第一百零六章
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第一百零六章
三日後, 齊慕先的發妻譚雲，在病榻上去世。
“老爺……對不起……”
“貍兒的事，我想來想去, 還是覺得內疚……”
“等我走後, 好好照顧正兒……”
“我懷疑……正兒雖然沒有說過，但他其實也知道自己在我們心中的地位不如貍兒, 這樣……多少會對他的性情有所影響……他明明沒那個天賦, 卻比一般人更爭強好勝……”
“正兒天賦是不如貍兒, 但他現在是你我唯一的孩子……”
“我們只有他了……只有他了……”
那日淩晨，譚雲攥著齊慕先的手，支著最後一口氣, 哽咽地說了許多後, 慢慢合上眼，便咽了氣。
齊慕先長長嘆了口氣，為發妻理了理頭發。
家仆們皆低下頭, 配合著主人家低落的氣氛，不敢多言。
“娘！”
齊宣正端著湯藥碗進來，正聽到母親說完最後一句話。
他誇張地在地上跪下, 跪走到母親床邊，痛哭不已。
齊慕先拍了拍兒子的肩膀，示意他開始幫忙準備後事。
*
譚雲之死, 在梁城的官場上，也算起了個不大不小的波瀾。
譚雲與齊慕先成婚數十年, 官場上不少人都知道齊相與他夫人感情不錯, 兼之齊慕先護短, 他夫人的死訊一出，許多官員當即前來吊唁。
就連天子, 都對齊慕先表達了深切地慰問，並對他妻子去世深表遺憾。
齊慕先對一眾關懷一一謝過，尤其是對天子的關心，他說自己感激涕零。
隨後，就是處理齊宣正的事。
按照方朝傳統，父母去世乃是大事，齊宣正作為兒子，為表孝順，得在家守孝三年。
“齊宣正……真的會丁憂守孝嗎？”
蕭尋初得知此事後，有些遲疑地問道。
謝知秋如今作為齊府的常客，在得知齊慕先妻子去世的當天，自然就第一時間上門問候悼念。
今日，是齊相之妻出殯之日，她仍然需要去齊府參加儀式，以示對齊慕先的尊重。
謝知秋換了身莊肅的衣裳，正要出門，聽到蕭尋初的問話，便回答道：“多半不會。”
齊宣正的官途才剛剛開始，這個時候守孝，對他的前程必有影響。
更何況，齊慕先年紀也不小了，盡管他目前身體還算健碩，但病來如山倒，誰也不知道他三年後還能不能如此精神，包括齊慕先自己也有點擔憂。
事實上，譚雲剛一去世，朝中官員揣摩著齊慕先的心意，就已經自發開始上書了。
內容多是“齊宣正大人為人特別勤勞踏實，簡直是朝廷棟梁，我們完全離不開他”、“要是齊宣正大人丁憂的話，朝廷簡直會一團亂，萬萬不行”之類，字裏行間，皆是想請聖上奪情。
後續形勢尚不明朗，但謝知秋推測，憑齊慕先的權勢，他想做的事，鮮少有做不成的。
*
齊府。
齊家夫人去世後，齊府人來人往，一片哀喪之態。
齊宣正披麻戴孝，在母親靈前哭得十分厲害，幾度哭暈過去，旁邊的人攙都攙不起來，橫看豎看都是個貨真價實的大孝子。
謝知秋同來葬禮上哀悼，但表現得很低調，只盡了作為一個晚輩的禮數。
當她對著棺材行完跪拜之禮，繞行一圈從齊慕先身邊經過時，正聽到一位官員在與齊慕先交談——
“尊夫人晚年順平，有同平章事大人陪在身旁，又有令郎這樣的好孩子送終，想來已無遺憾。還請同平章事大人節哀順變，莫要太過悲傷，傷了身體。”
“多謝劉侍郎關心，老夫自有分寸。劉大人特意來一趟，著實有心了。”
聽到“劉侍郎”這個稱呼，謝知秋步調一滯，往旁邊看去。
正與齊慕先交談的那人，約莫五十來歲，生著寬額頭，下巴卻尖尖短短，他相貌不算好看，有點像剛叼到雞的黃鼠狼，兼之他對齊慕先弓著背，瞧著謹慎畏縮，這種感覺更為明顯，仿佛稍微一嚇，他就會當場找個洞躲起來似的。
