第160章
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第160章
谷地狼群度過了一個平靜的春末。
夏季伊始，狼崽們都長到了六周大，其中一只個頭最小的雄性在剛剛學會狼嗥之後就生了一場重病，渾身上下燒得像個火爐，口鼻分泌出臟東西，腹瀉不斷，拉得脫了形。
狼群竭盡全力想要挽救它的生命。
阿爾法狼從早到晚守在幼崽身邊，嘗試把胃裏的肉糜吐給它吃，雄性阿爾法坐在邊上，用舌頭清理著它的皮毛，全然不顧上面還有黏著的嘔吐物和排洩物。
寬耳母狼和安瀾承擔起了看護其他三只幼崽的職責，小調皮和兔子從獵場裏給弟弟帶來了粗糙的鹿角碎塊當做玩具，把那東西像篩子一樣在地上波弄的嘩嘩響。
狀態好點的時候，幼崽會撐起身體和它們玩耍。
狀態差的時候，它整日整日地昏睡，腦袋腫得和被蜜蜂紮過一樣，後腿沒有半點力氣，身上的毛發一撮一撮地往下掉。
終於有一天，它比平時多吃了兩塊碎肉。
那天整個狼群都興高采烈，就連不怎麽親近幼崽只喜歡站在遠處看看的黑狼都破天荒地上去舔了一口它的腦門，祝福它從不知名的要命疾病中掙脫出來。
黑狼離開時和安瀾對了對視線。
從彼此的眼睛裏，他們沒有看到任何樂觀情緒。
重病一夜之間像被風吹散的柳絮那樣飄走是多少智慧生物的渴望，可是這個世界上最缺少的是奇跡，最不缺的就是回光返照。
早於任何其他家庭成員，他們已經看到了結局——或許只除了一個。
母狼王正在用前爪扒拉幼崽的嘴巴。
這個動作看起來非常殘忍，不像是愛撫或者安慰，而像是要把它的下顎從頭骨上撕開，用力到連嘴唇都破開了豁口，往外面淌著不詳的暗紅色的血液。
哪怕瀕臨死亡，幼崽還是發出了哭嚎聲。
任何長輩聽到這種哭嚎聲都會原地發瘋，被無限激發起保護家族保護幼崽的沖動，放在平常母狼王可能要把造成孩子哭嚎的家夥生吞活剝，今天它卻無動於衷。
寬耳母狼立刻就想走過去阻止，但在走到半路時被安瀾攔了下來，只能帶著滿腔不解、擔憂和憤懣坐到一旁。
谷地灰狼們不安地挪動著。
它們從阿爾法狼的動作裏看到了瘋狂，只有安瀾和黑狼從這個動作裏看出了一個母親深深的無助和絕望。
母狼王必須這樣做。
多吃兩塊肉糜和死亡畫著等號。
它不是人類，不明白為什麽這個等式可以成立，但這並不妨礙它拒絕承受八年以來曾經承受過無數次的痛苦失去。
只要把多出來的肉掏出來就好了吧。
看啊，幼崽的聲音不是越來越大了嗎？
懷著一種同情，甚至是敬畏，安瀾註視著母狼王在幼崽邊上傾瀉了全部脆弱，然後慢慢地，一點一點地，又重新把自己拼成一頭冷靜的、睿智的阿爾法狼。
當天夜裏這只小狼就斷了氣。
它死在一條非常明亮的銀河下，渾身上下沐浴著流動的輝光，好像從銀河裏濺出來的一塊呼吸寶石。
剛出生的小狼死亡率可以達到八成。五周大之後，幼崽熬過了最脆弱的時期，但存活率仍然不到五成。
這兩個比例寫在紙上的是一串客觀的沒有感情的數字，放在現實中的卻是一具又一具在母親懷中慢慢變冷的身體。
狼群對著月亮嗥叫。
阿爾法公狼抽噎到不能自已，把自己縮成了一團毛絨球，原本光澤的長毛都因為這段時間的擔驚受怕變成了雜草。
阿爾法母狼沒有哭泣。
它像座被古人類雕刻出來的石雕一樣，沈默地看著天空，似乎已經不再為失去而煩憂，只是思考那些從星星中傳來的永恒的謎題。
其他三只幼崽不知所措地坐在那裏。
糯糯搖搖晃晃地走到安瀾身邊，把身體貼在她側腹溫暖的毛發上，跟小時候一樣把腦袋往她肚子上拱，直到整個身體都埋進去，只剩下一根耷拉著的尾巴。
它還太小了。
不懂得什麽是失去。
也許將來某天它會成為一頭英勇無畏的阿爾法狼或者貝塔狼，但此時此刻，它只是一頭因為怎麽喚都無法把兄弟喚醒而感到失落不已還有點生氣的小狼而已。
狼群的哀悼持續了一周。
在這一周時間裏沒有一頭大狼邀請別人玩追逐游戲，也沒有一頭大狼發出興奮的吠叫聲，大家都在消化著口中的苦澀。
發洩途徑是多種多樣的。
