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第一百二十五章

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第一百二十五章

由於其他人都被這個變故驚住, 一時無人敢動,唯有謝知秋在向趙澤簡單請示後,就泰然自若地開始主持全局。

她先扶皇上在主位上坐下, 之前躲在後堂的有福連忙跑出來為趙澤整理衣冠。

然後, 謝知秋一指那吞下證據的男子,道:“此人在公堂之上混淆視聽, 試圖作偽, 還有意偷換證據、襲擊聖上, 將他押下去,嚴加審問,勢必要問出他背後主使之人是誰!”

“是!”

張聰大聲應道, 擡手去逼那男子走路。

那男子被壓住後, 表情紋絲不動。

此時聽到謝知秋的話,他也沒太大反應,一雙眸子晦暗低沈, 與先前裝作春月情郎時的能說會道已經完全不同。

不過,他也沒有普通人那樣的慌亂。

哪怕被當場擒獲,他看上去仍如死水一般安靜。

當經過謝知秋時, 謝知秋看了他一眼,只見他始終低著頭保持沈默,一言不發, 像不打算對任何事做出反應那樣。

謝知秋一頓。

但她很快回過神。

安排好那男子,謝知秋又走向桃枝。

桃枝先前一直被綁著, 還被封住了嘴, 只能無力在旁邊拼命掙紮, 雙目已然含淚。

她是被大理寺卿下令限制行動的,自然沒有人敢理她。

而此時, 謝知秋在眾目睽睽之下,淡然地走過去,在她身邊跪下,親自為桃枝松開綁縛她的繩子,又取下她口中的白布。

有趙澤坐鎮,滿堂默不作聲,默許了謝知秋的行動。

趙澤先前頭上戴著帷帽沒看清,這會兒視野清晰了,往那方向一瞥,倒不由被桃枝的容貌吸引,多看了兩眼——

桃枝的妝發都被先前差役的蠻橫行為弄亂了,幾縷烏發搭在臉側。

她是個圓臉,肌膚飽滿白皙,此女明顯性情膽怯,大約被反覆發生的變故嚇得有些懵,眼眶發紅,但她眼淚竟硬是含在框中打轉,始終沒有掉下來。

能被上等樂坊挑中精心培養的姑娘,容顏氣質都有過人之處,她這般表情,在趙澤看來,可謂梨花帶雨。

明明是個如此柔弱的女子,在這案子中卻對自己的好友表現得異常忠實堅韌,在這麽多朝廷重臣的施壓下都沒有心生畏懼,甚至連見了他這個皇帝,都沒有完全被嚇倒,倒與常人不同。

此時,桃枝口中的布一被取出,她就像抓住最後一根稻草一樣,直直望向謝知秋,迫不及待地道:“蕭大人,春月不可能做他們說的那些事的!

“按照樂坊的規定,我們每回陪客回來都會被搜身,鴇母怕客人私下給我們打賞,所以不會讓我們有機會攢私房錢。我們只要身上藏了東西都會被拿走,春月就算想要贖身、想要給妹妹治病,也不會選這樣明目張膽的方式跟客人要錢的!

“再者,春月在那晚之前,根本沒有見過這位齊公子,怎麽能送信邀請他來樂坊?春月以割腕要挾,也是無稽之談,樂坊怕樂女自殺,房中只要是稍微尖銳的東西都會被收走……”

桃枝之前沒機會說話,好不容易松開了口,將憋了一口大氣沒說的話一下子全吐出來了。

謝知秋拍拍她的肩膀,示意她稍安勿躁。

謝知秋回頭道:“諸位大人,我看證人說的有道理。現在也證明了這些男子中至少有一人說的是假話,是另懷目的。那麽關於樂女春月的品行,還應該再做考慮才是。”

大理寺卿回過神。

大理寺卿此刻滿頭是汗,已經沒了之前有恃無恐的從容。

有皇帝坐在身後,他頓時束手束腳了許多。

但他同樣清楚,要是這樁案子能按之前他說的那樣判成還好,要是真讓謝知秋將齊宣正的老底掀了送去大牢,那他會被齊相記恨不說,在皇帝面前也顏面盡失,那才真是前途盡毀。

於是大理寺卿提振精神,擺出底氣十足的樣子開始質問謝知秋:“這證人說的難道就是真的嗎?沒準是春月早就找到了藏東西的地方,這才能肆無忌憚地要錢。至於割腕就更好解釋了,春月本來就沒有想真割,只是哄騙齊公子過去罷了。

“蕭大人平時難道就這樣斷案,只靠聽一面之詞?”

