綠袖城的姑娘們（8）
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綠袖城的姑娘們（8）
在加拉穿到的這個時期，橫穿北美大陸的大鐵路尚未通車，但這並不妨礙綠袖城與臨近的城市通火車。
站在熙熙攘攘的候車廳，加拉尋找著那扇所有乘車者的必經之門，因為那裏極有可能就是這層樓的傳送門所在，只要走進那團綠光，就能回到原先樓層了。
按理說，候車廳通往月臺的出口肯定是檢票口，也就是乘客們的必經之門，但浪漫時代的火車站顯然名副其實地隨意。無論是乘車人還是送站人，都可以從候車大廳直接進入月臺，無需檢票。
“那檢票在哪裏檢？難道先上車後補票？”加拉捫心自問著，就隨著人流一同進到月臺上了。
這下，加拉終於恍然大悟。她剛剛從候車站裏面看到停在月臺上的“綠皮車”，其木質的車廂其實根本沒有上漆，就是木材本身的土黃色。
之所以誤認為是綠色車皮，原有無他：加拉透過車窗觀察，整列火車的十幾節車廂內部，看不清任何人和物，只能見到一團綠光。
“原來，”她領悟道，“整列火車就是一個傳送門！穿越者想要離開鎮子就必須登上列車，然後回到第三層工業時代去了。”
知道了下樓路徑，加拉的探尋完成了一半。她現在要找到從第四層上到最後一層第五層的神奇場所。
離開了火車站，加拉沿著來時的街道往回找去。東西向的貝克街就是這個時代綠袖城的主幹道，而它與另外一條南北向的街道交匯之處，形成了一片並不大的空地。
在這樣一個在英語裏稱為“one-horse town”的簡樸小鎮上，這片空地就相當於鎮中心廣場了。
加拉往火車站走的時候，就留意到廣場上聳立著一尊雕像。雕像的形象，老遠一看，就知道是一位秀氣的女子，正將自己修長的雙臂平攤開來，仿佛在迎接著親人或是愛人的歸來。
加拉第一眼看到時，還以為這又是哪位“皮格馬利翁”雕刻出來的夢中情人，便沒去上前欣賞。
往回走的時候，她突然想到這尊雕像，心裏嘀咕：“沙漠綠洲上的小鎮，為什麽會在鎮中心廣場樹立一尊女性雕像？事出反常必有妖，我得去看看！”
跟各條街道一樣，鎮子廣場也是光禿禿的夯土地面。當然，夯土結構也必須被承認為一種最基本的修築，跟綠洲上天然存在的土地還是有天壤之別。如果不用重錘一下下地擊打，把每一寸的土層夯實，那麽廣場上早就泥濘不堪，或是雜草從生了。
加拉站在高挑的女子塑像下，仔細觀察。女子身穿跟加拉類似的連衣裙，不同之處在於雕像的衣裙相對修身，且具備彈性，被女主人公的體態撐得鼓鼓囊囊。
“我這身衣服是純棉的，並沒有彈性，”加拉低頭檢視著“羅斯瑪麗小姐”的衣裙，“而且十分不便行動，明顯是給腦力勞動者穿的，還是需要註重儀表的那種腦力勞動。”
其實最令加拉驚訝的，是雕塑為全銅質地，而且表面已經布滿了暗綠色的銅銹。盡管沙漠是幹旱的，但是人來人往的鎮子肯定是水汽富集的地方。
“這樣一個小鎮上，”加拉心想，“用在22世紀都異常珍貴的銅合金打造了一個真人比例的雕像，說明雕像中的女子大有來歷。”
再看塑像基座上的銘文，只有兩個單詞：Green Sleeve。這下子，銅像周身的綠銹，忽然變得“故意而為”起來。
“‘綠袖子’，這是雕塑女子的名字或綽號嗎？”加拉心想，“她身上衣裙的原色肯定是綠色。而雕塑家並沒有給塑像上綠漆，而是巧妙地利用銅質的自然生銹，讓雕像披上了一身飽經滄桑的暗綠。”
“而且，”她繼續思忖，“這個被稱為‘綠袖子’的女子，究竟跟綠袖城有何聯系呢？最好找個懂行的問一下！”
加拉一尋摸，就見一名身穿郵遞員制服的男子走過，便立即叫住了對方。
“Sir,”加拉客氣說，“您能給解釋下這尊雕像的來歷？”
“羅斯瑪麗小姐！”對方顯然認識原主，“然後，你是打算用你平時講解的建城史考考我嗎？”
“雕像中的女子就是我們綠袖城的女英雄啊！”郵局工作人員自問自答說，“可惜，我們並不知道她的本名，只記得她的同鄉們都叫她‘綠袖子’，大概是因為她很喜歡穿綠色的衣服吧！”
