲低沈：“皇帝還在生氣？”
梧桐訥訥點頭：“是，聽說右拾遺裴大人請旨求娶明月公主，陛下發了好大的火，眼下正在宣政殿摔東西呢。”
聞言，老人面色微沈，怒斥道：“不知分寸！天子喜形於色乃是大忌，這事若傳出去……”
“太皇太後放心，餘忠良做事利落，宣政殿方圓數百米都是死士。”
太皇太後神色稍霽，開始回味方才聽到的話，未幾，連連搖頭嘆氣，與之相對的，是濁目中逐漸顯露的清明。
裴家……
難怪啊，難怪子義會如此自信，竟然有裴家牽扯其中。
時機何故如此巧合，真的是上天庇佑，還是時無度未雨綢繆，算計好每一步。
答案呼之欲出，太皇太後輕輕闔目，只嘆她病了太久，竟是病糊塗了，耳聾昏聵。
立在床畔的梧桐覷見老人的神色，心下了然，躊躇不安道：“太皇太後，時將軍是不是知道了些什麽？他會不會……”
坐在床上的老人擺了擺手。
“他三年前暗中助思思離開，皇帝如何威逼利誘都不肯透露一字，甚至連思思母體受損一事都隱瞞不提；眼看著，他就要心想事成，即便有千言萬語，子義也會吞進肚子裏，決不洩露只字半句。”
東祁長公主未婚卻母體有損，這事若是傳揚到別人耳中，不知會掀起怎樣的風雨。
而時子義，他明知卻仍要費盡心思娶她為妻，太皇太後此刻內心有再多風雨也只能按壓不提。
皇帝未必不知，時子義才是最合適的駙馬人選。
最是無情帝王家，可皇帝再無情，終究是血肉之軀，他自詡疼愛思思，只有他才能一直保護她。
可現在，有旁人了。
祁帝再如何不願，也只能放手。
*
從宣政殿回來後，秦相思一直忐忑不安，晚膳食之無味，宮人如何討她歡心都不為所動。
亥時三刻，夜色濃烈，秦相思哭喪著臉躺在梨木榻上，焦灼不已。
聽弘舟說，裴翊在宣政殿待了不足一炷香就出宮了，秦相思派人去打聽消息，結果無功而返。
今日有些反常，禦前的口風很緊。
是以秦相思的心愈發亂了，裴翊到底有沒有請求賜婚，皇兄到底會不會答應他。
哪一種答案她都不敢深思，無論裴翊請求與否，皆無法掩蓋皇兄對時無度不滿的事實。
這一點是秦相思始料未及的，她想不通皇兄為何不喜歡時無度，絞盡腦汁搜刮了半日，才想出一個合理的解釋。
難道是因為三年前時無度幫助她離開東祁？皇兄表面上收回旨意，將貶至西域關的時無度重新授予要職，但心裏仍計較當年之事。
若真是如此，秦相思犯了難，她無故離開始終是皇兄心頭的一根刺，她也不知道該如何將刺從皇兄心頭拔出來。
時光無法倒流，事到如今，秦相思後悔也沒有用。
只能走一步是一步吧。
她深深嘆了口氣，思忖明天該如何說服皇兄，她正猶豫是否請皇祖母出面，忽地聽到殿外一聲高喊。
“陛下駕到。”
秦相思腦海“嗡”的一聲響，神智尚未反應，祁帝已然步入殿中，偉岸的身軀霎時籠罩著她。
“皇兄。”她昂頭看著他，遲了片刻才想起來行禮。
祁帝虛扶著她：“坐。”
兩人相繼坐在了梨木榻上，孫嬤嬤端上茶水，很快退了出去。
夜深露重，這麽晚祁帝還要來春風殿，秦相思大體知曉了對方的來意，然而她心裏七上八下，不敢開口詢問。
害怕皇兄的回答如她所料，但非她所願。
“明月，朕……”祁帝先開了口，話至一半頓下，少傾才問，“你當真要嫁給時子義？”
與之前在宣政殿的竭力反對的態度不同，此刻的祁帝明顯冷靜了許多。
