第364章
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第364章
東非的五月是氣候變化迅速的一個月。
在五月當中，降雨量會迎來一個斷崖式下跌，接下來的六月到十月，月均降水天數更是會直接來到可憐巴巴的個位數，有時甚至連續數周滴水不落，但也正因為如此，旅游業才會在六月回暖。
游客不用擔心越野車會在潮濕的泥地上拋錨，最後還得爬到車頂去搜索電話信號;也不用擔心細密的雨簾和郁郁蔥蔥的高草叢會把野生動物嚴嚴實實地遮擋住，讓他們白跑一趟。
旅游業迎來旺季，園區工作人員也忙碌了起來。
裏德剛剛給一隊自駕行游客指完路，一邊調整墨鏡夾片，一邊看著助手凱恩往車前蓋上架相機支架，後者放下去一次，又覺得不滿意，重新調整了一下位置，確保三腳架能精準踩上貼在那裏的一張星星貼紙。
事實上，動物們也對這顆星星很感興趣——
國家公園的獵豹以喜歡跳上吉普車眺望遠方而聞名，每當裏德把車停在開闊地裏，它們總會躥上汽車在座椅頂端優雅地漫步，然後翻過擋風玻璃，坐到星星上，得意洋洋地甩動尾巴。
車前蓋是獵豹的樂園。
一些觀光車會把備用輪胎放在那裏，某次就有游客給離得發了一張照片，照片上的蹲坐著的獵豹已經把後腿和屁股都塞進了輪胎內圈，前爪則舒舒服服地扒拉著頂棚，向人類炫耀自己勁瘦的身材和毛茸茸的肚皮。
調皮的、好奇的小東西。
不過這段時間往他車上跳的獵豹數量變少了。
旱季對南部氏族來說是恢覆元氣的良機，對攝影師來說則是拍攝重要素材的良機，裏德前所未有地靠近巢區，車身上難免沾染了斑鬣狗的氣味，隔著老遠就會把長腿先生和長腿女士們嚇跑。
“有失必有得嘛。”凱恩總是說。
小助手最近生了一場病，在園區休養了三個星期，現在正在重新趕進度。這天下午他就坐在車上擺弄攝影裝置和觀察筆記，德雅站在後座抓著望遠鏡看巢區的動向，而裏德自己則抓著相機和支架冒險走到了空地邊緣，距離最近的一只成年斑鬣狗只有不到一十米遠。
和往常一樣，他一坐下來就開始尋找女王。
比起兩個前任來說，阿米尼芙總是更加難找。
它不喜歡坐在可以居高臨下的大巖石上，也不喜歡坐在可以享受陰涼的金合歡樹下，而是喜歡很隨意地坐在各個風口，有時甚至是高草叢邊。
那裏常年有許多中層和底層成員逗留，因此女王每天都會被不同的群體“淹沒”，時不時還有幼崽從跟前飛奔而過，追逐打鬧，嘻嘻哈哈，打著打著就滾成一團，失去平衡，撞到女王或者盟臣身上才會猛然回神，背起耳朵，夾起尾巴，後退兩步，轉身就跑，縮到母親身後去哆哆嗦嗦。
要是放在從前，這只母獸大概已經嚇得魂飛魄散、不知道該如何是好了，但是現任女王對幼崽十分寬容，所有母獸在意識到這一點後都放松了許多，不再擺出戰戰兢兢、誠惶誠恐的模樣。
阿米尼芙確實珍視幼崽——裏德可以作證。
他曾經在巢區拍到過兩只斷尾聯盟幼崽在女王身上玩跳山羊的畫面，它們的母親原本還在和其他氏族成員社交，回頭就看到了這讓人窒息的畫面，當即就沖了過去，比盟臣們還要生氣。
另外還有一段紅外攝像機拍的影像。
在這段視頻裏，一只低位者幼崽把自己卡在了水塘邊上的小洞當中，差點就因為窒息喪了命，好在女王不知是聽到了動靜還是本來就要清點一遍巢區幼崽的數量，兜兜轉轉竟然找到了事故發生地，這才把它像拔蘿蔔一樣拔了出來，還咬破了後背上的一點皮。
這種無微不至的照料和保護收益驚人。
南部氏族在過去這個雨季瘋狂繁殖，而生出來的幼崽夭折率又很低，以至於進入六月之後巢區竟然同時有超過一十只幼崽在活動，險些讓工作人員以為自己觀察的是規模更龐大的火山氏族。
