第一百一十七章
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第一百一十七章
“……”
秦皓答不上來。
坦白地說, 在過去的三年，他都憎惡“蕭尋初”。
“蕭尋初”被下放的那幾年，他無時無刻都在想怎麽才能往上爬得更快, 怎麽才能將“蕭尋初”遠遠甩在身後。
連秦皓自己都沒想到, 事到臨頭，當他真的有將“蕭尋初”一腳踩到泥裏的機會時, 他居然會想手下留情。
……或許是因為蕭尋初和謝妹妹已經是夫妻, 如果對蕭尋初動手, 謝妹妹也難逃影響。
……或許是因為他總覺得眼中看到的不是蕭尋初，而是謝妹妹。只因那一點點謝妹妹的影子，他就百般遲疑, 難以下手。
秦皓扶住額頭, 試圖摒棄腦海中沒法解釋的雜亂。
齊慕先端詳秦皓，良久，將手中棋子放回棋碗中。
齊慕先笑了笑, 道：“皓兒，這世上向我投誠的人那麽多，也有不少人想做我的弟子, 你可知，我為何獨獨看中你？”
“……？師父為何……？”
齊慕先懷念地說：“因為在我見過的所有青年才俊裏，唯有你, 最像我的貍兒。”
與其說最像，不如說, 在他心裏, 秦皓最符合他曾希望貍兒會長成的樣子。
齊慕先註視著秦皓。
倒映在他眼中的這個青年, 端方謙和，君子如玉, 有學識有原則，但並非迂腐無能之輩，能適當地審時度勢、保全自身。
在齊慕先看來，秦皓與貍兒有許多相似之處。
他們都是懂事且少年聰穎之人。
秦皓的成長軌跡，也符合齊慕先對貍兒的期望——
在官宦之家讀書長大，被教養成知理知節的模樣，會讀聖賢書，但也沒有讀死了，反被聖賢書騙。
如果是現在的齊慕先，再養育一個如同貍兒一般的孩子，他就會盡力將他培養成秦皓這樣。
齊慕先這輩子付出的真心不多，他待人的親疏遠近，更是只有他自己內心深處清楚。即使是一度與他稱兄道弟的多年好友，如有必要，也會被他在一夜之間毫不留情地丟棄。
然而秦皓，能讓他想到貍兒。
誠然他有一個親生兒子齊宣正，但齊慕先也知曉齊宣正的弱點和不足之處。即使有齊宣正，他仍然會懷念那個更有天賦、更為乖巧的孩子。
愛屋及烏，齊慕先對秦皓這個年輕的晚輩，是的確有幾分信任和喜愛，亦是真心將他當作弟子、孩子一般教導。
此刻，他輕拍秦皓的胳膊，笑道：“你還年輕，對他人容易心軟，容易心懷悲憫。這是好事，年輕人就該如此，我當年也是如此。
“若是連你這個年紀的人都變得心狠手辣，那人間也算沒救了。”
只是說完，齊慕先又嘆道：“但我只有這一個孩子，我容不得他有半點汙點和不測，等你將來到我這個歲數，或許就懂了。”
秦皓果然沒懂。
他隱約覺得師父還有所保留，並沒有將全部的事情告訴他，但以秦皓的立場，沒有辦法過問。
齊慕先一轉看了眼外面的天色，笑道：“時間過得真快，一轉眼都這麽晚了。我看你今晚不要回府了，就在我這裏睡吧，反正你在我這裏也有房間。秦家那邊，我讓人去通知一聲便是。”
“多謝師父。”
秦皓的確有點累，並未推辭。
但他看齊慕先，又關心地問：“那師父呢，還不休息嗎？”
“我再看一會兒這棋局，左右睡不著，不如動動腦子。”
齊慕先微笑。
“你不必擔心我，先去歇著。”
*
不久，秦皓暫去客房睡下，齊慕先一人在屋中下棋。
一個黑影靜悄悄地潛進屋來，湊到齊慕先耳邊，道：“大人，都安排好了。”
“好。”
齊慕先的雙眼幽黑一片，深不見底。