謝知秋道:“那我也問問,桃枝與死者春月朝夕相處、情同姐妹,對樂坊的規則也更為了解,她說的話諸位大人不信,而這群外面隨便找來的人作證,大人們倒是一聽就信,會不會太草率了一些?”

大理寺卿道:“這桃枝可是賤籍女子,極有可能謊話連篇!即便她沒有說謊,這等從未離開樂坊、目光短淺的樂女,也極有可能錯判。而在場這些可都是良籍男子,不少人還識字讀書,哪一方可信,一目了然!”

謝知秋說:“看來我說服不了大人,大人也說服不了我。既然如此,本官有一個想法,誰說的是真話,一試便知。”

言罷,她又讓人去叫張聰。

張聰今日很忙,剛將那吞證據的男子關進牢裏,轉頭又被謝知秋叫回前堂。

謝知秋對張聰耳語幾句。

大理寺卿不安道:“蕭尋初,你怎麽總用你自己的人,不是想耍什麽花樣吧?”

張聰走後,謝知秋道:“寺卿大人放心,今日皇上也在,我若是耍了花樣,問出的結果大家不服,請諸位大人盡管提出質疑。我可不會因為有人提出異議,就堵住對方的嘴的。”

大理寺卿:“……”

不久,在張聰的安排下,差役們擡了一具面覆白布的屍體上來。

謝知秋面無表情地走過去,將白布小心翼翼地揭開一半,露出女子年輕的面容來。

她對那群男子招了招手,示意他們走近,道:“你們都靠近一點來看看。既然你們都是春月的情郎,想必與她很熟悉。

“春月遇害那天晚上,面部出現了一處明顯異常,與平時有一些區別,但不多。

“普通人可能發現不了,但只要是與春月關系親密的人,一定能看得出來。

“你們都來認認,要是能分辨得出,我就相信你們說了實話。”

男子們面面相覷,躊躇半晌,才陸續慢吞吞地上前。

一群人圍著屍體,仔細分辨了很久。

在謝知秋的反覆催促下,才終於有人吞吞吐吐地道:“她唇角殘留的唇脂顏色,好像和平時常用的不同。”

其他人紛紛“對對對”地附和。

謝知秋道:“不對。”

眾人沈默下來。

過了一會兒,又有人說:“她眉間原本有顆痣,現在好像不見了。”

一群人又“對對對”地附和。

謝知秋面無表情:“不對。”

大理寺卿等得煩躁,道:“蕭大人,這都是一群男人,對女人的裝扮哪兒有那麽了解,就算他們分辨不出,而桃枝分辨得出又如何?你這提問對男子來說,未免有點苛刻吧?”

謝知秋掃了大理寺卿一眼,沒吭氣,只對桃枝招了招手,道:“桃枝,你來認認。”

桃枝在旁邊等得早就急了,一聽謝知秋叫,趕忙跑過去。

然而她一看白布下的屍體,人就呆了。

桃枝錯愕地道:“大人,這具屍體根本不是春月。”

大理寺卿:“……”

謝知秋頷首。

這時,張聰揮了揮,讓後面的差役又擡了個人上來。

謝知秋指了指另一具屍體,道:“那才是春月。這位是前些天另一位頭部被樓上掉下的銳器意外砸傷致死的可憐女子。”

言罷,她看向大理寺卿,問:“寺卿大人,分辨一個陌生女子和情人的長相有何不同,對男子來說,很苛刻嗎?”

“……”

謝知秋一指那幫男子,言辭嚴厲道:“皇上,諸位大人,這群人根本不認識死者春月,竟言辭鑿鑿說自己與死者有染,汙蔑他人名譽不說,更是擾亂公堂、欺君罔上的重罪!應該嚴懲才是!”

謝知秋將這罪名按得極重,她話音剛落,這群人已經齊刷刷跪下,磕頭求饒。

趙澤這會兒回過神來,亦是暴怒,道:“天日昭昭,公堂之上,你們竟敢當著朕的面撒謊!是誰給你們的膽子!”

其中一人見事不好,忙說:“回、回皇上,我們其實不是樂坊的客人,而是賭坊的客人,並且都欠下了巨額的賭債。

“老板是誰我們不知道,但是賭坊上午有人托話跟我們說,讓我們今日到大理寺來,如果有誰問起,就聲稱自己是死者的情人。只要能瞞天過海,事成之後,就會出錢把我們的賭債一筆勾銷。

“賭坊催債的手段了得,我們本來也都是傾家蕩產、走投無路,要是不做這缺德事,就是死路一條了!

