第二百零五章
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第二百零五章
在李貞兒身邊, 一個漢族男性官員身如蒼竹，立如青松。
他頭戴進賢冠，身著右衽漢制官服, 若非天氣寒冷, 肩上還披著辛國北方風格明顯的紫黑色貂裘，乍一看幾乎要誤以為是方國臣子。
此人年已過五十, 但身姿清瘦挺拔, 頗有風骨, 看得出年輕時定是風度翩翩、面如冠玉的端正男子。
辛國施行辛臣辛制、漢臣漢制的制度，在漢民人口超過全國之半，且朝中大量任用漢臣的情況下, 這是有利於緩解民族矛盾的舉措。
辛國南北民俗迥異, 實則北方臣子縱然是漢人，大多也依北制穿著官服，不過眼前這名男子是書卷氣重的書生長相, 比起粗獷灑脫的北國之服，確實是方國儒袍更襯得他儀態端方。
他聽了承天皇太後李貞兒之言，思索道：“齊慕先還活著的時候, 時常在信函中提及一個年輕官員‘蕭尋初’，當年二十出頭，竟已官至參知政事之位, 而且十分反對齊慕先的綏靖主和之政。
“齊慕先當時就提醒我們，他覺得抑制那個官員十分吃力, 若是放任自流、由其發展, 他日此人必成長為辛國之患。
“齊慕先意圖謀反弒君東窗事發之事, 那個‘蕭尋初’也為了保護君主暴露了身份，此事鬧得頗大, 世人方知那個‘蕭尋初’並非蕭斬石之子蕭尋初本人，而是一名謝姓姑娘冒名頂替，意圖從政。”
說著，男子流露出頗有興致的神色。
他說：“齊慕先讓我們警惕的那個‘蕭尋初’，實則就是這位目前效忠於義軍的謝姑娘吧？”
李貞兒頷首。
“按照暗探送回的情報，的確如此。”
李貞兒說。
“不過那個身體交換之說……我不太信。多半是方國至辛國路途遙遠，民間編造的誤傳。”
想到這裏，李貞兒不免有一分焦躁。
若按她的意思，早些年就該將這個謝知秋摸得清清楚楚。
只可惜辛國與方國相隔千裏之遙，縱然他們派遣了不少暗探收集方國情報，仍難免有信息滯後和閉塞之處。
後來這個謝知秋又辭官銷聲匿跡，辛國只知道義軍有個“紅梅夫人”，卻全然沒想到又是她。
結果時至如今，他們對這個謝小姐，竟仍然知之甚少。
李貞兒攥了攥掌心。
她雖是名門貴族出身，但以漢臣之女的身份，在辛國當上皇後，如今又成為此國皇太後、實際上統領此國，讓辛族貴族都不得不對她俯首稱臣、言聽計從，這背後付出的心力和算計，是外人難以想象的。
她慣於在勝券在握時出擊，實在不愛打無準備的仗，這個神秘的謝知秋，於她而言，如同一根難拔的心中倒刺。
她言道：“她身為義軍軍師，憑義軍的火力，明明可以放棄與辛國為敵，然後直赴梁城，輕取天下，結果卻留了那趙澤一條狗命，還以方國臣子的身份，一本正經地跑來辛國要求和談，不知道打的是什麽主意。”
男子答言：“確實不可輕忽，不過……”
他頓了頓，竟說：“方國女子多以柔順軟弱為榮，大多數連騎馬都不敢，沒想到其中，竟也能冒出這等人物來。”
男子這話之中，未嘗沒有幾分欣賞之意。
然而他話音剛落，就感到一道微帶寒意的目光靜靜地落到自己身上。
男子背後一凜，擡起頭，正迎上皇太後難辨意圖的目光。
男子心中頓生警戒！
男子不是別人，正是辛國宰相上官濂。
他與承天聖命皇太後李貞兒都是辛國顯赫的漢姓貴族之後，還曾是青梅竹馬，年少時，他們兩邊的家長甚至考慮過要讓二人結媒妁之好。
但後來政壇動蕩，李貞兒為保李家在辛國的富貴安泰，嫁給辛國聖天帝大賀烈，這段少年往事也成了舊話。
聖天帝去世後，李貞兒喪夫成為皇太後，二人方再續前緣。
聽上去似乎是一段佳話，以辛國的風俗而言，皇太後再嫁，也談不上禁忌。
然而，二人都是年近半百的年紀，情感早沒了年輕時的單純。
李貞兒撫養的皇帝尚且年幼，親近於他，未嘗不是借此籠絡漢臣；而上官濂這邊，亦並非全然沒有借李貞兒和她的幼帝兒子，提高家族勢力與話語權的算計。
要說情誼，不是一點沒有，可是若非彼此聯手優勢極大，二人必不會如此一拍即合。
李貞兒嫁進皇室後，上官濂實則也早娶妻室。