梁城中姓劉的侍郎只有一位，那就是在月縣與焦家勾結販賣人肝的罪魁禍首、當朝吏部侍郎——劉求榮。
謝知秋已將這個名字牢牢記在心中很久，可由於大理寺和吏部最近接觸不多，謝知秋這個品級也不必上朝，還是第一次見到對方。
謝知秋盯著此人，好記住對方的相貌。
恰在此時，劉求榮與齊慕先講完話，轉過頭來，正對上謝知秋的視線。
謝知秋沒躲，大大方方地行了一禮。
反而是劉求榮，一看到謝知秋的臉，就像受到什麽驚嚇似的，連個招呼都沒回，嚇得低著頭匆匆離去了。
“……”
謝知秋心中掂量了一下。
看來她沒見過這個劉求榮的臉，但這位劉求榮，倒像註意過她的長相啊。
這時，齊慕先亦看見了謝知秋。
今日，齊慕先沒著公服，沒著常服，而是一身喪服，看上去倒比平時更為仙骨道風。
妻子逝世，齊慕先沈靜依舊，他沒有像齊宣正那樣露骨地表演什麽感情，也沒這個必要，但隱隱約約地，他似乎比平常話要少了。
他見到謝知秋，對她笑了一下，道：“來了？”
謝知秋頷首，對齊慕先一拜，道：“還請同平章事大人節哀。”
“我這個年紀，已經沒什麽看不開的了。”
齊慕先淡笑著道。
“只是可惜，你與我的那一局棋，恐怕要多等些時日再下了。最近，我怕是沒有那個心情。”
這一句話裏，倒夾了些淡淡的哀傷。
謝知秋回答：“等同平章事大人有心情的時候就好。”
這時，謝知秋輕輕往劉求榮離開的方向看了一眼。
她問齊慕先：“剛才與大人說話的那位，莫不是劉求榮劉侍郎？”
齊慕先面不改色，微笑地點了下頭。
他若有所思地看了眼謝知秋，貌似不經意地問：“忘憂你年紀雖小，威望倒是高，我看你與劉侍郎打了面照，他堂堂一個四品大員，倒有點怕你這個大理寺正。難不成，你們有什麽過節不成？”
齊慕先這話裏，甚至帶著點戲謔。
謝知秋現在多半確定，當初就是劉求榮這個吏部侍郎，將她安排到月縣那等虎狼之地去的。
劉求榮此舉，分明就是為了討好齊慕先，但看齊慕先的語氣，他竟像是半點不知情。
齊慕先裝傻，謝知秋也跟著裝傻。
她想了想，決定趁這個機會，在齊慕先面前給劉求榮上點眼藥，說：“我猜劉大人不是怕我，而是怕我手上有什麽對他不利的東西。”
“哦？”
謝知秋問：“同平章事大人可有想過，有些表面上看上去對同平章事大人恭恭敬敬的官員，私底下卻背著大人，在做一些見不得人的事嗎？”
齊慕先面色一凝。
他說：“這種事情多了，正所謂知人知面難知心，於我可用之人，只要他們確實有能力，私底下的事，我不會樣樣去管。”
“同平章事大人用人不疑的心胸，令人佩服。”
謝知秋道。
“不過……有些事情，同平章事大人還是多註意一下為好。同平章事大人素來是本朝官員的典範，名聲高尚。”
“大家當然知道同平章事大人做事光明磊落，但就怕有些人打著大人的旗號，卻在外頭做腌臜事，萬一什麽時候捅了婁子，連累大人也跟著受人非議。”
謝知秋推測，齊慕先多半知道劉求榮為了向他賣好，而將“蕭尋初”派到月縣去的事。
但是，劉求榮私底下勾結月縣當地豪強拐賣幼童、販賣器官的事，齊慕先多半是不知情的。
若不然，劉求榮在發現她和齊慕先交好後，不至於嚇成那個樣子。
既然如此，謝知秋當然要趁機離間一下齊慕先和劉求榮的關系。
能讓齊慕先對劉求榮起嫌隙最好，如若不行，她至少也亮明了自己的態度——
她的確知道一點東西，但因為劉求榮是齊慕先的人，她即使知道，也先捂住了。她在感情上是不願意得罪齊慕先的。
果不其然，齊慕先聽到她這麽說，流露出一絲掂量的表情。
“你說得也有道理。”
齊慕先得體道。
他說：“既然如此，老夫有空的時候，會讓人去查查看的。”
謝知秋對齊慕先行禮。
