第一百五十六章
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第一百五十六章
權力是一種玄妙而且恐怖的東西。
秦始皇死後, 趙高意圖篡位，又怕群臣不服，便設計試探。
他獻了一匹鹿給秦二世, 曰：“此為馬也。”
二世笑曰：“丞相誤邪？謂鹿為馬。”
然而秦二世問詢左右, 這是鹿還是馬時，左右或緘默不言, 或選擇附和趙高說是馬。
僅有的一些剛直堅稱是鹿的人, 很快被趙高找理由或殺或逐, 消失在朝堂中。
一旦權力地位走到很高的位置，哪怕是人人都能看出的離譜謊言，也會有人言之鑿鑿地附和；同樣的, 縱然是離奇到難以置信的真相, 如果出自權力至高人之口，哪怕有人心有疑慮，也會多掂量一下, 不敢將駁斥之詞輕易言之於口。
經過這一場風波之後，趙澤足足修養了幾日沒有上朝。
在朝會暫停期間，趙澤曾召見所有朝中五品以上的高官來紫宸殿。
謝知秋也在場。
他們如同齊慕先那樣, 找來一只雞與一只兔子，演示了兩個物種進行交換的過程。
不過，趙澤被齊慕先用黑石換過身體以後, 顯然對這種石頭極其忌憚，他不願意再有更多人知道黑石的存在, 更不願有人了解其作用。
因此在演示的過程中, 謝知秋在兩個生物背上蓋了紅綢, 用以遮掩她將黑石放在兩個動物身上的舉動，同時輔以特殊的光線混淆視聽。
高官們只看到某種清光一照, 再揭開紅綢，兔子就開始像雞一樣動作，雞則變成了驚恐的兔子。畫面之詭異，非親眼所見者，難以感受。
這天，高官們離開紫宸殿時，都表現得異常沈默，並對自己看到了什麽三緘其口。
但是，當其他人從旁側擊詢問究竟發生了什麽時，他們會回答：“皇上說的是真的，齊慕先意圖謀反，罪該萬死。”
數日後，趙澤不聽群臣諫言，以祭祀需要為由，放火焚毀了包括臨月山在內的四座城郊山頭。
蕭尋初得到消息後，同舉家遷徙的山民一起，擇日遷出了其師邵懷藏的墳墓。
不過，他當年與師兄弟同住過的草廬，山腳下那座曾經牽引起他和謝知秋的月老祠，以及無數山中的生靈，都在這場大火中盡數焚燒殆盡。
這一年秋，秋葉紅透，層林盡染。
然而皇上下令燃起的山火，卻比山上的紅楓更為灼艷。
大火燒了十天十夜，染透天雲，相隔梁城十裏都看得見。
謝知秋主持進行了此事，因為趙澤唯有交給她才會放心。
焚山當日，謝知秋背著眾人，將存放在蕭尋初那裏的所有黑石、抄齊府找到的所有黑石，以及她自己在闖宮當日就藏在袖中的幾塊黑石，都一起丟進臨月山。
然後看著山火慢慢燒起，逐漸成為蔓延天際的大火。
謝知秋面無表情。
在確認火舌吞沒臨月山後，她轉過身，在一眾對她又疑又怕的士兵簇擁下離去。
*
另一邊，齊慕先徹底倒臺後的某日，一個獨臂之人偷偷收拾了包裹，想要神不知鬼不覺地離開將軍府。
然而他還未出將軍府大門，就被不知從何時開始盯守他的蕭家人攔下。
蕭家的護衛竟然早已圍住了整個院子，將他困在其中。
蕭斬石與蕭尋光父子二人從墻後走出來。
蕭斬石的目光極為覆雜，他道：“小孫，他們跟我說的時候我還不相信，沒想到真的是你。”
孫堂起先慌亂，但見蕭家準備如此充足，倒逐漸平靜下來。
他慘淡一笑，道：“蕭將軍。”
孫堂問：“將軍是為何會懷疑到內部的人的？”
蕭斬石道：“不是我發現的，我根本沒發現這事。是那個謝……謝知秋。”
靈魂交換這件事，不要說梁城其他官員吃驚，連他這個當爹的，都是剛剛才知道。
蕭斬石現在對謝知秋的身份感覺很怪，因此說起這個人來，也相當別扭。