有的大狼在狩獵中跑出了遠超這個年齡段能力值的恐怖速度，好像要用風聲掩蓋一周前的嚎哭聲；有的大狼在領地周圍頻繁做著標記，似乎要用這種方法確認家族的安全，說服自己它仍有能力去保護其他幼崽。
安瀾——安瀾選擇了吸貓。
時隔多月，她再次坐到了美洲獅喜歡出沒的小山坡上，遠遠望著山下河裏正在用前爪撈魚玩的大貓咪，心裏暗暗給它加油鼓勁。
白嘴貓貓撈魚撈得很快。
但不知出於什麽原因，它只撈不吃，有時候抓起來一條巴掌大的小魚，往嘴巴裏丟進去咬一會兒或者含一會兒，就會重新又丟回河裏。
她不太理解。
不過貓貓不需要理解。
誰還不是個有點愛好的大貓了。
想當年安瀾生活在西岸獅群裏的時候最大的愛好就是用尾巴釣小獅子，第二大的愛好就是去吉普車邊上吸人，第三大的愛好就是看著家裏一黑一白兩頭雄獅披著鬃毛從跟前跑過。
眼下前兩個沒法實現了，第三勉強還有希望。●本●作●品●由●
北美灰狼體型龐大，毛發旺盛，跑動起來威風凜凜，哪怕性格怯懦如兔子，在不跟其他灰狼接近自己一個待著的時候賣相也很能唬得住人。
狼群裏前前後後有過好幾頭漂亮大狼。
第一任公狼王偉岸得驚人，站在那裏就是一個被自然之手擺弄過的傑作；曾經的棕耳朵渾身上下都是漸變的紅棕色，太陽照下來的時候簡直就跟火焰一樣醒目；現在的公狼王臉上帶著一道傷疤，看上去很有《獅子王》中刀疤的風範。
除了它們之外還有黑狼。
這頭巨大的北美灰狼正處於自己最好的年紀，或許曾經年少輕狂，在某個時間節點後也學會了明哲保身，不會輕易挑起爭鬥，損傷自己的肌肉和牙齒。
安瀾常常在心裏笑話它烏漆墨黑。
不提半夜三更狼群需要潛行的時候，就是白天大太陽照著的時候，這家夥都能實現完美融入這個成就，隨便往那棵大樹的陰影裏面一鉆就找不到了。
但還別說——
黑色的皮毛配黃色的眼睛確實有點賞心悅目。
只是這種賞心悅目是有保質期的，要在閑暇時欣賞一番的話必須得抓緊時間看，要不然就再也沒得看了。
北美灰狼的黑色基因據說來自許多年前和狼雜交的家犬，並非自然形成的黑化狼，而且這種黑色基因非常強大，導致目前活躍在北美的狼群越來越多地出現黑色大狼。
黑狼的毛色和年齡有直接關系。
出生時母親給它們潑上的墨水並不是永遠保鮮，而會隨著年齡增長而慢慢褪去，有從腿上開始褪的，有從胸部腹部開始褪的，最後變成一種以黑色為底的銀灰色。
安瀾戲稱它為“染了奶奶灰”。
谷地狼群中生活著的這頭被人類稱為“諾亞”的黑狼大概五歲了，它的皮毛仍然完全是黑色，不知道是因為擅長保養養得好，還是跟她自己一樣有某些從靈魂層面帶來的福利。
保持在巔峰狀態是好事。
保持在巔峰狀態，多一個戰鬥力，狼群才會多一份安全；多一個強大的盟友，在將來可能發生的權力更疊裏，她自己也才會多一分保障。
不過想想權力更疊還沒開始，它就因為不太喜歡打鬥，被戰鬥力還不如自己的公狼王追得滿場亂跑，恨不得跟美洲獅一樣躥到樹上，也還是挺淒慘的。
安瀾在心裏給黑狼先點了一排蠟燭。
正當她這麽想著的時候，眼角餘光突然瞥到樹林裏有一對一晃而過的明黃色眼睛，再定睛一看，正坐在大樹下和陰影融為一體的不是她剛剛腹誹過的家庭成員又是誰？
黑狼察覺到她的目光，朝此處投來疑惑的一瞥。
下一秒，兩頭大狼面面相覷。
他們先是看了看彼此，然後看了看還在跟小魚鬥智鬥勇不知道是不是曾經被大魚欺負過的白嘴貓貓，又看了看彼此，同時陷入了沈默。
……真巧啊。
知道自己一頭狼在外面活動不安全，所以明明是確認過美洲獅的活動範圍才來的，而且還是遠遠看著，沒想到就這都能碰上面。
簡直就是昨日重現。
想到之前曾經發生過的趣事，安瀾因為小狼死去的沈郁心情散去了不少，甚至有閑心在樹林裏埋伏下來，準備使壞了。
美洲獅渾然不覺會發生什麽事，還在四百米外的河谷裏兩只前爪交替擊水快樂摸魚。
幾秒鐘後，山上響起了
狼嗥聲。
起先是一個拖長了的有點高昂的狼嗥聲，然後又加入了一個稍微有些低沈的狼嗥聲，兩個聲音交織在一起，形成了合奏的奇異效果，直把全神貫註的大貓咪嚇得炸了毛。