“一百年前的拓荒時代，”他如數家珍地講述著，“‘綠袖城’不僅不是一座城，不是一個鎮，甚至連‘綠袖城’這個名字都沒有。那時候的拓荒者在綠洲上日出而作、日落而息，同時還要忍受骷髏幫的騷擾。‘綠袖子’女士的丈夫就是在抗擊土匪的戰鬥中英勇犧牲的。”
“在屢次付出鮮血代價之後，”郵政人員繼續說，“拓荒者們有點氣餒了。他們覺得已經不值得在這片綠洲上堅持下去，便開始打包行李、裝上馬車，打算在偌大的西部另尋一處綠洲居住，而把腳下的土地完全讓給骷髏幫。”
“這時候，”男人繼續說，“‘綠袖子’女士站了起來，一手擎著沾滿亡夫鮮血的長.槍，一手攥著割草的鐮刀，一副氣勢洶洶的架勢，卻用幾乎是商量的語氣跟同鄉們說：‘我的孩子們剛才說，他們不想走，他們喜歡這個地方。因此我不會走，我會為了下一代、為了明天和未來而戰鬥。有誰願意跟我一塊兒嗎？’”
“其他拓荒者們，”工作人員繼續說，“勞動主力當然都是大老爺們，可能是覺得自己的男子漢氣概竟然被一個弱女子比下去了，便再也沒有提搬家的事情。就這樣，綠袖子女士成了抵抗力量的領袖。而她最終也像她的丈夫那樣，死在了抵抗骷髏幫的戰場。不過，到這時候，骷髏幫也元氣大傷，再也無力騷擾拓荒者和過往商旅。到頭來，不是誠實百姓們離開了綠洲，而是骷髏幫被迫撤出了這片沙漠，從此銷聲匿跡了……”
“然後，”加拉皺著眉把話茬接了過去，“這個綠洲上的城市就得名‘綠袖城’，並且還在廣場上樹立了‘綠袖子’的塑像。”
“Well, Miss Rosemarry,”對方笑著說，“每次你向參觀者介紹銅像的由來，最後也是這麽說的。”
“這個雕像，”加拉觀察著細節，“是誰打造的呢？”
“您又在考我嗎？”工作人員說，“就是那個老加菲·梅爾森嘛！”
加菲·梅爾森，Garfield Melson, 這個名字在加拉腦海中響起了驚雷。倒不是因為跟著名的“加菲貓”重名，而是因為這個名字可以縮寫為GM。
“說說看，”加拉看著工作人員，“加菲·梅爾森是誰？”
“這可是咱們的‘鎮寶’啊！”對方說，“因為他是這個‘one-horse town’唯一能稱得上‘藝術家’的。他開了鎮上唯一的畫廊，歡迎任何人免費參觀他的個人作品。”
“免費參觀？”加拉問，“那這位藝術家靠什麽吃飯呢？賣畫、賣雕塑嗎？”
“額，”工作人員結巴片刻，說，“老加菲還真不是靠著繪畫和雕塑掙錢的。他根本不賣自己的作品，其實也很少會有私人購買藝術品。如果鎮政府偶爾需要公共美術，老加菲就會傾盡全力完成作品，然後免費贈給全鎮人民。”
“鎮政府不給人家一些補償嗎？”加拉好奇問。
“給啊！”對方答道，“可這點補償，相對於畫廊的各項開銷來說，根本是杯水車薪。所以，沒人知道老加菲的財富都是怎麽來的！事實上，從一年前這家夥來到鎮上，就沒見過他掙過一分錢！”
“那真是奇怪呢！”加拉看著對方，旁敲側擊說，“但我想問，這個加菲·梅爾森在自己的工作室裏，有沒有搞一些更加奇怪的事情？比如，讓人進入百年前拓荒時代的夢境？”
“哦，您也聽說了！”工作人員一點就通，“老加菲的畫廊一年前開業以來，一度懸掛著一副很邪性的畫，畫面好像是某種環環嵌套的覆雜結構。不管怎樣，根據親歷者講述，觀者只要盯著畫面半分鐘，就會立即睡過去。然後，在夢境中，回到了百年前的拓荒時代，在每天辛苦之餘還要忍受骷髏幫的騷擾。”
“若要從夢中醒來，”加拉接著講述下去，“就要走過一扇放綠光的門！”
“您知道得也很詳細嘛！”郵局職工回道，“不過，鎮民們在看畫之後昏睡過去，然後他們家人找上門來，大力將人搖醒。可人醒了，卻發了瘋，聲稱自己就是一百年前的拓荒者，根本不承認自己屬於當下這個時代。那之後，老加菲就把這副邪性的畫藏了起來，再也沒給別人看過。”
“因為，”加拉怔怔念叨著，“穿越者和原主的身體連結斷開了！”
