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第79章

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第79章

當時安瀾並不確定自己聽到了什麽。

她只能確定這頭雌虎鯨做出攻擊行為,允許她在距離很近的地方出沒,並且還嘗試和她進行交流。

難得的友善。

考慮到同生態型虎鯨之間第一次見面時最先說的話都是自己的名字,安瀾在短暫的迷茫過後就以為這頭雌虎鯨正在進行自我介紹,於是她也禮尚往來,做了個自我介紹。

整片石灘陷入了長達五分鐘的沈默。

雌虎鯨完全不記得要繼續磨肚皮了,它轉過來用豆豆眼打量著外來者,似乎在思索剛才那串哨音是什麽意思。

沈默又給了安瀾一個錯誤信號。

她還以為這是對方願意進行交流的表現,在只知道一個北方居留鯨詞匯的情況,她也沒有別的選擇,於是嘗試著叫了對方的名字。

沈默被打破了。

大約六七歲大的雌虎鯨發出了一長串扣擊和哨聲,速度快到安瀾根本分不清也記不住哪些音節是詞匯,哪些音節是語氣詞,然後它一擺尾巴,頭也不回地離開了。

澡都沒洗完。

安瀾百思不得其解。

接下來好幾天她都會特地繞到石灘來等待“新朋友”,但等了一周都沒有等到。

期間共計碰到過五頭成年虎鯨和兩只幼鯨,所有這些虎鯨對她的反應都是類似的——先是在石灘外面躊躇一下,好像懷疑自己走錯地方,然後才繞一個

圈子游到澡堂中距離最遠的地方去。

看來這次短暫的邂逅可能要沒有後續了。

安瀾有點失望。

她抱著最後一線希望在跟著家族巡航時呼喚著“新朋友”的名字,結果沒有等到小姑娘,反而聽到了好幾頭北方居留鯨回應似的長鳴聲。

也不知道是在說什麽。

它們能和海豚一起游泳,和海豹一起玩耍,有的個體好像還能聽懂其他鯨豚鳴叫中傳達的信息,那為什麽不能和ETP虎鯨交流呢?

