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第128章 清算

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第128章 清算

各地叛亂不斷, 朝廷四處平叛,與此同時,廢後之聲也愈發高漲。

民間對帝後的誹謗之聲也越來越多,很多不明所以的百姓, 也紛紛傳謠天子昏庸暴虐, 皇後狐媚惑主,抨擊帝後。

改革, 不僅僅有來自既得利益者的壓力, 更多的, 還有早已被馴化的百姓的壓力。

這些世家都已各自經營了幾十上百年,百姓對世家壟斷官職, 享有特權的事情早已習以為常。

他們並沒有意識到自己的苦難,是因為被這些享有特權的世家在吸血, 百姓只會恨自己不是門閥,不是那些擁有特權的世家。

所以某種程度上,這些窮怕了, 做夢自己翻身成為特權階級後, 就可以利用這套門閥政治的規則去壓迫比自己更弱小的人,而不是消滅這些世家門閥的無知百姓, 也是門閥政治的另一類擁躉者。

當初,建安令就曾審過一樁公案, 一個姓馬的貧寒百姓,因僥幸結交權貴,得以仕進為官, 一朝得勢, 便為非作歹,還欲強娶姨母的女兒為妾, 姨母不許,這馬氏子就告到了建安縣令處。

縣令說姨母之女可以為妻,不可為妾。這馬氏子猶不服氣,認為父親和自己都已入仕為官,家族門戶已成,而姨家猶是寒賤,可以做妾。

縣令被其無賴行徑惹怒,將其斥責一頓後,就攆走了。

所以,小人得志的百姓,對門閥政治的擁躉,不亞於高高在上的世家。

而真正為了國家長遠考慮的天子,因為科舉改革是古往今來從未出現過的制度,它太過超前,以至於無法從歷史中尋找經驗。

世家為了維護自己的利益反對科舉,百姓不理解科舉,所以都對他持懷疑的態度。

加上輿論都掌握在世家門閥手裏,他們稍微一煽風點火,把白的描成黑的,這些只會宣洩附和的百姓,就會是跳出來反對的最激烈的那一批。

以至於真正想做事的人,總是受制於巨大的輿論壓力,無法改革成功,最後落得滿身汙名。

蕭昱不在乎,這是必然的過程,治理這樣一個大國,哪怕是一丁點兒的變動,都是要流血的。

百姓愚昧,不是他們的錯,他們的愚昧,恰恰是他這上位者的失職。

他對這些門閥世家打擊的太晚了。

士族為了阻止底層上升,早已壟斷了百姓接受教育的機會,壟斷了百家典籍的解釋權。

底層的百姓大部分沒有讀過書,不識幾個字,他們愚昧無知,容易被煽動情緒,卻沒有分辨的能力。

不能讓他的子民普遍接受良好的教育,是他這君主的錯。

無有怨言。

魏雲卿也愈發謹言慎行,生怕自己的一時失言,會造成更大的輿論壓力。

她已經不再試圖勸說蕭昱了,她只能給他全部的信任,支持他的所有決定,無論結果如何,他們共同承擔就是了。

*

在帝後備受壓力的同時,前線戰場上傳來了捷報。

胡軫於淮水大破叛軍,賊將欲退守江陵,霍肅繞道包抄後方,控制了襄陽郡、南郡,切斷了秦州叛軍的後路。

霍肅派人游說何參軍歸降,被何參軍拒絕。

秦州主簿秘密聯系上了霍肅的使者,願意向朝廷投誠,他本就不支持起兵,只是形勢所迫,又被參軍和司馬威逼,才不得不隨軍叛亂。

霍肅欣然接受了他的歸降,在秦州主簿的裏應外合下,官軍很快攻破叛軍營地。

叛軍看到有如神兵天降的官軍,嚇得四散潰逃,城門狹窄,叛軍們你追我趕蜂擁沖出,致使踩踏死傷不計其數。

何參軍和秦州司馬見勢不妙,欲棄城投奔並州牧溫簡。

眼見叛軍兵敗如山,本是坐山觀虎鬥的溫簡,在何參軍和秦州司馬剛至並州界時,就立刻將他們捕獲斬殺,傳首建安,正式結束了秦州之亂。

*

主將被斬殺後,朝廷便開始了對叛軍黨羽的清洗。

蕭昱下旨,基層士兵不明所以,不過是聽上級指令,可予以赦免。秦州作亂的主事世家女眷各歸本家,男丁全部斬殺,一個不留。

叛將中的首領,也都是世家門閥出身,不少都與建安朝廷大員有姻親舊交。

便有不少大臣在朝堂上為一些叛將求情,世家之間的關系盤根錯節,真把這些作亂的秦州世家全殺了,他們自己也會受到不同程度的沖擊。

高承也勸諫道:“圍師遺闕,這樣斬盡殺絕,會引起人心動蕩的。”