“其實我個人也很同情死去的樂女,只是我也上有老下有小,這麽做實在是迫於無奈,求皇上恕罪!求皇上恕罪啊!”

一群人此起彼伏地磕著頭。

“你、你們……”

趙澤正在氣頭上,指著他們,半天說不出話。

謝知秋委婉地提醒他道:“皇上,這幕後之人可以通過賭坊找這麽多債務纏身的賭徒做事,想來本身應該就與賭坊有牽連,我建議派人去查這個賭坊。”

趙澤回過神來,立即道:“查!快去查!”

皇上的話沒人敢不聽,他話音剛落,便有差役排成隊,一齊出大理寺去了。

趙澤傳完令,長出一口氣,但同時,懷疑的種子亦不可抑制地從他心中滋長出來。

他不由偏過頭,去看左邊的齊慕先。

然而,他剛一轉頭,就發現不知何時,齊慕先已經支撐著身體站起來,緩緩在堂前跪下。

趙澤見狀,嚇了一跳:“相父,您這是做什麽?”

齊慕先情緒平靜,卻滿面悲戚內疚之色,道:“皇上……臣罪該萬死。是臣護子心切,才會死去尋找其他證人,以至於讓這些偽證之人有可乘之機。

“老臣身為朝中重臣,竟也被人玩弄於股掌之中,害皇上聽了一番謊言,這是老臣之錯啊!還請皇上降罪。”

說實話,趙澤這時心裏最懷疑的就是齊慕先。

畢竟齊宣正是本案最大的嫌犯,而這些證人,除了那個搶信的,似乎都在試圖為齊宣正洗脫嫌疑。而齊慕先是齊宣正之父,他真的會放著兒子不管嗎?

可是齊慕先現在主動跪下來請罪,倒讓趙澤不知所措。

趙澤道:“相父快起來,事情還沒有弄清楚,朕不會輕易下決斷的。相父大人還是起身,坐下休息吧。”

“……哎。”

齊慕先長嘆一聲,好不容易才被人扶起,送回座位上。

而這時,大理寺卿則謹慎地看了齊慕先一眼。

他面色蒼白,但還是道:“蕭尋初,你這般,或許是說明了出來作證的人中並沒有春月的情郎,但春月畢竟是個樂女,先前有人目睹她在樂坊中有人隔墻傳信,總不是作假的。

“再者,包括樂女桃枝在內,其他證人的證言,也確實說過,樂女春月曾有對齊公子獻媚之舉。齊公子家底殷實,而樂女春月又急於脫籍,她想方設法對齊公子進行要挾,兩人再起沖突,並非沒有可能。

“當天的事,只有他們兩個人知道。就算那些男證人都是假的,你要如何證明,齊公子說的就是假話呢?”

謝知秋面色未變。

她說:“寺卿大人先入為主的觀念太強,覺得這春月是個樂女,所以人際關系必然有問題,她與外界的男子交談,還從對方手裏拿了信,也一定是感情問題。寺卿大人有沒有想過,這封信有可能涉事更大呢?”

大理寺卿一楞:“什麽意思?”

謝知秋道:“若那只是一封情信,怎麽會有人費那麽勁,還要專門闖入朝堂來換掉?

“寺卿大人,樹下乘涼是好,但最好凡事還是搞清楚前因後果,若不然,容易被一葉障目,又被人當了槍試。”

言罷,謝知秋對趙澤身後之人點了下頭,小太監有福很快捧出一個茶壺來。

茶壺蓋打開,裏面水已經被倒空了,但信紙還保持著濕潤,上面文字盡顯。

謝知秋道:“這才是那封真正的白紙信。多虧皇上英明神武,一眼就看出這是密信,並親自將其浸泡於水中,讓內容顯現了出來。

“關於上面的文字,皇上也特意安排了譯官前來破解。現在這個時間,譯官差不多該來了。”

趙澤頷首,道:“傳譯官!”

不久,三名譯官被傳上公堂。

得知皇上希望讓他們破譯紙上的辛文,三人忙小心翼翼地將紙從茶壺中取出,攤平在陽光下,仔細辨認。

然而,三名譯官只是匆匆看了幾眼,就大驚失色,紛紛跪下磕頭。

趙澤因為謝知秋之前死活不肯說,心裏就有點煩躁了,看這三人也同樣的反應,不由懊惱道:“上面到底寫了什麽?但說無妨,朕恕你們無罪。”

終於,一名譯官戰戰兢兢地道:“回聖上,這是一封交易承諾書,寫信之人與辛國使者協議,只要辛國以每年三萬斤五石散作為交換,就會向辛國獻上邊域五城,還有……還有我朝天子項上人頭!”

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