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在加拉穿到的這個時期，橫穿北美大陸的大鐵路尚未通車，但這並不妨礙綠袖城與臨近的城市通火車。
站在熙熙攘攘的候車廳，加拉尋找著那扇所有乘車者的必經之門，因為那裏極有可能就是這層樓的傳送門所在，只要走進那團綠光，就能回到原先樓層了。
按理說，候車廳通往月臺的出口肯定是檢票口，也就是乘客們的必經之門，但浪漫時代的火車站顯然名副其實地隨意。無論是乘車人還是送站人，都可以從候車大廳直接進入月臺，無需檢票。
“那檢票在哪裏檢？難道先上車後補票？”加拉捫心自問著，就隨著人流一同進到月臺上了。
這下，加拉終於恍然大悟。她剛剛從候車站裏面看到停在月臺上的“綠皮車”，其木質的車廂其實根本沒有上漆，就是木材本身的土黃色。
之所以誤認為是綠色車皮，原有無他：加拉透過車窗觀察，整列火車的十幾節車廂內部，看不清任何人和物，只能見到一團綠光。
“原來，”她領悟道，“整列火車就是一個傳送門！穿越者想要離開鎮子就必須登上列車，然後回到第三層工業時代去了。”
知道了下樓路徑，加拉的探尋完成了一半。她現在要找到從第四層上到最後一層第五層的神奇場所。
離開了火車站，加拉沿著來時的街道往回找去。東西向的貝克街就是這個時代綠袖城的主幹道，而它與另外一條南北向的街道交匯之處，形成了一片並不大的空地。
在這樣一個在英語裏稱為“one-horse town”的簡樸小鎮上，這片空地就相當於鎮中心廣場了。
加拉往火車站走的時候，就留意到廣場上聳立著一尊雕像。雕像的形象，老遠一看，就知道是一位秀氣的女子，正將自己修長的雙臂平攤開來，仿佛在迎接著親人或是愛人的歸來。
加拉第一眼看到時，還以為這又是哪位“皮格馬利翁”雕刻出來的夢中情人，便沒去上前欣賞。
往回走的時候，她突然想到這尊雕像，心裏嘀咕：“沙漠綠洲上的小鎮，為什麽會在鎮中心廣場樹立一尊女性雕像？事出反常必有妖，我得去看看！”
跟各條街道一樣，鎮子廣場也是光禿禿的夯土地面。當然，夯土結構也必須被承認為一種最基本的修築，跟綠洲上天然存在的土地還是有天壤之別。如果不用重錘一下下地擊打，把每一寸的土層夯實，那麽廣場上早就泥濘不堪，或是雜草從生了。
加拉站在高挑的女子塑像下，仔細觀察。女子身穿跟加拉類似的連衣裙，不同之處在於雕像的衣裙相對修身，且具備彈性，被女主人公的體態撐得鼓鼓囊囊。
“我這身衣服是純棉的，並沒有彈性，”加拉低頭檢視著“羅斯瑪麗小姐”的衣裙，“而且十分不便行動，明顯是給腦力勞動者穿的，還是需要註重儀表的那種腦力勞動。”
其實最令加拉驚訝的，是雕塑為全銅質地，而且表面已經布滿了暗綠色的銅銹。盡管沙漠是幹旱的，但是人來人往的鎮子肯定是水汽富集的地方。
“這樣一個小鎮上，”加拉心想，“用在22世紀都異常珍貴的銅合金打造了一個真人比例的雕像，說明雕像中的女子大有來歷。”
再看塑像基座上的銘文，只有兩個單詞：Green Sleeve。這下子，銅像周身的綠銹，忽然變得“故意而為”起來。
“‘綠袖子’，這是雕塑女子的名字或綽號嗎？”加拉心想，“她身上衣裙的原色肯定是綠色。而雕塑家並沒有給塑像上綠漆，而是巧妙地利用銅質的自然生銹，讓雕像披上了一身飽經滄桑的暗綠。”
“而且，”她繼續思忖，“這個被稱為‘綠袖子’的女子，究竟跟綠袖城有何聯系呢？最好找個懂行的問一下！”
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“Sir,”加拉客氣說，“您能給解釋下這尊雕像的來歷？”
“羅斯瑪麗小姐！”對方顯然認識原主，“然後，你是打算用你平時講解的建城史考考我嗎？”
“雕像中的女子就是我們綠袖城的女英雄啊！”郵局工作人員自問自答說，“可惜，我們並不知道她的本名，只記得她的同鄉們都叫她‘綠袖子’，大概是因為她很喜歡穿綠色的衣服吧！”
