第二十八章 悅之深（5）
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第二十八章 悅之深（5）
這個聲音？！清如猛地從還未坐熱的凳上立了起來，睜圓的雙眼緊緊盯在跪地人的頭頂，手止不住的顫抖：“你……”只說了一個字就不知再如何說下去。
福臨似早料到清如會吃驚，他意定神閑地對跪地的人道：“平身！”
“謝皇上！”那人終於起了來，當他把臉擡起來的時候，清如“呀！”地一聲捏緊了握在手中的帕子，眼中淚花盈然，好半天才從喉嚨中擠出兩個字：“哥哥……”原來此人正是清如幾乎有兩年未見的親哥哥――索額圖！
難怪福臨說清如見了一定會高興，不止清如高興，索額圖又何嘗不是，溫熱的感覺在兩人眼中流淌，清如險險的幾乎要掉下淚來，趕緊用帕子遮臉擦去眼中的熱淚。
索額圖見到這個一別多時的小妹，亦是激動非常，礙於皇上在跟面不能過於表露，只是含蓄的抿著一絲由心發出的笑意，兩年不見他比以前成熟悉剛毅了許多，英氣逼人，一表人材。
福臨別過臉望著清如表露在臉上的激動笑道：“如何，可喜歡朕的安排？”
清如說不出話來，深怕一開口就洩了聲，只是一個勁地點著頭，望向福臨的眼中充滿了無盡的感激與謝意。
福臨暢然一笑，拍了拍她的手道：“朕知道你自入宮後就再沒見過家人，心裏一定想得緊，索額圖反正在宮裏當差，只是平素裏入不得後宮範圍罷了，今日得空便帶了他來給你個驚喜！”
他這般記著她，這般念著他，即使以前他對她種種的不好，也在此刻淡化了許多，誠然她依舊會對他用著該用的謀術，以確保自己在後宮屹立，但她卻無法再記恨於從前種種，清如銘心而拜：“臣妾謝皇上厚愛！”
福臨擡手不讓她再拜下去：“矣，無須多禮，對了，宛卿，你還不知道吧，索額圖就快要成親了！”
“真的？”清如有些微的吃驚，轉瞬便高興起來，說起來哥哥也有二十幾了，按理早該成親了，只是他眼界高一直沒瞅見喜歡的人家，所以便拖了起來，她含眸笑問道：“是哪家的姑娘，居然讓哥哥也傾了心？”
福臨瞥了一眼道：“還是讓索額圖自己來告訴你吧！”
索額圖微微發窘，低了頭道：“回宛嬪娘娘，是遏必隆大人家的千金！”說到這個的時候他低下的嘴角帶起了一絲笑意，一種柔情在眼中旋轉，看來他對這門親事很是喜歡，說不準這還是他自己要求的呢！
“遏必隆家的千金？”清如低頭微一思索便記起了這個人來，她抿唇微笑道：“原來是她啊！”
這下輪到福臨不懂了，這門親事是月前剛剛定下的，她一直在宮中又怎會知道，聽到他的疑問清如淡然一笑道：“皇上，你可還記得咱倆初次見面的情景？”待見他點頭才覆道：“當時臣妾不是擔了個虛名嗎？”
“你是說‘四全姑娘’？”對這個福臨倒還記得很清楚。清如點頭道：“正是，其實那時與臣妾齊名的還有兩人，其中一個就是遏家的千金，亦被人冠以‘無對慧女’之雅號，意思是天底下沒有對聯能夠難倒她，而她自己亦立下了若有人能破她的絕對，她便委身下嫁的話。也正因如此，她雖比臣妾長了半歲，卻一直未嫁！”
“哦？既然你把她說的這麽出眾，怎麽當初選秀的時候朕沒見著啊？”福臨一聽來了興趣，張嘴問著，他想不到天下還有這麽有趣的女子。
清如掩唇笑道：“臣妾又不是神仙，哪會知道，不過臣妾聽說這位姑娘流傳出來的是文采，至於相貌怎樣就不知道，且她比臣妾早三年參加選秀，說不定皇上當時一時不察就給漏了過去！”說著她掃了一眼索額圖，不想再這個問題上說下去了。
福臨亦是如此，轉而道：“究竟是什麽對子這麽難對，來說與朕聽聽？”
“這個對子我倒是聽說過，確是難對，讓我想想！”幾年前的事確是有些記不清了，清如起身移步思索了一會才記起來緩緩道：“等燈登閣各攻五！不錯，就是這句。”
“等燈登閣各攻五？各攻五？”福臨口中念念有詞，不時擡頭望天，眉頭逐漸皺起，看來這個對子把他也給難住了。反觀索額圖卻是胸有成竹的模樣，望著清如微微發笑。
風聲蕭蕭，鳥聲啾啾，想了好一陣，福臨始終未能想到對應的下聯，接連想了幾個不怎麽樣的都被他否決了，他搖頭嘆道：“確是個絕對，能想出此上聯的人實在是利害。”頓了一下他想到清如剛才說的話又三道：“你剛才說須得對出下聯者方可迎娶佳人歸，這麽說來，索額圖你是不是已經對出下聯了？”
“回皇上，微臣也是想了足足有一年多的時間才想到了！”索額圖英俊的臉上有些不好意思。
“下聯是什麽，說來聽聽！”福臨與清如均是好三的緊，能讓遏家小姐認可的下聯必是與上聯合情合景，工整之極。
