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第一百六十章

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第一百六十章

寧德二年。

這年的正月一過, 不等新年春風到來,齊慕先已被押往刑場問斬。

一代名相,大起大落的一生, 就此謝幕。

齊慕先的處決告一段落, 公眾們的視線亦開始轉向別處——

這一年,若要問梁城街頭巷尾被人提起最多的名字是什麽, 那必然只有三個字——

謝知秋。

*

早餐鋪子外。

“所以那位蕭大人, 竟然真變成了謝知秋?!”

“皇上金口玉言了, 不像有假……”

“可這蕭尋初和謝知秋分明是兩個人,怎麽會成了同一個?好端端一個大男人,怎麽忽然就成了女的了?這難道以後就變不回去了?一個大官, 當女的怎麽成!皇上難道就接受了, 也不管管?”

“我看是胡說八道,蕭大人那可是青天大老爺!女人哪兒有那能耐!路邊乞丐胡扯的話你們也信,傻子!”

*

寺廟外。

“所以那個謝知秋到底怎麽回事?人還能變來變去的?”

“這等怪事, 依我看,此女必是個妖物!皇上搞不好也被她狐媚住了!”

“妖女現世,天下不會要亡吧?”

“我問過寺裏的主持了, 他也說陰陽倒錯,有違天理,恐怕不是好事, 我看那人遲早要被佛祖責罰……”

*

茶館中。

“怎麽都說蕭尋初和謝知秋是換了身體,這未免太不合常理, 依我看, 多半是女扮男裝吧?”

“那現在是木蘭重貼女紅妝、英臺又覆祝九娘?”

“可是如果是假扮的, 蕭家人能這麽長時間認不出來?”

“不是說那蕭二郎自小就離家出走了嗎?沒準是因為這個才能換得成,要不就是蕭家本來就知情。”

“闖宮救聖這一出, 若編了戲碼應該好看,就是可惜知道得太少,那齊慕先犯的事好像蠻嚴重的,他到底是怎麽反的?怎麽還能把皇帝弄到宮外去了?”

“餵,說書的,都說你消息靈通,什麽時候來一段啊?”

*

女子閨中。

“謝家姐姐真厲害。”

“要是謝家姐姐能當上官,以後我弟弟再嘲笑女子讀書無用,我就拿這個例子罵他!”

“你們說,若遇上這事的是我們,要怎麽辦?”

“我肯定嚇得不敢動……”

“其實我也想去考考科舉試試……”

“但我覺得謝家姐姐做事也有不妥當之處,她怎麽能不與家裏商量呢?而且還私自去當官,若是有什麽差池,可是會牽連夫家和娘家的啊!這樣瞎折騰一通,不如安安靜靜不要張揚穩妥,反正最後也換回來了,不是嗎?”

“說起來,當男人是什麽感覺?”

*

樂坊內。

“諸君,你們猜猜,若真像朝中說的,那謝知秋是和蕭尋初交換了身體,那他們成婚這麽多年,有沒有……?”

“絕對有吧!就不知道有多少玩法。”

“那謝知秋這兩年就在一堆男人裏走來走去,一點異樣都沒有,嘖嘖,怕也是個厲害的。”

“皇上就這麽輕易地接受了謝知秋這種事情,也是稀奇。”

“這有什麽好稀奇的?聽說那晚啊,謝知秋是一個女人去見的皇上,而且在那之前,她和皇上兩個人單獨待在垂拱殿,也不知道多少次了……”

*

太學書齋。

“今年朝中太亂了,一波又一波的,完全看不清局勢。等再過兩年春闈,我們若是考中入了朝,真不知該如何是好。”

“生逢亂世,時運不濟!”

“以後會怎麽樣?難不成還真讓女人入朝為官嗎?這可不是內朝女官,而是正兒八經的朝廷命官啊!”

“一個女人,在全是男人的朝堂走來走去,感覺實在有失體統……”

“其實謝知秋的詩詞,寫得確實不錯,我一直十分欣賞,很有韻調,沒想到她竟然就是‘蕭大人’……世上有這樣的奇女子,著實令人欽佩。”

“我也欣賞,但入朝為官還是……以前沒有這樣的前例,女子的本業還是該在家裏相夫教子。”

“這事不歸我們學生管,還是要看天子的意思。”

*

城東書局。

“依我看,那謝知秋就像唐代的武後一樣,開了一個極壞的頭!君為臣綱,父為子綱,夫為妻綱,此乃基本三綱;女子一生,在家從父,出嫁從夫,夫死從子,此乃《禮記》之要求。而這謝知秋,完全有悖倫常,就算救了皇帝,也只不過可以將功抵過,絕不可再讓其亂政,重蹈過往女子誤國的覆轍!”

“英雄所見略同。”

“說得對,這根本是陰陽錯亂、牝雞司晨啊!”

這時,忽聽路邊有人冷哼一聲道——

“好一群酸腐之輩!”

那書生本在慷慨陳詞,受人附和十分得意,忽然被打斷,頓覺面上無光,惱道:“黃酒鬼,你有什麽意見?”