它在淺淺的河水中站定，警惕地左顧右盼，一時半會兒根本騰不出手去摸魚，就差被魚摸了。
是年齡大了的緣故嗎？
惡作劇失敗，安瀾訕訕地想。
明明年輕時候這只白嘴貓貓還會“呱”的，現在年紀大了，閱歷豐富了，不像以前那麽一驚一乍，逗逗它也不會跳彈簧了。
失望。
沒有“呱”可以聽，兩頭大狼都有點意興闌珊。
他們結伴從樹林朝幾個獵場中間的暫居地走，邊走邊檢查領地裏被其他成員做過的一些標記，走到樹林深處時黑狼不知道在想什麽，被一大堆藤蔓結結實實地絆了一跤。
安瀾：“……”
結盟夥伴這個樣子真的沒問題嗎？
總感覺在毛發變得蒼白之前它的腦子已經提前變得蒼白了呢。
好在黑狼很快就用行動證明了自己的價值。
進入盛夏時節，天氣有了點熱的意思，灰狼在一天當中睡眠的時間陡然變多，放哨值班就變得更加讓人疲倦。
其他三頭大狼還撐得住，母狼王撐不住了。
安瀾睡不踏實，總是被小蟲子叮醒，好幾次看到它把腦袋架在前腿上，已然是睡著了，並沒有一直保持清醒放哨。
這種情況對野狼來說是很危險的。
為了確保整個家族的安全，她不得不在下回輪到母狼王放哨時直接喚醒了寬耳母狼，以行動暗示長姐接過這個工作。
原本以為寬耳母狼會不高興，但它竟然沒什麽異議地就接受了，幹凈利落地把自己從地上拔起來，前爪交疊坐在狼群邊緣。
這是安瀾沒想到的——
當然也是母狼王沒想到的。
阿爾法狼在睡醒之後先是惱怒地齜了牙，也不知道是在沖自己不高興還是在沖誰不高興，起身伸懶腰，腦袋一轉，看到剛從放哨位置回來的寬耳母狼，就很明顯地楞了楞。
這天之後它就更加沈寂了。
如果說先前狼群中的其他成員只是感覺到了狼王的衰老，現在這種因衰老導致的地位不穩就被放到了明面上。
谷地狼群一向是由阿爾法狼和貝塔狼輪流放哨的，這是責任，也是受信任的象征，意味著其他灰狼在某頭灰狼放哨時能感覺到安全。
舊的四巨頭變成了新的四巨頭。
這代表著什麽呢？
一股暴風雨來臨之前的沈悶像積雨雲般壓在谷地領地上方，每一位成員都從空氣裏嗅到了變故，並因此變得焦躁不安。
公狼王的動作越發大了。
強調地位用的社交舉動從示威用的半心半意的咬合和驅逐變成了下狠口的撕咬，安瀾一個小時沒看到，巡邏回來就發現黑狼厚厚的毛發裏滲著點血。
最重要的是——兩頭公狼正在戰鬥。
這可真是開天辟地頭一遭才能見到的畫面。
黑狼顯然是動了真火，人立而起同公狼王撲在一處，撕咬著對方的下顎。
它的體型和體重向來優於公狼王，只是第一次撞擊，就把對手撞到後腿回拉，身體搖晃，險些落在地面上。偏偏它的下顎還被黑狼用狼牙穿在原地，因為撕扯，立刻滋出了一溜血花。
戰鬥剛剛開始就結束了。
兩頭公狼在半空中分開，雄性阿爾法半是警惕半是惱怒地回到了母狼王身邊，坐下來舔舐著自己的傷口。
那雙眼睛裏閃爍著的絕不是坦然。
積雨雲裏的第一道雷電劈下來了，炸藥包的引線被點燃了，樂隊演奏的激昂的進行曲即將抵達縞潮，安瀾不得不提高警戒，防備著隨時可能出現的大動作。
而“大動作”也確實來了。
事情發生在深夏時節的一個傍晚。
為了應對今年比往年都要熱的夏季，谷地狼群一改從前白天可以晚上也可以什麽時候睡醒什麽時候可以的狩獵習慣，把大多數出獵該到了黃昏時分和淩晨時分。
因為前天和昨天都沒有找到食物，今天無論如何都得盡早出發，往鹿群可能經過的草甸去搜索痕跡。
谷地狼群的狩獵一貫是母狼王帶隊的，可直到太陽西沈，它仍然沒有站起來帶領狼群往獵場走，好像完全忘了有這回事一樣。
起先只是安瀾在偷偷地往那看，後來幾乎所有灰狼都在偷看，一邊偷看一邊還發出近似疑惑的咕嚕聲。
時間一點一滴流逝。
阿爾法狼仍然躺在地上，沒有要動彈的意思，它的耳朵豎得筆挺，眼睛註視著遠方的樹林，好像那裏隱藏著什麽從古至今一路流傳下來的無法被忽視的奧秘，與之相比，其他事物都失去了吸引力。
灰狼們順著阿爾法狼的目光看去。
太陽緩慢地朝著地平線降落 。
落日的餘暉把大地和樹林齊齊染成紅色，又在樹葉邊上鑲嵌上了一縷金邊，使它們看起來不像自然的產物，而像是該被放在某個博物館裏供游客參觀的精巧擺件。