蕭昱置若罔聞,不顧眾人勸阻,又翻出蕭澄之亂的舊賬清算,不把他們打服了、打怕了,他們以後還敢。

蕭澄作亂,是受了裴雍挑唆,私下與秦州叛軍暗通取款,蕭昱下令糾察蕭澄黨羽,拷問他們與秦州叛軍的來往,一個不赦,通通處以極刑。

叛將殺了一批又一批,求情者也被打成黨羽,各大世家均遭到了不同程度的打擊。

天街踏盡公卿骨,甲第朱門無一半。

他既要擔這惡名,那就一次性斬草除根,蕩平所有改革的阻礙,把這些世家全削一遍,讓他們再沒有威脅皇權的的實力,不再把問題留給繼任者。

曾經溫雅寬厚的天子,突然變得弒殺,殘暴不仁,建安人心思變,大臣朝不保夕。

朝堂上,昔日與他志同道合,並肩進退的大臣們,也一個一個對他轉過身去。

連自幼至交的殷恒,都無不失望的背對著他,對他說:“臣看不清陛下了。”

這樣的話,聽多了,也就淡然了。

在發動這場改革之前,他就已經有抗下所有罵名的覺悟了。

一個純粹的改革者,不僅要有揮刀革除舊秩序的決心,更要有自我革命的勇氣。

蕭昱知道,他是註定要跌的粉身碎骨的。

*

這一夜,蕭玉姒面色凝重,拿著朝臣們的一封封奏折前來式乾殿。

夜幕沈沈下,恢弘壯麗的宮殿氣勢迫人,蕭玉姒仰望著大殿,只覺那壓抑的氣勢撲面而來,有點兒令人敬畏。

蕭昱正伏案,坦然自若地批覆著下一批要處置之人的名單。

“陛下到底還要殺多少人?”

蕭玉姒將奏折扔在他的書案上,“朝野上下人心惶惶,大臣朝不保夕,天下輿論紛紛,李司空,高尚書,殷太常,楊中書都紛紛稱病不朝了,再這樣下去,陛下就真的要退位以謝天下了。”

蕭昱執筆的手一頓,又繼續若無其事地批覆著奏折,語氣淡淡道:“他們手裏沒兵,反不了。”

蕭玉姒揉了揉眉心,耐心規勸,“他們反不了,但他們不上朝,便是在無聲反抗,民間廢後的呼聲越來越高,再這樣下去,曾經支持陛下的,也要與陛下反目了。”

聞此,蕭昱眼神一寒。

他追究蕭澄之亂,那些人就造謠皇後與蕭澄裏應外合,他誅殺蕭澄的黨羽,那些人就鼓吹該廢後。

蕭昱把朱筆一擲,案上飛濺了一大片如血一般的朱砂痕跡,冷聲道:“大魏自開國以來,歷代都是一帝一後,沒有被廢的皇後,他們哪裏是想廢後,他們是想要皇後的命!”

蕭玉姒愕然。

“他們是想要皇後的命,我怎麽能饒了他們?這些造謠誹謗的,跟那些叛軍本就是一丘之貉,一個都不能留。”

“陛下!”

蕭昱打斷她的話,繼續說著,“我是皇帝,我對天下蒼生有責任,可我也是丈夫,我對我的妻子也有責任。”

“天下人可以不需要我,可是卿卿不能沒有我。”

夜風呼呼灌入,吹動著他們的衣角,氣氛突然沈默了。

蕭玉姒一怔,腦中嗡嗡一片,她難以置信,還在試探,“陛下這是什麽意思?”

蕭昱不再拐彎抹角,開誠布公,告訴了她自己心底的打算,“姐姐,我不想做這個皇帝了,我不做皇帝了。”

蕭玉姒心底在震動,她覺得不可思議,以為自己聽錯了,呆呆問他,“你說什麽,你要放棄皇位?”

“經此一役,我已汙名滿身,徹底失去人心,無論我主持什麽改革,天下人都不會服我。”蕭昱平靜的跟她分析著,“只要我還在這個位置上,他們就不會停止對我,對皇後的攻擊,或許退位,才是我們的歸路。”

蕭玉姒惶恐地搖著頭,“陛下是要為了一個女人,棄此全盛之天下嗎?”

蕭昱微垂眼睫,這麽多年來,他都有在努力扮演好一個皇帝的角色,沒有過正常的感情,也沒有跟誰推心置腹的交流過自己的感情。即便是最親近的姐姐,他們討論最多的也是朝政,從未過問過彼此的感情。

成年之後,他們都有了各自的家庭,而現在,他想跟公主談一談自己的感情。

“我自幼登基,在這宮裏,日覆一日,年覆一年,一直被當作傀儡擺布,明明是天子,卻一直活的屈辱。我一直覺得我很可憐,我恨透了這些擺布我的世家,我娶她入宮的目的,就是為了換齊州的兵權,為了讓自己不再受制於人。我以為我不會動心,可她來到我身邊後,我發現這世上不止我一人可憐。”

“她其實什麽都不懂,她也不過是這門閥政治下可憐的受害者,她從未站在我的對立面,事到如今,連姐姐都在勸我,可她即便受到如此多流言誹謗,也從未質疑過我,一直在支持我。”

蕭昱眼中閃著燭火的光,“她對我,是難能可貴的存在。”

是他的家。

蕭玉姒怔怔聽著他的訴說,眼淚在眼眶打轉,茫然無措。

他是帝王,可他也是人,他做不到絕對無情。

她哽咽著,“那我呢?我們姐弟的理想呢?我們廢了那麽大的力氣,才有了如今的局面,你是天子,你怎麽可以放棄這天下?”