這讓秦相思看到了希望，她鄭重點頭：“嗯。”
祁帝註視著她的眼睛：“為何是他？”
秦相思擡眸與之對視：“因為明月相信他，除了至親，子義哥哥是明月最最信任的人。”
祁帝啞然，默了片刻，道：“可朕，有意替你另擇良婿。”
沒有指名道姓，秦相思卻第一時間想到了裴翊。
她按下砰砰亂動的心緒，垂首斂眸，當皇兄冷靜鎮定地詢問她時，她毅然選擇了相同的方式回應。
“父皇母後去得早，明月無福承歡雙親膝下，是皇兄教我讀書，寫字。我知道您對我好，可皇兄，明月已經長大成人，不再是小孩子了。古人雲父母之愛子，則為之計深遠，長兄如父，也請皇兄，站在明月的角度，為明月計一計深遠吧。”
說完，春風殿安靜地落針可聞。
秦相思不知道自己的回答是好是壞，一案之隔，皇兄的呼吸似乎都停滯了。
地面忽然出現一雙玄履。
祁帝站在了她的面前，長臂一揮，玄色廣袖展開，秦相思只覺眼前一黑，再擡眸時，溫暖寬大的手掌撫摸她的鬢發。
秦相思是清醒的，亦明白，以她的年紀，皇兄不應再這樣攬她入懷。
可她沒有掙脫皇兄的懷抱，概因頭頂上傳來熟悉的低喃。
“明月，明月。”
皇兄的聲音低沈又令人懷念，仿佛回到了小時候，秦相思被皇兄攬入懷中，她枕在他的胸膛，安然入睡。
離開春風殿，餘忠良看著祁帝凝重的神色，小心翼翼問：“陛下，是回紫宸殿麽？”
祁帝無語看天，夜空中明燈照不到的地方，凝望少傾。
他沒有開口說一句話，餘忠良了然於胸，躬身應道：“奴才這就去安排。”
*
晨光熹微，春風殿圓湖冰面裂出一條條細縫，發出窸窸窣窣的聲響。
秦相思今日醒得很早，坐在廊廡下望著光禿禿的櫻花樹發怔。
昨夜，皇兄沒有作出任何答覆離開。
秦相思對自己的信心不抱任何希望，她決定讓皇祖母出面說服皇兄。
百善孝為先，有皇祖母在，皇兄再有不願，也只能點頭答應。
至於後果……皇兄疼愛她，應該不會生氣太長時日，秦相思打算不遺餘力討他歡心，假日時日，皇兄待她一如從前。
心想如斯，秦相思站起身，準備用早膳。
“長公主，餘公公來了。”
便在此時，小德子猴急似的跑進來，身後跟著禦前近侍餘忠良。
他笑得和藹可親，眼角露出了不合年紀的皺紋，行過禮後袖手立在石階下，躬身道：“奴才給長公主道喜，陛下口諭：準允您和鎮國公世子的婚事，賜婚詔書待年後擇吉日下詔。”
“哐當”一聲響，打破了庭院霎時而來的靜默，秦相思恍然，餘光從弘舟落地的長劍中收回，瞠目定在廊中咧嘴而笑的餘忠良身上。
“餘公公，你說的都是真的？”
她簡直不敢相信自己聽到了什麽，難以想象一夜之間，皇兄的態度就此轉變。
餘忠良心裏明白，明月公主決不會質疑陛下的口諭，她只是過於震驚才脫口而出。
於是眼角的皺紋笑得又多了幾道：“好公主，君無戲言，陛下答應您的事，哪一次沒有做到呢？”
這下，秦相思神智終於回籠了，眉梢眼角溢出喜色，她甚至忘了和餘忠良寒暄，張腿就往外跑。
“長公主！”
小德子眼疾手快，忙不疊跟上，緊接著貼身宮女也跟了出去，剩下海棠慢了半拍，怔楞了下，瞥見餘忠良還在廊下，意識霎時清醒。
急忙向這位禦前近侍躬身道謝，不多時孫嬤嬤也走了出來，笑著遞給餘忠良一袋金瓜子。
“公主是高興過頭了，還望公公不要見外。”
