第156章
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第156章
安瀾在狂風中艱難開道。
這是她第一次扮演引路者的角色，前方完全沒有任何動物走過的痕跡，只有白茫茫一片雪原，松軟得像剛做好的棉花糖。
灰狼是為雪地而生的。
更輕的體重、更大的腳掌、更適合長距離奔跑的肌肉構造，讓它們在和有蹄動物的深雪區賽跑中總是能獲得上風——
前提是能找到這些有蹄動物。
離開狼穴兩小時，別說鹿群牛群了，連只兔子都沒見著，倒是遠遠見到了前段時間毫無音訊的白嘴貓貓，在遠處一晃就消失了，想必日子也不好過。
這種天氣能出現點異色就算奢侈。
奔跑久了都不知道自己跑了多少路，樹林被拋在身後，參照物只有天邊的群山，在狂風暴雪中被簡化成巨大而模糊的陰影。
安瀾品嘗到了嘴巴裏的苦澀。
饑餓感在胃中燃燒，抽取渾身上下的力氣作為燃料，帶來陰冷的、尖銳的刺痛。
哪怕嘗試鼓舞士氣，平時能穿透濃霧的嗥叫聲也會顯得無比單薄，單薄得像一片羽毛，輕而易舉地被狂風卷住，撕碎在了原野之中。
不如保持沈默。
在沈默中，疲倦漸漸占據上風。
安瀾慢下腳步，讓身後的松樹場公狼王和大黑狼趕超上來，在近處共同承擔開道的職責，並且提供它們的生存智慧，可這兩頭大狼也對方向毫無頭緒。┇
入冬以來常常見到的馴鹿群去哪了呢？
總是固定在一個區域活動的野牛群又去哪了呢？
即使今年冬天格外寒冷，即使這場寒潮來得無比兇狠，讓它們改變了活動規律，也不能幹脆就這樣憑空消失了吧？
沒有獵物就無法生存。
又往前跑了一段路，安瀾擡起鼻子，喉嚨微微抽[dòng]，嘗試從風中捕捉到哪怕一點有用的信息，但這個舉動仍然收效甚微，只是加速了鼻子周圍霜的凝結。
一陣躁動的情緒在狼群裏穿梭。
黑狼重新往後落了一點，可能是去履行貝塔狼的職責、安撫普通成員，大約幾分鐘之後，它又重新回到第一梯隊，表達出了無聲的支持。
它明白，她也明白——
狼群只能繼續往前走下去。
在獵場和洞穴中來回穿梭會消耗大量體力，而且是無謂的體力。狼穴附近沒有，狼穴外圈沒有，那麽就要到更遠的地方去尋找，不成功，不折返，死也要死在外面。
安瀾迫使自己繼續奔跑。
引路者不停下腳步，大群不停下腳步，零零星星的幾頭狼也不敢停下腳步，生怕迷失在恐怖的風雪中，饑寒交迫而死。
就這樣拖著拽著，狼群又向前移動了數公裏。
此處已經無限接近西北側的領地邊緣，因為褐巖狼群遭遇獵人的重創，輕易不會往東側擴張，再加上分界線是一條大河，橫渡很麻煩，所以谷地狼群平日裏對這一塊的防禦比較松散，過來的次數也不多。
結果反而是這最沒有存在感的西北角給了狼群一個最大的驚喜——
黑狼在雪地裏發現了一只掉落的鹿角。
形狀扁平，角面粗糙，看起來像某種奇怪的扇形珊瑚，足足有半個狼身那麽大，是雄性駝鹿在冬末春初換下來的舊角無疑。
如果僅僅是這樣還沒什麽，關鍵是這枚鹿角有大半還沒有被冰雪覆蓋，而且上頭的駝鹿氣味很重很新，一看就是最近脫落的。
這可能是狼群數天以來最接近獵物的一次發現。
十二頭灰狼齊齊精神一振，連走路稍微有點點跛的某頭松樹場灰狼都興奮地嗅個不停，眼睛餓得發綠，牙刀露在外面。
狼群沿著河流尋找。
約莫找出半公裏，安瀾隱隱約約覺得有哪裏不對，本來就若有若無的氣味隨著行走徹底消失了，她突然想到：
該不會駝鹿是往河對面去了吧？
