稍坐了片刻，姜沅便離去了。阿瞳引著她與書煙兩個原路返回。

到時先前派去的小廝已回來了，帶了人手幫忙，臨時換了匹馬。

姜沅和書煙坐上了車。

書煙見姜沅表情不虞，問道：“姑娘怎麽了？”

姜沅搖了搖頭，不想再提這件事。

書煙見狀便不再問了，心下卻在揣測，莫不是謝公子說了什麽話惹到了姑娘？

其後一段時間沒再出什麽亂子。

一晃眼又到了年關將近的時候，姜沅隨著她阿娘一同去國公府探望了姜顏和長安。姜顏已是完全恢覆了，容貌竟是比生育前還要光彩奪目。小長安已是會爬的時候，咿咿呀呀不知道再說些什麽，姜沅逗著她玩，相處得很是開心，小長安也喜歡她這個姨母，被她逗得咯咯直笑。

姜顏見小長安與姜沅投緣，就放心讓她倆在一處去，又讓幾個奶娘丫鬟幫著照看，另找了陳氏到旁邊的隔間去。

姜顏道：“如今阿沅已上了太學，沒什麽旁的要緊事了。她今年已是及笄，再一兩年就該出嫁，阿娘可有什麽好的人選？”

陳氏嘆了口氣：“阿允這邊還沒定好呢，哪還輪得到她。”

姜顏覺得奇怪：“不是定了僉都禦史家的姑娘？上次你還同我說已是相看過了，品貌都是個好的，只等著阿允一點頭就下聘嗎？”

誰料聽了她這話，陳氏卻是面含擔憂：“正是如此。那姑娘哪哪都好，還繡的一手好女紅，除了沒上過太學外，旁的並不差多少。俗話說娶妻當娶賢，親事一向是女高攀男低就，那僉都禦史雖是比你阿耶低了幾階，但如此把媳婦娶進家來才能和睦興旺。”

“依這般說，這親事應當定了才是。”

“可是光我們覺著好哪能夠。”陳氏道，“這樣一樁合適的姻緣若是成了當真一段佳話。可惜阿允不喜歡那姑娘，推拒了好幾次。你也知道他一向是個有註意的，要不然也不會一打定主意就搬出府去住了。現下他已二十有一，再過上幾年就錯過年紀了。雖說男不愁娶，但我看他是一點這方面的心思也無，我怕他……我怕他……唉。”

姜顏知道陳氏在擔心什麽，遂寬慰她道：“阿娘這就多慮了。阿允那樣的性子絕不會有什麽旁的癖好，這種情況一來可能因為他又什麽心上人，所以才三番五次拒絕，不若你旁敲側擊去問問，說不定能得知些什麽。如果不是這樣，那其二就是他還不開這竅。阿允打小就是一副慢悠悠的性子，做什麽都比別人慢一些，這事不定也是這樣罷了。”

陳氏聽她這樣說了，心裏才好受了些，打定主意下次見他定要問個清楚。

姜顏見陳氏放了心，才又說道：“那阿景和阿沅的事，阿娘可有個著落？”

“阿景倒是不用擔心，京中與他適齡的好女孩多得是，我正在慢慢相看著，那僉都禦史家的小女兒也不錯，最是與他相配，還有工部侍郎汪家的長女也不錯，行為端莊，又是上了太學。倒是阿沅這邊遲遲尋不到什麽合適的，我原想著隔壁國公府家的劉小世子不錯，他阿耶阿娘我都是相熟的，知道他們的底細究竟，是個難得的好人家。只是你阿妹不太情願。這姻緣畢竟是她自己的事，若是我們強逼著她嫁了，婚後有個什麽不如意，豈不把你阿耶和我恨慘了去？”說到這裏，陳氏又頭疼起來。

“你和阿耶不都很中意那王家的公子嗎？”

陳氏道：“阿衍年初打春就走了，什麽時候回來都尚且未知。說起來你陳梔妹妹再過小半月也該及笄了，她這門親事更難定。”