在這一輪落日底下，無論是山脈還是樹林還是草甸都成了一個小小的平面，而在這些平面上聚集起來的狼群和星星點點的墨跡沒什麽兩樣。
安瀾暫且壓下了心裏的困惑。
無論欣賞多少次，她總能被大自然的雄奇壯闊所捕獲。
在她和母狼王中間站著三只小狼，把眼睛瞪得滾圓，它們已經很大了，但心智還不成熟，行為動作間經常流露出幼崽的姿態。
這三只小狼當然不知道為什麽要看著落日。
不過在這壯麗的下沈中，有一種宏大的東西攫住了它們的目光，讓它們靜靜地站在那裏，沒有動彈也沒有嗥叫，直到天光完全暗淡，夜幕從另一側被拉起。
群山不說話，只是旁觀。
它們聆聽著狼的呼號，將屬於不同生靈的故事折疊好，藏到樹林間，蓋到土層下，在灰狼還未到來時就是這樣，在一代又一代灰狼化為塵埃後亦會如此。
直到這時，母狼王仍然沒有動彈。
糯糯可能是感覺到肚子餓了，這只小母狼從小就被安瀾寵得厲害，為了把身體養好，吃得東西也很多，身上褐色的毛發看起來極為幹凈，好像一塊完美的巧克力蛋糕。
另外兩個男孩子特別愛玩，渾身上下滾得臟兮兮的，看到妹妹往她這裏走，便也跟著往這裏擠，邊擠邊垂下尾巴，背起耳朵，半人立起來想要舔舐她的吻部。
三只小狼一起撒嬌說餓了。
這誰頂得住啊。
安瀾不得不再次看向母狼王，希望阿爾法狼能站起來帶領狼群去到馴鹿出沒的地方狩獵，不要把這太陽剛落下的大好時間浪費掉。
可是一次兩次，三次四次，母狼王就是不動。
它就像一座真正的雕塑那樣，對狼群的騷動充耳不聞，到後來甚至閉上眼睛，假裝自己因為過度消耗體力正在假寐。
沒有辦法了。
在那一刻，安瀾什麽都沒想。
本著不能讓小孩子餓著的念頭，大概也有點覺得母狼王可能是真的很累了需要休養的想法，她第一個從趴臥狀態站起身，伸了個懶腰就要開始往遠處走。
幾乎在剛邁動腳步的時候她就後悔了。
她剛才傳遞了一個信號。
並且是一個不容錯認的信號。
安瀾立刻扭頭去看母狼王，阿爾法狼只是睜開了眼睛，沈靜地註視著她，但仍然沒有動彈，沒有起身，沒有齜牙咧嘴，也沒有嗥叫。
邊上的公狼王從喉嚨裏發出滾雷般的咆哮聲。
聽到這聲咆哮，剛才還在邊上給自己梳毛的黑狼立刻站起身，毫不猶豫地站到了它的對立面，居高臨下地打量著它。
黑狼同樣傳遞了一個信號。←
而且這非常肯定的是一個戰鬥信號。
可是母狼王依舊沒有動彈，在它的沈默之下，就連剛才還大受冒犯的公狼王似乎也察覺到了什麽，先是不可置信地連連低吼，背毛跟著高高炸起，幾秒種後，它發現自己的舉動沒有改變任何事，也沒有得到應有的支持，立場就慢慢變得搖擺不定起來。
到了這一步，其他灰狼也都明白了。
在月光的照拂下，在星海的見證中，先是寬耳母狼，然後是小調皮，最後是兔子，它們一個接一個地站了起來，走到自己該走的位置，選擇去尊重一位阿爾法狼的意願，去尊重一位母親的成全，也去尊重自己內心深處對下一任阿爾法狼的期許。
當三頭大狼都站定的時候，阿爾法才終於起身。
這頭統治谷地狼群長達五年的強大首領在多年以後第一次低下了它的頭顱，放平了它的尾巴，謙遜又不失驕傲地走到寬耳母狼身後——那裏甚至連二把手的位置都不是。
安瀾心中大震。
她控制不住地轉身去看。
母狼王的眼神裏還有幾分不舍，幾分落寞，但它行走時的腳步顯得那麽輕快，就好像終於下定決心卸下了某些重擔，可以真正享受這個年齡、這個身份該享受的一切一樣。
它是狼群的母親。
這一點不會被任何事改變。
作為伴侶的公狼王就沒那麽輕快了，它明白大勢已去，卻仍然心有不甘，在整個狼群聚集起來之後才悶聲不吭地走到狩獵隊伍中間，先是將兔子趕到三只幼崽所在之處，示意它留下來照看，然後又擠到黑狼前方。
後者退了一步，沒有選擇在此時此刻和它杠上。
但這已經足夠了。
谷地狼群的太陽在一個再平凡不過的夏日傍晚落下，又有一輪新的太陽緊跟著升起。
從這一刻開始，安瀾有了一個新的名字——
阿爾法狼。