他緩緩將手中棋子放下，沈著之中，兇機頓顯。
他說：“一會兒，我去大理寺獄中看看正兒。”
*
“不好了！不好了！”
“來人——”
“快去通知大人！”
淩晨，梁城內一陣嘈雜喧嚷。
一匹快馬從城西大街一路馳騁奔到將軍府。
須臾，就有人喚起了熟睡中的謝知秋，在門口急道：“寺正大人，不好了！大理寺遭賊了！”
謝知秋先前與蕭尋初討論那信紙到深夜，才剛睡下不久，一聽到外面拍門的聲音，驟然驚醒，心頭亦是一驚。
蕭尋初也被聲音吵醒，看外面有人，連忙手忙腳亂地將自己的鋪蓋藏起，跑到床上躺下，假裝他們是一起睡的。
謝知秋一邊讓蕭尋初到床上，一邊問：“什麽時候遭的賊？抓到人沒有？丟了什麽東西？”
外面的人答道：“剛遭，是打更人看到有人從大理寺裏翻墻出來跑了，去匯報給城中巡邏的守衛才知道的。人沒抓到，至於丟了什麽……要先盤點才能知道。但是那個賊似乎是懷抱目的而來，竟然翻了停屍房和證物間！不知道是想找什麽！”
謝知秋一凜，下意識地看了眼自己放在桌上晾曬的信紙。
據蕭尋初說，等到信紙完全晾幹，字跡又會消失，變成一張白紙。
謝知秋略作斟酌，當即道：“我這就去大理寺看看。”
*
不久，謝知秋衣冠整齊，像上朝一樣回到了大理寺。
她一到大理寺，立即就去查了遭竊的停屍房和證物間。
大量的屍體和證物都被翻了一通，盜賊明顯是想找什麽東西，可由於兩間屋子都無比混亂，也瞧不出對方的目的。
謝知秋專門仔細查看了杜寧枝這樁案子的相關物品，杜寧枝本人的遺體以及本案的證物都沒有逃過毒手，可是與其他物件的遭遇相較，仿佛也並沒有特別異常之處。
謝知秋粗略檢查了一番，感覺證物中並未丟失什麽東西，那盜賊或許沒找到想要之物。
謝知秋不由想到那封信，那個被她帶回將軍府了，是唯一不在此地的證物。
謝知秋問：“你們檢查過了嗎，可有異常之處？”
跟在一旁的小吏回答：“目前沒有發現有東西失竊，但是……有一件事很奇怪，我們去查看那賊逃跑的痕跡時，發現總共有兩個方向有有人經過過的痕跡，都很匆忙，所以留下了腳印。
“從腳印的情況來看，兩邊的腳印大小不同、深淺不同、行走習慣不同，可見是完全不同的人。
“大理寺今晚……搞不好遭了兩撥賊。”
“……！”
謝知秋意外了一瞬，但面上不顯。
她盤算了一下，要是這兩撥賊正好撞上面，甚至有可能發生過打鬥，以至於雙方只能匆忙逃離，那倒能解釋現場一點遮掩的跡象都沒有，還如此淩亂。
謝知秋問：“大理寺今晚沒有巡邏的守衛嗎？怎麽還要被打更人看見，才知道有賊？”
“這……”
那小吏猶豫了一下，才匯報道：“其實……今晚湊巧由同平章事大人做主，讓守衛的人都去吃夜宵休息了，所以戒備比較松散。”
“……同平章事大人？”
“對。他現在應該在大理寺獄，寺正大人可要去見見？”
謝知秋在這個地方聽到齊慕先的名字，顯然十分詫異。
她考慮了一下，道：“我過去一趟。”
*
謝知秋屏退他人，獨自走進大理寺獄。她方一進來，就見本該認真值班守夜的幾個獄卒正聚在一起，興致勃勃地數著銀兩。
他們聽到腳步聲，一轉頭看到謝知秋，都像嚇了一跳，忙將銀兩揣進懷裏，紛紛扯出尷尬的微笑，道：“寺正大人。”
謝知秋裝作沒看見頷首，問：“聽說同平章事大人來了？”
“對對對。”
獄卒回答。
一人貌似為難地道：“同平章事大人深夜想念兒子，臨時說想過來看看，希望咱們通融。大人他一把年紀了，半夜思念獨子，想得滿臉淚睡不著，來一趟不容易，咱們也不好這麽不講人情，是吧。”
