第395章
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第395章
非洲，一塊古老的、神奇的大陸。
說起非洲的人總是討論著那無邊無際的廣袤草原，討論著可以震撼心靈的動物大遷徙，討論著自由的、狂野的掠食者，也討論著那些行走的巨獸——長頸鹿，犀牛，河馬，以及非洲象。
非洲象是現存最大的陸生動物。
看似笨重，實則優雅；看似粗暴，實則溫柔；看似是蠻荒孕育的怪獸，實則有著無與倫比的靈性智慧……在一些地方，它們被當做國家和部落的象征；在另一些地方，它們被當做神的載體；無論在任何地方，它們都是雄偉和壯麗的代名詞。
對於那些想要近距離觀察並研究非洲象的人而言，由五個國家共同開發的卡萬戈讚比西跨境保護區是個不容錯過的去處。
作為世界上最大的自然保護區之一，卡紮為野生動物提供了一片棲身樂土，超過四成非洲象在保護區裏活動，而我們的故事也要從這裏說起。
清晨，太陽從地平線上微微灑出一點金光，母象卡拉從一個美夢中驚醒，晃晃耳朵，跺了跺有些酸脹的後腿，便踱去檢查幾只小象的狀況。
今年已經六十三歲的卡拉帶領著一個由三十多名成員組成的大家庭，其中絕大多數成員都是它血脈相連的子輩或者孫輩，只有極少數個體是在遷徙途中從外部收養或接納而來。
象群昨晚睡在了一片開闊的草場上。
基於時刻保持警惕的需要，母象們習慣了站著入睡，因此一睜開眼睛就恢覆了往常的靈活，倒是幾只小象怎麽睡都睡不飽，困得左搖右晃、東倒西歪，有“聰明”的更是恨不得把自己掛在母親的長鼻子上，讓母親推著它們往前走。
卡拉張望了一圈，重點關註了兩個搗蛋鬼，發現它們一個都沒少，這才放下心來，和往常一樣發出集合信號，帶著族人往半公裏外的水塘走。
草原已經蘇醒了。
象群沈穩地從大地上走過，一路上激起無數受驚的飛蟲，鳥兒們等待這個機會多時，有的懸停在半空，有的幹脆落在巨獸背上牙上，一邊低聲啼鳴，一邊攔截著長了翅膀的食物。
在這此起彼伏的歌聲裏，卡拉扇了扇大耳朵。
比起近在咫尺的小動物們，它更關註遙在遠方的獅子和鬣狗，這些掠食者長著釘錘般的牙、彎鉤般的爪，而且總是集群行動、計詐百出，對尚無自保能力的小象來說是個巨大的威脅。
數十年來，卡拉見證過太多起本可以被避免的死亡，這些慘痛教訓總是被它記在心裏，於是它時刻傾聽，時刻觀察，不願放過一個異常之處。
因此，當數十米開外的高草叢忽然抖了一抖時，卡拉立刻停下腳步，擺出了保護的姿態——直到一大兩小三只胡狼從草叢裏灰頭土臉地鉆出來，用後腿撓撓耳朵，又跟著抖了抖皮毛。
警報解除。
老族長重新走動起來。
看到外婆又開始往前踱步，剛才還因為草裏有動靜而縮回母親肚皮底下的小象們這時也放開膽子，你追我，我追你，打鬧著奔跑了起來。
跑在最前方的兩只小象都還很年輕，一只才兩歲大，另外一只也不過三歲左右，是彼此最好的玩伴；而勉強跟在後面的兩只小象則都過了喝奶的年紀，是名副其實的“大孩子”了。
大孩子有大孩子的“尊嚴”，這兩只小象雖然也想和弟弟妹妹一塊撒歡，卻不願意打破它們在長輩們眼中“沈穩可靠”的形象，因此每走一段就要回頭張望一番，只有那輕快的腳步洩漏了天機。