餘忠良接過金瓜子，笑言：“哪裏哪裏，長公主的性子我也是知道的，自然不會多說什麽。”
春風殿至南闕樓這段路上，明月長公主迎風奔跑，後面跟著三名宮女和兩名內侍，不少宮人眼睜睜地看著這幅奇怪的畫面，瞪眼咋舌。
寒冬臘月，堂堂長公主不坐轎攆，反而不顧風雪地在地上跑，眾人詫異不已，相互交頭接耳幾句，很快作鳥獸散。
但異樣的狀況很快就傳遍了皇宮，南闕樓亦不例外。
值守一夜的時無度乍然聽聞此事，福至心靈地往宮裏走。
兩人在必經之路的長廊中相遇，遠遠地，時無度看見一抹月白的倩影，漸近的呼喚聲借著風雪傳入耳中。
“時無度，時無度！”
秦相思也看見了廊下一身銀甲的男子，她彎起杏眸，歡天喜地地迎向他。
兩人的距離越來越近，眼見秦相思沒有要停下腳步的意思，時無度霎時心領神會，像是回到沙漠久別重逢的那一日。
她奔赴向他，他展開雙臂。
秦相思幾乎是跳進時無度的懷裏，柔荑撐在他寬闊的雙肩，雙足離地觸及他的膝蓋，嬌軀高出他半個頭，時無度則緊緊地環住她，大氅裹住了兩人各半身軀。
眾目睽睽，皇宮城內，兩人的擁抱舉止親密，但沒有人敢上前阻止。
因為不久後大家都會知曉陛下賜婚的消息：明月長公主與鎮國公世子時無度定親，兩人即將成為夫妻，舉止親近些，又有何妨。
“皇兄答應了！”秦相思激動地開口，皓腕不禁環在男子的頸間，燦然的笑容嫣如盛開的芙蓉花。
時無度沒有回答，但眉梢唇角揚起的笑容足以表明他內心的歡呼雀躍。
將來如何未可知，但此時此刻，兩人皆真心實意地袒露彼此的心聲。
恰似薄雲散開，冬日穿透雲層，光芒照耀在皚皚白雪之上，皇城裏，冰雪融化的水聲落了一地。
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縱然預料會有今日，會有此刻，可當親耳聽到秦相思的回應，滿腹胸腔的震驚愕然一湧而上，緊接著被萬千喜悅取而代之。
心跳聲振聾發聵，時無度周身的血液似翻江倒海浪濤不平，未幾，他面上波瀾不驚，狀作慎重地問：“思思，真的想好了嗎？”
非真心實意問她，但眼下他必須給予一個看似開明的退路，給予秦相思錯覺。
錯覺以為他僅僅站在青梅竹馬的位置上，提出了一條真誠可行的道路，足以將被擇婿壓得喘不過氣的秦相思拯救出來。
而他，時無度，不曾步步相逼，亦未暗中引誘她作出任何決定，答應與否，全看秦相思自己的意願。
事實卻是，結果只有一個：進退維谷的秦相思除了點頭，別無選擇。
她掉入了精心編織的蜘蛛網，網的另一端是時無度緊緊鉗住的手，決不松開。
當秦相思心甘情願答應那一刻，就再也沒有了回頭路。
時無度不會放手。
從一開始，他就在欺騙她。
鎮國公病重是真，真心提議與他成親也是真，唯一的假話便是：三年後他不會答應退親。
甚至五年後，十年後，無論多少年，他都不會放手。
這椿婚事若成，來年三月春蒐，四國皆知明月長公主與鎮國公世子定下婚約，此事一旦昭告天下，哪怕祁帝都無法輕易將婚事作廢。
到那時，秦相思就會明白自己掉入了陷阱。
可現在，沒有人告訴她。
秦相思莞爾一笑，明媚恣意的笑容裏覺察不到自己正被一張巨大的蜘蛛網包圍。
“嗯，我想好了。”
時無度呼吸驟停，壓抑住內裏叫囂不斷的心緒，輕咳道： “我去請求聖上賜婚。”