這人畢竟是齊慕先，這群看守監獄的小卒，想來不敢、也沒法拒絕。
謝知秋問：“我能進去瞧瞧嗎？”
獄卒們彼此交換眼神。
但他們知道謝知秋原本與齊慕先交往甚密，她還敢在大理寺卿和少卿都不敢碰這案子的情況下一個人挑起大梁，說不定就是齊慕先示意的，忙說：“當然，寺正大人怎麽會不能進？快請、請。”
謝知秋踏入牢獄中。
實際上，她還有話，在糾結要不要和齊慕先談。
此刻，由於看過了那封信，謝知秋仍在心中不由替杜寧枝悲戚。
要是齊宣正當時沒有喝酒，要是情況哪裏變化一點、沒有最終出現這樣的局面，要是這封信能夠交到比齊宣正稍微靠譜一點官員的手中……或許杜寧枝真的能夠救出自己的妹妹和朋友，非但如此，許多事情……甚至方朝本身都會大有不同。
杜寧枝只有十三四歲，若非如此，她本應擁有許多鮮活的可能性。
只是，由於兇手的一時沖動，這美麗的生命戛然而止，消失在一片她很陌生的土地上。
說實話，謝知秋內心存在著憤怒。
但另一方面，她同樣還有理智。
這次和上回不同，一旦對齊宣正動手，她再想要修覆和齊家之間的關系，就再也不可能了。
由於那封信的存在，她已經有辦法讓齊慕先暫時無法像預想的那樣搞掉她，可是齊慕先的地位如此穩固，結下這個仇，不知道什麽時候，就會等到瘋狂地報覆。
這對謝知秋來說，無疑是非常可怕的風險。
她思來想去，或許雙方可以各退一步，她對齊宣正少許擡一擡手，而齊慕先配合她，釣出那封空白信後的大魚。
正像她的師父甄奕和上司祝少卿教她的那樣，小心駛得萬年船，盡量不要得罪人。
作為一個成熟的官員，或許這才是理智的選擇。
只是……
當她即將走過最後一個彎、來到齊宣正的牢房時，忽然，她聽到監牢裏傳來齊宣正暴躁的聲音——
“爹！你怎麽還沒有找到人來替我？不過就是一樁小案，有這麽難嗎？”
“胡鬧！你可是弄出了人命！”
“區區一個伎女而已，死了又怎麽樣！”
齊宣正喊道。
“老子花了錢，當然是想怎麽玩就怎麽玩！她居然敢掙紮……那不過是個人盡可夫的賤.婊.子，以後不知道要被多少人搞，老子喝醉酒捅了她幾下，還算做件好事，替她保住貞操！憑什麽因為這種不守婦道的下.賤.女人，我就要失去前程？！”
獄墻之後，謝知秋的眼神驟然幽沈。
*
齊慕先聽齊宣正這樣抱怨，其實也很煩躁。齊宣正大概是在牢裏關了太久，開始急躁，連在他面前的好兒子都裝不下去了。
看他如此不懂事，齊慕先內心失望是難免的，尤其一比秦皓和貍兒，越看越不順眼。
可是這畢竟是一根獨苗，夫人剛剛去世，他也答應亡妻會好好照顧兒子，自己生的只能忍著。
齊慕先正想再說幾句安撫他，忽然，他猛一轉頭，看向旁邊的拐角處。
“噓。”
齊慕先倏忽凝神，站起身來，道：“好像有人過來。”
“什麽？”
齊慕先沒搭理齊宣正，慢慢走到拐角之處。
然而，監牢裏外都空蕩蕩的，已經連人的衣角都看不到一片了。
齊慕先眼珠一轉，走出去問正在數錢的獄卒：“之前有沒有人進來？”
獄卒回答：“寺正蕭大人來過，他沒跟大人您打招呼？”
“——！”
齊慕先心尖一緊，無數思路轉過數個來回。
然後，他當機立斷，走出牢獄，以最快的速度傳來自己的人，緊急吩咐道：“立即去將秦皓以及其他諫官都叫起來，不要等日子了，明日一早，立即集體上書，往死裏參蕭尋初！”
