第二百一十章
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第二百一十章
“先生, 這就是方國使臣帶來的那面盾牌。”
上京城北，有一處氣派的宅院。
這宅院有四個進院、兩座門樓，主屋修了足有一米厚的朱墻, 可保冬暖而夏涼, 而東西兩院結構考究，左右打通, 呈對稱格局, 端重整齊, 面積足以供數十人居住，一看便知是大戶人家。
宅邸之中，前院修了一座三層高的小樓, 上下堆滿種種器械, 初入其中可以聞到木屑與硫磺交雜的氣味，與雲城那些墨家弟子紮堆之處頗為相似。
而這裏，便是內侍官口中那位“為辛國制作武器的先生”, 在辛國居住的宅第兼工作之所。
在樓臺最高處，一個三十來歲的男子正襟危坐。
他身披貴重的毛皮大氅，室內取暖用的香爐爐底鋪著白檀木, 點的是名貴且帶有香味的鳳碳，盡管在朝中並無正經官職，但能瞧得出生活富裕, 亦得到相當的禮待。
此時，男子仔細端詳著那面名為“剛柔牌”的盾牌, 語氣似有欣賞：“這盾牌……運用的原理不難, 卻構思巧妙, 十分合理實用，看上去……像出自蕭師弟之手。”
說到這裏, 他稍作停頓，感慨地道：“蕭師弟這些年來……想必未曾懈怠，真不愧是他。”
正如蕭尋初所猜測的那樣，辛國這樓中之人，不是別人，正是蕭尋初當年在臨月山的二師兄——
宋問之。
前來的內侍官，對這位被李太後奉為上賓的“宋先生”頗為恭敬。
他問：“宋先生認得方國那邊的工匠？”
宋問之凝了一瞬，方才回答：“嗯。”
時隔多年，口中念出“師弟”這個詞，不免感到物是人非，滄海桑田。
他視線不自覺地看向窗外。
辛國上京漢化程度很高，乍一看實則與梁城十分相似，只是平時常見的異族面孔、常聽的語言，還有種種迥異的物件與習俗，都在提醒著他，此處並非他的故鄉。
十二年前，他將自己掌握的突火.槍圖紙賣給辛國商人，換得一百兩白銀，解了家中燃眉之急，亦勉強告別了落魄的生活。
在他看來，方國的朝廷已然沒救，就算繼續留在方國，也永遠不會有人看重他們這些名不見經傳的工匠。
於是，在辛國商人的盛情相邀之下，他鄭重考慮許久，最終帶著妻女，來到上京。
承天皇太後親自看了他的圖紙，對他表示了讚許和欣賞。
盡管她並未真正采納他的武器設計，也沒有讓他做官，卻賜下了府邸與金銀的賞賜，偶爾也會讓他做一些樓臺修建之類的常規工作，給予他遠勝於在方國的尊重，也讓他過上了較為優越的生活。
如今，他的一雙兒女已經長大。
兒子喜歡讀書，在準備參加辛國的科舉考試；女兒今年十六歲，隨他一樣喜歡擺弄物件機關，而且興趣廣博，不但養了兩只貓兒，當下還正在後院吵著要出去騎馬。
宋問之大致猜得到自己的地位——
他是某種有備無患的物品，就算暫時用不上，但考慮到未來或許會有可用之處，憑辛國的財力，完全可以供養一個像他這樣的人，以備不時之需。
對他而言，將墨家術發揚光大的理想並未實現，但比起梁城那時，至少不必再讓家人受凍挨餓，至少得以衣食無憂。
隨著年華過去，他已經不再貪得無厭。
夢想那種東西太過遙遠，能實現最好，但若不能實現，安於現狀也不是個壞的選擇。
只是……
宋問之望著那面剛柔牌，目色逐漸沈了下來，表情難以窺其內心。
*
另一邊，蕭尋初正將自己悶在作為移動工作室的馬車之中。
辛國那邊提出的比試，謝知秋自然是代表方國應了戰。
他們才剛在承天皇太後面前放了豪言壯語，這種時候若是退縮，無疑等同於露怯。
蕭尋初作為墨者的代表陪謝知秋進入上京，早就做好了與她共進退的準備，既然真有用得上他的地方，蕭尋初必會全力以赴。
得知情況後，蕭尋初立即就將自己關進了移動工作室裏，開始思索對策，禁止其他人打擾。