“一百年前的拓荒時代，”他如數家珍地講述著，“‘綠袖城’不僅不是一座城，不是一個鎮，甚至連‘綠袖城’這個名字都沒有。那時候的拓荒者在綠洲上日出而作、日落而息，同時還要忍受骷髏幫的騷擾。‘綠袖子’女士的丈夫就是在抗擊土匪的戰鬥中英勇犧牲的。”
“在屢次付出鮮血代價之後，”郵政人員繼續說，“拓荒者們有點氣餒了。他們覺得已經不值得在這片綠洲上堅持下去，便開始打包行李、裝上馬車，打算在偌大的西部另尋一處綠洲居住，而把腳下的土地完全讓給骷髏幫。”
“這時候，”男人繼續說，“‘綠袖子’女士站了起來，一手擎著沾滿亡夫鮮血的長.槍，一手攥著割草的鐮刀，一副氣勢洶洶的架勢，卻用幾乎是商量的語氣跟同鄉們說：‘我的孩子們剛才說，他們不想走，他們喜歡這個地方。因此我不會走，我會為了下一代、為了明天和未來而戰鬥。有誰願意跟我一塊兒嗎？’”
“其他拓荒者們，”工作人員繼續說，“勞動主力當然都是大老爺們，可能是覺得自己的男子漢氣概竟然被一個弱女子比下去了，便再也沒有提搬家的事情。就這樣，綠袖子女士成了抵抗力量的領袖。而她最終也像她的丈夫那樣，死在了抵抗骷髏幫的戰場。不過，到這時候，骷髏幫也元氣大傷，再也無力騷擾拓荒者和過往商旅。到頭來，不是誠實百姓們離開了綠洲，而是骷髏幫被迫撤出了這片沙漠，從此銷聲匿跡了……”
“然後，”加拉皺著眉把話茬接了過去，“這個綠洲上的城市就得名‘綠袖城’，並且還在廣場上樹立了‘綠袖子’的塑像。”
“Well, Miss Rosemarry,”對方笑著說，“每次你向參觀者介紹銅像的由來，最後也是這麽說的。”
“這個雕像，”加拉觀察著細節，“是誰打造的呢？”
“您又在考我嗎？”工作人員說，“就是那個老加菲·梅爾森嘛！”
加菲·梅爾森，Garfield Melson, 這個名字在加拉腦海中響起了驚雷。倒不是因為跟著名的“加菲貓”重名，而是因為這個名字可以縮寫為GM。
“說說看，”加拉看著工作人員，“加菲·梅爾森是誰？”
“這可是咱們的‘鎮寶’啊！”對方說，“因為他是這個‘one-horse town’唯一能稱得上‘藝術家’的。他開了鎮上唯一的畫廊，歡迎任何人免費參觀他的個人作品。”
“免費參觀？”加拉問，“那這位藝術家靠什麽吃飯呢？賣畫、賣雕塑嗎？”
“額，”工作人員結巴片刻，說，“老加菲還真不是靠著繪畫和雕塑掙錢的。他根本不賣自己的作品，其實也很少會有私人購買藝術品。如果鎮政府偶爾需要公共美術，老加菲就會傾盡全力完成作品，然後免費贈給全鎮人民。”
“鎮政府不給人家一些補償嗎？”加拉好奇問。
“給啊！”對方答道，“可這點補償，相對於畫廊的各項開銷來說，根本是杯水車薪。所以，沒人知道老加菲的財富都是怎麽來的！事實上，從一年前這家夥來到鎮上，就沒見過他掙過一分錢！”
“那真是奇怪呢！”加拉看著對方，旁敲側擊說，“但我想問，這個加菲·梅爾森在自己的工作室裏，有沒有搞一些更加奇怪的事情？比如，讓人進入百年前拓荒時代的夢境？”
“哦，您也聽說了！”工作人員一點就通，“老加菲的畫廊一年前開業以來，一度懸掛著一副很邪性的畫，畫面好像是某種環環嵌套的覆雜結構。不管怎樣，根據親歷者講述，觀者只要盯著畫面半分鐘，就會立即睡過去。然後，在夢境中，回到了百年前的拓荒時代，在每天辛苦之餘還要忍受骷髏幫的騷擾。”
“若要從夢中醒來，”加拉接著講述下去，“就要走過一扇放綠光的門！”
“您知道得也很詳細嘛！”郵局職工回道，“不過，鎮民們在看畫之後昏睡過去，然後他們家人找上門來，大力將人搖醒。可人醒了，卻發了瘋，聲稱自己就是一百年前的拓荒者，根本不承認自己屬於當下這個時代。那之後，老加菲就把這副邪性的畫藏了起來，再也沒給別人看過。”
“因為，”加拉怔怔念叨著，“穿越者和原主的身體連結斷開了！”
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