隨著秋狩的日子越發逼近，姜沅沒有來的越感到心慌，甚至連著幾夜做起了噩夢。

幽京也連著下了幾場秋雨。

姜沅坐在窗前，聽著淅瀝的雨聲，只盼著這雨不要停，最好下一整月，到時就算停了，也錯過了打獵的好時候。

上天好似聽了她的禱告，這雨一下起來當真沒完。姜景不免憂心：“不會真的一直下下去吧？”那雨下得不眠不休，幾乎所有人都以為這一次的群宴辦不成了，誰也沒想到在秋狩前一天，雨停了。

烏雲散開，許久未見的日光照來，驅散這些時日經久不散的潮濕之意。

姜沅的期盼落了空。她心中惴惴不安的感受是越來越強烈，秋狩那日，她起了戒心，只想裝病不去。姜家人卻不明所以，姜景苦練了月餘的騎獵，正盼著露一手，自然是求著她賞臉。陳氏也盼著她出去透透氣，打從姜沅隨著王衍回來，就一直愁眉不展，陳氏多次詢問無果，只以為她同王衍鬧了別扭。

最後姜芷也來求。她不再上族學後，與姜沅碰面的機會就少了，越往後越是如此，兩人能在一起的時日無多，所以她一說，姜沅立時心軟妥協。

秋狩那天上午還有祭天大典，各人早早起來，盛裝打扮。陳氏有誥命在身，穿的是宮裝，發髻上配幾個金簪都有講究。姜沅則隨意得多，月藍對襟撒花小褂，襯著素凈月白襦裙，妝容發飾也是一水的素淡清雅。姜家本就是出頭之鳥，她穿的越低調越好。

姜芷則穿得應景，海棠紅印花褙子，素白馬面裙，外面罩著月白披帛，她本就長得好看，如今這一身更襯的她花容月貌。

姜芷來找姜沅一同去時，見她打扮得太素凈，就從頭上取了一支金鳳鑲邊墜紅石的步搖來，插在姜沅的發髻上：“阿姐穿得太素了些。”

姜沅不多解釋。

祭天大典結束，陳氏先回府去換下那套過於華貴的宮裝，姜沅隨著姜芷先一步去了西圍場。

圍場前是一片游園，雕梁畫棟，巧奪天工，園中景致做的不是一般精致，不愧是皇家的手筆。不過也正因為太精致，匠氣太重，反倒惹得姜沅不大喜歡。

到時，已有不少人來了。多是女眷在園子裏，相熟的三五成群，共賞深秋景致。雖說是秋獵群宴，但真正能進圍場打獵的還是男子，女眷們不過居於前園，聽著幕者時不時地報數，傳遞圍場裏的消息，除此之外就是賞賞花喝喝茶，與尋常宴會無異。

劉玲瓏也來了。她許久未曾見過姜芷，一見面便打趣：“姐姐好事將近，眼見著竟比以前還要好看上許多，本就是個美人，如今艷光四射，只看得我挪不開眼。”

姜芷經她這麽玩笑，臉微微發紅：“正經人家的姑娘哪有你這樣取笑別人的，羞死了。”

玩笑一會兒，有人喚了姜芷一聲，姜芷交代一番，離去片刻，剩著姜沅與劉玲瓏兩個在亭子裏吃著點心。不多時，有一丫鬟打扮的小姑娘跑來，問姜沅道：“這位可是姜尚書家的姜四姑娘？”

姜沅不明所以，還是應道：“是我。有何事？”

丫鬟道：“那邊另一位姜姑娘喚我來，讓我帶四姑娘過去一趟。”

姜沅與劉玲瓏面面相覷，甚為不解：“那位姜姑娘可有說是何事？”

“不曾說。只讓我帶四姑娘過去，說過來就知道了。”

姜沅雖是疑惑，卻也知道再問也問不出什麽來。她安頓好劉玲瓏，獨自一人隨著那丫鬟去了。

……

西圍場一隅。

寶藍色衣衫的少年累得氣喘籲籲。等著同伴先一步離去後，他才翻身下馬，找了一處隱秘的地方，待確認四周無人後，才吹了一聲口哨。

有人從後面林子現身，黑色衣衫，半跪下，行了禮。

“安排好了？”少年問道。

那人回答：“一切安排妥當。”