此刻，他對著桌上的工具，還有經年累月積累下來的大量筆記，已經僵持了近兩個時辰。
規則是由辛國那邊定的，三局兩勝制。
每一局會設置不同的戰爭場景，在一方拿出制敵之器後，另一方必須要在三天之內準備好克制之器，然後在辛國所布置的大型沙盤上當眾進行實戰，誰勝誰負，一看便知。
由於武器乃是國之重器，制作方法極為機密，雙方都不希望自己所擁有的先進武器天機外洩，所以工匠將在各自的工作室中作業，再由弟子將成品送至沙盤演示。
工匠之間不會見面，也不會看到對方的制作過程，一切保密。
第一局將是攻城戰，由辛國東道主先手，蕭尋初制守城器應戰。
對方要展示的攻城武器目前還沒送來，蕭尋初目前實則還不用著急。
只是……
“——師父還活著的時候，他曾說過，我們師門中所有人都是天資出色的墨家弟子，將來必是能工巧匠，能在墨家術上成就一番造詣。”
“但是……唯有宋師兄，師父形容他的才能是‘神工鬼斧’、‘巧入天工’。”
盡管在得到謝知秋的安慰後，他的內心已經沒有那麽動搖，但想到對面的對手是宋師兄，他還是感到前所未有的壓力。
他很清楚，以宋師兄的才能，絕不是可以輕易戰勝的對手。
可是，要怎麽樣才能保證萬無一失？
……他該怎麽做？
蕭尋初的額頭上滲出冷汗。
他閉上眼，開始在虛無的無邊黑暗中整理思路——
宋師兄是什麽樣的人？
他有可能會造出什麽樣的攻城器？
宋師兄本人性情溫和，連鳥雀都不忍見其死，可謂善守而不善攻。
憑他的才華，其實做什麽都非常出色，但第一局的攻城之器，實則並不算是他的強項。
那麽……
忽然，蕭尋初的眼前，浮現出了謝知秋的面容。
他微微一怔。
……
三日後。
辛國宮廷朝殿中，承天皇太後與年少的皇帝高坐在上方，大殿兩邊，辛國群臣成列排開，氣勢逼人。
在朝殿正中間，一個三丈長、三丈寬的大型方正沙盤被擺在朝殿正中間，士兵和城墻已然列好，工藝精湛，宛如一座真正的城池。
今日，正是要在這個沙盤之上，進行第一場軍事推演。
承天皇太後居高臨下俯視著謝知秋，道：“方國使者，今日就是比試之日了，你們沒問題吧？”
謝知秋又是孤身一人站在辛國朝堂上，她個子本就不算高，站在一眾北地外邦官員中，愈發顯得嬌小。
然而她背脊修直，清傲如竹，在這等場面下，竟也不顯得弱勢，只答：“皇太後不必手下留情，謝某願見其詳。”
承天皇太後掃了她一眼，揮揮手，示意展示辛國的攻城器。
不多時，幾樣蓋著錦布之物，被宮中內侍小心翼翼地搬了上來。
那錦布一揭，在場的辛國官員只怕也是初見此物，俱是驚狀！
接著，眾人欣喜之情溢於言表！
只見幾輛巨型攻城沖車，整齊地排列在眾人眼前！
沙盤推演所用的模型，皆為等比例制作，有城墻作為對比，輕易就能看出此器若是制成實物，該是何等壯觀！
這些沖車若是實際制成，起碼長十丈，高度更是不可估量，遠勝於城墻。
沖車共有五層，外形近似塔樓，用輪子作為移動工具，頂部用齒輪制成操縱臺，可以人力驅動。
整座沖車搭建了巨型梯子上下，其中裝有大量刀劍機弩等武器，若將士兵放在其中，每輛沖車就可以達成數百人。
這樣宏偉之物，與其說是攻城沖車，不如說是一整座碉堡！
這樣的東西若是真實出現在戰場上，不必見到實物，也能想象對敵方士兵的威懾力——
士兵只爬雲梯就可以輕易翻越城墻進入城內，眾多武器與巨大的沖擊力將給城墻帶來可怕的破壞，守城兵只怕光是看到如此巨車，就要嚇得腿軟！
*
“此物名為臨沖雲梯車。”
在上京北城，沒有在眾人面前露面的宋問之對宮中內侍如此交代，好讓他回去對群臣說明。
“此物集破城槌與雲梯為一體，撞可破城門，上越可翻城墻。”
“最下層以鐵刺圍住，既可作沖撞之用，也可令敵軍無法近身，凡靠近者皆會被鐵刺撞擊碾成肉泥。”
“上面四層不置隔板，令士兵可以在前進過程中進攻。”