那酒客言道:“你們難道看不出來,她的政策有利的是天下百姓,有利的是在座諸位?若是將她換下去,上來的人真能做得比她好嗎?只要能在這動蕩世間保住江山,為官的是男是女又有什麽關系?”

書生理直氣壯道:“可這不合老祖宗的規矩啊!再說了,我可沒看出那新政對我有什麽有利的,又是重商又是重工,將農本不知忘到哪裏去了!”

“嘁,張兄,你別理他,這酒鬼瘋瘋癲癲的,還當自己是個風流隱士呢。”

“就是。”

酒鬼仰天飲酒,拍節歌道:“呵,驚鳥之不群兮,自前代而固然。何方圓之能周兮,夫孰異道而相安。俗人,俗人……”

而這邊聊得熱鬧,另一邊,又有人道——

“其實,說句和大多數人觀點不同的,我覺得謝大人的政見,是的確為民著想。”

“我家本業務農,若非謝大人偽裝男子之身減稅,這兩年日子恐怕不好過。更別提謝大人還為各方田地修了水利,既有利於灌溉。

“不僅如此,自從開始新政以後,各地物價大減,市場上商品多了,小商品價格也低廉不少,對收入少的人來說,只去年一年,就過得比以前寬裕多了。”

“只說這幾點,我已十分感激謝大人,做人應當知恩圖報,謝大人現在處境已經兇險,我實在做不到與其他人一般,在這種時候落井下石。”

此言一出,便也有一些人小聲附和——

“其實我也這麽想。”

“我家小本經營,只去年一年,梁城忽然規範了許多,也是多虧謝大人新政。”

……

二月柳葉吐芽之際,因為這橫空出世的謝知秋,整個梁城吵成一團。

而這個時候,處於整個風口浪尖的謝知秋,其實不止在外面受人非議,就連在自己家裏,她同樣必須面對眾多異樣的眼光——

謝家老夫人曾蓮,自從謝知秋這個孫女暴露身份回家,她就吃不下飯、睡不好覺,愁得仿佛又老了十歲。

祖母直到去年壽辰為止,日子都過得很祥和,出門在外也十分風光——

她的孫女嫁給了名噪一時的狀元郎,孫女婿極為爭氣,二十出頭就當上參知政事,前無古人後無來者。

其實沒有親孫子一直是她的心病,但大孫女找到這麽厲害的孫女婿,她還是很高興的,臉上都添光不少。

老夫人本以為可以就這樣懷抱著一點遺憾頤養天年,然而這份體面,在去年年底戛然而止。

謝知秋救了皇帝,身份隨之暴露,將整個謝家都推入了輿論場——

原來她一直以為的孫女婿,實則是孫女本人。

老人家得知實情,頓時整個人都難受起來——

若謝知秋那些事情,都是一個孫子所為,那她肯定開心驕傲得很,但換作是孫女,一切都不一樣了。原因無他,就兩個詞——

離經叛道!

不合常理!

女子一生最重名聲,要是名聲沒了,那一輩子就毀了!

謝知秋的所作所為,實在太背離社會常識了,而且還做了太多女子不該做的事。

她現在到處被人討論,外面的人隨意評價她的外貌、婚姻、貞潔、人際關系。

在這世道,一個女子的私事被全天下的男人如此議論,基本已經是將名聲放在地上踩,毫無尊嚴可言。

老夫人一輩子循規蹈矩,哪裏受過這麽多非議?更別提很多話在她看來,實在丟臉難聽得很,比被夫君休棄還要糟糕。

自從謝知秋回家,老夫人就不敢出門了,每天悶在屋子裏,整日對周圍人念叨幾句話——

“你們說,蕭家人還會要她這個媳婦嗎?”

“你們都幫我勸勸她,讓她去跟蕭家賠罪,求求蕭家,讓她回去好好過日子吧,就說她以後肯定不惹事了。讓我這老骨頭一起去賠禮道歉也行,再貼點嫁妝也行。”

她自己曾親自去勸過孫女幾次,但謝知秋一雙眸子黑洞洞的,又不太愛說話,老夫人實在有點怕了這個孫女,就改道去找兒子。

說實話,現在外面對謝家風言風語極多,受此影響,謝老爺的生意也一落千丈。

謝望麟本身同樣是第一次經歷這種陣仗,面對民間輿情,他心裏其實同樣是毛毛的,更別提謝家乃是書香門第,骨子裏清高,他有時聽到關於自己女兒的汙言穢語,簡直氣得七竅生火。

但謝望麟畢竟不像老夫人那樣一生都在後宅,他早年讀過書,由於謝家的背景,平時往來的朋友也有不少做官的,對局勢看得更清楚。

謝望麟一聽老夫人要讓他去勸謝知秋,不等對方說完,當即打斷了她:“母親!現在外面對於謝知秋,是有很多難聽的話。那些人要說,能阻止就阻止,不能阻止就隨他們去,但您可萬萬不要跟著當了真!”

“……?”

老夫人見兒子表情異常嚴肅,不解道:“我勸孫女趕快回夫家,回去相夫教子,難道還錯了嗎?就算知秋自己說這婚事是假的,但她和蕭家的人都住在一個屋裏好幾年了,在別人眼裏,假的也是真的了!除了蕭家,她還能嫁到哪裏去呢?”