“你別去。”隱隱猜測到皇兄不喜歡時無度，秦相思攔住他，“我親自去和皇兄說。”
左手冷不防握住時無度的，十指觸及冰涼，她下意識往回縮，又在下一瞬被他的掌心圍裹。
不似冰涼的指尖，時無度的掌心很溫暖，勝過秦相思右手緊握的紫金手爐。
淺淺掙紮了下，轉念一想似乎沒有必要，秦相思對上他的黑眸，恍惚從裏面看出了不確定的意味。
登時敞開笑容，笑靨燦如冬日暖陽，溫暖心扉。
秦相思以為時無度在擔心皇兄會阻攔兩人的婚事，給他吃定心丸：“你放心，皇兄最疼我了，只要我開口，他一定會同意的。”
*
“朕不同意！”
宣政殿內，天子微怒的聲音穿透窗牖，冷不伶仃將守在殿外的禦前近侍嚇了一跳。
餘忠良咋舌想：明月長公主到底說了什麽，竟能令陛下當著她的面發脾氣。
驚得他即刻繃緊身子，伸長了耳朵。
禦書房裏，秦相思笑容凝滯：“皇兄？”
她信心十足來宣政殿告訴皇兄自己已選定駙馬，賜婚一事十拿九穩，卻如何都想不到皇兄會不同意。
望著明月驚愕的神色，祁帝心緒稍定，緩和了語氣道：“駙馬不能是時子義，明月，換個人。”
秦相思感嘆：沒讓時無度出面是正確的，皇兄果真不喜歡他。
“皇兄，沒有別人了。”秦相思沒有放棄，而是低下頭，揪著祁帝玄色廣袖一角，輕輕道，“擇婿雖非明月所願，可明月不想因此事傷了與皇兄的兄妹之情，也不願令皇兄為著明月的將來長久為難。皇兄，我只願意選子義哥哥，您就答應我吧。”
她像兒時那般向皇兄撒嬌般，聲音嬌柔又飽含委屈，神情亦然。
這法子從前屢試不爽，秦相思心想，皇兄看在她主動妥協的份上，應該心軟了吧。
然而祁帝的回答讓她大吃一驚。
他握住她的雙肩，平心氣和地與秦相思商量：“明月聽話，不要選時子義，皇後不是選了十個人，明月在其中選一個就好。”
秦相思難以置信，一時不知該說些什麽。
忖度少傾，她梗著脖子直言問：“明月不明白，子義哥哥哪裏不好，明月為什麽不能選他？”
因為他對你太好了，好到令人嫉妒。
祁帝欲言又止，生生將這句話吞入腹中。
當年他被迫登上皇位，從一個只會風花雪月的閑散皇子成為帝王，一夜之間陷入勾心鬥角，不斷算計的權力鬥爭中；一邊是虎視眈眈的外患，一邊是明爭暗鬥的內憂，祁帝被迫成長，逐漸變得工於心計，善於帝術。
皇權之爭實在骯臟不堪，登上皇位伊始，巨大的落差打得祁帝措手不及，無論是母後，還是皇祖母都勸誡他大局為重，祁帝日夜心力交瘁。
就在這個時候，明月出生了，她早產降臨，比這世上所有的白都要純凈，對少年的祁帝而言，明月不僅是至親，更是救贖。
最初的幾年，他親自撫養她，仔細照料，無微不至，親自教她讀書，寫字；親眼看著明月從繈褓幼兒漸漸長成粉雕玉琢的女娃，天真無邪地對著他哭，對著他鬧，對著他笑。
無關身份，無關權力，明月正如天上明月，銀輝照亮撫慰祁帝疲憊不堪的心；若沒有年幼的明月陪伴在他身邊，只怕他根本撐不下去，無法成長為現在成熟冷靜的帝王，更不會將弱小的祁國成為四國之首。
所以，祁帝疼愛她，勝過皇後，勝過淑妃，勝過三個女兒和皇子。
明月是皎潔的，不能沾染絲毫汙穢，可偌大皇城自古是權力的中心，鬥爭不斷，暗流湧動。
祁帝自信，他能夠在這座皇城裏建造堅固的金絲籠，足以保護明月不染塵埃長大成人。
他篤定能一直疼愛、保護明月的只有自己。