夜色幽靜,空曠的宮殿只剩天子沈沈的聲音。

“作為君主,當以蒼生為己任,我做到了,我沒有辜負我的子民,我已竭盡所能。”

自毀盛名,蕩平阻礙。

蕭昱神情鄭重,看向公主,一字一句說著,“可作為丈夫,我想守護我的妻子。”

殿內光線很昏暗,可蕭昱的眼睛卻是明亮無比。

蕭玉姒沈默著,她仰頭,逼回了眼淚,她回想著過往的一切,他們忍辱負重那麽多年,才終於謀得皇權振興的機會,可如今,他竟然要放棄皇位,那她以前汲汲營營的謀劃都算什麽?

她突然轉頭,對蕭昱發洩著——

“從小,我就被父母教導,我是長姐,我要照顧弟弟。我覺得不公平,我恨,恨我是個女人,恨我無法走上那至高之位。如果我是男人,哪兒輪得到你做皇帝?我拼盡我的一切,想要扶起我的弟弟,希望他做一個好皇帝,希望他成功,可你現在,竟要放棄?”

蕭玉姒質問著他——

“你怎能放棄?!”

蕭昱沈默著,聽完她的宣洩後,眼神一動,突然拉起了她的手。

蕭玉姒一驚,想要收回自己的手掌。

蕭昱卻攥的更緊,帶著她,一步一步走上臺階,“當初,是姐姐拉著我的手,登上太極殿,君臨天下。”

而今,他拉著她的手,登上了玉階,蕭玉姒心中震顫著。

“這皇帝,也不是非我不可。”

蕭昱雙手托起她的手掌,扶著她,穩穩把她按在了禦座之上。

“坐在這個位置上,誰都可以是皇帝。”

蕭玉姒愕然,她想站起身子,卻被蕭昱重重按了回去,把她困鎖在那個最高的位置。

這一刻,她感到無比的壓力,沒有什麽比這禦座更沈重的存在,人人夢寐以求的皇位,此時就在她座下,可她卻要崩潰了。

蕭玉姒哭了,“我做不到,我不可以。”

蕭昱眼神一動,一字一句,直擊靈魂的質問她——

“你也姓蕭,你也是蕭氏皇族的子孫,身上一樣流淌著蕭氏的血,你為什麽不可以?”

蕭玉姒一怔,她哽咽了。

自古以來,女子都不得幹政,她也曾憤恨,也曾無奈,卻苦於皇權的衰弱,不得不壓下所有憤懣,如履薄冰的前進著,把這份謹慎刻入骨髓,為她的弟弟爭取著權力,從未動過半分非分之想。

可如今,蕭昱卻告訴她,她可以。

蕭昱慨然道:“姐姐半生籌謀,都是為了我,可憑什麽啊?你辛苦謀來的一切,最後卻讓我坐享其成,你心裏不苦,不恨嗎?”

蕭玉姒搖搖頭,她沒有那個野心,她想改革,只要改革能成功,誰做皇帝都是一樣的。

“這天下自古就沒有女人當皇帝的,姐姐做不到。我的理想,我的夙願都寄托在你的身上了,你放棄了,你讓姐姐怎麽辦?”

蕭玉姒哭了,聲聲肺腑,試圖挽回他,“陛下何忍,夙願付與東流?”

可蕭昱心意已決。

“你的理想,你的夙願,從來都不該寄望於任何人。”

蕭昱對她說:“其實,天下人根本不在意這個位置上是男人還是女人,無論誰做皇帝,對百姓來說其實都沒有什麽兩樣。”

“他們只關心自己能不能吃飽飯,能不能活下去,只要讓他們在哪裏都能生活的安穩,這皇帝是男是女對他們來說都無所謂。”

“陛下。”蕭玉姒哽咽不能言。

“每一次改革,總要流血,每一次流血,總要有人擔責。”蕭昱感嘆著,“過去,是顧太傅、是宋世子扛下了責任。可這一次動亂影響深遠,不是推一個臣子出去,就能平息的。”

蕭昱轉過身,月華籠罩在他的身上,他往殿外走著,獨留蕭玉姒高坐禦座之上。

“這一次,由我來扛。”

蕭玉姒淚流滿面,看著天子決然的身影,一點一點從殿中離去……

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