既然齊慕先說要查，那謝知秋猜，他多半很快就能查到蛛絲馬跡。
只是齊慕先之後會是什麽反應，還不好判斷，須得打起十二分精神。
許是看出謝知秋對他並不十分信任，齊慕先瞥了她一眼，忽然拍了拍她的肩膀，笑道：“忘憂，你與老夫相處這麽久了，認為老夫的為人如何？”
謝知秋一楞。
未等謝知秋開口，齊慕先已經自己說道：“老夫是人，自然是有私心的。但是，若是對老夫可用之人，老夫亦不會虧待。
“你如今是老夫重要的棋友，若是劉侍郎果真做了什麽不可容忍之事……老夫，自會替你主持公道。”
“——！”
謝知秋心頭一驚。
聽齊慕先這話的意思，竟是將她的地位置於劉求榮之上。
齊慕先這個人說話半真半假，謝知秋不敢全信，但有齊慕先此言，她內心不由安定了一些——
正如祝少卿所言，齊慕先這個人，不算太正大光明，但是是個護短的人。
只要不要招惹齊慕先，不要去觸他的利益，那麽只要得到齊慕先看重，那麽確實可以升遷很快，得到實實在在的好處。
謝知秋稍凝，斟酌著詞句道：“多謝同平章事大人。”
*
齊府辦喪事期間，梁城的日子按部就班，謝知秋照例每日在大理寺幹活。
一夜。
謝知秋本在安睡，忽然外面一陣喧嘩，將她從睡夢中驚醒——
在亦夢亦醒之間，謝知秋聽到有打更人在驚呼道：“死人了！死人了！”
“快去報官——”
“可是那人——”
謝知秋渴望快速升遷，白天在大理寺十分拼命，每日都很勞累。
她隱約聽到響動，但只當是做夢，在床上翻了個身，就又睡了過去。
*
卯時。
謝知秋同往常一般蘇醒，換上官服，騎馬前往大理寺。
然而，這日她到大理寺，就感到氣氛與以往大為不同——
大理寺中籠罩著肅殺的氛圍，往日起早閑聊的官員都行色匆匆，個個低著頭不說話。
品階低的官員一大早竟都到了，不少人眼底泛著倦意，像是徹夜未眠。
然而，品階高的官員竟一個沒來，明明辰時已過，也差不多該開工了。
謝知秋頓感異樣，一擡手抓了個大理寺主簿，問：“祝少卿呢？今日怎麽還沒來？”
主簿頭也不敢擡，道：“……祝少卿今日身體抱恙，請假休息了。”
“那張少卿呢？”
“張少卿母親忽然染疾，他請假在家盡孝。”
“……那大理寺卿大人呢？”
“大理寺卿大人早上出了早朝，但好像身體非常不適，竟在崇政殿外暈倒了，現在還沒醒，正在接受太醫照顧。”
謝知秋心頭一震。
這群大理寺的高官居然一個一個地都不來幹活，必然有大問題。
謝知秋入大理寺這幾個月，一直在經營與天子和齊相的關系，倒忽略了建立大理寺內的人脈。昨夜她的上級們必然是早早得到了什麽她沒得到的消息，這才紛紛找借口躲開，等著將鍋甩給運氣不好去背的人。
謝知秋如今的職務是從五品大理寺正，僅在大理寺卿與大理寺少卿之下，要是一位大理寺卿和兩位大理寺少卿都不來大理寺，那她就是大理寺的主事人，真有什麽事，恐怕就要她來背了。
……可是究竟是什麽事，能讓堂堂三品大理寺卿和四品大理寺少卿，都怕成這樣？
謝知秋心生疑竇，越想越不對勁，甚至也想找借口當場遁走。
然而她來都來了，現在再跑，未免刻意。再說她前面已經跑了三個，她若再當第四個跑的，觀感不好。
她如今想當皇上眼中的能臣，怎麽能幹臨陣脫逃的事？
謝知秋定了定神。
事已至此，兵來將擋，水來土掩，唯有險中求勝。
她天生表情冷淡，此刻仍波瀾不驚，只問道：“今日大理寺中，莫不是有什麽新案子？我昨晚聽到一點動靜，是有兇殺案？”
那大理寺主簿聽到謝知秋這句話，簡直驚了！
他們這些低品階的官員，今日還來大理寺，純粹是沒得選擇，不得不來。
可這位蕭大人，在發現大理寺卿和大理寺少卿都選擇明哲保身的情況下，居然非但沒逃，還敢主動問起！
