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模擬游戲(11)

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模擬游戲(11)

自從踏入那座從未啟用但是輻射超標的核掩埋場之後,加拉和皮姆就見識了接踵而來的怪事。

但在這顆模擬中永遠將正面朝向太陽的行星上,當兩人被押著走過太陽永恒照射的大半個沙漠,然後在這極晝之地見到了綠洲、城市、以及大海的時候,這對搭檔並沒有表現出見怪不怪的平常心,而是對這不應存在的景象產生了前所未有的驚愕。

兩人是如此的震動,以至於守衛打開囚車的木門,逼迫眾俘虜走出來之後,加拉和皮姆還是一邊走著,一邊繼續呆呆地望向那無邊無際的大海。

良久,他倆才發掘警靴的橡膠底已經被這被曬得滾燙的沙地燙化;每走一步,腳下都感到粘抓抓。

“啊!”加拉一面跺著腳,一面張開雙臂保持平衡。

“咱倆穿鞋都這樣,”她跟搭檔抱怨,“其他俘虜都赤著腳,可怎麽辦喲?”

“看看他們的腳底板,”皮姆審視道,“上面全都生著厚厚的腳毛,將皮膚與高溫地面隔絕開。”

“還真是這樣,”加拉也看清了,“這恐怕是又一個為適應極晝生活而進化出來的性狀。”

“那些守衛們,”她繼續跟搭檔說,“走起路來威風凜凜,鞋底一點不怕燙啊!”

“他們腳上的軍靴,”皮姆觀察道,“竟然是金屬底的,踩在沙地上叮叮作響!”

“金屬鞋底倒是不會燙化,”加拉回道,“但是也燙腳啊!”

“如果沒猜錯,”搭檔分析道,“征服者的腳底板一定也生有濃密的腳毛。”

“對對,”加拉也想起來了,“剛才說過,征服者與被征服者很可能都是在沙漠中進化出來的,而且進化速度如此之快,以至於兩撥人竟然說著同一種語言!”

“也許,”加拉接著說,“她們都是在這片綠洲上進化出來的!”

“生命的搖籃,”皮姆怔怔道,“是海洋!“

“對啊,”加拉望著眼前這片一望無際的大海,“在太陽一刻不停地照射下,這片海域竟然能穩定存在,以至於滋養出了圍繞它的綠洲和城市,這是非常蹊蹺的!”

這時候,十幾輛囚車裏的原始人俘虜全都下了車,將濃密的腳毛踩在滾燙的沙地上,大張著皴裂的上下顎,呼吸著這灼熱的空氣。

顯然是渴極了,這些被俘的婦孺們紛紛沖向大海,跪倒在海岸邊,彎下腰大口大口地痛飲起來。

背後,一座座金字塔形城市裏,征服一方的幾乎所有居民全都來到戶外,站在離地百米高的臺子上,俯視著這百十多名俘虜的痛飲,真不知道有什麽看頭可言。

加拉也口渴得要命,也想去喝一口這奇跡般存在的海水,但是被皮姆攔住了。

“怎麽,”她轉頭看向搭檔,“你覺得這水肯定很鹹嗎?但是無論是綠洲農業還是城市居民肯定喝的也是海裏的水啊!”

“他們的城市建在高大的金字塔臺基上,”加拉把話說完,“想必也是驅使被征服的奴隸們上上下下給送水送物資的。”

“可能比鹹還要可怕,”皮姆觀察道,“你看看那邊的人在幹什麽?”

加拉望過去,發現一批又一批的被征服奴隸,正從馬車上卸下來一只只木桶,掀開蓋子,將其中的汙穢直接倒進大海之中。

而那些汙物根本沒有在海面上漂浮,而是很快就沈了底。

但這一舉動,仍然讓海邊的空氣充滿了排洩物和腐敗物的惡臭,而非大海應有的鹹腥。

“多虧沒有去喝那海水!”加拉心有餘悸道,“這顯然是從挨家挨戶收集來的馬桶和垃圾桶,就這麽不做處理地直接倒進大海了。然後取水怎麽辦啊?”

“至少不是從海裏直接取用的,”皮姆繼續觀察,“想想咱們路上在綠洲田地裏看到的,那裏是有深井的,所以整座城市想必也是飲用井水,而非海水!”

“不對吧!”加拉回道,“如果海水被嚴重汙染了,然麽海邊數十公裏內的地下水也難逃一劫,必定也被汙染。”

好一會兒,搭檔都沒有回應。待加拉看向皮姆,發現他那雙鼓囊囊的魚泡眼正緊緊盯著大海、跪在海邊痛飲的俘虜們、以及更遠處傾倒汙物的奴隸們。

“尤裏卡!”皮姆驚叫了一聲。

當然,加拉明白搭檔並沒有叫錯她的名字。

“尤裏卡”就是古希臘語“我發現了!”