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“……”
秦皓答不上來。
坦白地說, 在過去的三年，他都憎惡“蕭尋初”。
“蕭尋初”被下放的那幾年，他無時無刻都在想怎麽才能往上爬得更快, 怎麽才能將“蕭尋初”遠遠甩在身後。
連秦皓自己都沒想到, 事到臨頭，當他真的有將“蕭尋初”一腳踩到泥裏的機會時, 他居然會想手下留情。
……或許是因為蕭尋初和謝妹妹已經是夫妻, 如果對蕭尋初動手, 謝妹妹也難逃影響。
……或許是因為他總覺得眼中看到的不是蕭尋初，而是謝妹妹。只因那一點點謝妹妹的影子，他就百般遲疑, 難以下手。
秦皓扶住額頭, 試圖摒棄腦海中沒法解釋的雜亂。
齊慕先端詳秦皓，良久，將手中棋子放回棋碗中。
齊慕先笑了笑, 道：“皓兒，這世上向我投誠的人那麽多，也有不少人想做我的弟子, 你可知，我為何獨獨看中你？”
“……？師父為何……？”
齊慕先懷念地說：“因為在我見過的所有青年才俊裏，唯有你, 最像我的貍兒。”
與其說最像，不如說, 在他心裏, 秦皓最符合他曾希望貍兒會長成的樣子。
齊慕先註視著秦皓。
倒映在他眼中的這個青年, 端方謙和，君子如玉, 有學識有原則，但並非迂腐無能之輩，能適當地審時度勢、保全自身。
在齊慕先看來，秦皓與貍兒有許多相似之處。
他們都是懂事且少年聰穎之人。
秦皓的成長軌跡，也符合齊慕先對貍兒的期望——
在官宦之家讀書長大，被教養成知理知節的模樣，會讀聖賢書，但也沒有讀死了，反被聖賢書騙。
如果是現在的齊慕先，再養育一個如同貍兒一般的孩子，他就會盡力將他培養成秦皓這樣。
齊慕先這輩子付出的真心不多，他待人的親疏遠近，更是只有他自己內心深處清楚。即使是一度與他稱兄道弟的多年好友，如有必要，也會被他在一夜之間毫不留情地丟棄。
然而秦皓，能讓他想到貍兒。
誠然他有一個親生兒子齊宣正，但齊慕先也知曉齊宣正的弱點和不足之處。即使有齊宣正，他仍然會懷念那個更有天賦、更為乖巧的孩子。
愛屋及烏，齊慕先對秦皓這個年輕的晚輩，是的確有幾分信任和喜愛，亦是真心將他當作弟子、孩子一般教導。
此刻，他輕拍秦皓的胳膊，笑道：“你還年輕，對他人容易心軟，容易心懷悲憫。這是好事，年輕人就該如此，我當年也是如此。
“若是連你這個年紀的人都變得心狠手辣，那人間也算沒救了。”
只是說完，齊慕先又嘆道：“但我只有這一個孩子，我容不得他有半點汙點和不測，等你將來到我這個歲數，或許就懂了。”
秦皓果然沒懂。
他隱約覺得師父還有所保留，並沒有將全部的事情告訴他，但以秦皓的立場，沒有辦法過問。
齊慕先一轉看了眼外面的天色，笑道：“時間過得真快，一轉眼都這麽晚了。我看你今晚不要回府了，就在我這裏睡吧，反正你在我這裏也有房間。秦家那邊，我讓人去通知一聲便是。”
“多謝師父。”
秦皓的確有點累，並未推辭。
但他看齊慕先，又關心地問：“那師父呢，還不休息嗎？”
“我再看一會兒這棋局，左右睡不著，不如動動腦子。”
齊慕先微笑。
“你不必擔心我，先去歇著。”
*
不久，秦皓暫去客房睡下，齊慕先一人在屋中下棋。
一個黑影靜悄悄地潛進屋來，湊到齊慕先耳邊，道：“大人，都安排好了。”
“好。”
齊慕先的雙眼幽黑一片，深不見底。
他緩緩將手中棋子放下，沈著之中，兇機頓顯。
他說：“一會兒，我去大理寺獄中看看正兒。”