那消失在獵場裏的馴鹿群呢？也往西南去了嗎？
安瀾伸出一只前爪試了試積雪的冰面，覺得有雪和毛發的緩沖，行走似乎不那麽艱難，平衡還是能保證的。
領地沖突可能帶來危險，但要是找不到獵物，現在就可能會面對危險。
盡管天氣很暗，能見度很低，她還是領著其他家庭成員上了冰，小心翼翼地朝河對面小步走去，時不時停下來嗅一嗅雪面上的氣味。
狼群沒有完全跨過冰河。
在靠近褐巖領地的地方躺著另一只被雪覆蓋的鹿角，離它不到半米的地方還有一塊半圓形的黑
色石頭，看著非常奇異。
走近些才發現，石頭並不是石頭，而是雄性駝鹿被冰雪擋住後露出來的一側肩胛。
可能是嘗試渡河時雪還沒堆得很厚，鹿蹄又不適合在冰面上行走，駝鹿因為失去平衡寸步難行，或者幹脆摔斷了一條腿，所以沒能完成南進之旅，死在了冰面上。
有吃的了！
安瀾差點濕了眼睛。
不需要她去指揮什麽，已經餓了五天的灰狼們一窩蜂似的沖了上去，奮力刨著鹿屍邊上的積雪。
有著急如小調皮的眼睛都黏在鹿肩胛上下不來了，越過正在刨雪的家庭成員就想上去抱著啃，然後就被寬耳母狼頂了個跟頭。
駝鹿就像海中的鯨。
一頭倒下，就有無數動物能靠著它存活。
被凍過的鹿皮像一張沒有彈性的砂紙，鹿肉則又冷又硬，咬起來的時候就像在啃石頭，會發出嘎嘣嘎嘣的聲音，但所有灰狼都在埋頭苦吃，實在咬不動的能舔一舔也好。
它們一邊啃咬，安瀾一邊在催促：
狼群已經離開狼穴很久了，也不知道母狼王和狼崽平不平安，有沒有其他掠食者來進犯，大群找到食物就得快點帶回去。
只希望還來得及。
——希望還來得及。
狼穴中的母狼王也是這樣想的。
天蒙蒙亮時羊水就破了，它按照經驗為自己準備好了分娩需要的一切環境，憑借經驗等待著第一只幼崽出世。
可是年老和饑餓使它有些力不從心。
過了不知道多久，疼痛升級了又升級，小狼崽子卻始終沒有能被成功娩出，反而是在腹中活動的頻率越來越低了。
母狼王只得不惜體力地拼命推擠。
當公狼王第五次試圖鉆進洞裏來看時，狼崽才呱呱墜地，母親仔細地咬斷臍帶，又舔幹凈身上從胎裏帶來的臟汙，希望把它們舔到發出細弱的叫聲，好放心給它們餵奶。
然後有兩件事情發生了。
一共六只狼崽，其中四只叫了，另外兩只口鼻處流著些臟東西，不管怎樣舔都沒有反應，只是軟綿綿地趴在那裏，似乎根本沒有呼吸。
剩下四只幼崽在稍稍能動之後就自然地往母親那裏拱，尋找著能供給它們乳汁的地方。起先它們的確喝到了，但很快乳汁就變得稀薄起來。
母狼王五天沒有進食了。
通常狼在飽餐一頓後可以堅持很長時間，但一直保持饑餓狀態時間太長，再加上惡劣的環境，很容易就會把虛弱狀態滾雪球一樣滾起來。尤其它還是一頭懷孕的母狼。
勉勉強強把幼崽生下來已經算是很不錯的了，要是再沒有食物供給，想要把四只幼崽全部奶活，幾乎是不太可能的事。
作為兩個家族裏年紀最大的一頭灰狼，母狼王的智慧就像牙齒上磨損的擦痕一樣多。
狩獵小隊會帶來好消息嗎？
它不知道。
但它知道在最艱難的時間裏，阿爾法狼必須堅強起來，成為其他家庭成員的後盾。哪怕其他灰狼沒有一個知道該怎麽辦，阿爾法狼也必須要想出辦法來，無論付出什麽代價，因為這就是一頭阿爾法狼的職責所在。
公狼王在外面發出詢問的嗚嗚聲，背景還有膽小鬼在雪地上來回踱步踩雪時發出的擦擦聲。
現在小狼出世了，它們根本不敢嘗試進入狼穴，只能在外面表達自己的關切，通過嗅覺和聽覺來判斷事情的進展。