“一定得是那畫中的姑娘，不要認錯。”

“姜尚書家的四姑娘，不會認錯。”

少年聽了之後，滿意地點點頭，朝半跪著的那人做了個抹脖子的手勢。

那人會意。

少年揮揮手，先前從林子裏蹦跶出來的黑衣人身形敏捷，很快消失在林子深處，無影無蹤。

……

起先姜沅並沒有覺得有什麽異常的地方，那丫鬟領著她穿過園子，越走越偏，及至一處荒無人跡的林子，姜沅才覺得不對勁。她問道：“還沒到嗎？”

那丫鬟搖了搖頭。

姜沅蹙眉，收回目光看向她，卻是嚇了一跳。

這時她才看到她的臉色發青，腳步虛浮，呼吸也很急促。

“你怎麽了？”姜沅伸手，只是還沒碰到丫鬟的肩膀，她就忽的倒在地上，眼睛直楞楞地睜著，身體卻是一動不動，

姜沅強忍著懼意，蹲下身子一探，那丫鬟已沒了人氣。

正當時，一發利箭挾風而過，將將好擦著她的臉頰而過。姜沅反應過來時，臉上已是火辣辣地疼。

一發不中，已有人從林子裏竄了出來，眼見著是先在這裏埋伏好了的。姜沅只晃見一眼，向她追來的人是蒙著面的，來不及多想什麽，拔腿就往相反的方向跑。那人顯然沒想到一個未出閣的小姑娘這般機警，若放在一般人身上怕是早就嚇得腿軟了。

姜沅其實也怕。但是她求生的欲望大過了那種懼怕。她其實一直埋怨為什麽上天又給她多活一次的機會，為什麽要逼著她重新經歷一次喪家之痛。但也是這個時候，她才發現原來那個想活下去的人，一直是她自己而已。

姜沅盡了全力，跑得鞋子都掉了。可惜她畢竟是女子，體力不及身後追著她的蒙面人。

前面是一陡坡，身後那人緊追不放，姜沅甚至來不及做出選擇，就一失足從陡坡上摔倒，沿著坡滾落下去，直至磕到地面上才停下來。天旋地轉之間，姜沅覺著一片眩暈。她強撐著從地上坐起來，恍惚間僅來得及聽到有人朝她喊了句“走開”，接著是一聲馬嘶。她望去，陽光有些過分刺眼，她擡手遮著光，隱約看到險些就要踏著她而過的血紅色駿馬已堪堪停住，馬上坐著一錦服少年，是他及時勒住了馬韁，才救了她一命。

姜沅擡眼，終是看清了他的模樣。

唇紅齒白，男生女相，好生清秀的少年。只見他一雙鳳眸瀲灩，清冷又明艷。

姜沅呼吸滯了一滯，只覺得時間像是停止在這裏。

少年瞇了瞇眼睛，居高臨下地覷著地上衣衫不整的少女，帶著上位者的威嚴與漫不經心。

她著月藍小衫，發髻淩亂散落，面上蹭著灰，看不清面目，唯見一雙眼睛，漆黑明亮。

那雙眼睛……

少年怔住。

他翻身下了馬，走到姜沅的身前，帶著幾分迫切與壓迫。姜沅來不及閃躲，就被他捏著下巴，強硬地擡起，想掙脫都掙脫不掉。

姜沅吃痛，微微蹙眉。

“你是誰？”少年的表情已不像之前那樣冷淡。他半跪在姜沅身前，凝視著她，深黑幽眸裏不見一點笑意。

你是誰？

為什麽這種感覺……如此的熟悉。就像那個千百次出現在他夢裏的人一樣。

姜沅卻覺得全身發冷，止不住地微微發抖，滿心滿意全是戒備。

戒備。

她怕他。面對埋伏已久要取她性命的刺客，她還有幾分膽識放手一搏，可是對他，對這個深埋在記憶中的故人，除了懼怕，沒有別的。

“……放開我。”她明顯嚇壞了，聲音很小。

她曾經想過有一天會見到他。

——但是卻沒有想到，這一天會來得這麽早。

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