“中層放置火炮，上層安置大量矛兵與弓箭手，同時以刀槍戟劍的近戰士兵為輔。”
“此車，可以同時進攻防守，攻擊範圍極大，可遠可近，敵軍無法靠近，反而會被其重傷。”
“在攻城戰中，想必無往不利。”
*
朝堂之上，內侍官交代完宋問之的介紹之言，辛國那邊已是一片叫好，掌聲雷動。
盡管不是實物，但光憑模型，也能瞧得出此車蘊含的技術之前衛、構思之奇巧，在當下的戰場上，絕對是首屈一指的上等技術。
謝知秋只有一個人，在這樣鋪天蓋地的掌聲中，她宛如一個異人，愈發顯得格格不入。
好在她表情極為罕見，在這種場合中，仍能保證巍然不動。
她讓自家弟子，將沖車的樣式作用完全用筆記錄下來，然後奔出宮外，去送給在車中等待的蕭尋初。
*
同一時刻，宋問之在自己家中，等得有些煎熬。
與自家師弟比試技術，著實是久違了。
他畢竟是師兄，在臨月山上時，兩人比試，還是他贏得多。
過去，蕭師弟與他一樣，善守而不善攻。
蕭師弟雖然出身軍事世家，可卻沒有那種見慣生死的麻木。
相反，他身上有一種上善若水的隨性天然，無論是對己方士兵，還是對敵人，他都懷有對人性命的尊重。
正因如此，宋問之采用了可攻可守的設計，盯準蕭尋初不善攻式這一點，用了防禦能力極高的攻城器。
他既對這場比試有著覆雜的心情，又有種難言的期待之感，想知道蕭尋初會拿出什麽應對之策來還擊。
面對這種堡壘車，生性隨和的蕭師弟，想必會很為難吧。
正當宋問之思索之時，忽然內侍官又匆匆趕來。
宋問之主動上前問：“如何？對方說幾天可以做出守城器？”
內侍官一路趕來，跑得滿頭是汗。
“宋先生！”
他急道。
“那方國的工匠好大的口氣，他看過設計之後，竟然回覆說，不必等到三天後了，他一個時辰之內就能做出克制之物！”
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“先生, 這就是方國使臣帶來的那面盾牌。”
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這宅院有四個進院、兩座門樓，主屋修了足有一米厚的朱墻, 可保冬暖而夏涼, 而東西兩院結構考究，左右打通, 呈對稱格局, 端重整齊, 面積足以供數十人居住，一看便知是大戶人家。
宅邸之中，前院修了一座三層高的小樓, 上下堆滿種種器械, 初入其中可以聞到木屑與硫磺交雜的氣味，與雲城那些墨家弟子紮堆之處頗為相似。
而這裏，便是內侍官口中那位“為辛國制作武器的先生”, 在辛國居住的宅第兼工作之所。
在樓臺最高處，一個三十來歲的男子正襟危坐。
他身披貴重的毛皮大氅，室內取暖用的香爐爐底鋪著白檀木, 點的是名貴且帶有香味的鳳碳，盡管在朝中並無正經官職，但能瞧得出生活富裕, 亦得到相當的禮待。
此時，男子仔細端詳著那面名為“剛柔牌”的盾牌, 語氣似有欣賞：“這盾牌……運用的原理不難, 卻構思巧妙, 十分合理實用，看上去……像出自蕭師弟之手。”
說到這裏, 他稍作停頓，感慨地道：“蕭師弟這些年來……想必未曾懈怠，真不愧是他。”
正如蕭尋初所猜測的那樣，辛國這樓中之人，不是別人，正是蕭尋初當年在臨月山的二師兄——
宋問之。
前來的內侍官，對這位被李太後奉為上賓的“宋先生”頗為恭敬。
他問：“宋先生認得方國那邊的工匠？”
宋問之凝了一瞬，方才回答：“嗯。”
時隔多年，口中念出“師弟”這個詞，不免感到物是人非，滄海桑田。
他視線不自覺地看向窗外。
辛國上京漢化程度很高，乍一看實則與梁城十分相似，只是平時常見的異族面孔、常聽的語言，還有種種迥異的物件與習俗，都在提醒著他，此處並非他的故鄉。
