吃了胡太醫開的藥，唐渡康覆的很快，那夜的血滿衣襟臉白如紙恍若夢一般不真實。

一切都是原來的模樣，又似乎變了。

面頰上略帶的嬰兒肥褪去，露出尖尖的下巴，有了少年人的棱角，個頭也如雨後的春筍般生生拔高了一節。微微凹陷的眼窩嵌著的一雙眼睛愈發深邃沈穩，那如漩渦般的黑色眸子似乎多了種她看不懂的情緒，望著她時深沈又眷戀，醞釀著一段久遠的時光。

人也變得愈發親近她，無論趙州橋在做什麽，身後指定追隨著唐渡專註的目光，對趙州橋無意的身體觸碰也不再抵觸，趙州橋常常感嘆，曾經那個渾身帶刺鐵甲加身的小孩子與眼前明目皓齒俊逸挺拔的少年郎當真是同一個人嗎？

趙州橋是獨生女，家中也沒有稚齡小輩，這樣的變化讓她既新奇又有些不安。母親聞言則淺淺一笑，讓她不必擔憂。

那個昏昏傍晚發生的事情，唐渡沒有說的意思，趙州橋心裏千撓百抓地好奇著，卻也尊重他的選擇，閉口不提。

過分的好奇，有時是一種傷害。

唐渡養病的日子裏發生了一連串的事情，跌宕起伏，終歸塵埃落定。

母親憑借憑借古籍中的記載推翻了太醫院早先的定論。趙州橋寫的糕點方子是無毒的，真正與淑妃中毒有關聯的要素是方子最後被人偷偷添上的一筆材料，八星粉。

八星粉本身無毒，但是根據古籍記載，經過加熱後的八星粉會與牡丹花粉產生特殊的效應產生一種毒素。通常來說這種毒素並不致命，只會讓人產生輕微的嘔吐現象。淑妃這裏卻是一個變數，世人皆知，宮中的袁淑妃愛慘了牡丹，芷羅宮誇張的來說幾乎遍地牡丹，如此盛況產生的牡丹花粉數量可想而知。大量的牡丹花粉隨著呼吸進入人體與加了七星粉的糕點發生作用，天時地利人和，袁淑妃才會重病不起。

宮闈中出現如此隱秘而惡毒的手法，舉朝嘩然。人們難免會想，如果有人用此法謀害皇帝的話……

性命攸關，任誰能坐得住，震怒之下的乾嘉帝不僅下令徹查此案，還在天下廣召游醫高士歷時數年編纂了一部囊括天下物物相克的百毒經，流傳後世，此是後話。

彼時的大周後宮風雨欲來，人人自危，有心之人皆以嗅到不遜於昔日假藥案文家敗落的危險氣息。

而處於漩渦之中的趙州橋並沒有如眾人猜測的那般驚慌失措，饒是她再一次被作為嫌疑人關了起來。

這一次，有母親在，很安心。

而宮中正在進行一場幽關生死的鑒識，幾位翰林院儒士輪流鑒別點心方子上的筆跡，得出一致結論認為方子乃一人所寫，並無仿寫痕跡。

乾嘉帝微微頷首，狹長的鳳眼瞇起，刺向下方女子的眸光凜冽，“淑妃，你如何看”

淑妃藏在袖子裏的手緩緩攥緊，很好，已經很久沒有人讓她恨不得打爆臉了。

胸中情緒如何暴戾洶湧，在看向正襟危坐的皇帝時，眸中已是寒潭般平靜，“陛下，此時下定論為時過早，臣妾請來一人，此是正在宮門外等候，敢請陛下召他前來一試”

乾嘉帝眸光一閃，“愛妃如此推崇此人，朕倒有幾分好奇，允了。”