“他”這難道是打算主動去接這燙手山芋，為大理寺挑大梁嗎？！
主簿看“蕭尋初”的眼神登時肅然起敬——
不愧是回到梁城幾個月就能同時得到天子和齊慕先兩個人青睞、還曾經從月縣活下來的官員，膽子夠大的！
不過……大理寺的其他幾位高官都是騎墻派，這個案子，說不定確實只有與齊相交好的“蕭尋初”能扛得下來。
主簿垂著頭，低低地道：“稟蕭大人，昨夜的確是發生了一樁兇案。死者是樂坊的一名歌女，死因清楚，兇器已在現場找到，兇手……是今年的一位新進士，已經當場擒獲了，案件清晰，證據確鑿，若要審判，非常容易。”
“……容易？”
謝知秋遲疑。
若真這麽簡單，怎麽會搞得大理寺的三四品官都不敢來幹活？
歌女身份卑微，威脅不到大理寺，謝知秋猜測多半是那個“新進士”有問題，而且身份說得這麽含糊，實在欲蓋彌彰。
謝知秋懶得周旋，索性道：“兇手現在關押在牢中嗎？帶我去看看。”
主簿嘴唇動了動，但最終沒敢搭腔，只點了點頭，便在前面領路。
須臾，謝知秋就被帶進了大理寺獄。
一名犯人身著錦衣，但渾身是血，被獨自關押在最大的牢房中。
大理寺官員似乎是怕他在裏面過夜不舒服，竟連夜送來床鋪被褥，還在裏面放了幾盤點心，不像監獄，倒像茶樓招待貴客似的。
那人原本瞧著有點懊惱，但聽到腳步聲，擡起頭，一見是“蕭尋初”的臉，表情倒忽然輕松了。
“沒想到竟然是你。”
對方咧嘴，對謝知秋森森一笑。
他道：“既然如此，那話倒好說了。我們關系不錯，對吧，蕭弟？”
謝知秋一看這人的臉，登時頭皮一陣發麻，一個頭兩個大——
這哪裏是什麽“今年的新進士”。
犯下這樁證據確鑿兇案的人，是齊相的兒子齊宣正！
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三日後, 齊慕先的發妻譚雲，在病榻上去世。
“老爺……對不起……”
“貍兒的事，我想來想去, 還是覺得內疚……”
“等我走後, 好好照顧正兒……”
“我懷疑……正兒雖然沒有說過，但他其實也知道自己在我們心中的地位不如貍兒, 這樣……多少會對他的性情有所影響……他明明沒那個天賦, 卻比一般人更爭強好勝……”
“正兒天賦是不如貍兒, 但他現在是你我唯一的孩子……”
“我們只有他了……只有他了……”
那日淩晨，譚雲攥著齊慕先的手，支著最後一口氣, 哽咽地說了許多後, 慢慢合上眼，便咽了氣。
齊慕先長長嘆了口氣，為發妻理了理頭發。
家仆們皆低下頭, 配合著主人家低落的氣氛，不敢多言。
“娘！”
齊宣正端著湯藥碗進來，正聽到母親說完最後一句話。
他誇張地在地上跪下, 跪走到母親床邊，痛哭不已。
齊慕先拍了拍兒子的肩膀，示意他開始幫忙準備後事。
*
譚雲之死, 在梁城的官場上，也算起了個不大不小的波瀾。
譚雲與齊慕先成婚數十年, 官場上不少人都知道齊相與他夫人感情不錯, 兼之齊慕先護短, 他夫人的死訊一出，許多官員當即前來吊唁。
就連天子, 都對齊慕先表達了深切地慰問，並對他妻子去世深表遺憾。
齊慕先對一眾關懷一一謝過，尤其是對天子的關心，他說自己感激涕零。
隨後，就是處理齊宣正的事。
按照方朝傳統，父母去世乃是大事，齊宣正作為兒子，為表孝順，得在家守孝三年。
“齊宣正……真的會丁憂守孝嗎？”
蕭尋初得知此事後，有些遲疑地問道。
謝知秋如今作為齊府的常客，在得知齊慕先妻子去世的當天，自然就第一時間上門問候悼念。
今日，是齊相之妻出殯之日，她仍然需要去齊府參加儀式，以示對齊慕先的尊重。
謝知秋換了身莊肅的衣裳，正要出門，聽到蕭尋初的問話，便回答道：“多半不會。”