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谷地狼群度過了一個平靜的春末。
夏季伊始，狼崽們都長到了六周大，其中一只個頭最小的雄性在剛剛學會狼嗥之後就生了一場重病，渾身上下燒得像個火爐，口鼻分泌出臟東西，腹瀉不斷，拉得脫了形。
狼群竭盡全力想要挽救它的生命。
阿爾法狼從早到晚守在幼崽身邊，嘗試把胃裏的肉糜吐給它吃，雄性阿爾法坐在邊上，用舌頭清理著它的皮毛，全然不顧上面還有黏著的嘔吐物和排洩物。
寬耳母狼和安瀾承擔起了看護其他三只幼崽的職責，小調皮和兔子從獵場裏給弟弟帶來了粗糙的鹿角碎塊當做玩具，把那東西像篩子一樣在地上波弄的嘩嘩響。
狀態好點的時候，幼崽會撐起身體和它們玩耍。
狀態差的時候，它整日整日地昏睡，腦袋腫得和被蜜蜂紮過一樣，後腿沒有半點力氣，身上的毛發一撮一撮地往下掉。
終於有一天，它比平時多吃了兩塊碎肉。
那天整個狼群都興高采烈，就連不怎麽親近幼崽只喜歡站在遠處看看的黑狼都破天荒地上去舔了一口它的腦門，祝福它從不知名的要命疾病中掙脫出來。
黑狼離開時和安瀾對了對視線。
從彼此的眼睛裏，他們沒有看到任何樂觀情緒。
重病一夜之間像被風吹散的柳絮那樣飄走是多少智慧生物的渴望，可是這個世界上最缺少的是奇跡，最不缺的就是回光返照。
早於任何其他家庭成員，他們已經看到了結局——或許只除了一個。
母狼王正在用前爪扒拉幼崽的嘴巴。
這個動作看起來非常殘忍，不像是愛撫或者安慰，而像是要把它的下顎從頭骨上撕開，用力到連嘴唇都破開了豁口，往外面淌著不詳的暗紅色的血液。
哪怕瀕臨死亡，幼崽還是發出了哭嚎聲。
任何長輩聽到這種哭嚎聲都會原地發瘋，被無限激發起保護家族保護幼崽的沖動，放在平常母狼王可能要把造成孩子哭嚎的家夥生吞活剝，今天它卻無動於衷。
寬耳母狼立刻就想走過去阻止，但在走到半路時被安瀾攔了下來，只能帶著滿腔不解、擔憂和憤懣坐到一旁。
谷地灰狼們不安地挪動著。
它們從阿爾法狼的動作裏看到了瘋狂，只有安瀾和黑狼從這個動作裏看出了一個母親深深的無助和絕望。
母狼王必須這樣做。
多吃兩塊肉糜和死亡畫著等號。
它不是人類，不明白為什麽這個等式可以成立，但這並不妨礙它拒絕承受八年以來曾經承受過無數次的痛苦失去。
只要把多出來的肉掏出來就好了吧。
看啊，幼崽的聲音不是越來越大了嗎？
懷著一種同情，甚至是敬畏，安瀾註視著母狼王在幼崽邊上傾瀉了全部脆弱，然後慢慢地，一點一點地，又重新把自己拼成一頭冷靜的、睿智的阿爾法狼。
當天夜裏這只小狼就斷了氣。
它死在一條非常明亮的銀河下，渾身上下沐浴著流動的輝光，好像從銀河裏濺出來的一塊呼吸寶石。
剛出生的小狼死亡率可以達到八成。五周大之後，幼崽熬過了最脆弱的時期，但存活率仍然不到五成。
這兩個比例寫在紙上的是一串客觀的沒有感情的數字，放在現實中的卻是一具又一具在母親懷中慢慢變冷的身體。
狼群對著月亮嗥叫。
阿爾法公狼抽噎到不能自已，把自己縮成了一團毛絨球，原本光澤的長毛都因為這段時間的擔驚受怕變成了雜草。
阿爾法母狼沒有哭泣。
它像座被古人類雕刻出來的石雕一樣，沈默地看著天空，似乎已經不再為失去而煩憂，只是思考那些從星星中傳來的永恒的謎題。
其他三只幼崽不知所措地坐在那裏。
糯糯搖搖晃晃地走到安瀾身邊，把身體貼在她側腹溫暖的毛發上，跟小時候一樣把腦袋往她肚子上拱，直到整個身體都埋進去，只剩下一根耷拉著的尾巴。
它還太小了。
不懂得什麽是失去。
也許將來某天它會成為一頭英勇無畏的阿爾法狼或者貝塔狼，但此時此刻，它只是一頭因為怎麽喚都無法把兄弟喚醒而感到失落不已還有點生氣的小狼而已。
狼群的哀悼持續了一周。
在這一周時間裏沒有一頭大狼邀請別人玩追逐游戲，也沒有一頭大狼發出興奮的吠叫聲，大家都在消化著口中的苦澀。
發洩途徑是多種多樣的。
有的大狼在狩獵中跑出了遠超這個年齡段能力值的恐怖速度，好像要用風聲掩蓋一周前的嚎哭聲；有的大狼在領地周圍頻繁做著標記，似乎要用這種方法確認家族的安全，說服自己它仍有能力去保護其他幼崽。