老狐貍，淑妃心裏冷哼一聲，宮門外的動靜她就不信逃得過他的耳目。

眸光交接，下一瞬各自偏開，若無其事。

活在宮裏的人，都長了一副面具。七年前的自恃清高，五年前的裝腔作勢，如今的波瀾不驚，袁家的這個女兒究竟有幾層面具

伴隨著一聲尖銳的傳召聲，一個布衣輕帶白發蒼蒼的老翁緩步走入，他逆光而行，兩手交拱，周圍傳來低低的吸氣聲，有人認出眼前的老人正是歸隱多年的唐大儒。

文人總有幾分傲骨，尤其是這批進了翰林院的儒士，自視為天下文人向往的典範，方才聽聞淑妃另請人鑒別的不滿在見到來人時通通不翼而飛，這可是唐大儒啊！唐大儒少年時便名滿天下，中年巔峰之時急流勇退，自此世間多少文人只能抱著他的留世之作扼腕未能有幸與之論道。

幾個年輕一點的翰林儒士尚有幾分質疑，立即被掌領的前輩瞪了回去，在唐大儒面前他們算什麽，哪有放肆的份。此生有幸親眼得見唐大儒鑒字，走出去那群研究儒學的老頭子指不定羨慕成什麽樣子!

這股狂熱勁，與現代的追星狂熱粉沒什麽兩樣子。

要說文人是一個矛盾體，他們可以對皇權殫精竭慮死而後已，骨子裏又偏偏保留著“從道不從君”的清高，既出世又入世。有時候虛無的名聲甚至比決定生死的權力對他們更具掌控力。

昔日的文家便是如此，拔掉了一個偶像，自然還要再裝上一個。

乾嘉帝將眾人的反應收歸眼底，指節撥弄著手上的玉石扳指，眸中精光一閃而過。

面對儒士們的狂熱、帝王的禮遇，唐大儒面上波瀾不驚，結果點心方子仔細觀察。須臾，他放下手中方子，朝著帝王方向恭敬行禮，蒼老的聲音不急不緩，說出自己的結論。

不出所料，“七星粉”三個字是仿上去的，淑妃微微提起的心徹底放下了。她有其他方法證明趙州橋的無辜，但哪一樣都抵不上出自大儒口中的結論更具威信，少費口舌。

“此墨名曰煙雨蒙蒙，最大的特點是可以化為無形一段時間，恰如煙雨散去，天清雲霽，覆又顯形。”

唐大儒的話音一落，幾名翰林院儒士面上俱露出驚奇之色，世間竟還有如此神奇的墨，想到適才鑒字時的漫不經心簡直悔不當初，恨不得能奪過方子，仔細觀摩一番。

如此珍貴的墨決不是趙州橋一個毫無背景的采女能擁有的，趙州橋的嫌疑自然而然洗脫了。

至於後續，淑妃目光掠過繡著金龍的玄色衣角，帶著絲絲涼意，想必這位陰晴莫測的帝王心中早有籌謀。

因著乾嘉帝的“盛情挽留”，唐大儒在宮中留宿了幾日。按理說外男留宿宮中不合規矩，然而對著這樣一個步履蹣跚白發蒼蒼毫不具殺傷力的老人，規矩什麽的眾人默契地不提。

連向來朝中視祖宗規矩為標版的言官，也一個個啞了嗓子。能有機會與隱世大儒論道，誰舍得放棄

“多謝。”當唐大儒被小童虛扶著走過身側時，淑妃輕聲而不失恭敬地說道。

唐大儒爬滿褶皺的面龐微微緩和，露出一個祥和的微笑，“昔日承蒙恩情，今日奉還而已。”

一句話挑開了袁、唐兩家的距離，淑妃心底暗自欽佩。

不曉內情的外人聽來或許以為是袁家曾有恩於唐大儒，而唐大儒此番出山僅為還恩，兩家並沒有太多交集。

袁將軍即將攜赫赫戰功歸來，鋒芒難掩，此時若再傳出與隱世大儒交好的消息，並無裨益。

憑她對趙州橋表現出的百般庇護，這場中毒案只怕會被有心人借機利用，反過來成為袁家自導自演借功要挾的鬧劇。故而她默許趙州橋與董婕妤的來往，借助董尚書向帝王表明了立場態度。