但他還是解釋道：“謝知秋說，她的確在墻外發現了偽裝的、有人從外部闖入的痕跡，但尋初院子裏那棵柿子樹，雖然從外部看枝葉很茂盛，像是能爬的樣子，但實則樹幹是長歪的，主桿離墻足有一丈遠，從內部爬起來很困難。
“若單是如此，其實也不能篤定肯定沒有人能爬過去，但是，柿子樹是枝幹很脆弱的樹，只要樹枝稍微細一點地方，就會折斷，非常難爬，且尋初院子失竊當時，正是柿子熟透的季節，樹枝哪怕稍微晃動，都會有柿子掉下來，而那一片地方居然只有外面有有人逃走過的痕跡，院子地面則是幹幹凈凈的，全然沒有折斷的樹枝或者落下的柿子，這很不同尋常。
“謝知秋由此判斷，有人從外部進來是假象，必定是內部有人倒向了齊慕先。
“如果是在本地長大的人，極有可能上樹摘過柿子，不會不知道柿子樹難爬。而且尋初他們院子的守備確實嚴苛，相比之下，爬墻其實更容易。
“闖入者明明發現了適合爬墻之處，卻只用來遮掩行跡，反而費盡心思引開守門者，而沒有真的從那裏進入，謝知秋說，她認為這是因為闖入者手腳不方便，無法攀爬。
“在府中，同時符合兩者的只有你，小孫。”
於是，謝知秋順勢而為，設下障眼法，將守備都分布在墻外，誘導孫堂相信她已經認為是外部有人闖入，將正門的防範減弱，引誘他繼續進來竊取黑石有關之物。
蕭斬石說得很慢，也很艱難，他那有刀疤的兇煞面容上同時浮現出不解與哀傷的神情。
他問：“小孫，是我蕭家有哪裏對不住你嗎？你為何會答應齊慕先，行如此之事？”
孫堂：“……”
獨臂的中年人沈默良久。
最後，他苦笑道：“將軍，這事我真不希望你知道，真的。”
他說：“將軍，您對我很好，無論是當年還是現在，您都對我有恩。當年我年紀還小，將您當作神仙一樣崇拜，真的，到現在我都覺得，當年能給您守軍帳，是我這輩子最大的榮耀。
“齊慕先當年勸說皇上撤軍，害我們在離十二州只剩十裏的時候功虧一簣，多少將士的性命被白白送去，我也恨他。”
說到這裏，他眼底洩露出飽經風霜的苦澀。
他無意識地擡手，摸了一下早已失去的右臂。
“可是日子太苦了，將軍，太苦了。”
“我們已經不是驍勇善戰、名震天下的蕭家軍了。朝廷給的撫恤過不了幾年日子，再怎麽節省還是有花光的一天。”
“一個獨臂的人不要說當英雄，就連有片瓦遮頭、頓頓青菜窩頭都是奢望。”
“齊慕先答應給我房子和錢，足夠我過完這輩子。”
說著，孫堂擡頭看向將軍府。
將軍府寬敞宏偉，時隔多年第一次見到蕭將軍的住所時，他實在被這樣的府邸所震撼。
他知道將軍當年九死一生，這樣的住所是尊嚴和自由的補償，對馳騁沙場的蕭將軍來說，縱然是瓊樓玉宇，又何嘗不是困鎖他的華美囚牢。
但孫堂還是很羨慕。
將軍好歹名滿天下，好歹衣食無憂。
有多少人同樣置生死與度外，同樣在沙場上拼上性命，但到死也沒過過這樣的日子，埋骨無名。
他們保家衛國、奉獻血淚的時候，還沒想到等帶著戰傷回到自己拼死守衛的家鄉，會成為他人口中的“窩囊廢”、“廢物”。
*
謝家。
紅梅樹旁。
謝知秋擺了棋盤，正在獨自下棋。
她和蕭尋初本來就是互相同意的假成親，換回身體以後，謝知秋不用想也知道，她在蕭家的情況一定會變得很奇怪，更何況她一開始並沒有真的嫁到蕭家的計劃。
所以，謝知秋提前收拾好了行李，換回身體以後，她甚至沒有去將軍府露面，就徑自回到了自己真正的家。
當天皇宮裏的事還沒有傳到外面，謝家只聽說皇宮有騷動，還不知道她幹了什麽。所以謝知秋被皇宮的侍衛一本正經地送回謝家的時候，全家人都嚇了一大跳，還以為她出了什麽大事。
互換靈魂這麽離譜的事，還是皇上親口承認的，哪怕皇上事後才意識到應該封鎖消息，可不到幾天時間，還是迅速傳遍梁城，鬧得滿城風雨。