安瀾——安瀾選擇了吸貓。
時隔多月，她再次坐到了美洲獅喜歡出沒的小山坡上，遠遠望著山下河裏正在用前爪撈魚玩的大貓咪，心裏暗暗給它加油鼓勁。
白嘴貓貓撈魚撈得很快。
但不知出於什麽原因，它只撈不吃，有時候抓起來一條巴掌大的小魚，往嘴巴裏丟進去咬一會兒或者含一會兒，就會重新又丟回河裏。
她不太理解。
不過貓貓不需要理解。
誰還不是個有點愛好的大貓了。
想當年安瀾生活在西岸獅群裏的時候最大的愛好就是用尾巴釣小獅子，第二大的愛好就是去吉普車邊上吸人，第三大的愛好就是看著家裏一黑一白兩頭雄獅披著鬃毛從跟前跑過。
眼下前兩個沒法實現了，第三勉強還有希望。●本●作●品●由●
北美灰狼體型龐大，毛發旺盛，跑動起來威風凜凜，哪怕性格怯懦如兔子，在不跟其他灰狼接近自己一個待著的時候賣相也很能唬得住人。
狼群裏前前後後有過好幾頭漂亮大狼。
第一任公狼王偉岸得驚人，站在那裏就是一個被自然之手擺弄過的傑作；曾經的棕耳朵渾身上下都是漸變的紅棕色，太陽照下來的時候簡直就跟火焰一樣醒目；現在的公狼王臉上帶著一道傷疤，看上去很有《獅子王》中刀疤的風範。
除了它們之外還有黑狼。
這頭巨大的北美灰狼正處於自己最好的年紀，或許曾經年少輕狂，在某個時間節點後也學會了明哲保身，不會輕易挑起爭鬥，損傷自己的肌肉和牙齒。
安瀾常常在心裏笑話它烏漆墨黑。
不提半夜三更狼群需要潛行的時候，就是白天大太陽照著的時候，這家夥都能實現完美融入這個成就，隨便往那棵大樹的陰影裏面一鉆就找不到了。
但還別說——
黑色的皮毛配黃色的眼睛確實有點賞心悅目。
只是這種賞心悅目是有保質期的，要在閑暇時欣賞一番的話必須得抓緊時間看，要不然就再也沒得看了。
北美灰狼的黑色基因據說來自許多年前和狼雜交的家犬，並非自然形成的黑化狼，而且這種黑色基因非常強大，導致目前活躍在北美的狼群越來越多地出現黑色大狼。
黑狼的毛色和年齡有直接關系。
出生時母親給它們潑上的墨水並不是永遠保鮮，而會隨著年齡增長而慢慢褪去，有從腿上開始褪的，有從胸部腹部開始褪的，最後變成一種以黑色為底的銀灰色。
安瀾戲稱它為“染了奶奶灰”。
谷地狼群中生活著的這頭被人類稱為“諾亞”的黑狼大概五歲了，它的皮毛仍然完全是黑色，不知道是因為擅長保養養得好，還是跟她自己一樣有某些從靈魂層面帶來的福利。
保持在巔峰狀態是好事。
保持在巔峰狀態，多一個戰鬥力，狼群才會多一份安全；多一個強大的盟友，在將來可能發生的權力更疊裏，她自己也才會多一分保障。
不過想想權力更疊還沒開始，它就因為不太喜歡打鬥，被戰鬥力還不如自己的公狼王追得滿場亂跑，恨不得跟美洲獅一樣躥到樹上，也還是挺淒慘的。
安瀾在心裏給黑狼先點了一排蠟燭。
正當她這麽想著的時候，眼角餘光突然瞥到樹林裏有一對一晃而過的明黃色眼睛，再定睛一看，正坐在大樹下和陰影融為一體的不是她剛剛腹誹過的家庭成員又是誰？
黑狼察覺到她的目光，朝此處投來疑惑的一瞥。
下一秒，兩頭大狼面面相覷。
他們先是看了看彼此，然後看了看還在跟小魚鬥智鬥勇不知道是不是曾經被大魚欺負過的白嘴貓貓，又看了看彼此，同時陷入了沈默。
……真巧啊。
知道自己一頭狼在外面活動不安全，所以明明是確認過美洲獅的活動範圍才來的，而且還是遠遠看著，沒想到就這都能碰上面。
簡直就是昨日重現。
想到之前曾經發生過的趣事，安瀾因為小狼死去的沈郁心情散去了不少，甚至有閑心在樹林裏埋伏下來，準備使壞了。
美洲獅渾然不覺會發生什麽事，還在四百米外的河谷裏兩只前爪交替擊水快樂摸魚。
幾秒鐘後，山上響起了
狼嗥聲。
起先是一個拖長了的有點高昂的狼嗥聲，然後又加入了一個稍微有些低沈的狼嗥聲，兩個聲音交織在一起，形成了合奏的奇異效果，直把全神貫註的大貓咪嚇得炸了毛。
它在淺淺的河水中站定，警惕地左顧右盼，一時半會兒根本騰不出手去摸魚，就差被魚摸了。