這場中毒案，表面上看是宮中爭寵積怨所使的招數，實際上卻是有心人意在挑撥帝王與袁家關系。

皇帝這個寶座若要坐穩尚需火候啊，淑妃唇角勾起一抹意味不明的笑意。

在即將與淑妃擦肩而過時，唐大儒頓住步子，渾濁而不失睿智的目光看過來，“袁將軍可是即將還朝了？”

得到淑妃肯定的回答後，他目光深遠，望著廊下撲朔向遠方的鳥兒，整個人裹在夕陽的餘暉裏，蒼渾的聲音似乎灌註了時間的力量，變得寥遠縹緲，“行路萬裏終有歸時。”

淑妃順著他的視線一同望向那落日餘暉，鋪染了暗色的霞光稱的她神情明滅不定，“老先生的話，我會轉告家父的。”芷羅宮的小家夥聽不聽得進去便是未知數了。

連道三聲好，唐大儒兩手負於身後，步履沈穩走進那漫天霞光中，漸漸隱沒了身姿。

☆、番外篇

轟隆隆，響起一聲雷，低沈綿長，趙成吾從書頁裏擡頭看了眼天色，要下雨了。

時間已臨近傍晚，街道上只零散幾個人，行路匆匆，半垂的夜幕下一家街角小店猶自亮著燈，暖黃的光暈鋪散，猶如黑夜裏一只螢火蟲，微弱卻不失溫暖。

小店門上掛著一塊黑底燙金字的方匾，龍飛鳳舞寫著幾個大字，筆勢遒勁，頗有幾分風骨。

鄰居們可不懂這些，在他們眼裏，這只是一家賣些文房四寶的小店，裝飾古典了些而已。古韻這種東西對於在車水馬龍鋼筋鐵泥間討生活的市井小民來說是久遠到無法計算的老古董了，誰又說得清楚千年前的人們是否真如當今這些賣弄風雅的成功人士這般生活著

說不清楚了。

小店裏，趙成吾摘了老花鏡去看掛在墻上的鐘表，時針指向七，他神情一頓，臉上的輕松愜意被一種奇異的緊張取代。他丟開手上的報紙，步履蹣跚地推開裏側一個小門，口裏叫道:“阿九，該醒了，雙雙的比賽要開始了!”

房間裏傳來衣物摩擦的窸窣聲伴隨著女子的著急的催促聲和男子懊惱的自我反省。

一番兵荒馬亂後，夫妻倆安穩地坐在一張雙人沙發上，滿頭銀發的老太太腿上蓋著一張毯子。兩人正襟危坐，目光炯炯，電視機裏傳來主持人激情澎湃的解說聲:

“各位觀眾，這裏是全國女子自由武術錦標賽的現場……”

“是雙雙，快看!”妻子一手指著電視畫面，另一只說激動地搖晃著丈夫的手臂，眼睛裏泛著自豪的光。趙成吾輕聲附和著妻子，目光卻不自覺地從電視機移到妻子的臉上，微洩的是不自知的溫柔與滿足。

比賽進行的幾乎毫無懸念，雙雙以絕對優勢一路凱歌，奪得冠軍，身旁突然安靜了下來，趙成吾偏頭去看，不由失笑，妻子一雙眼睛緊緊盯著屏幕，哭得忘我。

一把年紀的人了，還是這麽感性，說哭就哭。話雖如此，他還是熟練地掏出手帕，細致地為妻子擦去眼角的淚。抽噎聲漸漸低弱，趙成吾收起手帕，見到的便是柔光下妻子緊闔的雙目。

心顫了一下，他顫抖著伸出手指，在感知到鼻尖均勻的氣息後，才如釋重負般吐出一口氣。他輕柔地攬過妻子，一手扶在她背上，將妻子抱回房間，像是在抱個孩子。趙成吾年歲不小了，因著早年習武的緣故，身體還算硬朗，抱著小雞似的妻子並不算吃力。