謝家人這才得知實情，嚇得魂不附體。
這兩天，謝知秋能明顯感到家人待她小心翼翼，甚至不敢與她說話。
但是，對此感到好奇的人也是絕大多數。
光是這個時候，謝知秋就能覺察到東邊的墻後躲了兩個小丫鬟，西面的樹後則藏了三個，她們都在偷偷摸摸地打量她。
謝知秋早就預料到事情一公開，她必定會站到狂風驟雨的中心，現在甚至還在發酵前期，這種程度的關註，稱得上風平浪靜了。
皇上自從出了事後，就再沒有正式上過朝，說是要“緩一緩”，最近深居簡出，連周圍的太監都不信任，少有人能見到他的面。
正因如此，對謝知秋今後何去何從，朝中還沒有人能正式下定論。
女子為官，自方朝以來沒有先例，更何況她步入朝堂的方式太詭誕，謝知秋知道必定會有一番大爭議，只是齊慕先和黑石之類要處理的事更為緊急，還沒輪到她罷了。
所以，她當下並不著急，難得回了家，就安然享受難得的閑暇時光。
雀兒在旁邊陪她。
其實這幾年，雀兒不止一次覺得小姐變化太大了，簡直不像是小姐，但她萬萬沒想到，她服侍了好幾年的“小姐”，居然真的不是小姐本人！
得知這種實情，雀兒自然震驚得難以形容。
回到謝家後，她已經對著謝知秋欲言又止數次，可到最後又不敢問，只好繼續當只乖乖聽話的小鵪鶉。
這時，外面有小丫鬟匆匆跑來，著急地不停招手。
小姐下棋看書時都偏好清凈，她們作為下人不敢打擾，所以一旦謝知秋專註精神，她們就會盡量不說話，或者輕聲細語。而經歷這麽一遭，謝知秋回到家中後，她們待她，比過去更為謹慎小心。
雀兒見謝知秋下棋下得專心，便自行小碎步跑去看情況。
兩人在圓洞門下小聲交談幾句。
不久，雀兒回到謝知秋身邊，低聲道：“小姐。”
謝知秋擡眸看她。
“姑……不是。”
雀兒混亂起來，有點不知道該怎麽說。
她道：“那個，蕭、蕭大人又來找您了。”
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秦始皇死後, 趙高意圖篡位，又怕群臣不服，便設計試探。
他獻了一匹鹿給秦二世, 曰：“此為馬也。”
二世笑曰：“丞相誤邪？謂鹿為馬。”
然而秦二世問詢左右, 這是鹿還是馬時，左右或緘默不言, 或選擇附和趙高說是馬。
僅有的一些剛直堅稱是鹿的人, 很快被趙高找理由或殺或逐, 消失在朝堂中。
一旦權力地位走到很高的位置，哪怕是人人都能看出的離譜謊言，也會有人言之鑿鑿地附和；同樣的, 縱然是離奇到難以置信的真相, 如果出自權力至高人之口，哪怕有人心有疑慮，也會多掂量一下, 不敢將駁斥之詞輕易言之於口。
經過這一場風波之後，趙澤足足修養了幾日沒有上朝。
在朝會暫停期間，趙澤曾召見所有朝中五品以上的高官來紫宸殿。
謝知秋也在場。
他們如同齊慕先那樣, 找來一只雞與一只兔子，演示了兩個物種進行交換的過程。
不過，趙澤被齊慕先用黑石換過身體以後, 顯然對這種石頭極其忌憚，他不願意再有更多人知道黑石的存在, 更不願有人了解其作用。
因此在演示的過程中, 謝知秋在兩個生物背上蓋了紅綢, 用以遮掩她將黑石放在兩個動物身上的舉動，同時輔以特殊的光線混淆視聽。
高官們只看到某種清光一照, 再揭開紅綢，兔子就開始像雞一樣動作，雞則變成了驚恐的兔子。畫面之詭異，非親眼所見者，難以感受。
這天，高官們離開紫宸殿時，都表現得異常沈默，並對自己看到了什麽三緘其口。
但是，當其他人從旁側擊詢問究竟發生了什麽時，他們會回答：“皇上說的是真的，齊慕先意圖謀反，罪該萬死。”
數日後，趙澤不聽群臣諫言，以祭祀需要為由，放火焚毀了包括臨月山在內的四座城郊山頭。