然而三年前，明月無故離家，祁帝赫然發覺有人比他更加疼愛，保護明月，甚至，還要堂而皇之地從他身邊搶走她。
祁帝如何不嫉妒，如何肯甘心。
默了半晌，祁帝最終沒有正面回答這個問題，繼續讓秦相思另擇他人，譬如江皇後不日前選出的十人之一。
這話聽上去有選擇餘地，可落在秦相思的耳中，仿佛在告訴她，選裴翊。
刺耳又堵心。
她明白當年不辭而別太過任性，即使心有不願，也還是不想與皇兄有隔閡；逃避數日，她妥協了，也挑選了合適的人，可為什麽皇兄一而再，再而三地逼迫她做自己不願做的事呢。
頓時生出無限委屈，秦相思鼻尖一酸，豆大的淚珠簌簌而落。
祁帝內心微亂，扶在她肩膀的手掌驀地收緊：“明月？！”
“那皇兄想讓我選誰？裴懷玉嗎？”秦相思擡眸，眼眶泛紅，一邊抹著眼淚，一邊哭訴，“我知道皇兄器重他，可也不能強點鴛鴦譜。他是新科狀元又如何，我真的不想嫁給他……”
話音剛落，面露憂色的祁帝又是一震。
裴懷玉，裴翊……
兩日前餘忠良的話猶言在耳。
明月對裴翊突如其來的打探，模樣有幾分不自然，或是討厭裴翊；又或是，在意。
因為在意，所以才會不自覺地打聽他的消息。
祁帝連續幾個晚上沒睡好覺，差點以為明月對裴翊上了心，甚至一炷香前明月喜滋滋跑過來已有屬意之人，祁帝當下惴惴不安，以為她屬意的人，是裴翊。
幸而不是。可，當時無度的名字從明月口中吐出，祁帝剛剛放下的一顆心又高高懸掛起來。
那種感覺，正是他前腳剛斬殺猛虎，驀然回首，背後竟還有只豺狼伺機而動。
裴翊，當然不行。
時子義，也不可以！
祁帝安慰道：“明月，朕不是這個意思。”
神情語氣不自覺軟了幾分。
秦相思嘗到了甜頭，嗚嗚咽咽著掩面啜泣，淚珠一顆顆沿著白皙昳麗的臉上滑落，刺激著祁帝的眼睛，此刻的他仿佛不再是天子，而是回到了數年前，尚在繈褓的女娃嚎啕大哭，而他方寸大亂，不知所措。
眼看著秦相思一雙明眸漸發紅腫，祁帝心煩意亂，擰眉抿唇。
他知道她有意在哭，故意露出委屈可憐的模樣，期盼著能似從前，只要她一哭，他就會心軟。
他深知，但沒有揭穿。
眼下情形，先開口的人意味著妥協。
可兩人都不想妥協，就這般膠著著，直到殿外傳來餘忠良的聲音。
“陛下，右拾遺裴大人在外求見，說是有要事稟告。”
秦相思哭聲戛然而止，杏眸圓睜盯向窗面，似乎透過窗紙看到了殿外立定石階，滿懷信心的男子。
好一個裴翊，竟然誆騙她！
口口聲聲說要事結束之時面見天子，最後一批巡鹽禦史明日才進宮，他卻提前至今晚。
聽到裴翊求見，祁帝微不可察皺起了眉頭，面色似有不悅。
轉念只當裴翊漏液進宮是有國事相商，很快恢覆了神色。
思及此，他垂眸，看到一滴淚珠將落未落懸在明月的羽睫，楚楚可憐。
神情不由得緩和少許，祁帝不知她心中所想，輕拍了拍秦相思的背，溫言：“明月，你先回去，有什麽事明日再說。”
*
夜涼如水，皇宮城門數名禁軍巡防，有條不紊。
時無度身著銀甲立定城墻高樓，墨黑的眼眸向下掃。
綿延宮門的街道上，行人漸稀，夜幕中一輛馬車緩緩向皇宮靠近。
借著車上微晃的燈籠，時無度微微瞇眼，沒有找到任何標志，但其中一個手持燈籠的小廝一個時辰前裴翊出宮時他剛剛見過。
是裴府的馬車。
然裴翊出入皇宮從來都是打馬或坐轎，沒有一次是坐馬車進宮。