雙方合作，必要展示誠意。
為了盡量不讓李貞兒心懷芥蒂，上官濂早將發妻軟禁於離上京幾十裏之邀的別院，就當沒這個人；而李貞兒也讓自己的兒子大賀律，將他這個宰相認作義父。
當下他們看似其樂融融、親如一家，可其中微妙的權衡，雙方都能感覺的到。
李貞兒一句話都沒說，上官濂便自行揣摩起她的心思。
他疑心自己不該說這句話。
他的確對那些好強勇敢的女性有一點額外的欣賞和好感，所以年輕時才會心慕能文能武、意氣風發的李貞兒。
那位方國的謝小姐能從方國那個社會氛圍中脫穎而出，走到今天這個地步，必不是等閑之輩，又能謀善算，又敢征戰帶兵，聽上去……有那麽一點像多年前的李貞兒。
哪怕年齡差距不小，他也不該在言語上有所松懈，或許李貞兒並沒有別的意思，但他卻不該放松警惕。
於是上官濂沒有再對謝知秋個人做出評價，而是改言道：“方國朝廷不堪大用，可這支橫空出世的義軍，卻威脅甚大。
“他們對方國朝廷放任不管，倒一直對我國域中的十二州窮追猛打，軍火還極為強橫，必是敵手。
“這回若真是方國求和也罷，可來的卻是義軍的人。
“方國將謝氏女的底細告訴我們，恐怕就是希望我們不要輕易放她回去。
“方國朝廷庸碌無能，放任不管也沒事，但從種種跡象來看，這個謝氏女在義軍中的地位都不一般。
“要是利用她，或許可以從中找到義軍的破綻，甚至給予義軍重創。”
李貞兒寂然凝思。
“可是方國義軍的軍力不容小覷，輕易動了謝知秋，恐會招來報覆。”
她斟酌而言。
“謝知秋人已經到了辛國，她若在辛國出事，想要栽贓到方國朝廷頭上不容易，義軍也會將我們視作第一敵人。”
“要麽……就是要拖延義軍那邊的時間，讓他們驚疑不定，不敢冒然行事。”
上官濂一頓。
說實話，辛國這裏目前對方國朝廷十分輕視，但確實有點怕義軍。
義軍那兩個蒙面將軍，一個女的一舉就守住了擎天關，此前還數度給了辛軍重創；另一個男的，短短三四個月，竟然就攻下了十二州中的六州！
十二州本來就時有叛亂，以至於不太穩定，而那個高大的蒙面將軍竟能想到與當地叛軍聯合的策略，將大批當地人都勸入了義軍。
再加上這群義軍手上有眾多前所未見的恐怖武器，將辛軍引以為傲的騎兵打得毫無還手之力，攻城速度簡直快得驚人。
目前或許是由於謝知秋出使辛國，義軍的攻勢有所緩和。
但要是能不與義軍正面交戰的話，這個時機，上官濂也不太想去觸義軍的黴頭。
他說：“嚇住義軍，只怕不易。”
“我有一個方法。”
李貞兒沈下眼神，道。
“這謝知秋敢來辛國和談，我猜她仰仗的是自己背後義軍的軍力，而義軍那近乎誇張的軍力，很大程度上又依賴於他們那些奇特的武器。”
“我本不想在時機不成熟時就拿出底牌，但是……若是動用此法，不但能動搖那個謝知秋，令我們有機會從她身上找到破綻，伺機下手，還能威嚇義軍，令其無法輕舉妄動。”
“……什麽？”
“你還記不記得，幾年前，曾有商隊從方國回來後，給我們看過一件有趣的東西？”
*
“謝大人！大人！不好了！”
未到上京，謝知秋尚在赴辛國皇宮的路上，忽有義軍戰士隱姓埋名、冒著巨大的風險越過辛國界線，急急追上他們的出使隊伍，送來急報——
“三天前，有一支辛軍偷襲蕭將軍他們的駐紮地，意圖奪回蕭將軍新得的麗州，幸虧蕭將軍反應及時，擊退了辛軍，但是俘虜那支辛軍以後，蕭將軍從他們的武器裏，截獲了一件非比尋常的東西！”
言罷，那戰士將自己一直抱在懷裏的、一件用粗布包裹的細長之物，交給謝知秋。
義軍戰士口中的“蕭將軍”，指的是蕭尋光，蕭尋光如今駐紮在十二州北面，離辛國國境不遠，這才能讓戰士在短短三天之內，就將消息遞到謝知秋這裏。
謝知秋將粗布打開，看到裏面的武器，不由怔住。
那是一桿突火.槍。
然而，說是突火.槍，卻不是義軍常用的、出自蕭尋初之手的那種。
而是另外一種，經過明顯改良、造型略有差異、極有可能是辛軍中有能人自行研發的……新式突火.槍。
