與艾羅伊相會（1） Rendezvous with El
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與艾羅伊相會（1） Rendezvous with Eloi
說時遲，那時快。
綠袖城的一組晚班警員已經趕到了五層樓的游戲大廳。指揮中心還派來了一輛卵形的自動駕駛汽車，因為需要接剛出了事的尼爾森一家去收容站。
加拉和皮姆大大方方地跟同行打了招呼，解釋兩人其實是來五層樓消遣，而非執行任務。同時，兩人的確是萊尼的父母在游戲中被害案件的目擊者。
最佳搭檔一直看著同行將一臉郁悶的萊尼和他驚恐萬狀的“父母”帶出了游戲大廳，帶進了警車開走了。然後，兩人也跟加利昂先生道別，出了五層樓公司。
皮姆解鎖了自己的自行車，拖著車跟加拉肩並肩走向停在機動車位上的飛行摩托。
此時太陽已經落山。夜幕之下，兩人小聲說著話。
“咱們需要盡快回到沙漠中的核掩埋場，”他說，“跟艾羅伊人匯報最新的進展：在2045年的春天，流放者魁罡來到了綠袖城，然後竟然被貝克街的一群小毛孩子卸掉了束縛他的四枚蹄鐵，讓他恢覆了原形！”
“是啊，”加拉回道，“看看飛船裏的投影如何解釋這一不可能的情況！”
“問題是，”皮姆說，“咱倆把了解到的情況轉述給艾羅伊人，這就只是二手資料。最好能將‘當事人’帶到飛船裏，讓他把告訴咱倆的情況在親口跟對方說一遍。”
“你說的當事人……”加拉問了半句。
“對，就是萊尼！”皮姆回道，“也就是現實中的小尼爾森。你剛才記住他和父母被送到哪個收容站了嗎？”
“9號站吧，”加拉只要用心就能記住很多細節。
這時候，兩人已經走到了停放那輛飛行摩托的車位上。還好，摩托車占據的車位空間相對較小，能讓兩人從容不迫地站在車位上，繼續攀談。
“其實我有一個疑問，”加拉皺眉問，“我知道，五層樓公司模擬的21世紀綠袖城，是基於存儲在網絡空間裏的歷史信息。也就是說，在2045年春，的確有一群貝克街的少年與魁罡發生了一段奇遇。代入到萊尼這個孩子的小尼爾森，的確可以認為是這場事件的親歷者。”
“但是，”她口風一轉，“萊尼並不是一個普通的旁觀者。事實上，他做了一件決定性的舉動：將一雙42碼A牌籃球鞋送給了恢覆了人形的魁罡。而恰恰是這雙運動鞋，出現在了艾羅伊飛船墜毀後的監控中，被穿在了嫌疑者的腳上！”
“所以，”皮姆不禁打斷搭檔，“襲擊貨運飛船的兇手大概率就是魁罡！”
“我想說的不是這個！”加拉繼續道，“我想說，萊尼將鞋子送給魁罡的行為發生在虛擬游戲裏。但是，現實中嫌疑者腳上的同款同碼鞋子，又是從哪裏來的呢？”
“這其實很好解釋，”皮姆立馬回道，“五層樓公司對於21世紀綠袖城的模擬，必須與一切保存在網絡上的既定事實保持一致。在真實歷史上的2045年春，貝克街的孩子們在釋放了魁罡之後，其中一人肯定搶購過春季限量款的42碼A牌鞋子，並將其送給魁罡。既然這件事在萊尼手裏完成了，那就與既定事實一致了。假如尼爾森一家沒有登入游戲，沒有成為住在貝克街44號315的一家人，那麽遲早會有其他孩子將同款同碼的鞋子送給被釋放的魁罡！”
“保不準，”皮姆繼續解釋，“在真實的歷史上，這個送鞋給魁罡並且得到了四枚蹄鐵作為回報的孩子，就是萊尼！而小尼爾森登入了虛擬世界中的萊尼，恰巧做了同樣的事情。畢竟，當真人玩家完全代入到游戲角色的人生，很可能會做出後者本來就會做出的舉動。”