謝望麟肅言:“不是說這事,是說知秋兒的名聲。母親,你難道沒發現,現在公開談論的都是些普通百姓和無所事事的書生學生,而真正的朝中官員,一個都沒敢開口嗎?”

老夫人一楞。

她問:“這是何意?”

“一件事最終如何定調,普通人怎麽想的,沒有半點用。”

謝望麟道。

“最關鍵的,只有皇上。”

只要皇上開了口,朝廷下了結論,那就是唯一正確的結果。

普通人如有不同口徑,那就是亂臣暴民、叛君之輩,盡管不可能堵住所有悠悠之口,但壓制住絕大多數人,讓他們不敢亂說話,這樣就足夠了。

謝望麟說:“我們知秋兒救了皇上,皇上肯定站在她這一邊。但皇上也不想被百姓官員認為是昏庸無道,所以還在猶豫要如何處理此事,可能也想先觀察一下民意。

“民意現在確實不利於我們,但皇上本人不是這樣想的,你若是被他人的言論裹挾,真將知秋兒罵一頓趕到蕭家去,那無異於打皇上的臉,得不償失。

“現在其實只有一件事不確定——知秋兒保不保得住她的官職。

“再怎麽樣,我們謝家都是皇上的救命恩人,這是鐵板釘釘的,皇上那日就當著百官的面承認了,無非是還不知道怎麽賞。

“知秋兒的官職能保住最好,但即使保不住,只要有這樁事在,也夠我們謝家光宗耀祖幾百年了。”

說到這裏,謝望麟不由直了幾分背脊。

他道:“試問這等光榮,我那幾個族兄的兒子誰能做到?他們十個兒子加起來,都比不上我一個女兒!我的知秋兒,現在可是謝家上上下下最出色的子孫,遠勝於那些男孩兒。”

老夫人聞言,只覺得腦子有點轉不過彎來。

她人生的評價標準一直是單一的,男孩要功成名就,女孩則要做賢妻良母。

偏偏孫女裏冒出謝知秋這個異類,一直讓她這個祖母難以理解。

但是,她總覺得兒子的話值得信任,是應該聽一聽的,聽了謝望麟的話,她的態度略有一點軟化。

老夫人問:“可、可知秋一個女娃,要怎麽當官呢?她也沒個功名啊。”

謝望麟聞言,深深看了母親一眼。

“誰說知秋兒沒功名?”

“她之前那些……不是以男孩兒的身份考的嗎?”

謝望麟搖頭。

他道:“考是以蕭家那小子的身份考的,但既然皇上承認了他們兩個身份交換過,那功名自然也調回來了。

“女子為官此前沒有先例,所以一直下不了結論,但女子通過科考取得功名,是有前例可以參考的——

“科舉自隋唐始,制度是代代完善,雖然自有科舉考試起,應試的就一直是男人,算是約定俗成,但實際上從法律層面,一開始並沒有規定女人不能參加。

“直到淳熙元年,有一個九歲女童林幼玉,鉆了這個空子,主動報名參加童子試。當時的考官十分震驚,但無法從法律上拒絕她,只得讓她考試,結果考了整整四十三本經書,她竟無一不精。

“考官將此事上報給皇上,皇上聞之震驚,雖沒有授官,但將其冊封為孺人誥命,又有記載稱其為女進士。

“自林幼玉之後,曾有一段時間女童應考者接連不斷。

“後來又有一個名為吳志瑞的女童,在八歲時考過童子科,引來官員責備,認為女子不能為官,不該參加科舉。從此以後,女子應試才完全廢絕。

“雖然這兩個女孩都沒有被授官,但至少曾有過獎賞。”

老夫人聞言,又楞了楞。

她說:“還有過這樣的事嗎?”

謝望麟頷首道:“確實鮮少聽人提及,若非皇上為了知秋兒的事,到處找用的上的實例,我恐怕一生也不會聽聞。反正現在知秋兒的功名已經蓋棺定論了,而且不僅如此……”

老夫人見兒子神情有點異樣,問:“怎麽了?”

謝望麟道:“齊慕先倒臺以後,他的不少舊事不都被查出來了嗎?知秋兒與齊慕先之子齊宣正是同屆中進士,他們當時的考官柳照,原本也是齊派。

“齊慕先落網後,柳照也被抓了,在牢中,他供出了那屆春闈的科考舞弊一事。

“現在,齊宣正的功名已經被革了。

“我們知秋原本是鄉試解元,會試第二,殿試第一。

“唯一一個拿了第二的會試,排在她前面的,就是齊宣正。

“齊宣正的功名一革,後面的人排名也就順位上前了……母親可知這意味著什麽?”

老夫人已經完全呆了,只問:“意味什麽?”

謝望麟深吸一口氣。

“知秋兒現在身上不僅有功名,還連中三元。”

“這等榮譽,方朝開國以來,包括知秋兒在內,總共只有三人。這其中另外一個,就是謝家的先祖謝定安。”

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