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在李貞兒身邊, 一個漢族男性官員身如蒼竹，立如青松。
他頭戴進賢冠，身著右衽漢制官服, 若非天氣寒冷, 肩上還披著辛國北方風格明顯的紫黑色貂裘，乍一看幾乎要誤以為是方國臣子。
此人年已過五十, 但身姿清瘦挺拔, 頗有風骨, 看得出年輕時定是風度翩翩、面如冠玉的端正男子。
辛國施行辛臣辛制、漢臣漢制的制度，在漢民人口超過全國之半，且朝中大量任用漢臣的情況下, 這是有利於緩解民族矛盾的舉措。
辛國南北民俗迥異, 實則北方臣子縱然是漢人，大多也依北制穿著官服，不過眼前這名男子是書卷氣重的書生長相, 比起粗獷灑脫的北國之服，確實是方國儒袍更襯得他儀態端方。
他聽了承天皇太後李貞兒之言，思索道：“齊慕先還活著的時候, 時常在信函中提及一個年輕官員‘蕭尋初’，當年二十出頭，竟已官至參知政事之位, 而且十分反對齊慕先的綏靖主和之政。
“齊慕先當時就提醒我們，他覺得抑制那個官員十分吃力, 若是放任自流、由其發展, 他日此人必成長為辛國之患。
“齊慕先意圖謀反弒君東窗事發之事, 那個‘蕭尋初’也為了保護君主暴露了身份，此事鬧得頗大, 世人方知那個‘蕭尋初’並非蕭斬石之子蕭尋初本人，而是一名謝姓姑娘冒名頂替，意圖從政。”
說著，男子流露出頗有興致的神色。
他說：“齊慕先讓我們警惕的那個‘蕭尋初’，實則就是這位目前效忠於義軍的謝姑娘吧？”
李貞兒頷首。
“按照暗探送回的情報，的確如此。”
李貞兒說。
“不過那個身體交換之說……我不太信。多半是方國至辛國路途遙遠，民間編造的誤傳。”
想到這裏，李貞兒不免有一分焦躁。
若按她的意思，早些年就該將這個謝知秋摸得清清楚楚。
只可惜辛國與方國相隔千裏之遙，縱然他們派遣了不少暗探收集方國情報，仍難免有信息滯後和閉塞之處。
後來這個謝知秋又辭官銷聲匿跡，辛國只知道義軍有個“紅梅夫人”，卻全然沒想到又是她。
結果時至如今，他們對這個謝小姐，竟仍然知之甚少。
李貞兒攥了攥掌心。
她雖是名門貴族出身，但以漢臣之女的身份，在辛國當上皇後，如今又成為此國皇太後、實際上統領此國，讓辛族貴族都不得不對她俯首稱臣、言聽計從，這背後付出的心力和算計，是外人難以想象的。
她慣於在勝券在握時出擊，實在不愛打無準備的仗，這個神秘的謝知秋，於她而言，如同一根難拔的心中倒刺。
她言道：“她身為義軍軍師，憑義軍的火力，明明可以放棄與辛國為敵，然後直赴梁城，輕取天下，結果卻留了那趙澤一條狗命，還以方國臣子的身份，一本正經地跑來辛國要求和談，不知道打的是什麽主意。”
男子答言：“確實不可輕忽，不過……”
他頓了頓，竟說：“方國女子多以柔順軟弱為榮，大多數連騎馬都不敢，沒想到其中，竟也能冒出這等人物來。”
男子這話之中，未嘗沒有幾分欣賞之意。
然而他話音剛落，就感到一道微帶寒意的目光靜靜地落到自己身上。
男子背後一凜，擡起頭，正迎上皇太後難辨意圖的目光。
男子心中頓生警戒！
男子不是別人，正是辛國宰相上官濂。
他與承天聖命皇太後李貞兒都是辛國顯赫的漢姓貴族之後，還曾是青梅竹馬，年少時，他們兩邊的家長甚至考慮過要讓二人結媒妁之好。
但後來政壇動蕩，李貞兒為保李家在辛國的富貴安泰，嫁給辛國聖天帝大賀烈，這段少年往事也成了舊話。
聖天帝去世後，李貞兒喪夫成為皇太後，二人方再續前緣。
聽上去似乎是一段佳話，以辛國的風俗而言，皇太後再嫁，也談不上禁忌。
然而，二人都是年近半百的年紀，情感早沒了年輕時的單純。
李貞兒撫養的皇帝尚且年幼，親近於他，未嘗不是借此籠絡漢臣；而上官濂這邊，亦並非全然沒有借李貞兒和她的幼帝兒子，提高家族勢力與話語權的算計。
要說情誼，不是一點沒有，可是若非彼此聯手優勢極大，二人必不會如此一拍即合。
李貞兒嫁進皇室後，上官濂實則也早娶妻室。
雙方合作，必要展示誠意。