起先事情都很正常。
它們嗅到了幼崽出生時的血腥味和臭味，這股味道淡去一些後，伴著狼崽的叫聲，乳汁的味道濃重了起來，緊接著不知道為什麽又轉淡了。
然後它們再次聽到了那種細細的尖叫聲。
小狼在向母親乞求食物和照料——這個認知讓兩頭被留下來看守巢穴的公狼感覺到坐立不安，就像任何聽到幼崽尖叫的成年個體一樣。
但它們很快就脫離了坐立不安的狀態。
幾分鐘後，另一股氣味從洞穴裏傳了出來。
兩頭公狼背毛炸起，耳朵直豎。
膽小鬼差點從雪地裏跳起來，狂亂地洞口外面搜索著，咆哮著，前爪刨著地面，不明白為什麽自己嗅到了這種氣味——
新鮮的血氣。
公狼王沒有發瘋。
它只是往洞口湊了點，鼻子翕動著，非常輕非常輕地嗥叫了一聲，然後趴臥下來，把大腦袋架在了前腿上面，尾巴沒精打采地拖在背後。
過了沒一會兒，它又擡起腦袋，望向遙遠的雪原，不知道是在期冀狩獵小隊盡早回歸，還是在思考著一些無人能明了的事。
這天晚些時候，安瀾帶著狼群回歸時，看到的就是這樣的畫面。
她嗅到了乳汁的氣味，有點鹹，又有點甜，裏面還帶著一絲絲血的味道。
不僅她嗅到了，其他灰狼也嗅到了。
和過去兩年不同，今年沒有一頭灰狼在為新生命慶祝，因為它們都意識到裏面發生了什麽事——
有兩只幼崽沒存活下來。
並非化入大地，而是完完整整地消失了。
它們從母親的血肉中誕生，又回到了母親的血肉裏，出於一頭阿爾法狼含著熱淚的痛苦抉擇，也是當時萬般無奈之下唯一的辦法。
狼群必須用時間去消化這一慘痛的事實。
但至少今天，不會有更多小狼死去了。
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安瀾在狂風中艱難開道。
這是她第一次扮演引路者的角色，前方完全沒有任何動物走過的痕跡，只有白茫茫一片雪原，松軟得像剛做好的棉花糖。
灰狼是為雪地而生的。
更輕的體重、更大的腳掌、更適合長距離奔跑的肌肉構造，讓它們在和有蹄動物的深雪區賽跑中總是能獲得上風——
前提是能找到這些有蹄動物。
離開狼穴兩小時，別說鹿群牛群了，連只兔子都沒見著，倒是遠遠見到了前段時間毫無音訊的白嘴貓貓，在遠處一晃就消失了，想必日子也不好過。
這種天氣能出現點異色就算奢侈。
奔跑久了都不知道自己跑了多少路，樹林被拋在身後，參照物只有天邊的群山，在狂風暴雪中被簡化成巨大而模糊的陰影。
安瀾品嘗到了嘴巴裏的苦澀。
饑餓感在胃中燃燒，抽取渾身上下的力氣作為燃料，帶來陰冷的、尖銳的刺痛。
哪怕嘗試鼓舞士氣，平時能穿透濃霧的嗥叫聲也會顯得無比單薄，單薄得像一片羽毛，輕而易舉地被狂風卷住，撕碎在了原野之中。
不如保持沈默。
在沈默中，疲倦漸漸占據上風。
安瀾慢下腳步，讓身後的松樹場公狼王和大黑狼趕超上來，在近處共同承擔開道的職責，並且提供它們的生存智慧，可這兩頭大狼也對方向毫無頭緒。┇
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總是固定在一個區域活動的野牛群又去哪了呢？
即使今年冬天格外寒冷，即使這場寒潮來得無比兇狠，讓它們改變了活動規律，也不能幹脆就這樣憑空消失了吧？
沒有獵物就無法生存。
又往前跑了一段路，安瀾擡起鼻子，喉嚨微微抽[dòng]，嘗試從風中捕捉到哪怕一點有用的信息，但這個舉動仍然收效甚微，只是加速了鼻子周圍霜的凝結。