幼崽數量增加了，成年斑鬣狗的數量也增加了。
裏德在女王身邊三、四步遠處看到了曾經的流浪姐妹（後來被起名為【狐貍】和【蜜獾】），看到了從短湖氏族跑出來的兇獸【上校】，看到了因為獨自狩獵角馬而被游客發上社交平臺的【因芭】（意為歌唱）……
南部氏族接納這些雌獸的行為當初並不被園區看好，它們加入後也的確引起了許多小規模的摩攃，但慢慢地，慢慢地，一切似乎都邁上了正軌，所有新來者都緊密地團結在了女王周圍。
現在再回頭看，就連裏德也不得不感慨。ω本ω作ω品ω由ω
阿米尼芙……實在是太適合做首領了。
它在這個位置像猛禽被從籠子裏釋放出來、飛向天空一樣，舉重若輕、游刃有餘，無論是那總也用不完的精力，那總也耗不完的耐心，還是那總也使不完的點子，都給人們留下了深刻的印象，也給斑鬣狗們帶來了潛移默化的影響。
通常來說，王座周邊的氛圍應該是緊張的、高壓的、不近人情的，待在女王身旁不應該讓它們感覺到安全，但這恰恰就是南部氏族成員們當下的感受——安全、穩定、受保護，由一股強大的、寬厚的、總能解決問題的力量掌控著。
裏德想不到自己在觀察研究生涯中還有沒有見過類似的畫面，但有一點是他無比肯定的：中層、底層和雄性都想在女王面前露臉，高位者中則有至少五名成員堅信自己是最受偏愛的那一個，並常常為此暗地較勁、大打出手。
老天，就算他是個人類，都忍不住想親近這樣的首領了——事實上，他可能確實正在享受著阿米尼芙的優待，因為對方似乎非常明白“人類”和“車輛”的區別，走過來時總是小心翼翼地收斂動作，也提醒那些過於好奇的族人收斂動作。
這事第一次發生時裏德差點心臟驟停。
他知道斑鬣狗智商很高，性格不像花豹那麽神經質，動作又不像獅子那麽具有壓迫力，在不受挑釁也不患病的情況下極少主動攻擊人類，對游客和攝影師來說都是很好的接觸對象，但並不代表著他不會被一只從背後靠近的斑鬣狗嚇到。
彼時德雅正坐在車上給手掌纏防滑帶，下一秒鐘就瞪大眼睛，緊張地看過來。裏德還沒來得及回頭，就感到手臂被什麽東西輕輕一碰，溫暖又帶著點濕意，旋即，有一個巨大的身形從旁邊經過，皮毛尖端實實在在地掃過了三腳架。
阿米尼芙站在鏡頭前面望了一眼，先是咧嘴齜了一會兒牙，然後打了個哈欠，從喉嚨裏發出古怪的聲響，聽起來半像尖嘯，半像咕噥。
前者是斑鬣狗在緊張害怕時才會有的聲音，後者是斑鬣狗驅逐不受歡迎的訪客的聲音，可它的姿態又非常放松，甚至還有閑情逸致伸懶腰，完全是自相矛盾中的自相矛盾。
“她是故意的！“
忽然，德雅在車上哈哈大笑。
聽到女人的笑聲，阿米尼芙好像很得意似的，再次發出了一聲混亂的尖嘯，然後才離開攝影點朝空地走去，路上和不安的尼婭娜碰了碰鼻子。
裏德每每想起這件事就按捺不住笑意。
或許是因為他身上開始散發出愉快的情緒，又或許是太陽慢慢西沈，到了它們本就該活躍的時間段，斑鬣狗們開始三三兩兩地往敞篷車靠近，好奇地探索著黑洞洞的鏡頭。
其中一只雌性看著非常眼熟。
三名攝影師立刻認出了它：幸運星，跟隨在女王身邊時間最長的個體之一，小時候曾被阿米尼芙從淹死的命運中救出，因此得名。跟在邊上的是蜜獾。
很難說兩只雌獸看起來誰更傻一點——
人們並不知道幸運星被女王本尊稱呼為“笨笨”，另一只曾經短暫地被稱呼過“笨笨一號”，否則大概也會覺得這兩個名字起得十分貼切。
同時跟著的還有兩只非常陌生的鬣狗，比起同伴，它們顯得更加緊繃，微微低著頭，從喉嚨裏發出低沈的叫聲，好像急於保護巢區的安全、在女王面前表現自己，一看就是等級尷尬的個體。