蕭尋初得到消息後，同舉家遷徙的山民一起，擇日遷出了其師邵懷藏的墳墓。
不過，他當年與師兄弟同住過的草廬，山腳下那座曾經牽引起他和謝知秋的月老祠，以及無數山中的生靈，都在這場大火中盡數焚燒殆盡。
這一年秋，秋葉紅透，層林盡染。
然而皇上下令燃起的山火，卻比山上的紅楓更為灼艷。
大火燒了十天十夜，染透天雲，相隔梁城十裏都看得見。
謝知秋主持進行了此事，因為趙澤唯有交給她才會放心。
焚山當日，謝知秋背著眾人，將存放在蕭尋初那裏的所有黑石、抄齊府找到的所有黑石，以及她自己在闖宮當日就藏在袖中的幾塊黑石，都一起丟進臨月山。
然後看著山火慢慢燒起，逐漸成為蔓延天際的大火。
謝知秋面無表情。
在確認火舌吞沒臨月山後，她轉過身，在一眾對她又疑又怕的士兵簇擁下離去。
*
另一邊，齊慕先徹底倒臺後的某日，一個獨臂之人偷偷收拾了包裹，想要神不知鬼不覺地離開將軍府。
然而他還未出將軍府大門，就被不知從何時開始盯守他的蕭家人攔下。
蕭家的護衛竟然早已圍住了整個院子，將他困在其中。
蕭斬石與蕭尋光父子二人從墻後走出來。
蕭斬石的目光極為覆雜，他道：“小孫，他們跟我說的時候我還不相信，沒想到真的是你。”
孫堂起先慌亂，但見蕭家準備如此充足，倒逐漸平靜下來。
他慘淡一笑，道：“蕭將軍。”
孫堂問：“將軍是為何會懷疑到內部的人的？”
蕭斬石道：“不是我發現的，我根本沒發現這事。是那個謝……謝知秋。”
靈魂交換這件事，不要說梁城其他官員吃驚，連他這個當爹的，都是剛剛才知道。
蕭斬石現在對謝知秋的身份感覺很怪，因此說起這個人來，也相當別扭。
但他還是解釋道：“謝知秋說，她的確在墻外發現了偽裝的、有人從外部闖入的痕跡，但尋初院子裏那棵柿子樹，雖然從外部看枝葉很茂盛，像是能爬的樣子，但實則樹幹是長歪的，主桿離墻足有一丈遠，從內部爬起來很困難。
“若單是如此，其實也不能篤定肯定沒有人能爬過去，但是，柿子樹是枝幹很脆弱的樹，只要樹枝稍微細一點地方，就會折斷，非常難爬，且尋初院子失竊當時，正是柿子熟透的季節，樹枝哪怕稍微晃動，都會有柿子掉下來，而那一片地方居然只有外面有有人逃走過的痕跡，院子地面則是幹幹凈凈的，全然沒有折斷的樹枝或者落下的柿子，這很不同尋常。
“謝知秋由此判斷，有人從外部進來是假象，必定是內部有人倒向了齊慕先。
“如果是在本地長大的人，極有可能上樹摘過柿子，不會不知道柿子樹難爬。而且尋初他們院子的守備確實嚴苛，相比之下，爬墻其實更容易。
“闖入者明明發現了適合爬墻之處，卻只用來遮掩行跡，反而費盡心思引開守門者，而沒有真的從那裏進入，謝知秋說，她認為這是因為闖入者手腳不方便，無法攀爬。
“在府中，同時符合兩者的只有你，小孫。”
於是，謝知秋順勢而為，設下障眼法，將守備都分布在墻外，誘導孫堂相信她已經認為是外部有人闖入，將正門的防範減弱，引誘他繼續進來竊取黑石有關之物。
蕭斬石說得很慢，也很艱難，他那有刀疤的兇煞面容上同時浮現出不解與哀傷的神情。
他問：“小孫，是我蕭家有哪裏對不住你嗎？你為何會答應齊慕先，行如此之事？”
孫堂：“……”
獨臂的中年人沈默良久。
最後，他苦笑道：“將軍，這事我真不希望你知道，真的。”
他說：“將軍，您對我很好，無論是當年還是現在，您都對我有恩。當年我年紀還小，將您當作神仙一樣崇拜，真的，到現在我都覺得，當年能給您守軍帳，是我這輩子最大的榮耀。
“齊慕先當年勸說皇上撤軍，害我們在離十二州只剩十裏的時候功虧一簣，多少將士的性命被白白送去，我也恨他。”
說到這裏，他眼底洩露出飽經風霜的苦澀。