一陣躁動的情緒在狼群裏穿梭。
黑狼重新往後落了一點，可能是去履行貝塔狼的職責、安撫普通成員，大約幾分鐘之後，它又重新回到第一梯隊，表達出了無聲的支持。
它明白，她也明白——
狼群只能繼續往前走下去。
在獵場和洞穴中來回穿梭會消耗大量體力，而且是無謂的體力。狼穴附近沒有，狼穴外圈沒有，那麽就要到更遠的地方去尋找，不成功，不折返，死也要死在外面。
安瀾迫使自己繼續奔跑。
引路者不停下腳步，大群不停下腳步，零零星星的幾頭狼也不敢停下腳步，生怕迷失在恐怖的風雪中，饑寒交迫而死。
就這樣拖著拽著，狼群又向前移動了數公裏。
此處已經無限接近西北側的領地邊緣，因為褐巖狼群遭遇獵人的重創，輕易不會往東側擴張，再加上分界線是一條大河，橫渡很麻煩，所以谷地狼群平日裏對這一塊的防禦比較松散，過來的次數也不多。
結果反而是這最沒有存在感的西北角給了狼群一個最大的驚喜——
黑狼在雪地裏發現了一只掉落的鹿角。
形狀扁平，角面粗糙，看起來像某種奇怪的扇形珊瑚，足足有半個狼身那麽大，是雄性駝鹿在冬末春初換下來的舊角無疑。
如果僅僅是這樣還沒什麽，關鍵是這枚鹿角有大半還沒有被冰雪覆蓋，而且上頭的駝鹿氣味很重很新，一看就是最近脫落的。
這可能是狼群數天以來最接近獵物的一次發現。
十二頭灰狼齊齊精神一振，連走路稍微有點點跛的某頭松樹場灰狼都興奮地嗅個不停，眼睛餓得發綠，牙刀露在外面。
狼群沿著河流尋找。
約莫找出半公裏，安瀾隱隱約約覺得有哪裏不對，本來就若有若無的氣味隨著行走徹底消失了，她突然想到：
該不會駝鹿是往河對面去了吧？
那消失在獵場裏的馴鹿群呢？也往西南去了嗎？
安瀾伸出一只前爪試了試積雪的冰面，覺得有雪和毛發的緩沖，行走似乎不那麽艱難，平衡還是能保證的。
領地沖突可能帶來危險，但要是找不到獵物，現在就可能會面對危險。
盡管天氣很暗，能見度很低，她還是領著其他家庭成員上了冰，小心翼翼地朝河對面小步走去，時不時停下來嗅一嗅雪面上的氣味。
狼群沒有完全跨過冰河。
在靠近褐巖領地的地方躺著另一只被雪覆蓋的鹿角，離它不到半米的地方還有一塊半圓形的黑
色石頭，看著非常奇異。
走近些才發現，石頭並不是石頭，而是雄性駝鹿被冰雪擋住後露出來的一側肩胛。
可能是嘗試渡河時雪還沒堆得很厚，鹿蹄又不適合在冰面上行走，駝鹿因為失去平衡寸步難行，或者幹脆摔斷了一條腿，所以沒能完成南進之旅，死在了冰面上。
有吃的了！
安瀾差點濕了眼睛。
不需要她去指揮什麽，已經餓了五天的灰狼們一窩蜂似的沖了上去，奮力刨著鹿屍邊上的積雪。
有著急如小調皮的眼睛都黏在鹿肩胛上下不來了，越過正在刨雪的家庭成員就想上去抱著啃，然後就被寬耳母狼頂了個跟頭。
駝鹿就像海中的鯨。
一頭倒下，就有無數動物能靠著它存活。
被凍過的鹿皮像一張沒有彈性的砂紙，鹿肉則又冷又硬，咬起來的時候就像在啃石頭，會發出嘎嘣嘎嘣的聲音，但所有灰狼都在埋頭苦吃，實在咬不動的能舔一舔也好。
它們一邊啃咬，安瀾一邊在催促：
狼群已經離開狼穴很久了，也不知道母狼王和狼崽平不平安，有沒有其他掠食者來進犯，大群找到食物就得快點帶回去。
只希望還來得及。
——希望還來得及。
狼穴中的母狼王也是這樣想的。
天蒙蒙亮時羊水就破了，它按照經驗為自己準備好了分娩需要的一切環境，憑借經驗等待著第一只幼崽出世。