裏德謹慎地坐直了一點，但沒有劇烈動作。“你見過那只鬣狗嗎？”他問妻子。
車上的德雅定睛一看，搖了搖頭。
“那麽南部氏族還在收留流浪者。”裏德只好推測道，“這是第幾只了？七？還是八？見鬼，阿米尼芙真是想解決希波，是不是？”
“但食物可能會出大問題。”凱恩擔憂地說，“旱季本來就需要掠食者們付出百分之兩百的努力，這個時候接納太多流浪者真的吃得消嗎？”
“這我倒不擔心。”裏德回答。
他的話聽起來有點武斷，凱恩立刻挑起眉毛。
“我不想劇透太多，凱伊。”裏德若有所指地拋出了這個他知道一定會惹毛凱恩的昵稱，並且還故弄玄虛地笑了笑，“但你得相信我，它們已經把狩獵計劃都寫好了。”
仿佛要印證他的話一樣，趁著太陽越發西沈、更多食草動物外出活動的時間段，巢區裏的斑鬣狗們從休憩狀態變得精神起來，一些亞成年開始來回跑動，而更年長的個體們則是開始了呼號。
尼婭娜身邊迅速聚集起了一些雌獸，同一時刻，恕加也在整隊，後者似乎已經成為了雄性群體中地位最高的成員。對於這件事，沒有一個工作人員感到驚奇。用凱恩的話來說——“被這樣偏愛著，就是最膽小的那一只都能混出名堂。”
在兩支隊伍整理好之後，南部氏族卻並沒有立刻出發，而是在等待著什麽。直到半分鐘後，坐在風口處的阿米尼芙站了起來，抖了抖皮毛。
很顯然，女王並不準備坐享其成。
凱恩目瞪口呆。
當這一支足足由四十多名成員組成的巨型狩獵隊在女王的帶領下開始向獵場跋涉時，他猛地扭頭看向了裏德，不出意料地看到了對方臉上那“早就告訴過你了”的笑容。
“阿米尼芙知道自己在做什麽，讓我們不要低估了她的決心。”德雅在發動汽車時總結道，“一萬先令，先生們，我賭最長兩年，它就能把氏族規模恢覆到最鼎盛的時候。”
當然了——這天沒有一位男士掏出錢包。
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游客不用擔心越野車會在潮濕的泥地上拋錨，最後還得爬到車頂去搜索電話信號;也不用擔心細密的雨簾和郁郁蔥蔥的高草叢會把野生動物嚴嚴實實地遮擋住，讓他們白跑一趟。
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事實上，動物們也對這顆星星很感興趣——
國家公園的獵豹以喜歡跳上吉普車眺望遠方而聞名，每當裏德把車停在開闊地裏，它們總會躥上汽車在座椅頂端優雅地漫步，然後翻過擋風玻璃，坐到星星上，得意洋洋地甩動尾巴。
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一些觀光車會把備用輪胎放在那裏，某次就有游客給離得發了一張照片，照片上的蹲坐著的獵豹已經把後腿和屁股都塞進了輪胎內圈，前爪則舒舒服服地扒拉著頂棚，向人類炫耀自己勁瘦的身材和毛茸茸的肚皮。
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不過這段時間往他車上跳的獵豹數量變少了。
旱季對南部氏族來說是恢覆元氣的良機，對攝影師來說則是拍攝重要素材的良機，裏德前所未有地靠近巢區，車身上難免沾染了斑鬣狗的氣味，隔著老遠就會把長腿先生和長腿女士們嚇跑。
“有失必有得嘛。”凱恩總是說。
小助手最近生了一場病，在園區休養了三個星期，現在正在重新趕進度。這天下午他就坐在車上擺弄攝影裝置和觀察筆記，德雅站在後座抓著望遠鏡看巢區的動向，而裏德自己則抓著相機和支架冒險走到了空地邊緣，距離最近的一只成年斑鬣狗只有不到一十米遠。