陳氏沒有把話挑明，姜顏卻是明白是何意思。陳梔雖然背靠著姜家，但她阿耶不過是個地方上的小官，且也不是什麽有名望的士族，京中娶媳婦的哪家不看身份，陳梔這樣的委實太過了些。若是想嫁得好，少不得是一些歪瓜裂棗身患隱疾的，要不然就是做填房。如此倒還不如正正經經嫁給個正常人家，身份低微些也說得過去。可這樣一來兩個成天處在一起的小姑娘，姜沅嫁得高，陳梔嫁得低，難免不會有什麽齟齬生出。

所以無論選擇哪個都是吃力不討好的差事。

姜顏不忍心看她阿娘左右為難，狠狠心，道：“若是阿娘信得過我，不如將這事交給我就是了。”

陳氏一怔：“你？”

“阿娘不知道，我那婆婆如今越發不理會家裏的事，整日誦經念佛的，要不然就是照看她那侄女孟夢心，只想著等明年開春將她選秀入宮。至於家中這些個庶女的婚事，全都交與我手裏，我這幾個月到處相看，也是摸清了不少門道。”

陳氏稍稍遲疑。

姜顏接著道：“阿娘且放心，我只是幫著看一看，到時候拿主意的還是你和兩位妹妹。反正還有一兩年，怕什麽。”

陳氏道：“我倒不是擔心這個。你辦事我自是放心不過，只是眼下你不僅要操持著國公府的中饋庶務，還要照顧長安與姑爺，再把這事交給你，我怕你累垮了去。還是罷了吧。”

姜顏笑道：“阿娘說這話才是小看我了。而且就算沒有這兩個妹妹，還有府中那一堆的姑娘，我左右得不了清閑，倒不如為阿娘分憂。”

話都說到這個份上了，陳氏只得是應了下來。

姜沅卻是不知道此事。

過了小半月，到了陳梔的及笄宴。因著陳梔與隔壁國公府的劉玲瓏生日不過差一天，兩家一合計就在一天過了。當然取的是劉玲瓏的正日子。

陳梔聽說了這事怒不可竭，當即就舉了個花瓶要砸出去，幸而被馬婆子杏紅柳綠幾個拼死拼活攔下才沒惹出大亂子。

杏紅將院子裏的人都遣出去，緊閉了房門。陳梔趴在床榻上埋頭痛哭，馬婆子怎麽勸也勸不住。

姜沅這邊聽了百靈傳來的風聲，領著書煙琉璃兩個來了棲霞軒，只見院裏空無一人，小廝和粗使丫鬟們都躲在了下人房中。

姜沅看了書煙一眼，書煙自是會意，上前敲了敲房門，裏面有人應聲：“是誰？”

“是四姑娘過來看看表小姐。”

那人說聽便不回答了。裏面窸窸窣窣一陣，片刻之後，那馬婆子開了門笑臉相迎：“勞煩四姑娘惦記了，請進吧。”

陳梔已是收拾過一番，雖然眼睛仍是紅腫，但看著不大明顯。

陳梔怏怏的，叫了聲“姐姐”，便不說話了。直看得旁邊的馬婆子暗暗著急。

姜沅倒是沒多大反應，坐在她一旁的錦杌上，杏紅給她上了茶，她嘗了一口就放下來，看向陳梔：“為了這些個小事生氣，也不怕被那些個下人輕看了去。”

自打陳梔來京，還沒有人明面和她說過這樣重的話。陳梔面上一白，反唇相譏：“小事？阿姐自然以為是小事了。阿姐的及笄宴辦的風風光光，好不熱鬧。怎麽到我了就連個正日子都不給了？莫不是因為我是個外處來的表小姐，就這般的輕慢我？”說到最後她的眼眶又是紅了。

陳梔因為這事前世也鬧過，動靜不大，只惹得那些個貴女和姜景因而對她憐惜有加。

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