聽了搭檔一番話，加拉思忖著點了點頭。
“那你剛才說，”她回道，“咱們要帶著小尼爾森去沙漠中的核掩埋場？”
“今晚上，”皮姆說，“收容站那邊就能完成對尼爾森一家所有的健康檢查。咱倆明下午各自收警後，就一起前往9號收容站，以事發現場警員的身份探視孩子。”
“但是，”他繼續說，“小尼爾森必須主動向站方提出跟咱倆出去玩耍的請求。為此，你我需要把核掩埋場存在外星飛船的秘密透露給小尼爾森，激發出他進一步探索魁罡身後背景的願望。”
“但可是，”加拉回道，“小尼爾森肯定跟父母住一個房間，跟他說這些機密的事情，難道不會引起尼爾森夫婦的疑心？”
“我覺得不用太擔心，”皮姆說，“你想想，尼爾森先生與夫人現在還是現實綠袖城的體面中產嗎？再也不是了，他和她已經被游戲中生活在百年前貧民窟的兩個角色給‘奪舍’了。突然來到22世紀，就算沒發瘋，也聽不懂我們跟仍是他自己的小尼爾森在說些什麽了。”
“那就這麽定下來了，”加拉嘆了口氣，“明天忙完各自的任務，咱們用單片鏡聯系一下，然後直接在9號收容站匯合。也不能太晚了，據我所知，通往沙漠觀光站的超鐵列車在晚六點後就停運了。”
“至於現在，”她扭了扭疲憊的身體，“就各回各家，早點休息吧。今天恐怕是你我人生中最長的一天了吧！”
“真的是！”皮姆也咧嘴一笑，兩只魚泡眼又瞇成一條縫了。
“拜拜！”加拉跨上飛行摩托，跟騎著自行車、如烏龜般慢吞吞行進的皮姆道了別。
如兔子般迅速，加拉騎著摩托很快走出去很遠，消失在了綠袖城晚高峰的車流中。
再看皮姆這邊，繼續騎著這輛古董單車，並沒有從停車場進入公路，而是走著Z字形路線，慢悠悠地往回騎向五層樓公司的方向，並且從一個不起眼的側門進到了聳立著宏偉穹頂的游戲大廳！
……
加拉回到30層的公寓，用單片鏡操作，先召喚機械臂將摩托車送入立體車庫，然後呼叫如摩天輪般的膠囊電梯，將自己直接送入房間。
現在的時間，是她接到跟新搭檔一同探查核洩漏的同一天晚上。可在上午與下午各經歷了一次虛擬之旅後，她在主觀上已經離家了十多天的時光。光是這個念頭本身，就讓加拉感到疲憊不已。洗了個熱水澡，用餐飲一體機做了份紅酒煎牛排，她就早早躺在了清潔一新的床上，很快就睡過去了……
又是一個早上，加拉吃過早餐，就接到了指揮中心派遣的新任務。這回，還是是一些瑣碎的糾紛，不需要搭檔，更不需要設備車。
把這這些忙完，已經是後晌了。加拉用單片鏡撥通了皮姆的號碼，得知對方很快也能收警。兩人就約定下午三點鐘在9號收容所門口見面。
在此之前，加拉要先回一趟公寓，換下這身智能警服警靴，然後再沖個涼。
……
一身便裝的加拉，騎著摩托先行抵達收容站。
等待片刻，皮姆也吭哧哼哧騎著自行車趕到了。
“進屋吧，搭檔！”加拉看著敞懷穿警服的皮姆說道。
她似乎把這個稱呼叫順口了，而對方顯然是從出警現場直接趕來的，一身汗臭，衣服也沒來得及換。
跟仿生人保安說明來意，並且遠程爭得了收容站主管的同意，加拉和皮姆就被帶上樓，在條件不比加拉所住公寓差的房間裏見到了現實中才十歲的小尼爾森。穿戴整潔的男孩，此時獨自坐在窗邊，審視著這個熟悉又陌生的22世紀綠袖城。
“你好，小尼爾森先生，”兩人很正式地打了招呼。