是年齡大了的緣故嗎？
惡作劇失敗，安瀾訕訕地想。
明明年輕時候這只白嘴貓貓還會“呱”的，現在年紀大了，閱歷豐富了，不像以前那麽一驚一乍，逗逗它也不會跳彈簧了。
失望。
沒有“呱”可以聽，兩頭大狼都有點意興闌珊。
他們結伴從樹林朝幾個獵場中間的暫居地走，邊走邊檢查領地裏被其他成員做過的一些標記，走到樹林深處時黑狼不知道在想什麽，被一大堆藤蔓結結實實地絆了一跤。
安瀾：“……”
結盟夥伴這個樣子真的沒問題嗎？
總感覺在毛發變得蒼白之前它的腦子已經提前變得蒼白了呢。
好在黑狼很快就用行動證明了自己的價值。
進入盛夏時節，天氣有了點熱的意思，灰狼在一天當中睡眠的時間陡然變多，放哨值班就變得更加讓人疲倦。
其他三頭大狼還撐得住，母狼王撐不住了。
安瀾睡不踏實，總是被小蟲子叮醒，好幾次看到它把腦袋架在前腿上，已然是睡著了，並沒有一直保持清醒放哨。
這種情況對野狼來說是很危險的。
為了確保整個家族的安全，她不得不在下回輪到母狼王放哨時直接喚醒了寬耳母狼，以行動暗示長姐接過這個工作。
原本以為寬耳母狼會不高興，但它竟然沒什麽異議地就接受了，幹凈利落地把自己從地上拔起來，前爪交疊坐在狼群邊緣。
這是安瀾沒想到的——
當然也是母狼王沒想到的。
阿爾法狼在睡醒之後先是惱怒地齜了牙，也不知道是在沖自己不高興還是在沖誰不高興，起身伸懶腰，腦袋一轉，看到剛從放哨位置回來的寬耳母狼，就很明顯地楞了楞。
這天之後它就更加沈寂了。
如果說先前狼群中的其他成員只是感覺到了狼王的衰老，現在這種因衰老導致的地位不穩就被放到了明面上。
谷地狼群一向是由阿爾法狼和貝塔狼輪流放哨的，這是責任，也是受信任的象征，意味著其他灰狼在某頭灰狼放哨時能感覺到安全。
舊的四巨頭變成了新的四巨頭。
這代表著什麽呢？
一股暴風雨來臨之前的沈悶像積雨雲般壓在谷地領地上方，每一位成員都從空氣裏嗅到了變故，並因此變得焦躁不安。
公狼王的動作越發大了。
強調地位用的社交舉動從示威用的半心半意的咬合和驅逐變成了下狠口的撕咬，安瀾一個小時沒看到，巡邏回來就發現黑狼厚厚的毛發裏滲著點血。
最重要的是——兩頭公狼正在戰鬥。
這可真是開天辟地頭一遭才能見到的畫面。
黑狼顯然是動了真火，人立而起同公狼王撲在一處，撕咬著對方的下顎。
它的體型和體重向來優於公狼王，只是第一次撞擊，就把對手撞到後腿回拉，身體搖晃，險些落在地面上。偏偏它的下顎還被黑狼用狼牙穿在原地，因為撕扯，立刻滋出了一溜血花。
戰鬥剛剛開始就結束了。
兩頭公狼在半空中分開，雄性阿爾法半是警惕半是惱怒地回到了母狼王身邊，坐下來舔舐著自己的傷口。
那雙眼睛裏閃爍著的絕不是坦然。
積雨雲裏的第一道雷電劈下來了，炸藥包的引線被點燃了，樂隊演奏的激昂的進行曲即將抵達縞潮，安瀾不得不提高警戒，防備著隨時可能出現的大動作。
而“大動作”也確實來了。
事情發生在深夏時節的一個傍晚。
為了應對今年比往年都要熱的夏季，谷地狼群一改從前白天可以晚上也可以什麽時候睡醒什麽時候可以的狩獵習慣，把大多數出獵該到了黃昏時分和淩晨時分。
因為前天和昨天都沒有找到食物，今天無論如何都得盡早出發，往鹿群可能經過的草甸去搜索痕跡。
谷地狼群的狩獵一貫是母狼王帶隊的，可直到太陽西沈，它仍然沒有站起來帶領狼群往獵場走，好像完全忘了有這回事一樣。
起先只是安瀾在偷偷地往那看，後來幾乎所有灰狼都在偷看，一邊偷看一邊還發出近似疑惑的咕嚕聲。
時間一點一滴流逝。
阿爾法狼仍然躺在地上，沒有要動彈的意思，它的耳朵豎得筆挺，眼睛註視著遠方的樹林，好像那裏隱藏著什麽從古至今一路流傳下來的無法被忽視的奧秘，與之相比，其他事物都失去了吸引力。
灰狼們順著阿爾法狼的目光看去。
太陽緩慢地朝著地平線降落 。
落日的餘暉把大地和樹林齊齊染成紅色，又在樹葉邊上鑲嵌上了一縷金邊，使它們看起來不像自然的產物，而像是該被放在某個博物館裏供游客參觀的精巧擺件。