高草叢是開闊地和水塘之間唯一的遮擋。
附近沒有掠食者，這個年紀的小象一般也不會再因為腿腳無力而在泥塘裏受傷，所以幾頭成年母象只是慈愛地看著它們到處亂跑，並沒有過去阻攔。卡拉甚至還調頭往回走了一段距離。
它是去找隊伍後段的年輕母象的。▼
當卡拉走近時，這頭母象正在和金合歡樹上站著的兩只彎嘴犀鳥大眼瞪小眼，被它們貧嘴的嘰嘰呱呱氣得七竅生煙，長鼻子扭得快要打結，眼看就在拽著樹枝把這兩只小鳥薅下來的路上了。
卡拉看了一會兒，哭笑不得，實在無奈。
這兩只彎嘴犀鳥都是象群的老鄰居，以往碰到了它總會多看它們幾眼，心情好時還會動動鼻子打招呼，但今天它有更重要的事需要擔心——
它的小女兒阿達尼亞，也就是這頭正在琢磨是該上樹還是把樹推到的年輕母象，已經懷孕二十三個月了，按照慣例，這漫長的孕期很快就會走到盡頭，小象可能在任何時候降生。
新生命誕生對整個象群來說都是一件值得慶祝的事，卡拉甚至從自己的母親那裏繼承到了一個習慣，那就是每當有新生命誕生時，就帶著族人往平時不怎麽去的、路徑有點繁瑣的覓食場去大快朵頤一頓，找些最鮮美的藤草來吃；可是在慶祝的同時，它也必須承認，照看新生兒哪怕對整個象群而言都是一個極難完成的任務。
大自然有它自己的規律。
在給予的同時奪取，在施劫的同時恩賜。
對於非洲象這樣成年後幾乎不可匹敵的動物，自然母親設置了無比漫長的幼年時期，以降低它們的總體成活率，在最好的年景裏，卡拉都不敢保證新生兒的成活，更別說在情況不妙的當下。
今年的旱季似乎格外漫長。
象群經常活動的水塘裏水位已經下降了一大截，原本卡拉進去洗澡時，水可以沒過它的頭頂，但是現在水卻只能浸沒它的腿彎，水潭總面積縮小到了原來的十分之一左右，在裏面泡著的魚類和龜類都也露出了神秘的面容。
這是一個危險的信號。非常危險。
水對非洲象來說無比重要，並不僅僅因為水是生命的源泉，還因為只有在有水的地方才能找到足夠潮濕的泥漿，沒有泥漿糊滿大象的身體表面，它們就很容易因為暴曬而患上疾病，散熱困難，甚至可能會因此死去。
如果雨季還不到來——如果，卡拉就得帶著象群去避難所避難。
它並不擔心自己找錯方向，畢竟它所具備的生存智慧都是一代又一代口口相傳下來的，是經過時間的檢驗的，它閉著眼睛都能走完那十幾條可供遷徙的路線；它真正擔心的是阿達尼亞的身孕。
假如小象在遷徙中出生……等待它的只有死亡。
一想到這裏，卡拉就不得不謹慎，謹慎，再謹慎，倒是被它擔憂著的小女兒阿達尼亞似乎完全不在意母親的憂慮，只是自顧自地玩耍。
阿達尼亞和其他兄弟姐妹一樣，都已經習慣了有母親頂在前頭，習慣了大大小小的事都由母親來拿主意，母親就是它們的靠山，它們的定海神針，它們的主心骨，即使它們都有敏銳的感知能力，可以自行分辨出危險有沒有在發生，但只要有母親在這裏，一切問題好像就都會迎刃而解。
本來是這樣的。
可是到了三周後，就連阿達尼亞也擔心起來了。
讓它沒想到，也讓所有母象沒想到的是，已經過了正常母象該
分娩的時段，小象仍然有半點要出來的意思，阿達尼亞都忍不住有點懷疑自己——從大姐到二姐到三姐生下來的小象都沒問題，怎麽到它這裏就不對勁了呢？總不能是知道外面環境惡劣，希望被繼續帶著跑吧？