齊宣正的官途才剛剛開始，這個時候守孝，對他的前程必有影響。
更何況，齊慕先年紀也不小了，盡管他目前身體還算健碩，但病來如山倒，誰也不知道他三年後還能不能如此精神，包括齊慕先自己也有點擔憂。
事實上，譚雲剛一去世，朝中官員揣摩著齊慕先的心意，就已經自發開始上書了。
內容多是“齊宣正大人為人特別勤勞踏實，簡直是朝廷棟梁，我們完全離不開他”、“要是齊宣正大人丁憂的話，朝廷簡直會一團亂，萬萬不行”之類，字裏行間，皆是想請聖上奪情。
後續形勢尚不明朗，但謝知秋推測，憑齊慕先的權勢，他想做的事，鮮少有做不成的。
*
齊府。
齊家夫人去世後，齊府人來人往，一片哀喪之態。
齊宣正披麻戴孝，在母親靈前哭得十分厲害，幾度哭暈過去，旁邊的人攙都攙不起來，橫看豎看都是個貨真價實的大孝子。
謝知秋同來葬禮上哀悼，但表現得很低調，只盡了作為一個晚輩的禮數。
當她對著棺材行完跪拜之禮，繞行一圈從齊慕先身邊經過時，正聽到一位官員在與齊慕先交談——
“尊夫人晚年順平，有同平章事大人陪在身旁，又有令郎這樣的好孩子送終，想來已無遺憾。還請同平章事大人節哀順變，莫要太過悲傷，傷了身體。”
“多謝劉侍郎關心，老夫自有分寸。劉大人特意來一趟，著實有心了。”
聽到“劉侍郎”這個稱呼，謝知秋步調一滯，往旁邊看去。
正與齊慕先交談的那人，約莫五十來歲，生著寬額頭，下巴卻尖尖短短，他相貌不算好看，有點像剛叼到雞的黃鼠狼，兼之他對齊慕先弓著背，瞧著謹慎畏縮，這種感覺更為明顯，仿佛稍微一嚇，他就會當場找個洞躲起來似的。
梁城中姓劉的侍郎只有一位，那就是在月縣與焦家勾結販賣人肝的罪魁禍首、當朝吏部侍郎——劉求榮。
謝知秋已將這個名字牢牢記在心中很久，可由於大理寺和吏部最近接觸不多，謝知秋這個品級也不必上朝，還是第一次見到對方。
謝知秋盯著此人，好記住對方的相貌。
恰在此時，劉求榮與齊慕先講完話，轉過頭來，正對上謝知秋的視線。
謝知秋沒躲，大大方方地行了一禮。
反而是劉求榮，一看到謝知秋的臉，就像受到什麽驚嚇似的，連個招呼都沒回，嚇得低著頭匆匆離去了。
“……”
謝知秋心中掂量了一下。
看來她沒見過這個劉求榮的臉，但這位劉求榮，倒像註意過她的長相啊。
這時，齊慕先亦看見了謝知秋。
今日，齊慕先沒著公服，沒著常服，而是一身喪服，看上去倒比平時更為仙骨道風。
妻子逝世，齊慕先沈靜依舊，他沒有像齊宣正那樣露骨地表演什麽感情，也沒這個必要，但隱隱約約地，他似乎比平常話要少了。
他見到謝知秋，對她笑了一下，道：“來了？”
謝知秋頷首，對齊慕先一拜，道：“還請同平章事大人節哀。”
“我這個年紀，已經沒什麽看不開的了。”
齊慕先淡笑著道。
“只是可惜，你與我的那一局棋，恐怕要多等些時日再下了。最近，我怕是沒有那個心情。”
這一句話裏，倒夾了些淡淡的哀傷。
謝知秋回答：“等同平章事大人有心情的時候就好。”
這時，謝知秋輕輕往劉求榮離開的方向看了一眼。
她問齊慕先：“剛才與大人說話的那位，莫不是劉求榮劉侍郎？”
齊慕先面不改色，微笑地點了下頭。
他若有所思地看了眼謝知秋，貌似不經意地問：“忘憂你年紀雖小，威望倒是高，我看你與劉侍郎打了面照，他堂堂一個四品大員，倒有點怕你這個大理寺正。難不成，你們有什麽過節不成？”
齊慕先這話裏，甚至帶著點戲謔。
謝知秋現在多半確定，當初就是劉求榮這個吏部侍郎，將她安排到月縣那等虎狼之地去的。
劉求榮此舉，分明就是為了討好齊慕先，但看齊慕先的語氣，他竟像是半點不知情。