十二年前，他將自己掌握的突火.槍圖紙賣給辛國商人，換得一百兩白銀，解了家中燃眉之急，亦勉強告別了落魄的生活。
在他看來，方國的朝廷已然沒救，就算繼續留在方國，也永遠不會有人看重他們這些名不見經傳的工匠。
於是，在辛國商人的盛情相邀之下，他鄭重考慮許久，最終帶著妻女，來到上京。
承天皇太後親自看了他的圖紙，對他表示了讚許和欣賞。
盡管她並未真正采納他的武器設計，也沒有讓他做官，卻賜下了府邸與金銀的賞賜，偶爾也會讓他做一些樓臺修建之類的常規工作，給予他遠勝於在方國的尊重，也讓他過上了較為優越的生活。
如今，他的一雙兒女已經長大。
兒子喜歡讀書，在準備參加辛國的科舉考試；女兒今年十六歲，隨他一樣喜歡擺弄物件機關，而且興趣廣博，不但養了兩只貓兒，當下還正在後院吵著要出去騎馬。
宋問之大致猜得到自己的地位——
他是某種有備無患的物品，就算暫時用不上，但考慮到未來或許會有可用之處，憑辛國的財力，完全可以供養一個像他這樣的人，以備不時之需。
對他而言，將墨家術發揚光大的理想並未實現，但比起梁城那時，至少不必再讓家人受凍挨餓，至少得以衣食無憂。
隨著年華過去，他已經不再貪得無厭。
夢想那種東西太過遙遠，能實現最好，但若不能實現，安於現狀也不是個壞的選擇。
只是……
宋問之望著那面剛柔牌，目色逐漸沈了下來，表情難以窺其內心。
*
另一邊，蕭尋初正將自己悶在作為移動工作室的馬車之中。
辛國那邊提出的比試，謝知秋自然是代表方國應了戰。
他們才剛在承天皇太後面前放了豪言壯語，這種時候若是退縮，無疑等同於露怯。
蕭尋初作為墨者的代表陪謝知秋進入上京，早就做好了與她共進退的準備，既然真有用得上他的地方，蕭尋初必會全力以赴。
得知情況後，蕭尋初立即就將自己關進了移動工作室裏，開始思索對策，禁止其他人打擾。
此刻，他對著桌上的工具，還有經年累月積累下來的大量筆記，已經僵持了近兩個時辰。
規則是由辛國那邊定的，三局兩勝制。
每一局會設置不同的戰爭場景，在一方拿出制敵之器後，另一方必須要在三天之內準備好克制之器，然後在辛國所布置的大型沙盤上當眾進行實戰，誰勝誰負，一看便知。
由於武器乃是國之重器，制作方法極為機密，雙方都不希望自己所擁有的先進武器天機外洩，所以工匠將在各自的工作室中作業，再由弟子將成品送至沙盤演示。
工匠之間不會見面，也不會看到對方的制作過程，一切保密。
第一局將是攻城戰，由辛國東道主先手，蕭尋初制守城器應戰。
對方要展示的攻城武器目前還沒送來，蕭尋初目前實則還不用著急。
只是……
“——師父還活著的時候，他曾說過，我們師門中所有人都是天資出色的墨家弟子，將來必是能工巧匠，能在墨家術上成就一番造詣。”
“但是……唯有宋師兄，師父形容他的才能是‘神工鬼斧’、‘巧入天工’。”
盡管在得到謝知秋的安慰後，他的內心已經沒有那麽動搖，但想到對面的對手是宋師兄，他還是感到前所未有的壓力。
他很清楚，以宋師兄的才能，絕不是可以輕易戰勝的對手。
可是，要怎麽樣才能保證萬無一失？
……他該怎麽做？
蕭尋初的額頭上滲出冷汗。
他閉上眼，開始在虛無的無邊黑暗中整理思路——
宋師兄是什麽樣的人？
他有可能會造出什麽樣的攻城器？
宋師兄本人性情溫和，連鳥雀都不忍見其死，可謂善守而不善攻。
憑他的才華，其實做什麽都非常出色，但第一局的攻城之器，實則並不算是他的強項。
那麽……
忽然，蕭尋初的眼前，浮現出了謝知秋的面容。
他微微一怔。
……
三日後。
辛國宮廷朝殿中，承天皇太後與年少的皇帝高坐在上方，大殿兩邊，辛國群臣成列排開，氣勢逼人。
在朝殿正中間，一個三丈長、三丈寬的大型方正沙盤被擺在朝殿正中間，士兵和城墻已然列好，工藝精湛，宛如一座真正的城池。