其他母象也很疑惑不解。
它們找不出解決方案，只好圍著幼妹安撫它，象鼻是大象渾身上下最靈活也最敏[gǎn]的部位，也是它們對這個世界感知的重要來源，在很長一段時間裏，卡拉只要一回頭，就能看到女兒們鼻子勾著鼻子，好像在說悄悄話一樣。
時間就這樣不停歇地走著。
懷孕二十五個月的時候，阿達尼亞已經有點愁過頭了，事實上，整個象群裏的成年非洲象們都有點愁過頭，甚至已經愁到脫敏的地步了。又等了一周，草原上下了一場小雨，久旱逢甘霖，這場雨給大地帶來了勃勃生機，象群生活所需要的一切都在緩慢覆蘇，就連最警惕的卡拉也慢慢放下了吊起來的心，把遷徙這個選項拋在了腦後。
而小象就是在這個時候降生到世界上的。
那天傍晚，阿達尼亞任性地離開家族去獨自喝水——它又恢覆了從前心大的模樣，即使整個家族在後面追，都不妨礙它在棲息地附近招貓惹狗，有一次還想險些和某頭長頸鹿幹起架來——結果走到一半，就察覺到了不對勁。
大象的分娩是痛苦的，對那些比較有經驗的母象來或許說會好一些，可對頭次分娩的阿達尼亞來說就是個未知區域，它壓根不知道該怎麽做才妥當，只能按照本能的反應來行事，一邊轉圈，一邊呼喊著家人的幫助。
也或許是傻人有傻福，正當其他母象趕過來，看著它氣喘籲籲，想要施以援手的時候，忽然就有血水從它腿上往下流，一大團白色從尾部掉落下來，在地面上摔開，露出了裏面灰色的小象。
母象們面面相覷，而阿達尼亞卻也不管姐姐們的想法，拖著臍帶就轉圈往後看，想要看清楚自己生下來的小象是個什麽模樣。它瞪著圓溜溜的大眼睛，用鼻子去觸碰，結果剛一碰到，就被那種觸感嚇了一大跳，趕忙又收了回來。
眼看做媽媽的自己心大，做阿姨的也只好放下那點後怕，統統圍了上去，想著可以順便幫助小象從地面上站起來，先讓它喝得到自己有生以來的第一口母乳，積累體力，跟上象群。
大象和斑馬、角馬、長頸鹿等動物在這方面十分相似，剛出生不久就具有行走的能力，這種能力正是為了它們的種族延續所進化出來的——在非洲大草原上，倒下很多時候就意味著死亡，如果連最基本的行走、奔跑的能力都沒有，幼崽在掠食者面前就毫無半點掙紮的希望，也只有像人類這樣高度進化的動物，才會在幼小時被母親抱在懷裏，直到數月後才具備爬行和行走的能力。
母象們一股腦上去幫忙，可接下來發生的一切卻讓它們都驚訝萬分。
就在四五條長鼻子觸碰到小象、並用力把它撈起來之前，這只剛出生不久的小家夥卻忽然晃了晃腦袋，四條腿在地上像劃船一樣劃動了一下，緊接著便睜開眼睛，好像忽然意識到了自己正處於什麽樣的情形當中似的，竟然主動地、顫顫巍巍地伸出了自己的象鼻。
卡拉趕到時看到的正是這一幕。
要它說，新生兒對象鼻的使用還是非常生疏的，這也很正常，畢竟許多小象到了兩三歲時還在學習把象鼻和腿結合到一起的技巧，以便更好地控制物體、完成工作。所以不，真正吸引了它註意力的並不是新生兒所做出的嘗試，而是它在做出嘗試時眼睛裏閃爍著的一些特別的東西——
那是一種近似思索的光芒。
可不等它走近一步去觀察，天邊忽然響起了一道驚雷，止住了它的腳步。
伴隨著這聲震碎天空的雷音，大雨頃刻間就潑灑下來，把整個世界罩成了一片瑩白。