可是年老和饑餓使它有些力不從心。
過了不知道多久，疼痛升級了又升級，小狼崽子卻始終沒有能被成功娩出，反而是在腹中活動的頻率越來越低了。
母狼王只得不惜體力地拼命推擠。
當公狼王第五次試圖鉆進洞裏來看時，狼崽才呱呱墜地，母親仔細地咬斷臍帶，又舔幹凈身上從胎裏帶來的臟汙，希望把它們舔到發出細弱的叫聲，好放心給它們餵奶。
然後有兩件事情發生了。
一共六只狼崽，其中四只叫了，另外兩只口鼻處流著些臟東西，不管怎樣舔都沒有反應，只是軟綿綿地趴在那裏，似乎根本沒有呼吸。
剩下四只幼崽在稍稍能動之後就自然地往母親那裏拱，尋找著能供給它們乳汁的地方。起先它們的確喝到了，但很快乳汁就變得稀薄起來。
母狼王五天沒有進食了。
通常狼在飽餐一頓後可以堅持很長時間，但一直保持饑餓狀態時間太長，再加上惡劣的環境，很容易就會把虛弱狀態滾雪球一樣滾起來。尤其它還是一頭懷孕的母狼。
勉勉強強把幼崽生下來已經算是很不錯的了，要是再沒有食物供給，想要把四只幼崽全部奶活，幾乎是不太可能的事。
作為兩個家族裏年紀最大的一頭灰狼，母狼王的智慧就像牙齒上磨損的擦痕一樣多。
狩獵小隊會帶來好消息嗎？
它不知道。
但它知道在最艱難的時間裏，阿爾法狼必須堅強起來，成為其他家庭成員的後盾。哪怕其他灰狼沒有一個知道該怎麽辦，阿爾法狼也必須要想出辦法來，無論付出什麽代價，因為這就是一頭阿爾法狼的職責所在。
公狼王在外面發出詢問的嗚嗚聲，背景還有膽小鬼在雪地上來回踱步踩雪時發出的擦擦聲。
現在小狼出世了，它們根本不敢嘗試進入狼穴，只能在外面表達自己的關切，通過嗅覺和聽覺來判斷事情的進展。
起先事情都很正常。
它們嗅到了幼崽出生時的血腥味和臭味，這股味道淡去一些後，伴著狼崽的叫聲，乳汁的味道濃重了起來，緊接著不知道為什麽又轉淡了。
然後它們再次聽到了那種細細的尖叫聲。
小狼在向母親乞求食物和照料——這個認知讓兩頭被留下來看守巢穴的公狼感覺到坐立不安，就像任何聽到幼崽尖叫的成年個體一樣。
但它們很快就脫離了坐立不安的狀態。
幾分鐘後，另一股氣味從洞穴裏傳了出來。
兩頭公狼背毛炸起，耳朵直豎。
膽小鬼差點從雪地裏跳起來，狂亂地洞口外面搜索著，咆哮著，前爪刨著地面，不明白為什麽自己嗅到了這種氣味——
新鮮的血氣。
公狼王沒有發瘋。
它只是往洞口湊了點，鼻子翕動著，非常輕非常輕地嗥叫了一聲，然後趴臥下來，把大腦袋架在了前腿上面，尾巴沒精打采地拖在背後。
過了沒一會兒，它又擡起腦袋，望向遙遠的雪原，不知道是在期冀狩獵小隊盡早回歸，還是在思考著一些無人能明了的事。
這天晚些時候，安瀾帶著狼群回歸時，看到的就是這樣的畫面。
她嗅到了乳汁的氣味，有點鹹，又有點甜，裏面還帶著一絲絲血的味道。
不僅她嗅到了，其他灰狼也嗅到了。
和過去兩年不同，今年沒有一頭灰狼在為新生命慶祝，因為它們都意識到裏面發生了什麽事——
有兩只幼崽沒存活下來。
並非化入大地，而是完完整整地消失了。
它們從母親的血肉中誕生，又回到了母親的血肉裏，出於一頭阿爾法狼含著熱淚的痛苦抉擇，也是當時萬般無奈之下唯一的辦法。
狼群必須用時間去消化這一慘痛的事實。
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