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第7章 齊州變

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第7章 齊州變

早風清冷,晨霜寒重。

魏雲卿一早醒來的時候,便聽冬柏說東郊的廣平王府派人來了。

不由微微訝異,廣平王府怎麽來人了?

“是廣平太妃,想來是太妃聽聞夫人和女郎回來,就派人來問候。”

魏雲卿了然,起身更衣。

廣平太妃是魏紹長姐,魏雲卿的姑姑,嫁給了顯宗幼弟廣平王,生有一子蕭澄,廣平王薨後,由世子蕭澄嗣爵,魏氏被尊為太妃。

按輩分,魏太妃還是皇帝的叔祖母。

魏雲卿邊更衣邊想,她的姑姑是皇帝的叔祖母,那她的輩分豈不是比皇帝高了?

她忍不住笑了出來。

“女郎笑什麽?”冬柏給她系著腰帶,好奇道。

“沒什麽。”魏雲卿看向窗外,翠竹亭亭,葉霜寒重,“霧散朝來,神清氣爽。”

“該打。”冬柏故作嗔怒,輕拍了一下少女的嘴,提醒道:“怎能犯了夫人的名諱?”

魏雲卿恍然察覺失言,連忙掩口,不好意思地和冬柏相視一笑。

*

一輪紅日升起,給屋頂未融盡的積雪染上一層暖光,時有碎雪被風吹落,發出輕微的嘩啦聲。

廊下的小池塘覆又上凍,枯葉殘荷被冰封於水面,魏雲卿踏著早間的晨霜,去跟宋朝來請安。

堂上,宋朝來正在跟一個二十出頭的青年說著話。

青年瘦削挺拔,坐姿如松,五官棱角分明,神色淡漠寧靜,一身幹凈平整的半舊白布衣,皂靴的邊緣磨損,鞋面上還粘了些碎泥。

魏雲卿提著裙子,款步而來,疑惑地看了堂上的青年一眼後,才福身請安,“母親。”

宋朝來點頭,示意她先落座,繼續對座上的青年道:“我是個寡婦,不好與人交際,府上的事就辛苦你了。”

青年頷首。

說著,宋朝來又把一串鑰匙遞給他道:“要用什麽、做什麽,你可自去庫房取用,不必再來回覆我。”

青年沒有接,回道:“太師吩咐,此番支出均由太師府承擔。”

宋朝來搖搖頭,“魏氏的事由魏氏自己承擔。”

青年默然,思索片刻後,雙手接過了鑰匙。

魏雲卿坐定,若有所思地打量了一會兒堂上的青年後,禮貌性打了聲招呼,“堂舅。”

青年聞聲,眼神一動,未曾正視,只對魏雲卿微一頷首致意,轉身出門回避。

他還是這般沈默寡言,魏雲卿想。

“難得你還記得他。”

宋朝來端起茶碗輕啜了一口,茶水已涼,便示意下人換了熱的來,接著道:“昨兒你二舅剛給他送了信,這一大早就從西山過來了。”

融雪的時候,比平時更冷一些,早間風冷霜重的,還是從西山那麽遠過來,也不知道要起多早。

魏雲卿道:“今日的確是很冷。”

冬柏給她抱來一個鎏金黃銅小手爐,魏雲卿抱著暖烘烘的爐子,想起剛剛離去的人,發梢上還有著霜化的水氣。

“早間廣平太妃派人送了些點心過來,你也嘗嘗。”宋朝來突然開口,拉回了魏雲卿的思緒。

魏雲卿回神。

婢女端來一個漆木螺鈿食盒,打開三層,一層各色糕點,二層蜜餞幹果,三層是各式餅瓤卷酥。

魏雲卿拈了一塊糕點,遞進口中,松軟香甜的糕點一抿即化,頓覺胃口大開。

吃完一塊後,忍不住又伸手拿來一塊卷酥,才剛吃了一口,就聽到宋朝來平淡無波的聲音。

“好了,該吃飽了,記得給太妃寫一封回箋拜謝。”