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非洲，一塊古老的、神奇的大陸。
說起非洲的人總是討論著那無邊無際的廣袤草原，討論著可以震撼心靈的動物大遷徙，討論著自由的、狂野的掠食者，也討論著那些行走的巨獸——長頸鹿，犀牛，河馬，以及非洲象。
非洲象是現存最大的陸生動物。
看似笨重，實則優雅；看似粗暴，實則溫柔；看似是蠻荒孕育的怪獸，實則有著無與倫比的靈性智慧……在一些地方，它們被當做國家和部落的象征；在另一些地方，它們被當做神的載體；無論在任何地方，它們都是雄偉和壯麗的代名詞。
對於那些想要近距離觀察並研究非洲象的人而言，由五個國家共同開發的卡萬戈讚比西跨境保護區是個不容錯過的去處。
作為世界上最大的自然保護區之一，卡紮為野生動物提供了一片棲身樂土，超過四成非洲象在保護區裏活動，而我們的故事也要從這裏說起。
清晨，太陽從地平線上微微灑出一點金光，母象卡拉從一個美夢中驚醒，晃晃耳朵，跺了跺有些酸脹的後腿，便踱去檢查幾只小象的狀況。
今年已經六十三歲的卡拉帶領著一個由三十多名成員組成的大家庭，其中絕大多數成員都是它血脈相連的子輩或者孫輩，只有極少數個體是在遷徙途中從外部收養或接納而來。
象群昨晚睡在了一片開闊的草場上。
基於時刻保持警惕的需要，母象們習慣了站著入睡，因此一睜開眼睛就恢覆了往常的靈活，倒是幾只小象怎麽睡都睡不飽，困得左搖右晃、東倒西歪，有“聰明”的更是恨不得把自己掛在母親的長鼻子上，讓母親推著它們往前走。
卡拉張望了一圈，重點關註了兩個搗蛋鬼，發現它們一個都沒少，這才放下心來，和往常一樣發出集合信號，帶著族人往半公裏外的水塘走。
草原已經蘇醒了。
象群沈穩地從大地上走過，一路上激起無數受驚的飛蟲，鳥兒們等待這個機會多時，有的懸停在半空，有的幹脆落在巨獸背上牙上，一邊低聲啼鳴，一邊攔截著長了翅膀的食物。
在這此起彼伏的歌聲裏，卡拉扇了扇大耳朵。
比起近在咫尺的小動物們，它更關註遙在遠方的獅子和鬣狗，這些掠食者長著釘錘般的牙、彎鉤般的爪，而且總是集群行動、計詐百出，對尚無自保能力的小象來說是個巨大的威脅。
數十年來，卡拉見證過太多起本可以被避免的死亡，這些慘痛教訓總是被它記在心裏，於是它時刻傾聽，時刻觀察，不願放過一個異常之處。
因此，當數十米開外的高草叢忽然抖了一抖時，卡拉立刻停下腳步，擺出了保護的姿態——直到一大兩小三只胡狼從草叢裏灰頭土臉地鉆出來，用後腿撓撓耳朵，又跟著抖了抖皮毛。
警報解除。
老族長重新走動起來。
看到外婆又開始往前踱步，剛才還因為草裏有動靜而縮回母親肚皮底下的小象們這時也放開膽子，你追我，我追你，打鬧著奔跑了起來。
跑在最前方的兩只小象都還很年輕，一只才兩歲大，另外一只也不過三歲左右，是彼此最好的玩伴；而勉強跟在後面的兩只小象則都過了喝奶的年紀，是名副其實的“大孩子”了。
大孩子有大孩子的“尊嚴”，這兩只小象雖然也想和弟弟妹妹一塊撒歡，卻不願意打破它們在長輩們眼中“沈穩可靠”的形象，因此每走一段就要回頭張望一番，只有那輕快的腳步洩漏了天機。
高草叢是開闊地和水塘之間唯一的遮擋。