和往常一樣，他一坐下來就開始尋找女王。
比起兩個前任來說，阿米尼芙總是更加難找。
它不喜歡坐在可以居高臨下的大巖石上，也不喜歡坐在可以享受陰涼的金合歡樹下，而是喜歡很隨意地坐在各個風口，有時甚至是高草叢邊。
那裏常年有許多中層和底層成員逗留，因此女王每天都會被不同的群體“淹沒”，時不時還有幼崽從跟前飛奔而過，追逐打鬧，嘻嘻哈哈，打著打著就滾成一團，失去平衡，撞到女王或者盟臣身上才會猛然回神，背起耳朵，夾起尾巴，後退兩步，轉身就跑，縮到母親身後去哆哆嗦嗦。
要是放在從前，這只母獸大概已經嚇得魂飛魄散、不知道該如何是好了，但是現任女王對幼崽十分寬容，所有母獸在意識到這一點後都放松了許多，不再擺出戰戰兢兢、誠惶誠恐的模樣。
阿米尼芙確實珍視幼崽——裏德可以作證。
他曾經在巢區拍到過兩只斷尾聯盟幼崽在女王身上玩跳山羊的畫面，它們的母親原本還在和其他氏族成員社交，回頭就看到了這讓人窒息的畫面，當即就沖了過去，比盟臣們還要生氣。
另外還有一段紅外攝像機拍的影像。
在這段視頻裏，一只低位者幼崽把自己卡在了水塘邊上的小洞當中，差點就因為窒息喪了命，好在女王不知是聽到了動靜還是本來就要清點一遍巢區幼崽的數量，兜兜轉轉竟然找到了事故發生地，這才把它像拔蘿蔔一樣拔了出來，還咬破了後背上的一點皮。
這種無微不至的照料和保護收益驚人。
南部氏族在過去這個雨季瘋狂繁殖，而生出來的幼崽夭折率又很低，以至於進入六月之後巢區竟然同時有超過一十只幼崽在活動，險些讓工作人員以為自己觀察的是規模更龐大的火山氏族。
幼崽數量增加了，成年斑鬣狗的數量也增加了。
裏德在女王身邊三、四步遠處看到了曾經的流浪姐妹（後來被起名為【狐貍】和【蜜獾】），看到了從短湖氏族跑出來的兇獸【上校】，看到了因為獨自狩獵角馬而被游客發上社交平臺的【因芭】（意為歌唱）……
南部氏族接納這些雌獸的行為當初並不被園區看好，它們加入後也的確引起了許多小規模的摩攃，但慢慢地，慢慢地，一切似乎都邁上了正軌，所有新來者都緊密地團結在了女王周圍。
現在再回頭看，就連裏德也不得不感慨。ω本ω作ω品ω由ω
阿米尼芙……實在是太適合做首領了。
它在這個位置像猛禽被從籠子裏釋放出來、飛向天空一樣，舉重若輕、游刃有餘，無論是那總也用不完的精力，那總也耗不完的耐心，還是那總也使不完的點子，都給人們留下了深刻的印象，也給斑鬣狗們帶來了潛移默化的影響。
通常來說，王座周邊的氛圍應該是緊張的、高壓的、不近人情的，待在女王身旁不應該讓它們感覺到安全，但這恰恰就是南部氏族成員們當下的感受——安全、穩定、受保護，由一股強大的、寬厚的、總能解決問題的力量掌控著。
裏德想不到自己在觀察研究生涯中還有沒有見過類似的畫面，但有一點是他無比肯定的：中層、底層和雄性都想在女王面前露臉，高位者中則有至少五名成員堅信自己是最受偏愛的那一個，並常常為此暗地較勁、大打出手。
老天，就算他是個人類，都忍不住想親近這樣的首領了——事實上，他可能確實正在享受著阿米尼芙的優待，因為對方似乎非常明白“人類”和“車輛”的區別，走過來時總是小心翼翼地收斂動作，也提醒那些過於好奇的族人收斂動作。
這事第一次發生時裏德差點心臟驟停。
他知道斑鬣狗智商很高，性格不像花豹那麽神經質，動作又不像獅子那麽具有壓迫力，在不受挑釁也不患病的情況下極少主動攻擊人類，對游客和攝影師來說都是很好的接觸對象，但並不代表著他不會被一只從背後靠近的斑鬣狗嚇到。