魏雲卿捏著卷酥的手指一緊,酥脆的碎屑從指縫滑落,她咽了咽口水,將手中的卷酥放下。

未來皇後的身姿,必然是秾纖得中,修短合度,為了保持她輕盈纖細的體型,宋朝來會嚴格控制她的進食,以防因貪食破壞她完美的身姿。

“是。”魏雲卿垂眸,告退。

給姑姑寫回箋時,她只能餓著肚子,憑借想象,讚揚著每一道點心的美味。

*

時光荏苒,轉眼就到了臘月。

母女二人搬回博陵侯府已有月餘,府邸的修繕工程也正在展開。

這一日,天子遣宗正持節至博陵侯第,以雁璧、乘馬、束帛依禮納采。

儀程順利的話,明年開春,魏雲卿就能入宮了。

府中上下,莫不歡喜。

*

建安宮。

黝黑平滑的石板路被雪水濕潤,如鏡子一般映出地面上疾走的人影。

一個小黃門奔走著,雪水飛濺在皂靴上,在鞋面浸出斑斑水跡。

式乾殿。

年輕的天子端坐於鏡前,鏡中人眼眸微闔,鬢眉如墨,掌櫛梳的內侍,小心梳理著天子的長發。

小黃門至殿,擦了擦頭上的汗,對著一個內侍耳語了幾句,內侍入殿,回稟梁時。

梁時俯身對天子輕聲道:“陛下,齊王求見。”

鏡中,天子眼皮動了一下,緩緩睜開眼睛,頭發已梳理好,只是未及戴冠,擡手示意典櫛梳的內侍道:“退下吧。”

櫛梳內侍俯身告退。

蕭昱起身,梁時即刻拿起外袍給他披上。

齊王蕭景,薛皇後嫡出次子,當今天子胞弟,天子即位後,受封齊王,以齊州齊郡為封國。

齊州一直是魏國最大最富裕的州,又因臨海,地位關鍵,還擔負著抗擊倭寇、海盜的重任,故能出鎮此州者,不是國之重戚,便是權臣心腹。

如今的齊州牧,便是宋太師之弟宋開府。

不多時,內侍引著一個十六七歲,風姿從容,軒軒霞舉的少年入內。

齊王從容跪拜行禮。

蕭昱微一擡手,“你我兄弟,不必如此多禮。”

齊王起身,於一旁落座,看著蕭昱衣冠未修飾的隨性模樣,從容調侃道:“昔有周公吐哺,今有陛下罷梳。”

蕭昱橫了他一眼,“是你來的太急,有何事?”

齊王不動聲色掃了內侍們一眼。

蕭昱會意,吩咐左右道:“全都退下。”

內侍盡退,齊王方湊近禦座,低聲道:“長姐來信,齊州要變天了。”

蕭昱大震,“消息可靠嗎?”

“千真萬確。”齊王肯定道:“不出今夜,宋太師必能得到消息!”

蕭昱面色凝重,再不能平靜。

*

回家後的每一日都是重覆而單調的,不似在太師府的時候,還能跟著舅舅走街串巷,四處游玩。

魏雲卿整日都不過是調琴、練字、誦讀經史。

午間,魏雲卿將手中的書卷扣在桌案上,托著腮,看著窗外的竹林,幾只小麻雀從葉間飛過,傳來一陣撲棱沙沙聲。

臘月了,父親種的梅花應該開了。

她想去看看。

冬柏端著一盅雪梨茶走進來,放在案上道:“雲哥兒,喝口茶暖暖身子再看。”

魏雲卿輕吹著茶,喝了一口,“後院的梅花開了嗎?”

“開了,紅艷艷的一片,美極了。”冬柏笑道。

“我也想去看看。”魏雲卿放下茶碗。

冬柏搖搖頭,“如今府上正在修繕,未免女郎被閑雜人等看到,夫人特別吩咐了,大婚前都不許女郎離開房間隨意走動。夫人說,一國皇後當風格峻整,端莊持重,行為世範,動由禮節。”

——動由禮節。

魏雲卿揉了揉耳根,突然站起身,書卷嘩啦掀起,掉落在地。

少女提起裙子,猝不及防從屋裏跑了出去。

冬柏一怔,焦急呼喚,“雲哥兒。”

屋檐下的冰錐滴答滴答的滴著水,廊下枯黃的草地被雪水泡的松軟,少女在草地上飛躍奔跑,雪露飛濺在石榴裙上,雪白的繡鞋上汙跡斑斑。

來到後院,她自由地呼吸著院中的空氣,恣意暢行於一片白雪紅梅世界之中。

“冬宜密雪,有碎玉聲,宜折梅,有歲寒心,宜圍爐煮茶,宜臨窗夜話。”

魏雲卿念念有詞,興致昂揚地穿行在梅樹間折花。

不多時,便抱了滿懷艷色。

冬柏氣喘籲籲追了過來,“小祖宗,玩夠了就該回去了,我給祖宗圍爐煮茶,可好?”