齊慕先裝傻，謝知秋也跟著裝傻。
她想了想，決定趁這個機會，在齊慕先面前給劉求榮上點眼藥，說：“我猜劉大人不是怕我，而是怕我手上有什麽對他不利的東西。”
“哦？”
謝知秋問：“同平章事大人可有想過，有些表面上看上去對同平章事大人恭恭敬敬的官員，私底下卻背著大人，在做一些見不得人的事嗎？”
齊慕先面色一凝。
他說：“這種事情多了，正所謂知人知面難知心，於我可用之人，只要他們確實有能力，私底下的事，我不會樣樣去管。”
“同平章事大人用人不疑的心胸，令人佩服。”
謝知秋道。
“不過……有些事情，同平章事大人還是多註意一下為好。同平章事大人素來是本朝官員的典範，名聲高尚。”
“大家當然知道同平章事大人做事光明磊落，但就怕有些人打著大人的旗號，卻在外頭做腌臜事，萬一什麽時候捅了婁子，連累大人也跟著受人非議。”
謝知秋推測，齊慕先多半知道劉求榮為了向他賣好，而將“蕭尋初”派到月縣去的事。
但是，劉求榮私底下勾結月縣當地豪強拐賣幼童、販賣器官的事，齊慕先多半是不知情的。
若不然，劉求榮在發現她和齊慕先交好後，不至於嚇成那個樣子。
既然如此，謝知秋當然要趁機離間一下齊慕先和劉求榮的關系。
能讓齊慕先對劉求榮起嫌隙最好，如若不行，她至少也亮明了自己的態度——
她的確知道一點東西，但因為劉求榮是齊慕先的人，她即使知道，也先捂住了。她在感情上是不願意得罪齊慕先的。
果不其然，齊慕先聽到她這麽說，流露出一絲掂量的表情。
“你說得也有道理。”
齊慕先得體道。
他說：“既然如此，老夫有空的時候，會讓人去查查看的。”
謝知秋對齊慕先行禮。
既然齊慕先說要查，那謝知秋猜，他多半很快就能查到蛛絲馬跡。
只是齊慕先之後會是什麽反應，還不好判斷，須得打起十二分精神。
許是看出謝知秋對他並不十分信任，齊慕先瞥了她一眼，忽然拍了拍她的肩膀，笑道：“忘憂，你與老夫相處這麽久了，認為老夫的為人如何？”
謝知秋一楞。
未等謝知秋開口，齊慕先已經自己說道：“老夫是人，自然是有私心的。但是，若是對老夫可用之人，老夫亦不會虧待。
“你如今是老夫重要的棋友，若是劉侍郎果真做了什麽不可容忍之事……老夫，自會替你主持公道。”
“——！”
謝知秋心頭一驚。
聽齊慕先這話的意思，竟是將她的地位置於劉求榮之上。
齊慕先這個人說話半真半假，謝知秋不敢全信，但有齊慕先此言，她內心不由安定了一些——
正如祝少卿所言，齊慕先這個人，不算太正大光明，但是是個護短的人。
只要不要招惹齊慕先，不要去觸他的利益，那麽只要得到齊慕先看重，那麽確實可以升遷很快，得到實實在在的好處。
謝知秋稍凝，斟酌著詞句道：“多謝同平章事大人。”
*
齊府辦喪事期間，梁城的日子按部就班，謝知秋照例每日在大理寺幹活。
一夜。
謝知秋本在安睡，忽然外面一陣喧嘩，將她從睡夢中驚醒——
在亦夢亦醒之間，謝知秋聽到有打更人在驚呼道：“死人了！死人了！”
“快去報官——”
“可是那人——”
謝知秋渴望快速升遷，白天在大理寺十分拼命，每日都很勞累。
她隱約聽到響動，但只當是做夢，在床上翻了個身，就又睡了過去。
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卯時。
謝知秋同往常一般蘇醒，換上官服，騎馬前往大理寺。
然而，這日她到大理寺，就感到氣氛與以往大為不同——
大理寺中籠罩著肅殺的氛圍，往日起早閑聊的官員都行色匆匆，個個低著頭不說話。
品階低的官員一大早竟都到了，不少人眼底泛著倦意，像是徹夜未眠。