抱著這種執念,安瀾又開始記錄語言。

好在維多利亞本就打算在溫哥華島附近度過整個鮭魚洄游季節,更知道北方居留鯨的性格,因此也放任她在附近瘋跑,不急著挪動。

7月8月很快過去,9月即將到來。

秋季是加拿大鮭魚洄游最熱鬧的季節,洄游的鮭魚種類也日漸豐富,掠食者們從四面八方趕來這裏,參與這場自助盛宴。

更多的過客鯨在遷徙中趕來,在北海獅和海豹聚集的地方大快朵頤,連遠洋鯨都被目擊到在喬治亞海峽出現,蹲點等待前來捕殺鮭魚的鮭鯊。

10月的約翰斯通海峽是天堂。

安瀾從沒見過這麽多魚。

除了紅鮭,努力朝出生地洄游的還有狗鮭、粉鮭、銀鮭和稱為帝王鮭的奇努克鮭魚,鋪天蓋地、浩浩蕩蕩。

海洋捕食者在魚群中穿梭,白頭海雕下來隨便一伸腳爪就能抓到貨,每天都有大量碎鱗肉屑隨著海水飄蕩到她身上。

滿載而歸的還有漁船。

安瀾親耳聽到一個船員在閑聊時說他們單日捕獲了超過70萬條魚,差點把漁網都撐爆,等鮭魚被轉移到船上時,整條吃水線都被淹沒了,再多就要沈了。

這場面她是真沒見過。

難怪北方居留鯨是居留鯨。

再想想溫哥華島和皇後群島上遍布的志願者小屋和懸崖了望平臺,想想每天出海的船只距離監督員……

吃得好,住得好。

族群不穩健發展起來才叫怪事呢。

也就只有這麽得天獨厚的環境才能培養出北方居留鯨愛和平愛玩鬧的性格,它們閑著沒事就是開發新游戲,就是社交。

別人的社交聚會可能一年一次,有的家族在遷徙路上就把繁衍大事解決,但是北方居留鯨不一樣,它們全年都在社交,群體中的雌性和雄性全年都可以交配。

安瀾對它們越發感興趣了。

在接下來的半個月裏,她總是會出沒在離幾個家族不到三百米的地方,傾聽它們的交談。維多利亞不放心,有時候派出萊頓跟著她,有時候派出嘉瑪跟著她。

外婆擔心的沖突從來沒有發生過。

北方居留鯨家族在短暫的驚訝過後就默許了這條小虎鯨的存在,只是自顧自地過著自己的生活,沒有做出任何驅逐或進攻的嘗試。

它們並沒有在表達友善,只是漠視。

維多利亞開始漸漸感到放心。

但意外總會在所有人都想不到的時候降臨。

事實上,那天早上離開鯨群朝狹角進發時,安瀾就覺得有哪裏不對,一直到事後她才回想起來,那天的狹角格外安靜。

平時會湊在狹角聊天的一個小居留鯨家族消失了,它們不知道去了哪裏,到處都聽不到已經有點耳熟的轉音。

安瀾有點擔心它們是不是碰到了不懷好意的人類,所以在這一帶找了一會兒,萊頓陪著她一起找,什麽都沒有找到。

就是在這時,她聽到了一個叫聲。

這個叫聲的腔調非常陌生,詞匯和詞匯之間的停頓也和她曾經碰到過的所有ETP虎鯨方言不同,但她能聽明白聲音主人的意思,她能聽明白——

對方絕對不是善意的。

五支背鰭從海水中升起來了,其中兩支像劍一樣筆直,海水被輕而易舉地分開,從背鰭兩側滾落。

一個陌生的帶著敵意的鯨群!

舅舅萊頓立刻用身體把她擋在背後,然後發出了撤退和求救信號。安瀾二話不說,一馬當先地就朝家族所在的位置狂飆。

她知道家族與家族的沖突是慘烈的。

2016年過客鯨T068家族(由母親T068 Yakataga和它的兒子T068A Ken組成)襲擊了T046家族的成員,Ken拖拽並溺死了一頭剛出生的幼鯨,隨後在另一頭小虎鯨身上留下了嚴重的傷痕。

在整場襲擊中,雌鯨T046B Raksha竭力想要保護自己的兩個孩子,她不斷朝Ken發動進攻,用上了沖撞的擠壓的種種手段,但屢次遭到Yakataga的阻撓,最後不得不眼睜睜看著慘劇發生。

Raksha的第五個孩子T046B5溺亡,甚至沒有屬於自己的名字,第四個孩子T046B4 Quiver則帶著傷痕僥幸逃脫。

這就是赫赫有名的“虎鯨殺幼事件”。

在這起事件被目擊前,人們從不知道家族與家族之間會發生死鬥,即使有類似的傳聞(居留鯨為什麽要驅逐過客鯨),但也從沒有被證實過。

可在T068家族的襲擊後,一切都改變了。

安瀾過去聽說過這件事。

她花了很多時間閱讀不同學者的觀點,最後無奈地發現沒有誰能說服誰。繁殖權論站不住腳,世仇論沒法證實,人們甚至不知道這是Ken的主意還是大家長的主意。那會兒她是怎麽想的來著?虎鯨有如此高的智慧和情感體驗,發生什麽事都是可以理解的吧。

而現在情況就變得很難理解了。

安瀾實在不明白為什麽這個ETP家族千裏迢迢趕來漁場後要做的第一件事就是找同類麻煩,為什麽五頭虎鯨二話不說上來就發動襲擊,為什麽在她和萊頓退避後還要窮追不舍。

最糟糕的是,萊頓明明游得比她要快,但因為不能把她拋在身後,只能拖在殿後的位置和敵人周旋,努力想通過卡身位把成年虎鯨和外甥女之間的距離拉開。

即使如此,雙方的距離還是越來越近。

近到幾乎可以聽到虎鯨發動襲擊前背鰭破開水流的輕響。

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