附近沒有掠食者，這個年紀的小象一般也不會再因為腿腳無力而在泥塘裏受傷，所以幾頭成年母象只是慈愛地看著它們到處亂跑，並沒有過去阻攔。卡拉甚至還調頭往回走了一段距離。
它是去找隊伍後段的年輕母象的。▼
當卡拉走近時，這頭母象正在和金合歡樹上站著的兩只彎嘴犀鳥大眼瞪小眼，被它們貧嘴的嘰嘰呱呱氣得七竅生煙，長鼻子扭得快要打結，眼看就在拽著樹枝把這兩只小鳥薅下來的路上了。
卡拉看了一會兒，哭笑不得，實在無奈。
這兩只彎嘴犀鳥都是象群的老鄰居，以往碰到了它總會多看它們幾眼，心情好時還會動動鼻子打招呼，但今天它有更重要的事需要擔心——
它的小女兒阿達尼亞，也就是這頭正在琢磨是該上樹還是把樹推到的年輕母象，已經懷孕二十三個月了，按照慣例，這漫長的孕期很快就會走到盡頭，小象可能在任何時候降生。
新生命誕生對整個象群來說都是一件值得慶祝的事，卡拉甚至從自己的母親那裏繼承到了一個習慣，那就是每當有新生命誕生時，就帶著族人往平時不怎麽去的、路徑有點繁瑣的覓食場去大快朵頤一頓，找些最鮮美的藤草來吃；可是在慶祝的同時，它也必須承認，照看新生兒哪怕對整個象群而言都是一個極難完成的任務。
大自然有它自己的規律。
在給予的同時奪取，在施劫的同時恩賜。
對於非洲象這樣成年後幾乎不可匹敵的動物，自然母親設置了無比漫長的幼年時期，以降低它們的總體成活率，在最好的年景裏，卡拉都不敢保證新生兒的成活，更別說在情況不妙的當下。
今年的旱季似乎格外漫長。
象群經常活動的水塘裏水位已經下降了一大截，原本卡拉進去洗澡時，水可以沒過它的頭頂，但是現在水卻只能浸沒它的腿彎，水潭總面積縮小到了原來的十分之一左右，在裏面泡著的魚類和龜類都也露出了神秘的面容。
這是一個危險的信號。非常危險。
水對非洲象來說無比重要，並不僅僅因為水是生命的源泉，還因為只有在有水的地方才能找到足夠潮濕的泥漿，沒有泥漿糊滿大象的身體表面，它們就很容易因為暴曬而患上疾病，散熱困難，甚至可能會因此死去。
如果雨季還不到來——如果，卡拉就得帶著象群去避難所避難。
它並不擔心自己找錯方向，畢竟它所具備的生存智慧都是一代又一代口口相傳下來的，是經過時間的檢驗的，它閉著眼睛都能走完那十幾條可供遷徙的路線；它真正擔心的是阿達尼亞的身孕。
假如小象在遷徙中出生……等待它的只有死亡。
一想到這裏，卡拉就不得不謹慎，謹慎，再謹慎，倒是被它擔憂著的小女兒阿達尼亞似乎完全不在意母親的憂慮，只是自顧自地玩耍。
阿達尼亞和其他兄弟姐妹一樣，都已經習慣了有母親頂在前頭，習慣了大大小小的事都由母親來拿主意，母親就是它們的靠山，它們的定海神針，它們的主心骨，即使它們都有敏銳的感知能力，可以自行分辨出危險有沒有在發生，但只要有母親在這裏，一切問題好像就都會迎刃而解。
本來是這樣的。
可是到了三周後，就連阿達尼亞也擔心起來了。
讓它沒想到，也讓所有母象沒想到的是，已經過了正常母象該
分娩的時段，小象仍然有半點要出來的意思，阿達尼亞都忍不住有點懷疑自己——從大姐到二姐到三姐生下來的小象都沒問題，怎麽到它這裏就不對勁了呢？總不能是知道外面環境惡劣，希望被繼續帶著跑吧？