他無意識地擡手，摸了一下早已失去的右臂。
“可是日子太苦了，將軍，太苦了。”
“我們已經不是驍勇善戰、名震天下的蕭家軍了。朝廷給的撫恤過不了幾年日子，再怎麽節省還是有花光的一天。”
“一個獨臂的人不要說當英雄，就連有片瓦遮頭、頓頓青菜窩頭都是奢望。”
“齊慕先答應給我房子和錢，足夠我過完這輩子。”
說著，孫堂擡頭看向將軍府。
將軍府寬敞宏偉，時隔多年第一次見到蕭將軍的住所時，他實在被這樣的府邸所震撼。
他知道將軍當年九死一生，這樣的住所是尊嚴和自由的補償，對馳騁沙場的蕭將軍來說，縱然是瓊樓玉宇，又何嘗不是困鎖他的華美囚牢。
但孫堂還是很羨慕。
將軍好歹名滿天下，好歹衣食無憂。
有多少人同樣置生死與度外，同樣在沙場上拼上性命，但到死也沒過過這樣的日子，埋骨無名。
他們保家衛國、奉獻血淚的時候，還沒想到等帶著戰傷回到自己拼死守衛的家鄉，會成為他人口中的“窩囊廢”、“廢物”。
*
謝家。
紅梅樹旁。
謝知秋擺了棋盤，正在獨自下棋。
她和蕭尋初本來就是互相同意的假成親，換回身體以後，謝知秋不用想也知道，她在蕭家的情況一定會變得很奇怪，更何況她一開始並沒有真的嫁到蕭家的計劃。
所以，謝知秋提前收拾好了行李，換回身體以後，她甚至沒有去將軍府露面，就徑自回到了自己真正的家。
當天皇宮裏的事還沒有傳到外面，謝家只聽說皇宮有騷動，還不知道她幹了什麽。所以謝知秋被皇宮的侍衛一本正經地送回謝家的時候，全家人都嚇了一大跳，還以為她出了什麽大事。
互換靈魂這麽離譜的事，還是皇上親口承認的，哪怕皇上事後才意識到應該封鎖消息，可不到幾天時間，還是迅速傳遍梁城，鬧得滿城風雨。
謝家人這才得知實情，嚇得魂不附體。
這兩天，謝知秋能明顯感到家人待她小心翼翼，甚至不敢與她說話。
但是，對此感到好奇的人也是絕大多數。
光是這個時候，謝知秋就能覺察到東邊的墻後躲了兩個小丫鬟，西面的樹後則藏了三個，她們都在偷偷摸摸地打量她。
謝知秋早就預料到事情一公開，她必定會站到狂風驟雨的中心，現在甚至還在發酵前期，這種程度的關註，稱得上風平浪靜了。
皇上自從出了事後，就再沒有正式上過朝，說是要“緩一緩”，最近深居簡出，連周圍的太監都不信任，少有人能見到他的面。
正因如此，對謝知秋今後何去何從，朝中還沒有人能正式下定論。
女子為官，自方朝以來沒有先例，更何況她步入朝堂的方式太詭誕，謝知秋知道必定會有一番大爭議，只是齊慕先和黑石之類要處理的事更為緊急，還沒輪到她罷了。
所以，她當下並不著急，難得回了家，就安然享受難得的閑暇時光。
雀兒在旁邊陪她。
其實這幾年，雀兒不止一次覺得小姐變化太大了，簡直不像是小姐，但她萬萬沒想到，她服侍了好幾年的“小姐”，居然真的不是小姐本人！
得知這種實情，雀兒自然震驚得難以形容。
回到謝家後，她已經對著謝知秋欲言又止數次，可到最後又不敢問，只好繼續當只乖乖聽話的小鵪鶉。
這時，外面有小丫鬟匆匆跑來，著急地不停招手。
小姐下棋看書時都偏好清凈，她們作為下人不敢打擾，所以一旦謝知秋專註精神，她們就會盡量不說話，或者輕聲細語。而經歷這麽一遭，謝知秋回到家中後，她們待她，比過去更為謹慎小心。
雀兒見謝知秋下棋下得專心，便自行小碎步跑去看情況。
兩人在圓洞門下小聲交談幾句。
不久，雀兒回到謝知秋身邊，低聲道：“小姐。”
謝知秋擡眸看她。
“姑……不是。”
雀兒混亂起來，有點不知道該怎麽說。
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