魏雲卿燦然一笑,正要攜花回去時,卻看到梅園池塘對面的亭子上,坐了一個人。

她抱著梅花,好奇地緩緩走向木橋。

“祖宗,快回來。”冬柏嚇出一身冷汗,連忙跟上。

魏雲卿自顧自走到了對面,看著涼亭上聚精會神畫圖的青年,一如既往的白布衣,舊皂靴,簡單樸素。

這麽多年了,他一點兒都沒變。

她想起很多年前,自己第一次見宋逸的情景。

清明祭祖,六七歲的她被打扮成小郎君的模樣,隨母親一起去了宋氏宗祠。

眾人休息的時候,宋瑾帶她到院裏的果樹上摘李子。

那是一棵挨著院墻,枝繁葉茂的老李樹,樹冠的另一邊延伸到了墻的另一側,宋瑾馱著她爬上樹幹,嬌小敏捷的她在樹幹上來回穿梭,摘著李子扔給宋瑾。

正摘的起勁兒時,突然看到墻的另一邊,坐在松樹下靜靜抄書的少年,一身幹凈的白布衣,一雙舊皂靴,沖素簡淡,沈靜和順。

她好奇,摘了個李子,向他扔了過去。

李子落到桌上,亂了紙墨,少年擡頭,看到了樹影間粉雕玉琢的小團子。

魏雲卿還沒來得及開口問他是誰,他就默默合上書卷,拿起筆墨,起身離去。

這是自幼被眾星捧月的她,第一次遭受冷落。

後來,她從宋瑾那裏知道,那是西山劉嬸子家的逸哥兒。

他的父親在抗擊島夷時失蹤,生死不明。

宋逸以父存亡不測,布衣蔬食不交游,在西山墓所結廬,奉養母親,只有在逢年過節祭祖拜廟時,才與族人有些來往。

那天,他是在抄祭祖祝文。

她走到亭上,遲疑著向前,喚了聲,“堂舅。”

宋逸聞聲,擡頭,看到鮮花掩映中的嬌艷少女時,心神一動,隨即埋頭收拾筆墨,準備回避。

冬柏歉然一笑,“不好意思,打擾郎君了,我這就帶女郎回去。”

說完,就拉著魏雲卿的衣袖,想帶她回去,魏雲卿不為所動。

“是園子的施工圖嗎?”魏雲卿小心翼翼試探著,“我想看一看。”

宋逸遲疑著。

“可以嗎?”少女的瞳孔帶著期盼好奇。

宋逸抿著唇,最終妥協地打開了畫卷,攤在少女面前。

魏雲卿將梅花放在桌上,坐在一旁好奇地問東問西,宋逸都一一為她解答。

青年才思敏捷,對答如流,言辭精妙,有條不紊。

魏雲卿微微驚訝於他的學識,不由心形俱肅。

她的舅舅們,都是建安城風流秀出的人物,美名在外。

而宋逸,卻因隱居西山,鮮少來往,並不深悉,而今聽其談吐,當是不減舅舅的人物。

舅舅們早已個個身居高位,可宋逸卻因他那不可說的父親,被家族雪藏,可惜了這滿腹才學。

魏雲卿心中嘆惋,問他道:“這麽多工程,可以完工嗎?”

“可以。”他頓了一下,“不會耽誤你出嫁。”

青年惜字如金,卻讓人覺得可靠。

魏雲卿若有所思地一笑,“臨近年關,正是多事的時候,希望一切順利吧。”

她起身,抱起桌上的梅花,覆又留下兩枝,對宋逸道:“我折的,送給你。”

冬柏對宋逸微一欠身,擁著魏雲卿離去。

宋逸看著少女離去的背影,粗礪的指尖輕輕碰了碰那嫣紅嬌嫩的花瓣。

*

夜幕四合,萬籟俱寂。

萬物無聲上凍,建安進入沈眠。

臺城坐落在一片暗夜肅寒之中,只有四角高聳的角樓閃爍著清冷的燈火,負責巡邏的士兵,隨時瞭望著四面八方的動靜。

一隊白衣輕騎,連夜自齊州向建安飛馳而來,官道的冰雪,被隆隆鐵蹄踏碎,凍土碎石翻飛。

齊州海岸的驚天巨浪,終於吹入建安城。

早已進入夜闌深眠的太師府,因不速之客的到來,登時燈火通明。

翌日,宋太師告假不朝。

齊州信使入臺,消息甫至,臺城震動。

太師弟,齊州牧,宋開府。

薨——

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