為了盡量不讓李貞兒心懷芥蒂，上官濂早將發妻軟禁於離上京幾十裏之邀的別院，就當沒這個人；而李貞兒也讓自己的兒子大賀律，將他這個宰相認作義父。
當下他們看似其樂融融、親如一家，可其中微妙的權衡，雙方都能感覺的到。
李貞兒一句話都沒說，上官濂便自行揣摩起她的心思。
他疑心自己不該說這句話。
他的確對那些好強勇敢的女性有一點額外的欣賞和好感，所以年輕時才會心慕能文能武、意氣風發的李貞兒。
那位方國的謝小姐能從方國那個社會氛圍中脫穎而出，走到今天這個地步，必不是等閑之輩，又能謀善算，又敢征戰帶兵，聽上去……有那麽一點像多年前的李貞兒。
哪怕年齡差距不小，他也不該在言語上有所松懈，或許李貞兒並沒有別的意思，但他卻不該放松警惕。
於是上官濂沒有再對謝知秋個人做出評價，而是改言道：“方國朝廷不堪大用，可這支橫空出世的義軍，卻威脅甚大。
“他們對方國朝廷放任不管，倒一直對我國域中的十二州窮追猛打，軍火還極為強橫，必是敵手。
“這回若真是方國求和也罷，可來的卻是義軍的人。
“方國將謝氏女的底細告訴我們，恐怕就是希望我們不要輕易放她回去。
“方國朝廷庸碌無能，放任不管也沒事，但從種種跡象來看，這個謝氏女在義軍中的地位都不一般。
“要是利用她，或許可以從中找到義軍的破綻，甚至給予義軍重創。”
李貞兒寂然凝思。
“可是方國義軍的軍力不容小覷，輕易動了謝知秋，恐會招來報覆。”
她斟酌而言。
“謝知秋人已經到了辛國，她若在辛國出事，想要栽贓到方國朝廷頭上不容易，義軍也會將我們視作第一敵人。”
“要麽……就是要拖延義軍那邊的時間，讓他們驚疑不定，不敢冒然行事。”
上官濂一頓。
說實話，辛國這裏目前對方國朝廷十分輕視，但確實有點怕義軍。
義軍那兩個蒙面將軍，一個女的一舉就守住了擎天關，此前還數度給了辛軍重創；另一個男的，短短三四個月，竟然就攻下了十二州中的六州！
十二州本來就時有叛亂，以至於不太穩定，而那個高大的蒙面將軍竟能想到與當地叛軍聯合的策略，將大批當地人都勸入了義軍。
再加上這群義軍手上有眾多前所未見的恐怖武器，將辛軍引以為傲的騎兵打得毫無還手之力，攻城速度簡直快得驚人。
目前或許是由於謝知秋出使辛國，義軍的攻勢有所緩和。
但要是能不與義軍正面交戰的話，這個時機，上官濂也不太想去觸義軍的黴頭。
他說：“嚇住義軍，只怕不易。”
“我有一個方法。”
李貞兒沈下眼神，道。
“這謝知秋敢來辛國和談，我猜她仰仗的是自己背後義軍的軍力，而義軍那近乎誇張的軍力，很大程度上又依賴於他們那些奇特的武器。”
“我本不想在時機不成熟時就拿出底牌，但是……若是動用此法，不但能動搖那個謝知秋，令我們有機會從她身上找到破綻，伺機下手，還能威嚇義軍，令其無法輕舉妄動。”
“……什麽？”
“你還記不記得，幾年前，曾有商隊從方國回來後，給我們看過一件有趣的東西？”
*
“謝大人！大人！不好了！”
未到上京，謝知秋尚在赴辛國皇宮的路上，忽有義軍戰士隱姓埋名、冒著巨大的風險越過辛國界線，急急追上他們的出使隊伍，送來急報——
“三天前，有一支辛軍偷襲蕭將軍他們的駐紮地，意圖奪回蕭將軍新得的麗州，幸虧蕭將軍反應及時，擊退了辛軍，但是俘虜那支辛軍以後，蕭將軍從他們的武器裏，截獲了一件非比尋常的東西！”
言罷，那戰士將自己一直抱在懷裏的、一件用粗布包裹的細長之物，交給謝知秋。
義軍戰士口中的“蕭將軍”，指的是蕭尋光，蕭尋光如今駐紮在十二州北面，離辛國國境不遠，這才能讓戰士在短短三天之內，就將消息遞到謝知秋這裏。
謝知秋將粗布打開，看到裏面的武器，不由怔住。
那是一桿突火.槍。
然而，說是突火.槍，卻不是義軍常用的、出自蕭尋初之手的那種。
而是另外一種，經過明顯改良、造型略有差異、極有可能是辛軍中有能人自行研發的……新式突火.槍。
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