何況，夜色已深，宮門即將下鑰，裴府的馬車漏液進宮，不知所為何事。
這個時辰，除非聖上傳召，輕易是進出不得的。
但不知為何，馬車只在宮門停留少傾，守門的禁軍很快放行。
疑惑的人不止一個，其他禁軍見到馬車，嘟囔道：“這麽晚了還進宮，宮門都快上鎖了，不識趣。”
旋即有人警告道：“仔細說話 ，不該說的別說。”
嘀咕聲很快消失不見，正如駛入宮門的馬車，很快湮滅在濃濃夜色裏。
時無度註視進宮的方向，想起了不久前在闕樓的畫面。
秦相思語笑嫣然向他保證，聖上一定會答應兩人的婚事。
其實，就算思思沒有阻攔他，時無度也不會親自向聖上開口請求賜婚。
他深知聖上對他的不滿從何而來。
這門親事必須由秦相思親自點頭，時無度心知肚明，思思一日不點頭，哪怕太皇太後支持他，祁帝決不會同意。
只要秦相思答應了，祁帝對時無度的圍墻就有了破綻，再堅硬的城墻高樓，一旦內裏有了突破口，攻陷是遲早的事。
但百足之蟲死而不僵，祁帝倘若非要從中斡旋，拖延時間，死守防線，秦相思如何哭訴也無計可施。
這時候，需得裏應外合，在外強攻不斷，在內一並擊破祁帝的防線。
當再也看不清馬車的影子，時無度不動聲色收回視線。
他擡頭凝望夜空。
今夜，註定是個不眠之夜。
但是，天一定會亮。
*
慈安殿，燈火通明。
梧桐匆匆進入寢殿，面容染上深夜的幾分涼意，她神色微異地走近床榻，訕訕開口。
“裴府的馬車剛剛送出宮了。”
正閉目養神的老人倏然睜目，音聲低沈：“皇帝還在生氣？”
梧桐訥訥點頭：“是，聽說右拾遺裴大人請旨求娶明月公主，陛下發了好大的火，眼下正在宣政殿摔東西呢。”
聞言，老人面色微沈，怒斥道：“不知分寸！天子喜形於色乃是大忌，這事若傳出去……”
“太皇太後放心，餘忠良做事利落，宣政殿方圓數百米都是死士。”
太皇太後神色稍霽，開始回味方才聽到的話，未幾，連連搖頭嘆氣，與之相對的，是濁目中逐漸顯露的清明。
裴家……
難怪啊，難怪子義會如此自信，竟然有裴家牽扯其中。
時機何故如此巧合，真的是上天庇佑，還是時無度未雨綢繆，算計好每一步。
答案呼之欲出，太皇太後輕輕闔目，只嘆她病了太久，竟是病糊塗了，耳聾昏聵。
立在床畔的梧桐覷見老人的神色，心下了然，躊躇不安道：“太皇太後，時將軍是不是知道了些什麽？他會不會……”
坐在床上的老人擺了擺手。
“他三年前暗中助思思離開，皇帝如何威逼利誘都不肯透露一字，甚至連思思母體受損一事都隱瞞不提；眼看著，他就要心想事成，即便有千言萬語，子義也會吞進肚子裏，決不洩露只字半句。”
東祁長公主未婚卻母體有損，這事若是傳揚到別人耳中，不知會掀起怎樣的風雨。
而時子義，他明知卻仍要費盡心思娶她為妻，太皇太後此刻內心有再多風雨也只能按壓不提。
皇帝未必不知，時子義才是最合適的駙馬人選。
最是無情帝王家，可皇帝再無情，終究是血肉之軀，他自詡疼愛思思，只有他才能一直保護她。
可現在，有旁人了。
祁帝再如何不願，也只能放手。
*
從宣政殿回來後，秦相思一直忐忑不安，晚膳食之無味，宮人如何討她歡心都不為所動。
亥時三刻，夜色濃烈，秦相思哭喪著臉躺在梨木榻上，焦灼不已。
