第444章 象之歌（50）
關燈
小
中
大
第444章 象之歌（50）
這不是理查德第一次看到死去的禿鷲。
奧卡萬戈三角洲裏每時每刻都有動物在受傷、死去，沒有哪個長期生活在前沿營地的保育員會為了一只禿鷲的死亡心神動搖……真正讓他、讓李感到毛骨悚然的是它臨死前那詭異的飛行姿態。
眾所周知：禿鷲是食腐動物。
“食腐”意味著更強大的免疫系統，也意味著更低的炒作價值。普通的微生物難以殺死它們，偷獵者也很少把它們當做第一目標，所以當有禿鷲離奇死去時，理查德很難不去思考——
這是一次偶然事件？
還是更大的危機的征兆？
二代象群急於向他們介紹新生兒的行動是不是受到了這一不知名危機的影響？在人類沒有看到的地方，又是不是有更多動物正在默默地死去？
明明風景依舊，這一刻，他卻如坐針氈。
因為身負照看其他小象的任務，而且掉落在樹林裏的動物也不太好尋找，兩名保育員考慮再三還是沒有選擇調過船頭。好不容易捱到回轉營地，連觀察報告都來不及寫，兩人就直奔辦公室，報告了今天在樹林裏看到的異常情況。
“我有種很壞的預感。”理查德最後說，“前面兩周一直在躲人，今天本來是去碰運氣，結果達達忽然著急把幼崽帶出來……亞賈伊拉完全不像有準備的樣子……我覺得我們得找人幫忙。”
露皮塔看向李，後者正在拼命點頭。
所謂的“找人幫忙”，除了和附近活動的調查員共通信息之外，就是報告到野生動物和國家公園管理局那裏，要求對方派出調查員。
在野生動物保護區，鮮少有什麽“小題大做”的事，永遠只有觀察得不夠仔細、想得不夠多。
去年旱季，科瓦薩尼營地就曾經通報過兩頭野象的死訊——因為遺骸完整，乍一看不像是偷獵者所為，科瓦薩尼擔心死亡事件會和病毒有關。接到報告後，管理局迅速派遣調查員趕到現場，最後發現是泥塘裏被投放了氰化物。
這種類型的投毒調查起來還算快的，但在有關部門把泥塘鎖定並處理好之前，還是有不少動物死於非命，要是科瓦薩尼營地晚點報告，或者幹脆沒有報告，後果簡直不堪設想。
露皮塔和雇員們有一樣的擔心，沒多想就撥出了求援電話，那頭答應會派遣專員來調查情況，但調人需要時間，調查也需要時間，為了確保二代象群的相對安全，現階段就只有讓雇員們做好防護盯緊些，也便於追蹤還未被命名的“危險”。
由此，理查德和李開始了打卡坐船之旅。
天還蒙蒙亮就有一個人抱著補給沖進越野車，下午換班，太陽西沈時才啟程折返，光是照片就拍了一大摞……兩名保育員不愧是這些年來最了解二代象群的存在，沒多久就找到了更多異常。
最明顯的——象群在不斷移動位置。
如果說過去幾年它們的活動都還算規律，定位器發回來的路徑圖基本都是在某幾個區域裏團來團去的毛線圈，那麽這段時間，路徑就已經從毛線圈變成了不平整地面上胡亂流動的水。
理查德和李都短暫地懷疑過它們是想走回營地去避難，但不知道為什麽總在最後關頭改變主意，就好像領頭者還在估量形勢、計算得失一樣。
說到領頭者，就不得不提另一處很明顯的異常——達達開始頻繁地“發呆”。
喝水的時候忽然歪頭，乘涼的時候眼神游移，洗泥浴的時候半心半意，甚至在吃飯的時候，她都會嚼著嚼著就停下動作，過許久才晃一下鼻子。