在這一輪落日底下，無論是山脈還是樹林還是草甸都成了一個小小的平面，而在這些平面上聚集起來的狼群和星星點點的墨跡沒什麽兩樣。
安瀾暫且壓下了心裏的困惑。
無論欣賞多少次，她總能被大自然的雄奇壯闊所捕獲。
在她和母狼王中間站著三只小狼，把眼睛瞪得滾圓，它們已經很大了，但心智還不成熟，行為動作間經常流露出幼崽的姿態。
這三只小狼當然不知道為什麽要看著落日。
不過在這壯麗的下沈中，有一種宏大的東西攫住了它們的目光，讓它們靜靜地站在那裏，沒有動彈也沒有嗥叫，直到天光完全暗淡，夜幕從另一側被拉起。
群山不說話，只是旁觀。
它們聆聽著狼的呼號，將屬於不同生靈的故事折疊好，藏到樹林間，蓋到土層下，在灰狼還未到來時就是這樣，在一代又一代灰狼化為塵埃後亦會如此。
直到這時，母狼王仍然沒有動彈。
糯糯可能是感覺到肚子餓了，這只小母狼從小就被安瀾寵得厲害，為了把身體養好，吃得東西也很多，身上褐色的毛發看起來極為幹凈，好像一塊完美的巧克力蛋糕。
另外兩個男孩子特別愛玩，渾身上下滾得臟兮兮的，看到妹妹往她這裏走，便也跟著往這裏擠，邊擠邊垂下尾巴，背起耳朵，半人立起來想要舔舐她的吻部。
三只小狼一起撒嬌說餓了。
這誰頂得住啊。
安瀾不得不再次看向母狼王，希望阿爾法狼能站起來帶領狼群去到馴鹿出沒的地方狩獵，不要把這太陽剛落下的大好時間浪費掉。
可是一次兩次，三次四次，母狼王就是不動。
它就像一座真正的雕塑那樣，對狼群的騷動充耳不聞，到後來甚至閉上眼睛，假裝自己因為過度消耗體力正在假寐。
沒有辦法了。
在那一刻，安瀾什麽都沒想。
本著不能讓小孩子餓著的念頭，大概也有點覺得母狼王可能是真的很累了需要休養的想法，她第一個從趴臥狀態站起身，伸了個懶腰就要開始往遠處走。
幾乎在剛邁動腳步的時候她就後悔了。
她剛才傳遞了一個信號。
並且是一個不容錯認的信號。
安瀾立刻扭頭去看母狼王，阿爾法狼只是睜開了眼睛，沈靜地註視著她，但仍然沒有動彈，沒有起身，沒有齜牙咧嘴，也沒有嗥叫。
邊上的公狼王從喉嚨裏發出滾雷般的咆哮聲。
聽到這聲咆哮，剛才還在邊上給自己梳毛的黑狼立刻站起身，毫不猶豫地站到了它的對立面，居高臨下地打量著它。
黑狼同樣傳遞了一個信號。←
而且這非常肯定的是一個戰鬥信號。
可是母狼王依舊沒有動彈，在它的沈默之下，就連剛才還大受冒犯的公狼王似乎也察覺到了什麽，先是不可置信地連連低吼，背毛跟著高高炸起，幾秒種後，它發現自己的舉動沒有改變任何事，也沒有得到應有的支持，立場就慢慢變得搖擺不定起來。
到了這一步，其他灰狼也都明白了。
在月光的照拂下，在星海的見證中，先是寬耳母狼，然後是小調皮，最後是兔子，它們一個接一個地站了起來，走到自己該走的位置，選擇去尊重一位阿爾法狼的意願，去尊重一位母親的成全，也去尊重自己內心深處對下一任阿爾法狼的期許。
當三頭大狼都站定的時候，阿爾法才終於起身。
這頭統治谷地狼群長達五年的強大首領在多年以後第一次低下了它的頭顱，放平了它的尾巴，謙遜又不失驕傲地走到寬耳母狼身後——那裏甚至連二把手的位置都不是。
安瀾心中大震。
她控制不住地轉身去看。
母狼王的眼神裏還有幾分不舍，幾分落寞，但它行走時的腳步顯得那麽輕快，就好像終於下定決心卸下了某些重擔，可以真正享受這個年齡、這個身份該享受的一切一樣。
它是狼群的母親。
這一點不會被任何事改變。
作為伴侶的公狼王就沒那麽輕快了，它明白大勢已去，卻仍然心有不甘，在整個狼群聚集起來之後才悶聲不吭地走到狩獵隊伍中間，先是將兔子趕到三只幼崽所在之處，示意它留下來照看，然後又擠到黑狼前方。
後者退了一步，沒有選擇在此時此刻和它杠上。
但這已經足夠了。
谷地狼群的太陽在一個再平凡不過的夏日傍晚落下，又有一輪新的太陽緊跟著升起。
從這一刻開始，安瀾有了一個新的名字——
阿爾法狼。
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