聽弘舟說，裴翊在宣政殿待了不足一炷香就出宮了，秦相思派人去打聽消息，結果無功而返。
今日有些反常，禦前的口風很緊。
是以秦相思的心愈發亂了，裴翊到底有沒有請求賜婚，皇兄到底會不會答應他。
哪一種答案她都不敢深思，無論裴翊請求與否，皆無法掩蓋皇兄對時無度不滿的事實。
這一點是秦相思始料未及的，她想不通皇兄為何不喜歡時無度，絞盡腦汁搜刮了半日，才想出一個合理的解釋。
難道是因為三年前時無度幫助她離開東祁？皇兄表面上收回旨意，將貶至西域關的時無度重新授予要職，但心裏仍計較當年之事。
若真是如此，秦相思犯了難，她無故離開始終是皇兄心頭的一根刺，她也不知道該如何將刺從皇兄心頭拔出來。
時光無法倒流，事到如今，秦相思後悔也沒有用。
只能走一步是一步吧。
她深深嘆了口氣，思忖明天該如何說服皇兄，她正猶豫是否請皇祖母出面，忽地聽到殿外一聲高喊。
“陛下駕到。”
秦相思腦海“嗡”的一聲響，神智尚未反應，祁帝已然步入殿中，偉岸的身軀霎時籠罩著她。
“皇兄。”她昂頭看著他，遲了片刻才想起來行禮。
祁帝虛扶著她：“坐。”
兩人相繼坐在了梨木榻上，孫嬤嬤端上茶水，很快退了出去。
夜深露重，這麽晚祁帝還要來春風殿，秦相思大體知曉了對方的來意，然而她心裏七上八下，不敢開口詢問。
害怕皇兄的回答如她所料，但非她所願。
“明月，朕……”祁帝先開了口，話至一半頓下，少傾才問，“你當真要嫁給時子義？”
與之前在宣政殿的竭力反對的態度不同，此刻的祁帝明顯冷靜了許多。
這讓秦相思看到了希望，她鄭重點頭：“嗯。”
祁帝註視著她的眼睛：“為何是他？”
秦相思擡眸與之對視：“因為明月相信他，除了至親，子義哥哥是明月最最信任的人。”
祁帝啞然，默了片刻，道：“可朕，有意替你另擇良婿。”
沒有指名道姓，秦相思卻第一時間想到了裴翊。
她按下砰砰亂動的心緒，垂首斂眸，當皇兄冷靜鎮定地詢問她時，她毅然選擇了相同的方式回應。
“父皇母後去得早，明月無福承歡雙親膝下，是皇兄教我讀書，寫字。我知道您對我好，可皇兄，明月已經長大成人，不再是小孩子了。古人雲父母之愛子，則為之計深遠，長兄如父，也請皇兄，站在明月的角度，為明月計一計深遠吧。”
說完，春風殿安靜地落針可聞。
秦相思不知道自己的回答是好是壞，一案之隔，皇兄的呼吸似乎都停滯了。
地面忽然出現一雙玄履。
祁帝站在了她的面前，長臂一揮，玄色廣袖展開，秦相思只覺眼前一黑，再擡眸時，溫暖寬大的手掌撫摸她的鬢發。
秦相思是清醒的，亦明白，以她的年紀，皇兄不應再這樣攬她入懷。
可她沒有掙脫皇兄的懷抱，概因頭頂上傳來熟悉的低喃。
“明月，明月。”
皇兄的聲音低沈又令人懷念，仿佛回到了小時候，秦相思被皇兄攬入懷中，她枕在他的胸膛，安然入睡。
離開春風殿，餘忠良看著祁帝凝重的神色，小心翼翼問：“陛下，是回紫宸殿麽？”
祁帝無語看天，夜空中明燈照不到的地方，凝望少傾。
他沒有開口說一句話，餘忠良了然於胸，躬身應道：“奴才這就去安排。”
*
晨光熹微，春風殿圓湖冰面裂出一條條細縫，發出窸窸窣窣的聲響。
秦相思今日醒得很早，坐在廊廡下望著光禿禿的櫻花樹發怔。
昨夜，皇兄沒有作出任何答覆離開。
秦相思對自己的信心不抱任何希望，她決定讓皇祖母出面說服皇兄。