頭象的行為直接影響了和它走得很近的曼蘇爾，每當前者開始發呆的時候，後者就是會憂心忡忡地左顧右盼，有時，它們鼻尖碰著鼻尖，但那不太像是以往用來表達親近的某種刻意的動作，而更像是兩個出神的人不知不覺地靠在了一起。
它們在聆聽著什麽呢？
理查德總是這樣詢問自己。
如果正在被觀察的安瀾和諾亞可以閱讀到保育員心中的愁思，可以不受懷疑地“口吐人言”，他們一定會用摩斯電碼說出這個問題的答案——
近日裏，沒有別的，只有噩耗。
很難想象數周前他們還沈浸在純然的快樂之中。
二代象群的第一只幼崽完全繼承了亞賈伊拉的直率，非常活潑，非常好動，纏住任何一個長輩都不肯放手，哪怕對方忙著糊泥巴、吃飯，沒空和它玩，它自己都能興沖沖又傻兮兮地玩半晌。
安瀾和諾亞立刻愛上了這頭小母象，起個名字都再三修改，只恨沒法反映出它討人喜歡的性情。
亞賈伊拉有不足的地方，她總會及時補上，諾亞有心幫忙，可沒法靠太近，只好在遠處眼巴巴地張望，以至於被她嘲笑是在“隔空吸崽”……但他們還沒高興多久，就聽到了接二連三的壞消息。
垂死的嘆息，送別的哭泣，餘燼般的哀悼。
那是安瀾幼年時期在人類村落裏看到同類因觸電死去後曾聽到過的歌，也是她在被裝上車時希望自己能唱出的歌，這些歌聲在大象電臺裏傳遞，潮水一樣悲傷，每流經一個象群，都會附著同情和共情的回響，直到連風也承載不動它的重量。
旱季是貧瘠的時節，也是死亡青睞的時節，但在這麽短的時間裏經歷這麽多失去仍然顯得不同尋常……原本閃閃發光的星星不斷地變得暗淡，然後在星圖中熄滅，留下一個個黑洞般的空洞，誰又能不為之感到悲傷，感到擔憂，感到驚懼？
在第一起死亡事件發生時，安瀾只是感慨；在第一起集體衰弱事件發生時，她增加了傾聽大象電臺的時間；在第二起死亡事件發生時，她決定把新生兒介紹給營地，讓亞賈伊拉和馬上要分娩的讚塔以最快速度脫敏，從而保護它們的幼崽。
她和諾亞對眼前的情況都有自己的猜測：群體性中招，一定是環境出了問題，或許是水，或許是土壤，或許是其他動物……要想避開危險源，最方便的辦法就是回到保育員的庇護之下。
那麽，要往營地走嗎？
還是帶著象群往遠離死亡事件的方向移動？
一時三刻，安瀾有點舉棋不定。
如果一有問題發生時都二話不說地往營地裏跑，絕對會強化象群成員的惰性，讓它們失去獨立思考和應對的能力，也失去自然適應環境的機會，削減過去數年來好不容易培養起來的野性。更重要的是，幼崽剛剛出生，正是有樣學樣的時候，這會兒就把它帶進圈舍裏，讓它看到各種補給，最後出來的怕不是一頭特別點的孤兒小象。
但如果——如果，這場災難迅速擴大，最後導致象群減員，她一定會嘆惋當時為什麽沒有用簡單的辦法解決問題，非洲象的壽命那麽長，只要活著，性情總是可以慢慢地往回掰。
就在安瀾猶豫時，有決定性影響的事發生了。
那是在保育員開始緊追二代象群後的第八天，二代象群碰上了約莫是也在躲避危險源的卡拉象群，因為兩邊都帶著新生兒，不方便近距離社交，安瀾就很單純地過去和母親打了個招呼。
正值壯年的阿達尼亞本該相當精神，但這天它卻耷拉著眼皮，不停地卷著鼻子，看起來非常不安，甚至有點疑神疑鬼。安瀾還沒走近，它就急匆匆地探出鼻子，說它看到了“可怕的景象“。