今日，正是要在這個沙盤之上，進行第一場軍事推演。
承天皇太後居高臨下俯視著謝知秋，道：“方國使者，今日就是比試之日了，你們沒問題吧？”
謝知秋又是孤身一人站在辛國朝堂上，她個子本就不算高，站在一眾北地外邦官員中，愈發顯得嬌小。
然而她背脊修直，清傲如竹，在這等場面下，竟也不顯得弱勢，只答：“皇太後不必手下留情，謝某願見其詳。”
承天皇太後掃了她一眼，揮揮手，示意展示辛國的攻城器。
不多時，幾樣蓋著錦布之物，被宮中內侍小心翼翼地搬了上來。
那錦布一揭，在場的辛國官員只怕也是初見此物，俱是驚狀！
接著，眾人欣喜之情溢於言表！
只見幾輛巨型攻城沖車，整齊地排列在眾人眼前！
沙盤推演所用的模型，皆為等比例制作，有城墻作為對比，輕易就能看出此器若是制成實物，該是何等壯觀！
這些沖車若是實際制成，起碼長十丈，高度更是不可估量，遠勝於城墻。
沖車共有五層，外形近似塔樓，用輪子作為移動工具，頂部用齒輪制成操縱臺，可以人力驅動。
整座沖車搭建了巨型梯子上下，其中裝有大量刀劍機弩等武器，若將士兵放在其中，每輛沖車就可以達成數百人。
這樣宏偉之物，與其說是攻城沖車，不如說是一整座碉堡！
這樣的東西若是真實出現在戰場上，不必見到實物，也能想象對敵方士兵的威懾力——
士兵只爬雲梯就可以輕易翻越城墻進入城內，眾多武器與巨大的沖擊力將給城墻帶來可怕的破壞，守城兵只怕光是看到如此巨車，就要嚇得腿軟！
*
“此物名為臨沖雲梯車。”
在上京北城，沒有在眾人面前露面的宋問之對宮中內侍如此交代，好讓他回去對群臣說明。
“此物集破城槌與雲梯為一體，撞可破城門，上越可翻城墻。”
“最下層以鐵刺圍住，既可作沖撞之用，也可令敵軍無法近身，凡靠近者皆會被鐵刺撞擊碾成肉泥。”
“上面四層不置隔板，令士兵可以在前進過程中進攻。”
“中層放置火炮，上層安置大量矛兵與弓箭手，同時以刀槍戟劍的近戰士兵為輔。”
“此車，可以同時進攻防守，攻擊範圍極大，可遠可近，敵軍無法靠近，反而會被其重傷。”
“在攻城戰中，想必無往不利。”
*
朝堂之上，內侍官交代完宋問之的介紹之言，辛國那邊已是一片叫好，掌聲雷動。
盡管不是實物，但光憑模型，也能瞧得出此車蘊含的技術之前衛、構思之奇巧，在當下的戰場上，絕對是首屈一指的上等技術。
謝知秋只有一個人，在這樣鋪天蓋地的掌聲中，她宛如一個異人，愈發顯得格格不入。
好在她表情極為罕見，在這種場合中，仍能保證巍然不動。
她讓自家弟子，將沖車的樣式作用完全用筆記錄下來，然後奔出宮外，去送給在車中等待的蕭尋初。
*
同一時刻，宋問之在自己家中，等得有些煎熬。
與自家師弟比試技術，著實是久違了。
他畢竟是師兄，在臨月山上時，兩人比試，還是他贏得多。
過去，蕭師弟與他一樣，善守而不善攻。
蕭師弟雖然出身軍事世家，可卻沒有那種見慣生死的麻木。
相反，他身上有一種上善若水的隨性天然，無論是對己方士兵，還是對敵人，他都懷有對人性命的尊重。
正因如此，宋問之采用了可攻可守的設計，盯準蕭尋初不善攻式這一點，用了防禦能力極高的攻城器。
他既對這場比試有著覆雜的心情，又有種難言的期待之感，想知道蕭尋初會拿出什麽應對之策來還擊。
面對這種堡壘車，生性隨和的蕭師弟，想必會很為難吧。
正當宋問之思索之時，忽然內侍官又匆匆趕來。
宋問之主動上前問：“如何？對方說幾天可以做出守城器？”
內侍官一路趕來，跑得滿頭是汗。
“宋先生！”
他急道。
“那方國的工匠好大的口氣，他看過設計之後，竟然回覆說，不必等到三天後了，他一個時辰之內就能做出克制之物！”
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