百善孝為先，有皇祖母在，皇兄再有不願，也只能點頭答應。
至於後果……皇兄疼愛她，應該不會生氣太長時日，秦相思打算不遺餘力討他歡心，假日時日，皇兄待她一如從前。
心想如斯，秦相思站起身，準備用早膳。
“長公主，餘公公來了。”
便在此時，小德子猴急似的跑進來，身後跟著禦前近侍餘忠良。
他笑得和藹可親，眼角露出了不合年紀的皺紋，行過禮後袖手立在石階下，躬身道：“奴才給長公主道喜，陛下口諭：準允您和鎮國公世子的婚事，賜婚詔書待年後擇吉日下詔。”
“哐當”一聲響，打破了庭院霎時而來的靜默，秦相思恍然，餘光從弘舟落地的長劍中收回，瞠目定在廊中咧嘴而笑的餘忠良身上。
“餘公公，你說的都是真的？”
她簡直不敢相信自己聽到了什麽，難以想象一夜之間，皇兄的態度就此轉變。
餘忠良心裏明白，明月公主決不會質疑陛下的口諭，她只是過於震驚才脫口而出。
於是眼角的皺紋笑得又多了幾道：“好公主，君無戲言，陛下答應您的事，哪一次沒有做到呢？”
這下，秦相思神智終於回籠了，眉梢眼角溢出喜色，她甚至忘了和餘忠良寒暄，張腿就往外跑。
“長公主！”
小德子眼疾手快，忙不疊跟上，緊接著貼身宮女也跟了出去，剩下海棠慢了半拍，怔楞了下，瞥見餘忠良還在廊下，意識霎時清醒。
急忙向這位禦前近侍躬身道謝，不多時孫嬤嬤也走了出來，笑著遞給餘忠良一袋金瓜子。
“公主是高興過頭了，還望公公不要見外。”
餘忠良接過金瓜子，笑言：“哪裏哪裏，長公主的性子我也是知道的，自然不會多說什麽。”
春風殿至南闕樓這段路上，明月長公主迎風奔跑，後面跟著三名宮女和兩名內侍，不少宮人眼睜睜地看著這幅奇怪的畫面，瞪眼咋舌。
寒冬臘月，堂堂長公主不坐轎攆，反而不顧風雪地在地上跑，眾人詫異不已，相互交頭接耳幾句，很快作鳥獸散。
但異樣的狀況很快就傳遍了皇宮，南闕樓亦不例外。
值守一夜的時無度乍然聽聞此事，福至心靈地往宮裏走。
兩人在必經之路的長廊中相遇，遠遠地，時無度看見一抹月白的倩影，漸近的呼喚聲借著風雪傳入耳中。
“時無度，時無度！”
秦相思也看見了廊下一身銀甲的男子，她彎起杏眸，歡天喜地地迎向他。
兩人的距離越來越近，眼見秦相思沒有要停下腳步的意思，時無度霎時心領神會，像是回到沙漠久別重逢的那一日。
她奔赴向他，他展開雙臂。
秦相思幾乎是跳進時無度的懷裏，柔荑撐在他寬闊的雙肩，雙足離地觸及他的膝蓋，嬌軀高出他半個頭，時無度則緊緊地環住她，大氅裹住了兩人各半身軀。
眾目睽睽，皇宮城內，兩人的擁抱舉止親密，但沒有人敢上前阻止。
因為不久後大家都會知曉陛下賜婚的消息：明月長公主與鎮國公世子時無度定親，兩人即將成為夫妻，舉止親近些，又有何妨。
“皇兄答應了！”秦相思激動地開口，皓腕不禁環在男子的頸間，燦然的笑容嫣如盛開的芙蓉花。
時無度沒有回答，但眉梢唇角揚起的笑容足以表明他內心的歡呼雀躍。
將來如何未可知，但此時此刻，兩人皆真心實意地袒露彼此的心聲。
恰似薄雲散開，冬日穿透雲層，光芒照耀在皚皚白雪之上，皇城裏，冰雪融化的水聲落了一地。
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