然而，品階高的官員竟一個沒來，明明辰時已過，也差不多該開工了。
謝知秋頓感異樣，一擡手抓了個大理寺主簿，問：“祝少卿呢？今日怎麽還沒來？”
主簿頭也不敢擡，道：“……祝少卿今日身體抱恙，請假休息了。”
“那張少卿呢？”
“張少卿母親忽然染疾，他請假在家盡孝。”
“……那大理寺卿大人呢？”
“大理寺卿大人早上出了早朝，但好像身體非常不適，竟在崇政殿外暈倒了，現在還沒醒，正在接受太醫照顧。”
謝知秋心頭一震。
這群大理寺的高官居然一個一個地都不來幹活，必然有大問題。
謝知秋入大理寺這幾個月，一直在經營與天子和齊相的關系，倒忽略了建立大理寺內的人脈。昨夜她的上級們必然是早早得到了什麽她沒得到的消息，這才紛紛找借口躲開，等著將鍋甩給運氣不好去背的人。
謝知秋如今的職務是從五品大理寺正，僅在大理寺卿與大理寺少卿之下，要是一位大理寺卿和兩位大理寺少卿都不來大理寺，那她就是大理寺的主事人，真有什麽事，恐怕就要她來背了。
……可是究竟是什麽事，能讓堂堂三品大理寺卿和四品大理寺少卿，都怕成這樣？
謝知秋心生疑竇，越想越不對勁，甚至也想找借口當場遁走。
然而她來都來了，現在再跑，未免刻意。再說她前面已經跑了三個，她若再當第四個跑的，觀感不好。
她如今想當皇上眼中的能臣，怎麽能幹臨陣脫逃的事？
謝知秋定了定神。
事已至此，兵來將擋，水來土掩，唯有險中求勝。
她天生表情冷淡，此刻仍波瀾不驚，只問道：“今日大理寺中，莫不是有什麽新案子？我昨晚聽到一點動靜，是有兇殺案？”
那大理寺主簿聽到謝知秋這句話，簡直驚了！
他們這些低品階的官員，今日還來大理寺，純粹是沒得選擇，不得不來。
可這位蕭大人，在發現大理寺卿和大理寺少卿都選擇明哲保身的情況下，居然非但沒逃，還敢主動問起！
“他”這難道是打算主動去接這燙手山芋，為大理寺挑大梁嗎？！
主簿看“蕭尋初”的眼神登時肅然起敬——
不愧是回到梁城幾個月就能同時得到天子和齊慕先兩個人青睞、還曾經從月縣活下來的官員，膽子夠大的！
不過……大理寺的其他幾位高官都是騎墻派，這個案子，說不定確實只有與齊相交好的“蕭尋初”能扛得下來。
主簿垂著頭，低低地道：“稟蕭大人，昨夜的確是發生了一樁兇案。死者是樂坊的一名歌女，死因清楚，兇器已在現場找到，兇手……是今年的一位新進士，已經當場擒獲了，案件清晰，證據確鑿，若要審判，非常容易。”
“……容易？”
謝知秋遲疑。
若真這麽簡單，怎麽會搞得大理寺的三四品官都不敢來幹活？
歌女身份卑微，威脅不到大理寺，謝知秋猜測多半是那個“新進士”有問題，而且身份說得這麽含糊，實在欲蓋彌彰。
謝知秋懶得周旋，索性道：“兇手現在關押在牢中嗎？帶我去看看。”
主簿嘴唇動了動，但最終沒敢搭腔，只點了點頭，便在前面領路。
須臾，謝知秋就被帶進了大理寺獄。
一名犯人身著錦衣，但渾身是血，被獨自關押在最大的牢房中。
大理寺官員似乎是怕他在裏面過夜不舒服，竟連夜送來床鋪被褥，還在裏面放了幾盤點心，不像監獄，倒像茶樓招待貴客似的。
那人原本瞧著有點懊惱，但聽到腳步聲，擡起頭，一見是“蕭尋初”的臉，表情倒忽然輕松了。
“沒想到竟然是你。”
對方咧嘴，對謝知秋森森一笑。
他道：“既然如此，那話倒好說了。我們關系不錯，對吧，蕭弟？”
謝知秋一看這人的臉，登時頭皮一陣發麻，一個頭兩個大——
這哪裏是什麽“今年的新進士”。
犯下這樁證據確鑿兇案的人，是齊相的兒子齊宣正！
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