*
“不好了！不好了！”
“來人——”
“快去通知大人！”
淩晨，梁城內一陣嘈雜喧嚷。
一匹快馬從城西大街一路馳騁奔到將軍府。
須臾，就有人喚起了熟睡中的謝知秋，在門口急道：“寺正大人，不好了！大理寺遭賊了！”
謝知秋先前與蕭尋初討論那信紙到深夜，才剛睡下不久，一聽到外面拍門的聲音，驟然驚醒，心頭亦是一驚。
蕭尋初也被聲音吵醒，看外面有人，連忙手忙腳亂地將自己的鋪蓋藏起，跑到床上躺下，假裝他們是一起睡的。
謝知秋一邊讓蕭尋初到床上，一邊問：“什麽時候遭的賊？抓到人沒有？丟了什麽東西？”
外面的人答道：“剛遭，是打更人看到有人從大理寺裏翻墻出來跑了，去匯報給城中巡邏的守衛才知道的。人沒抓到，至於丟了什麽……要先盤點才能知道。但是那個賊似乎是懷抱目的而來，竟然翻了停屍房和證物間！不知道是想找什麽！”
謝知秋一凜，下意識地看了眼自己放在桌上晾曬的信紙。
據蕭尋初說，等到信紙完全晾幹，字跡又會消失，變成一張白紙。
謝知秋略作斟酌，當即道：“我這就去大理寺看看。”
*
不久，謝知秋衣冠整齊，像上朝一樣回到了大理寺。
她一到大理寺，立即就去查了遭竊的停屍房和證物間。
大量的屍體和證物都被翻了一通，盜賊明顯是想找什麽東西，可由於兩間屋子都無比混亂，也瞧不出對方的目的。
謝知秋專門仔細查看了杜寧枝這樁案子的相關物品，杜寧枝本人的遺體以及本案的證物都沒有逃過毒手，可是與其他物件的遭遇相較，仿佛也並沒有特別異常之處。
謝知秋粗略檢查了一番，感覺證物中並未丟失什麽東西，那盜賊或許沒找到想要之物。
謝知秋不由想到那封信，那個被她帶回將軍府了，是唯一不在此地的證物。
謝知秋問：“你們檢查過了嗎，可有異常之處？”
跟在一旁的小吏回答：“目前沒有發現有東西失竊，但是……有一件事很奇怪，我們去查看那賊逃跑的痕跡時，發現總共有兩個方向有有人經過過的痕跡，都很匆忙，所以留下了腳印。
“從腳印的情況來看，兩邊的腳印大小不同、深淺不同、行走習慣不同，可見是完全不同的人。
“大理寺今晚……搞不好遭了兩撥賊。”
“……！”
謝知秋意外了一瞬，但面上不顯。
她盤算了一下，要是這兩撥賊正好撞上面，甚至有可能發生過打鬥，以至於雙方只能匆忙逃離，那倒能解釋現場一點遮掩的跡象都沒有，還如此淩亂。
謝知秋問：“大理寺今晚沒有巡邏的守衛嗎？怎麽還要被打更人看見，才知道有賊？”
“這……”
那小吏猶豫了一下，才匯報道：“其實……今晚湊巧由同平章事大人做主，讓守衛的人都去吃夜宵休息了，所以戒備比較松散。”
“……同平章事大人？”
“對。他現在應該在大理寺獄，寺正大人可要去見見？”
謝知秋在這個地方聽到齊慕先的名字，顯然十分詫異。
她考慮了一下，道：“我過去一趟。”
*
謝知秋屏退他人，獨自走進大理寺獄。她方一進來，就見本該認真值班守夜的幾個獄卒正聚在一起，興致勃勃地數著銀兩。
他們聽到腳步聲，一轉頭看到謝知秋，都像嚇了一跳，忙將銀兩揣進懷裏，紛紛扯出尷尬的微笑，道：“寺正大人。”
謝知秋裝作沒看見頷首，問：“聽說同平章事大人來了？”
“對對對。”
獄卒回答。
一人貌似為難地道：“同平章事大人深夜想念兒子，臨時說想過來看看，希望咱們通融。大人他一把年紀了，半夜思念獨子，想得滿臉淚睡不著，來一趟不容易，咱們也不好這麽不講人情，是吧。”