卡拉象群的活動區在東北方，因為水源地附近忽然多了許多人類出沒的蹤跡，老族長覺得不太安全，於是想帶著象群換個水源地活動。它們跋涉數公裏，走到了距離最近的水塘，接下來就被水潭邊發生的詭異的一幕撲了個兜頭兜臉。
據阿達尼亞陳述，當它擠開樹叢看到水塘時，眼前正有四名同類在泥地裏繞圈，卡拉走上前去，想和它們的族長互動，可不管它怎麽伸出鼻子，對方都沒有反應，只顧著在那“攪拌”泥巴。
就好像兔籠裏有兔子歪著腦袋在地上抽搐打滾會把其他同類嚇死一樣，整個卡拉象群都被這種離奇的景象嚇得魂飛天外，老族長活了七十多年都控制不住後退反應，年紀輕點的更是扭頭就跑，於是這天最後，它們還是在老的水源地喝了水。
阿達尼亞說得駭人，安瀾也聽得脊背發涼。
很顯然，這種情況已經超過了大象自己可以處理的範疇，完全進入了古怪毒素的領域；卡拉的年紀也大了，既然在這裏遇到，她就不能放著家族不管，倒不如想辦法把兩個象群都帶回營地……
就在安瀾絞盡腦汁說服外婆的同時，另一邊的管理局也確定了有什麽事正在發生，而且同非洲象息息相關。
短短一周時間，位於洪水沖擊平原的杜巴大營地報告了兩起在引導游客拍攝野生動物時發現的大象死亡事件；在蒙博帳篷酒店派出工作的向導報告了一起水源地附近的死亡事件；遠在奇夫島上的德爾塔營地也有關於象群目擊數量“讓人不安”的報告。
忽然之間，奧卡萬戈變得不再安全。
為了查明真相，管理局以最快速度整合了一隊專家，聯合常駐前沿營地的研究者們，在三角洲裏展開了一場聲勢浩大的，可以說是近十年來規模最大的調查行動。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
這不是理查德第一次看到死去的禿鷲。
奧卡萬戈三角洲裏每時每刻都有動物在受傷、死去，沒有哪個長期生活在前沿營地的保育員會為了一只禿鷲的死亡心神動搖……真正讓他、讓李感到毛骨悚然的是它臨死前那詭異的飛行姿態。
眾所周知：禿鷲是食腐動物。
“食腐”意味著更強大的免疫系統，也意味著更低的炒作價值。普通的微生物難以殺死它們，偷獵者也很少把它們當做第一目標，所以當有禿鷲離奇死去時，理查德很難不去思考——
這是一次偶然事件？
還是更大的危機的征兆？
二代象群急於向他們介紹新生兒的行動是不是受到了這一不知名危機的影響？在人類沒有看到的地方，又是不是有更多動物正在默默地死去？
明明風景依舊，這一刻，他卻如坐針氈。
因為身負照看其他小象的任務，而且掉落在樹林裏的動物也不太好尋找，兩名保育員考慮再三還是沒有選擇調過船頭。好不容易捱到回轉營地，連觀察報告都來不及寫，兩人就直奔辦公室，報告了今天在樹林裏看到的異常情況。
“我有種很壞的預感。”理查德最後說，“前面兩周一直在躲人，今天本來是去碰運氣，結果達達忽然著急把幼崽帶出來……亞賈伊拉完全不像有準備的樣子……我覺得我們得找人幫忙。”
露皮塔看向李，後者正在拼命點頭。
所謂的“找人幫忙”，除了和附近活動的調查員共通信息之外，就是報告到野生動物和國家公園管理局那裏，要求對方派出調查員。
在野生動物保護區，鮮少有什麽“小題大做”的事，永遠只有觀察得不夠仔細、想得不夠多。