彼時德雅正坐在車上給手掌纏防滑帶，下一秒鐘就瞪大眼睛，緊張地看過來。裏德還沒來得及回頭，就感到手臂被什麽東西輕輕一碰，溫暖又帶著點濕意，旋即，有一個巨大的身形從旁邊經過，皮毛尖端實實在在地掃過了三腳架。
阿米尼芙站在鏡頭前面望了一眼，先是咧嘴齜了一會兒牙，然後打了個哈欠，從喉嚨裏發出古怪的聲響，聽起來半像尖嘯，半像咕噥。
前者是斑鬣狗在緊張害怕時才會有的聲音，後者是斑鬣狗驅逐不受歡迎的訪客的聲音，可它的姿態又非常放松，甚至還有閑情逸致伸懶腰，完全是自相矛盾中的自相矛盾。
“她是故意的！“
忽然，德雅在車上哈哈大笑。
聽到女人的笑聲，阿米尼芙好像很得意似的，再次發出了一聲混亂的尖嘯，然後才離開攝影點朝空地走去，路上和不安的尼婭娜碰了碰鼻子。
裏德每每想起這件事就按捺不住笑意。
或許是因為他身上開始散發出愉快的情緒，又或許是太陽慢慢西沈，到了它們本就該活躍的時間段，斑鬣狗們開始三三兩兩地往敞篷車靠近，好奇地探索著黑洞洞的鏡頭。
其中一只雌性看著非常眼熟。
三名攝影師立刻認出了它：幸運星，跟隨在女王身邊時間最長的個體之一，小時候曾被阿米尼芙從淹死的命運中救出，因此得名。跟在邊上的是蜜獾。
很難說兩只雌獸看起來誰更傻一點——
人們並不知道幸運星被女王本尊稱呼為“笨笨”，另一只曾經短暫地被稱呼過“笨笨一號”，否則大概也會覺得這兩個名字起得十分貼切。
同時跟著的還有兩只非常陌生的鬣狗，比起同伴，它們顯得更加緊繃，微微低著頭，從喉嚨裏發出低沈的叫聲，好像急於保護巢區的安全、在女王面前表現自己，一看就是等級尷尬的個體。
裏德謹慎地坐直了一點，但沒有劇烈動作。“你見過那只鬣狗嗎？”他問妻子。
車上的德雅定睛一看，搖了搖頭。
“那麽南部氏族還在收留流浪者。”裏德只好推測道，“這是第幾只了？七？還是八？見鬼，阿米尼芙真是想解決希波，是不是？”
“但食物可能會出大問題。”凱恩擔憂地說，“旱季本來就需要掠食者們付出百分之兩百的努力，這個時候接納太多流浪者真的吃得消嗎？”
“這我倒不擔心。”裏德回答。
他的話聽起來有點武斷，凱恩立刻挑起眉毛。
“我不想劇透太多，凱伊。”裏德若有所指地拋出了這個他知道一定會惹毛凱恩的昵稱，並且還故弄玄虛地笑了笑，“但你得相信我，它們已經把狩獵計劃都寫好了。”
仿佛要印證他的話一樣，趁著太陽越發西沈、更多食草動物外出活動的時間段，巢區裏的斑鬣狗們從休憩狀態變得精神起來，一些亞成年開始來回跑動，而更年長的個體們則是開始了呼號。
尼婭娜身邊迅速聚集起了一些雌獸，同一時刻，恕加也在整隊，後者似乎已經成為了雄性群體中地位最高的成員。對於這件事，沒有一個工作人員感到驚奇。用凱恩的話來說——“被這樣偏愛著，就是最膽小的那一只都能混出名堂。”
在兩支隊伍整理好之後，南部氏族卻並沒有立刻出發，而是在等待著什麽。直到半分鐘後，坐在風口處的阿米尼芙站了起來，抖了抖皮毛。
很顯然，女王並不準備坐享其成。
凱恩目瞪口呆。
當這一支足足由四十多名成員組成的巨型狩獵隊在女王的帶領下開始向獵場跋涉時，他猛地扭頭看向了裏德，不出意料地看到了對方臉上那“早就告訴過你了”的笑容。
“阿米尼芙知道自己在做什麽，讓我們不要低估了她的決心。”德雅在發動汽車時總結道，“一萬先令，先生們，我賭最長兩年，它就能把氏族規模恢覆到最鼎盛的時候。”
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