加拉和皮姆上次見到這個孩子，當然是在模擬中的貝克街，在周六晚路燈搖曳的小區籃球場上。
隔了一整天，三人再次在現實中相會，仍然能認出彼此的樣貌，同時又帶上了一層深深的驚奇。
“還是叫我萊尼吧，”男孩看著兩人回道，“他們叫我小尼爾森的時候，我往往忘記了回應。”
萊尼所說情形，對於加拉來說再熟悉不過了。她著急忙慌趕在游戲世界的周五晚登入貝西·帕斯利這個角色的時候，就完全忽視了助理薩奇一聲聲“帕斯利小姐”的呼喚。
“萊尼，”加拉俯下身子，與椅子上的男孩面對面，“你父母沒跟你一起住嗎？”
“嚴格說，”少年嘆了口氣，“我父母已經死掉了。而占據他倆身體的NPC因為不適應現實中的一切，已經被送去精神病院了。”
“I’m sorry,”加拉回道。這句話，可以理解為“我很抱歉”，當然也可以理解為“我很遺憾”。
“你無需道歉，”萊尼用尚未變音的童聲說道，“……請問怎麽稱呼？”
加拉和皮姆便各自報上了姓名。
在22世紀的綠袖城，由生殖管理局在育兒機裏創造出來的基因編輯嬰兒，占據了人口的大多數。
因此，從未見過自己生物學父母的這代人，就再也不需要家族姓氏了。
6歲前，育嬰員會根據自己的偏好，給社會化撫養的兒童們起一個悅耳的單名。
6歲入學初級學院之後，一直到20歲從高級學院畢業之前，這些超級寶寶可以選擇保留育嬰員給取的名字，也可以選擇自己喜歡的其他名字。
20歲之後，這將正式成為法定名字。
如果是由父母親自生養的“自然生”，那麽習慣上就以父親的名字作為自己的姓氏。在社會生活中，往往以姓示人，就比如“小尼爾森”。
至於皮姆這種由養父養大的可憐孤兒，在入學後也跟其他基因編輯嬰兒一樣，僅僅取了“皮姆”這樣一個單名了。
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說時遲，那時快。
綠袖城的一組晚班警員已經趕到了五層樓的游戲大廳。指揮中心還派來了一輛卵形的自動駕駛汽車，因為需要接剛出了事的尼爾森一家去收容站。
加拉和皮姆大大方方地跟同行打了招呼，解釋兩人其實是來五層樓消遣，而非執行任務。同時，兩人的確是萊尼的父母在游戲中被害案件的目擊者。
最佳搭檔一直看著同行將一臉郁悶的萊尼和他驚恐萬狀的“父母”帶出了游戲大廳，帶進了警車開走了。然後，兩人也跟加利昂先生道別，出了五層樓公司。
皮姆解鎖了自己的自行車，拖著車跟加拉肩並肩走向停在機動車位上的飛行摩托。
此時太陽已經落山。夜幕之下，兩人小聲說著話。
“咱們需要盡快回到沙漠中的核掩埋場，”他說，“跟艾羅伊人匯報最新的進展：在2045年的春天，流放者魁罡來到了綠袖城，然後竟然被貝克街的一群小毛孩子卸掉了束縛他的四枚蹄鐵，讓他恢覆了原形！”
“是啊，”加拉回道，“看看飛船裏的投影如何解釋這一不可能的情況！”
“問題是，”皮姆說，“咱倆把了解到的情況轉述給艾羅伊人，這就只是二手資料。最好能將‘當事人’帶到飛船裏，讓他把告訴咱倆的情況在親口跟對方說一遍。”
“你說的當事人……”加拉問了半句。
“對，就是萊尼！”皮姆回道，“也就是現實中的小尼爾森。你剛才記住他和父母被送到哪個收容站了嗎？”
“9號站吧，”加拉只要用心就能記住很多細節。
這時候，兩人已經走到了停放那輛飛行摩托的車位上。還好，摩托車占據的車位空間相對較小，能讓兩人從容不迫地站在車位上，繼續攀談。