去年旱季，科瓦薩尼營地就曾經通報過兩頭野象的死訊——因為遺骸完整，乍一看不像是偷獵者所為，科瓦薩尼擔心死亡事件會和病毒有關。接到報告後，管理局迅速派遣調查員趕到現場，最後發現是泥塘裏被投放了氰化物。
這種類型的投毒調查起來還算快的，但在有關部門把泥塘鎖定並處理好之前，還是有不少動物死於非命，要是科瓦薩尼營地晚點報告，或者幹脆沒有報告，後果簡直不堪設想。
露皮塔和雇員們有一樣的擔心，沒多想就撥出了求援電話，那頭答應會派遣專員來調查情況，但調人需要時間，調查也需要時間，為了確保二代象群的相對安全，現階段就只有讓雇員們做好防護盯緊些，也便於追蹤還未被命名的“危險”。
由此，理查德和李開始了打卡坐船之旅。
天還蒙蒙亮就有一個人抱著補給沖進越野車，下午換班，太陽西沈時才啟程折返，光是照片就拍了一大摞……兩名保育員不愧是這些年來最了解二代象群的存在，沒多久就找到了更多異常。
最明顯的——象群在不斷移動位置。
如果說過去幾年它們的活動都還算規律，定位器發回來的路徑圖基本都是在某幾個區域裏團來團去的毛線圈，那麽這段時間，路徑就已經從毛線圈變成了不平整地面上胡亂流動的水。
理查德和李都短暫地懷疑過它們是想走回營地去避難，但不知道為什麽總在最後關頭改變主意，就好像領頭者還在估量形勢、計算得失一樣。
說到領頭者，就不得不提另一處很明顯的異常——達達開始頻繁地“發呆”。
喝水的時候忽然歪頭，乘涼的時候眼神游移，洗泥浴的時候半心半意，甚至在吃飯的時候，她都會嚼著嚼著就停下動作，過許久才晃一下鼻子。
頭象的行為直接影響了和它走得很近的曼蘇爾，每當前者開始發呆的時候，後者就是會憂心忡忡地左顧右盼，有時，它們鼻尖碰著鼻尖，但那不太像是以往用來表達親近的某種刻意的動作，而更像是兩個出神的人不知不覺地靠在了一起。
它們在聆聽著什麽呢？
理查德總是這樣詢問自己。
如果正在被觀察的安瀾和諾亞可以閱讀到保育員心中的愁思，可以不受懷疑地“口吐人言”，他們一定會用摩斯電碼說出這個問題的答案——
近日裏，沒有別的，只有噩耗。
很難想象數周前他們還沈浸在純然的快樂之中。
二代象群的第一只幼崽完全繼承了亞賈伊拉的直率，非常活潑，非常好動，纏住任何一個長輩都不肯放手，哪怕對方忙著糊泥巴、吃飯，沒空和它玩，它自己都能興沖沖又傻兮兮地玩半晌。
安瀾和諾亞立刻愛上了這頭小母象，起個名字都再三修改，只恨沒法反映出它討人喜歡的性情。
亞賈伊拉有不足的地方，她總會及時補上，諾亞有心幫忙，可沒法靠太近，只好在遠處眼巴巴地張望，以至於被她嘲笑是在“隔空吸崽”……但他們還沒高興多久，就聽到了接二連三的壞消息。
垂死的嘆息，送別的哭泣，餘燼般的哀悼。
那是安瀾幼年時期在人類村落裏看到同類因觸電死去後曾聽到過的歌，也是她在被裝上車時希望自己能唱出的歌，這些歌聲在大象電臺裏傳遞，潮水一樣悲傷，每流經一個象群，都會附著同情和共情的回響，直到連風也承載不動它的重量。
旱季是貧瘠的時節，也是死亡青睞的時節，但在這麽短的時間裏經歷這麽多失去仍然顯得不同尋常……原本閃閃發光的星星不斷地變得暗淡，然後在星圖中熄滅，留下一個個黑洞般的空洞，誰又能不為之感到悲傷，感到擔憂，感到驚懼？