將臥室的燈調暗，趙成吾坐在床側凝視著妻子的睡顏，為她撩開遮住眉目的白發。

妻子昏睡的時間一天比一天就了，這一次居然哭著哭著就睡了過去，早年的病癥雖已治愈，終究是留下了病根，他真怕有一天……

妻子似乎夢到什麽有趣的事情，唇角揚起了愉悅的弧度，趙成吾心頭的哀愁似乎被這一個小小的舉動抹去。

趙成吾緩緩抓住妻子的手，兩個如枯枝老樹泛著褶皺的手不分彼此，他想，總歸不會丟下妻子一個人的，生與死又有什麽關系呢，他們總會要在一處的。

至於他們的女兒，雙雙，她已經長大了，成長為任何父母都會驕傲的存在，父母的離開只會是她剛剛啟航的人生中一個悲痛但不至於沈淪的時刻。總有一天，她會與另一個人相遇，他們彼此歡喜，像她的父母決意共渡此生。

他轉而去想，人的一生多麽短暫，他何其有幸能與他摯愛的阿九一同度過。見過她的青絲成瀑，見過她的白發如霜，無憾了。

這偷來的時光，已彌足珍貴。

趙成吾不知道自己為何會冒出這樣的想法，偷來的時光，不過他喜歡這個詞。

當發現自己置身於一團縹緲的奶白色霧氣之中時，趙成吾知道自己是在夢裏。飄蕩的霧氣，一閃而過的白色衣袂，斷斷續續聽不分明的嬉笑言語，這樣的夢境自他年輕時便時常出現。

收回打量的目光，趙成吾席地而坐，等待無聊的夢境結束。

然而這一次註定不同尋常。

遮擋視線的白色霧氣似蒙感召緩緩裂開一道縫隙，仿佛一扇徐徐開啟的大門，所有潛伏的未知都在這一刻走向清明。

霧氣散開，呈現在眼前的是一座高聳至雲霄的山峰，山峰之上一方匾額若隱若現。

趙成吾怔怔，胸腔裏激蕩起一股異常的情緒，來勢洶洶，狂烈跳動的心臟帶動著全身的血液都為之沸騰。意念一動，眨眼間他人已在山峰之上，燙金匾額的三個大字清晰映入眼簾:太虛門。

似是故人來。

眼前的場景再度變幻，仿佛一幀幀獨立而又連貫的電影畫面，他是唯一的觀眾。

趙成吾看見年輕時的他獨自坐在枝椏上飲酒，妻子蜷縮在樹下哭泣，秀美的面龐上淚痕縱橫，趙成吾心裏一揪，下意識挪動腳步。躲在花樹上的少年似有所感，將酒壺隨意一拋，翻身而下，驚得滿樹落花簌簌。紅著眼眶的女子順著眼前一方白帕緩緩擡頭，少年閃爍著溫柔的眸子望進了心裏。

見了你方知這世間有東西比酒還醉人。趙成吾恍然，這是他與妻子的初見。

場景還在變幻，趙成吾看見了許多他本不該識得的人，但偏偏又是如此鮮活。他看見自己將眾叛親離飽受質疑的孩子帶回宗門，為他取道名為唐渡，意為行舟渡難，恩怨兩清。後來妻子生病了，藥石無靈，他看見自己劍破禁地，奪了秘寶，大火滔天，再到淩霄峰上的無言對質。

笛音響起，一層一層，如巨浪拍石，趙成吾捂著頭的手劇烈的顫抖著，良久，他聳動肩膀的幅度減弱，擡頭時已是淚流滿面:“原來如此，偷來的時間……”

以我半生記憶為祭，換得三十載廝守，值了。趙成吾抹掉臉上的清淚，目光堅毅中又帶著釋然。

趙家的臥室裏床頭燈還亮著暖黃的光暈，兩位白發發蒼蒼的老人相擁而眠。而臥室角落裏一枚不起眼的玉哨子散發著柔和的光。

當風塵仆仆的女兒推開家門看到的便是兩個相擁的身影，已沒了呼吸。金色的獎杯掉落腳邊，無人問津。

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