“其實我有一個疑問，”加拉皺眉問，“我知道，五層樓公司模擬的21世紀綠袖城，是基於存儲在網絡空間裏的歷史信息。也就是說，在2045年春，的確有一群貝克街的少年與魁罡發生了一段奇遇。代入到萊尼這個孩子的小尼爾森，的確可以認為是這場事件的親歷者。”
“但是，”她口風一轉，“萊尼並不是一個普通的旁觀者。事實上，他做了一件決定性的舉動：將一雙42碼A牌籃球鞋送給了恢覆了人形的魁罡。而恰恰是這雙運動鞋，出現在了艾羅伊飛船墜毀後的監控中，被穿在了嫌疑者的腳上！”
“所以，”皮姆不禁打斷搭檔，“襲擊貨運飛船的兇手大概率就是魁罡！”
“我想說的不是這個！”加拉繼續道，“我想說，萊尼將鞋子送給魁罡的行為發生在虛擬游戲裏。但是，現實中嫌疑者腳上的同款同碼鞋子，又是從哪裏來的呢？”
“這其實很好解釋，”皮姆立馬回道，“五層樓公司對於21世紀綠袖城的模擬，必須與一切保存在網絡上的既定事實保持一致。在真實歷史上的2045年春，貝克街的孩子們在釋放了魁罡之後，其中一人肯定搶購過春季限量款的42碼A牌鞋子，並將其送給魁罡。既然這件事在萊尼手裏完成了，那就與既定事實一致了。假如尼爾森一家沒有登入游戲，沒有成為住在貝克街44號315的一家人，那麽遲早會有其他孩子將同款同碼的鞋子送給被釋放的魁罡！”
“保不準，”皮姆繼續解釋，“在真實的歷史上，這個送鞋給魁罡並且得到了四枚蹄鐵作為回報的孩子，就是萊尼！而小尼爾森登入了虛擬世界中的萊尼，恰巧做了同樣的事情。畢竟，當真人玩家完全代入到游戲角色的人生，很可能會做出後者本來就會做出的舉動。”
聽了搭檔一番話，加拉思忖著點了點頭。
“那你剛才說，”她回道，“咱們要帶著小尼爾森去沙漠中的核掩埋場？”
“今晚上，”皮姆說，“收容站那邊就能完成對尼爾森一家所有的健康檢查。咱倆明下午各自收警後，就一起前往9號收容站，以事發現場警員的身份探視孩子。”
“但是，”他繼續說，“小尼爾森必須主動向站方提出跟咱倆出去玩耍的請求。為此，你我需要把核掩埋場存在外星飛船的秘密透露給小尼爾森，激發出他進一步探索魁罡身後背景的願望。”
“但可是，”加拉回道，“小尼爾森肯定跟父母住一個房間，跟他說這些機密的事情，難道不會引起尼爾森夫婦的疑心？”
“我覺得不用太擔心，”皮姆說，“你想想，尼爾森先生與夫人現在還是現實綠袖城的體面中產嗎？再也不是了，他和她已經被游戲中生活在百年前貧民窟的兩個角色給‘奪舍’了。突然來到22世紀，就算沒發瘋，也聽不懂我們跟仍是他自己的小尼爾森在說些什麽了。”
“那就這麽定下來了，”加拉嘆了口氣，“明天忙完各自的任務，咱們用單片鏡聯系一下，然後直接在9號收容站匯合。也不能太晚了，據我所知，通往沙漠觀光站的超鐵列車在晚六點後就停運了。”
“至於現在，”她扭了扭疲憊的身體，“就各回各家，早點休息吧。今天恐怕是你我人生中最長的一天了吧！”
“真的是！”皮姆也咧嘴一笑，兩只魚泡眼又瞇成一條縫了。
“拜拜！”加拉跨上飛行摩托，跟騎著自行車、如烏龜般慢吞吞行進的皮姆道了別。
如兔子般迅速，加拉騎著摩托很快走出去很遠，消失在了綠袖城晚高峰的車流中。