其他母象也很疑惑不解。
它們找不出解決方案，只好圍著幼妹安撫它，象鼻是大象渾身上下最靈活也最敏[gǎn]的部位，也是它們對這個世界感知的重要來源，在很長一段時間裏，卡拉只要一回頭，就能看到女兒們鼻子勾著鼻子，好像在說悄悄話一樣。
時間就這樣不停歇地走著。
懷孕二十五個月的時候，阿達尼亞已經有點愁過頭了，事實上，整個象群裏的成年非洲象們都有點愁過頭，甚至已經愁到脫敏的地步了。又等了一周，草原上下了一場小雨，久旱逢甘霖，這場雨給大地帶來了勃勃生機，象群生活所需要的一切都在緩慢覆蘇，就連最警惕的卡拉也慢慢放下了吊起來的心，把遷徙這個選項拋在了腦後。
而小象就是在這個時候降生到世界上的。
那天傍晚，阿達尼亞任性地離開家族去獨自喝水——它又恢覆了從前心大的模樣，即使整個家族在後面追，都不妨礙它在棲息地附近招貓惹狗，有一次還想險些和某頭長頸鹿幹起架來——結果走到一半，就察覺到了不對勁。
大象的分娩是痛苦的，對那些比較有經驗的母象來或許說會好一些，可對頭次分娩的阿達尼亞來說就是個未知區域，它壓根不知道該怎麽做才妥當，只能按照本能的反應來行事，一邊轉圈，一邊呼喊著家人的幫助。
也或許是傻人有傻福，正當其他母象趕過來，看著它氣喘籲籲，想要施以援手的時候，忽然就有血水從它腿上往下流，一大團白色從尾部掉落下來，在地面上摔開，露出了裏面灰色的小象。
母象們面面相覷，而阿達尼亞卻也不管姐姐們的想法，拖著臍帶就轉圈往後看，想要看清楚自己生下來的小象是個什麽模樣。它瞪著圓溜溜的大眼睛，用鼻子去觸碰，結果剛一碰到，就被那種觸感嚇了一大跳，趕忙又收了回來。
眼看做媽媽的自己心大，做阿姨的也只好放下那點後怕，統統圍了上去，想著可以順便幫助小象從地面上站起來，先讓它喝得到自己有生以來的第一口母乳，積累體力，跟上象群。
大象和斑馬、角馬、長頸鹿等動物在這方面十分相似，剛出生不久就具有行走的能力，這種能力正是為了它們的種族延續所進化出來的——在非洲大草原上，倒下很多時候就意味著死亡，如果連最基本的行走、奔跑的能力都沒有，幼崽在掠食者面前就毫無半點掙紮的希望，也只有像人類這樣高度進化的動物，才會在幼小時被母親抱在懷裏，直到數月後才具備爬行和行走的能力。
母象們一股腦上去幫忙，可接下來發生的一切卻讓它們都驚訝萬分。
就在四五條長鼻子觸碰到小象、並用力把它撈起來之前，這只剛出生不久的小家夥卻忽然晃了晃腦袋，四條腿在地上像劃船一樣劃動了一下，緊接著便睜開眼睛，好像忽然意識到了自己正處於什麽樣的情形當中似的，竟然主動地、顫顫巍巍地伸出了自己的象鼻。
卡拉趕到時看到的正是這一幕。
要它說，新生兒對象鼻的使用還是非常生疏的，這也很正常，畢竟許多小象到了兩三歲時還在學習把象鼻和腿結合到一起的技巧，以便更好地控制物體、完成工作。所以不，真正吸引了它註意力的並不是新生兒所做出的嘗試，而是它在做出嘗試時眼睛裏閃爍著的一些特別的東西——
那是一種近似思索的光芒。
可不等它走近一步去觀察，天邊忽然響起了一道驚雷，止住了它的腳步。
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