這人畢竟是齊慕先，這群看守監獄的小卒，想來不敢、也沒法拒絕。
謝知秋問：“我能進去瞧瞧嗎？”
獄卒們彼此交換眼神。
但他們知道謝知秋原本與齊慕先交往甚密，她還敢在大理寺卿和少卿都不敢碰這案子的情況下一個人挑起大梁，說不定就是齊慕先示意的，忙說：“當然，寺正大人怎麽會不能進？快請、請。”
謝知秋踏入牢獄中。
實際上，她還有話，在糾結要不要和齊慕先談。
此刻，由於看過了那封信，謝知秋仍在心中不由替杜寧枝悲戚。
要是齊宣正當時沒有喝酒，要是情況哪裏變化一點、沒有最終出現這樣的局面，要是這封信能夠交到比齊宣正稍微靠譜一點官員的手中……或許杜寧枝真的能夠救出自己的妹妹和朋友，非但如此，許多事情……甚至方朝本身都會大有不同。
杜寧枝只有十三四歲，若非如此，她本應擁有許多鮮活的可能性。
只是，由於兇手的一時沖動，這美麗的生命戛然而止，消失在一片她很陌生的土地上。
說實話，謝知秋內心存在著憤怒。
但另一方面，她同樣還有理智。
這次和上回不同，一旦對齊宣正動手，她再想要修覆和齊家之間的關系，就再也不可能了。
由於那封信的存在，她已經有辦法讓齊慕先暫時無法像預想的那樣搞掉她，可是齊慕先的地位如此穩固，結下這個仇，不知道什麽時候，就會等到瘋狂地報覆。
這對謝知秋來說，無疑是非常可怕的風險。
她思來想去，或許雙方可以各退一步，她對齊宣正少許擡一擡手，而齊慕先配合她，釣出那封空白信後的大魚。
正像她的師父甄奕和上司祝少卿教她的那樣，小心駛得萬年船，盡量不要得罪人。
作為一個成熟的官員，或許這才是理智的選擇。
只是……
當她即將走過最後一個彎、來到齊宣正的牢房時，忽然，她聽到監牢裏傳來齊宣正暴躁的聲音——
“爹！你怎麽還沒有找到人來替我？不過就是一樁小案，有這麽難嗎？”
“胡鬧！你可是弄出了人命！”
“區區一個伎女而已，死了又怎麽樣！”
齊宣正喊道。
“老子花了錢，當然是想怎麽玩就怎麽玩！她居然敢掙紮……那不過是個人盡可夫的賤.婊.子，以後不知道要被多少人搞，老子喝醉酒捅了她幾下，還算做件好事，替她保住貞操！憑什麽因為這種不守婦道的下.賤.女人，我就要失去前程？！”
獄墻之後，謝知秋的眼神驟然幽沈。
*
齊慕先聽齊宣正這樣抱怨，其實也很煩躁。齊宣正大概是在牢裏關了太久，開始急躁，連在他面前的好兒子都裝不下去了。
看他如此不懂事，齊慕先內心失望是難免的，尤其一比秦皓和貍兒，越看越不順眼。
可是這畢竟是一根獨苗，夫人剛剛去世，他也答應亡妻會好好照顧兒子，自己生的只能忍著。
齊慕先正想再說幾句安撫他，忽然，他猛一轉頭，看向旁邊的拐角處。
“噓。”
齊慕先倏忽凝神，站起身來，道：“好像有人過來。”
“什麽？”
齊慕先沒搭理齊宣正，慢慢走到拐角之處。
然而，監牢裏外都空蕩蕩的，已經連人的衣角都看不到一片了。
齊慕先眼珠一轉，走出去問正在數錢的獄卒：“之前有沒有人進來？”
獄卒回答：“寺正蕭大人來過，他沒跟大人您打招呼？”
“——！”
齊慕先心尖一緊，無數思路轉過數個來回。
然後，他當機立斷，走出牢獄，以最快的速度傳來自己的人，緊急吩咐道：“立即去將秦皓以及其他諫官都叫起來，不要等日子了，明日一早，立即集體上書，往死裏參蕭尋初！”
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