再看皮姆這邊，繼續騎著這輛古董單車，並沒有從停車場進入公路，而是走著Z字形路線，慢悠悠地往回騎向五層樓公司的方向，並且從一個不起眼的側門進到了聳立著宏偉穹頂的游戲大廳！
……
加拉回到30層的公寓，用單片鏡操作，先召喚機械臂將摩托車送入立體車庫，然後呼叫如摩天輪般的膠囊電梯，將自己直接送入房間。
現在的時間，是她接到跟新搭檔一同探查核洩漏的同一天晚上。可在上午與下午各經歷了一次虛擬之旅後，她在主觀上已經離家了十多天的時光。光是這個念頭本身，就讓加拉感到疲憊不已。洗了個熱水澡，用餐飲一體機做了份紅酒煎牛排，她就早早躺在了清潔一新的床上，很快就睡過去了……
又是一個早上，加拉吃過早餐，就接到了指揮中心派遣的新任務。這回，還是是一些瑣碎的糾紛，不需要搭檔，更不需要設備車。
把這這些忙完，已經是後晌了。加拉用單片鏡撥通了皮姆的號碼，得知對方很快也能收警。兩人就約定下午三點鐘在9號收容所門口見面。
在此之前，加拉要先回一趟公寓，換下這身智能警服警靴，然後再沖個涼。
……
一身便裝的加拉，騎著摩托先行抵達收容站。
等待片刻，皮姆也吭哧哼哧騎著自行車趕到了。
“進屋吧，搭檔！”加拉看著敞懷穿警服的皮姆說道。
她似乎把這個稱呼叫順口了，而對方顯然是從出警現場直接趕來的，一身汗臭，衣服也沒來得及換。
跟仿生人保安說明來意，並且遠程爭得了收容站主管的同意，加拉和皮姆就被帶上樓，在條件不比加拉所住公寓差的房間裏見到了現實中才十歲的小尼爾森。穿戴整潔的男孩，此時獨自坐在窗邊，審視著這個熟悉又陌生的22世紀綠袖城。
“你好，小尼爾森先生，”兩人很正式地打了招呼。
加拉和皮姆上次見到這個孩子，當然是在模擬中的貝克街，在周六晚路燈搖曳的小區籃球場上。
隔了一整天，三人再次在現實中相會，仍然能認出彼此的樣貌，同時又帶上了一層深深的驚奇。
“還是叫我萊尼吧，”男孩看著兩人回道，“他們叫我小尼爾森的時候，我往往忘記了回應。”
萊尼所說情形，對於加拉來說再熟悉不過了。她著急忙慌趕在游戲世界的周五晚登入貝西·帕斯利這個角色的時候，就完全忽視了助理薩奇一聲聲“帕斯利小姐”的呼喚。
“萊尼，”加拉俯下身子，與椅子上的男孩面對面，“你父母沒跟你一起住嗎？”
“嚴格說，”少年嘆了口氣，“我父母已經死掉了。而占據他倆身體的NPC因為不適應現實中的一切，已經被送去精神病院了。”
“I’m sorry,”加拉回道。這句話，可以理解為“我很抱歉”，當然也可以理解為“我很遺憾”。
“你無需道歉，”萊尼用尚未變音的童聲說道，“……請問怎麽稱呼？”
加拉和皮姆便各自報上了姓名。
在22世紀的綠袖城，由生殖管理局在育兒機裏創造出來的基因編輯嬰兒，占據了人口的大多數。
因此，從未見過自己生物學父母的這代人，就再也不需要家族姓氏了。
6歲前，育嬰員會根據自己的偏好，給社會化撫養的兒童們起一個悅耳的單名。
6歲入學初級學院之後，一直到20歲從高級學院畢業之前，這些超級寶寶可以選擇保留育嬰員給取的名字，也可以選擇自己喜歡的其他名字。
20歲之後，這將正式成為法定名字。
如果是由父母親自生養的“自然生”，那麽習慣上就以父親的名字作為自己的姓氏。在社會生活中，往往以姓示人，就比如“小尼爾森”。
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