據說,生活在古希臘城邦敘拉古的科學家阿基米德,一面思考著浮力的奧秘,一面一絲不.掛踏入澡盆,然後靈光乍現地領悟了浮力定律:某種液體中的浮體,其自身重量等於其所排開的液體重量。

然後,老頭子就一邊叫著“尤裏卡”,一邊裸.奔在敘拉古的街巷上。

而此時此刻,凝望著沙漠中央大海的皮姆,他的發現跟浮力也能稍微扯上一點關系:

那就是,一望無際的海面上,其實是包裹著一層無處不在的膠狀物,不僅讓本就無風無浪的大海愈發寧靜,而且還主動將海面上的汙物吸納了進去,讓其不再漂浮在海上。

“這層膠狀物,”皮姆領悟道,“很可能就是這片海域能夠在行星正面的極晝中存在的原因!”

“你知道非洲肺魚嗎?”皮姆看著滿臉不解的搭檔。

“在炎熱缺水的非洲,”他接著解釋說,“河床有時會完全幹涸。原先的水族們就只有渴死的命運了。”

“但是有一種‘肺魚’,”他繼續,“當河床見底的時候,就會鉆進淤泥之中,用一層粘膜將自己封存在一定量的水分中,並且透過粘膜與外界進行氣體交換。”

“等於說,”皮姆說,“枯水季的河床被這種肺魚保留一個小水泡,專供其自身的存活。而且用這種方式,有的肺魚竟然在再也沒能回水的河床中存活數十年之久!”

“你看著覆蓋海面的膠膜,”他指著對搭檔說,“極有可能就是本行星原始海洋中的某種生物。”

“當永遠不落的太陽炙烤著行星正面,”他繼續,“當偶然或者並非偶然地位於這一面的海洋被不斷蒸幹,當海水不斷從海岸線向大洋中央退縮,這種原始生物,很可能便如非洲肺魚那樣,用一層足以隔絕水分的薄膜,將剩餘的海面全部包裹了起來。”

“就像肺魚的水泡,”他把話說完,“這被薄膜包裹的海域也能讓包裹它的原始生命在極端幹旱中存活。作為其副產物,滋養了沙漠中的綠洲、城市乃至於文明。”

加拉聽得仔細,不禁驚嘆道:“生命總能找到出路!”

“而且,”她繼續,“整片海域都被生物膜包裹起來,能夠解釋金字塔城市的居民肆無忌憚地往大海裏傾倒汙物了——他們其實是在餵養這個無所不吃的家夥!”

“可是,”她話鋒一轉,“海域的周邊為何會形成綠洲,其井水還能供動植物安全飲用,就解釋不了了。”

“其實也不難解釋,”皮姆回道,“這面生物膜不僅會覆蓋大海表面,肯定也是將水體嚴嚴實實包裹起來,以免水分滲入地下。”

“如此一來,”他接著說,“海域周邊的地下水就不會被汙染了。”

“生物膜極有可能與沿岸的居民形成了某種共生關系,”他繼續,“居民將自己的生活汙物直接排入大海,為這龐大薄膜生物提供食物,反過來這個生物則將幹凈的地下水從極深處汲取上來,供養了綠洲上的動植物。”

“很有道理,”加拉點著頭。

“但是,”她說,“還是沒法解釋海域周圍的生命演化如此迅猛,無法解釋這裏的居民竟然會用一根短棍隔空移物,無法解釋征服者們將俘虜帶到海邊喝水的用意!”

“噓,”皮姆示意正在口若懸河的加拉不要作聲。

只見跪在海邊痛飲的俘虜們,喝下了被汙染的海水,無異於飲鴆止渴。

不一會兒,她們就把剛喝下肚的汙水全都吐了出來,全都還給了生物膜下的大海。

“守衛們明知海水不潔,”加拉忍不住評論,“還是讓渴了一路的俘虜不顧一切地喝下它。假如說前者不想殺人,那麽這樣做就一定有其他的用意!”

皮姆還想提醒搭檔不要講話,可惜為時已晚。

守衛已經發現了這兩個沒去喝水、而是留在原地攀談的犯人,立即將手中的魔杖一揮,將加拉和皮姆飛到了大海邊,然後厲聲說著自帶回音的外星語,就像兩個地球人能聽懂似的。

其實,征服者的意思很明確:即便海水骯臟,你們也必須將它喝下,然後盡情將喝下去的汙水連同胃液全都吐回來。

可能,騎士們將婦孺活捉並帶到這沙漠中央的大海邊,就是完成這樣一個目前含義不明的過程。

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