在第一起死亡事件發生時，安瀾只是感慨；在第一起集體衰弱事件發生時，她增加了傾聽大象電臺的時間；在第二起死亡事件發生時，她決定把新生兒介紹給營地，讓亞賈伊拉和馬上要分娩的讚塔以最快速度脫敏，從而保護它們的幼崽。
她和諾亞對眼前的情況都有自己的猜測：群體性中招，一定是環境出了問題，或許是水，或許是土壤，或許是其他動物……要想避開危險源，最方便的辦法就是回到保育員的庇護之下。
那麽，要往營地走嗎？
還是帶著象群往遠離死亡事件的方向移動？
一時三刻，安瀾有點舉棋不定。
如果一有問題發生時都二話不說地往營地裏跑，絕對會強化象群成員的惰性，讓它們失去獨立思考和應對的能力，也失去自然適應環境的機會，削減過去數年來好不容易培養起來的野性。更重要的是，幼崽剛剛出生，正是有樣學樣的時候，這會兒就把它帶進圈舍裏，讓它看到各種補給，最後出來的怕不是一頭特別點的孤兒小象。
但如果——如果，這場災難迅速擴大，最後導致象群減員，她一定會嘆惋當時為什麽沒有用簡單的辦法解決問題，非洲象的壽命那麽長，只要活著，性情總是可以慢慢地往回掰。
就在安瀾猶豫時，有決定性影響的事發生了。
那是在保育員開始緊追二代象群後的第八天，二代象群碰上了約莫是也在躲避危險源的卡拉象群，因為兩邊都帶著新生兒，不方便近距離社交，安瀾就很單純地過去和母親打了個招呼。
正值壯年的阿達尼亞本該相當精神，但這天它卻耷拉著眼皮，不停地卷著鼻子，看起來非常不安，甚至有點疑神疑鬼。安瀾還沒走近，它就急匆匆地探出鼻子，說它看到了“可怕的景象“。
卡拉象群的活動區在東北方，因為水源地附近忽然多了許多人類出沒的蹤跡，老族長覺得不太安全，於是想帶著象群換個水源地活動。它們跋涉數公裏，走到了距離最近的水塘，接下來就被水潭邊發生的詭異的一幕撲了個兜頭兜臉。
據阿達尼亞陳述，當它擠開樹叢看到水塘時，眼前正有四名同類在泥地裏繞圈，卡拉走上前去，想和它們的族長互動，可不管它怎麽伸出鼻子，對方都沒有反應，只顧著在那“攪拌”泥巴。
就好像兔籠裏有兔子歪著腦袋在地上抽搐打滾會把其他同類嚇死一樣，整個卡拉象群都被這種離奇的景象嚇得魂飛天外，老族長活了七十多年都控制不住後退反應，年紀輕點的更是扭頭就跑，於是這天最後，它們還是在老的水源地喝了水。
阿達尼亞說得駭人，安瀾也聽得脊背發涼。
很顯然，這種情況已經超過了大象自己可以處理的範疇，完全進入了古怪毒素的領域；卡拉的年紀也大了，既然在這裏遇到，她就不能放著家族不管，倒不如想辦法把兩個象群都帶回營地……
就在安瀾絞盡腦汁說服外婆的同時，另一邊的管理局也確定了有什麽事正在發生，而且同非洲象息息相關。
短短一周時間，位於洪水沖擊平原的杜巴大營地報告了兩起在引導游客拍攝野生動物時發現的大象死亡事件；在蒙博帳篷酒店派出工作的向導報告了一起水源地附近的死亡事件；遠在奇夫島上的德爾塔營地也有關於象群目擊數量“讓人不安”的報告。
忽然之間，奧卡萬戈變得不再安全。
為了查明真相，管理局以最快速度整合了一隊專家，聯合常駐前沿營地的研究者們，在三角洲裏展開了一場聲勢浩大的，可以說是近十年來規模最大的調查行動。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）