既是皇上要聽自無不遵之理，索額圖輕咳一聲，定了定神道：“微臣對的下聯是‘移椅依桐同望月’！”
思索須臾後，福臨與清如齊聲叫好，難得他竟能想出如此下聯，看來很是下了一番苦功，也由此可見他對遏家小姐的在意。
福臨笑了一陣指著索額圖道：“他們二人這月十七便要成親了，朕已經答允索額圖待其成完親後，便偕夫人一並進宮拜見你，也好讓你見見你這新任是嫂子是何許模樣。”
他這樣說，清如自少不了又是一番謝恩，又閑聊了片刻福臨起身道：“朕還點事要去處理，你們兄妹多時未見。要是喜歡就在此多聊會，朕讓那些奴才在外面候著，有什麽事你就叫他！”說罷在兩人的恭送中離去，而奴才們亦依旨站在稍遠的地方伺候。
沒了皇帝在這裏，兩人也自在了些，索額圖在清如的一再堅持下與她並排坐了下來。
“哥哥，家中一切可好？”見了這麽久，清如終於有機會問出這句話，有些苦澀，眼更是熱的發慌，今日這見面來之不易，若非她有機會翻了身，只怕這輩子都見不到親人一面。
索額圖凝視著泫淚欲落的清如，臉上浮起歡喜寬慰的笑：“娘娘放心，家中一切都好，阿瑪和額娘聽到你被皇上封為宛嬪的消息，高興的都快不知如何是好了，一個勁地念叨著你，只盼著將來能有機會見你一面！”這樣的喜悅卻又夾著一絲絲難過，他有些黯然地道：“本來我想著借這次成親來求皇上讓你來當主婚人的，也好借此一家人見見聚聚，可阿瑪說你現在是天子的人，不能輕易出宮，所以堅決不讓我提！”他無奈地攤著手，看得出當初索尼的態度一定很堅決。
“會有機會的！”清如輕輕說著，眼中一片堅定，只要自己能在福臨面前隆寵不衰那就必有出宮省親或招父母入宮相見的機會。
“哥哥，我雖已入宮為妃，但依然是你的妹妹，阿瑪額娘的女兒，所以以後沒人的時候你還是像以前那樣叫我好嗎？”清如話中充滿了懇切，她生活在宮中，天天都是在爾虞我詐中度日，為嬪為妃皆不過是眾多人中的一個，難有放開心扉的時候，而今見了親人自是格外親切，不願他守著君臣之禮，叫自己娘娘，這樣的稱呼，尊貴而生疏！
索額圖無言地點著頭，望著眼前這個淡定容華，優美靜雅的小妹，他知道她已經成長為一位立足於後宮的妃子了，再不是昔年那個玩笑打鬧，無憂無慮的女孩了，喉嚨發澀，幾欲言又止卻，他像以前一樣伸手撫著清如流蘇垂卻的長發，言道：“小妹！”這個字眼他有多久沒再叫過了：“你在宮中受了很多苦對嗎？有時候阿瑪多方打聽到些消息回來都不敢說給額娘聽，就怕額娘聽了受不住。阿瑪想盡了辦法，甚至去求太後，說是放你出宮修行也好，但……”至此，他自己亦哽咽了聲說不下去。
第二卷·相遇成空 第二十八章 悅之深（6）
聽到阿瑪額娘如此操心自己，清如聽得幾欲落淚，她絞著帕子努力忍著不讓淚落下，隔了半晌方仰首，望著雕有各種鳥獸圖案的亭頂道：“一切都過去了，以前是妹妹太不知深淺，才會落至那般下場，還給家裏丟臉，但以後不會了，哥哥你記著，終有一日，妹妹會如當年所說那樣，風風光光地回家省親！”一種漠然，兩樣定意。
看到妹妹那種被宮闈生活磨練出來的淡定，索額圖的心為之一痛，他順著她的話做出一副認真相道：“好啦，真要到那時候哥哥一定向皇上請旨親自從宮裏陪你至家中，不過你可別讓我等到白發蒼蒼的時候，那時我怕自己都走不動了！”
見他說得又認真又苦惱，仿佛真已經很老了似的，清如見狀終於“撲哧”笑出了聲來，若由春風化雨一般，悲切的氣氛被這一笑沖淡了不少。
聽得她笑索額圖心中悄悄松了口氣，突然他又想到了什麽，從懷中小心翼翼地取出一小包東西遞與清如道：“這是臨出門前額娘千叮嚀萬囑咐，讓我一定要交給你，她知道你現在在宮裏境況不一樣了，要什麽都有，但是這是她親自上廟裏為你求來了，讓你一定要貼身收著，能保你平安的！”
接了布包，一層層打開，裏面放的赫然是一個三角形的平安符，輕撫著那黃色的符紙，如見了額娘一般，一股暖流在心底流淌，清如握在手中，貼在胸口，笑由唇擴散至全身，她慎重地點著頭：“請哥哥幫我告訴額娘，我一定會貼身帶著！”
擡眼望去，不遠處的湖邊，細柳斜垂，春風過處，偶有幾枝垂到湖面的柳條，便隨風擺動，蕩出漣漪圈圈，如她之心。
有宮女端來點心，是銀耳紅棗粥，清如親手端了一碗給索額圖，銀勺子剛落碗，卻遲遲不見舀起，只是在那裏面轉著圈，看那雪白的銀耳與鮮紅的棗子在裏面翻滾，一時竟沒了食欲。
索額圖吃了幾口，擡首見她始終未動，見狀問道：“妹妹，你怎麽了？可是有心事牽絆？”
清如默然一笑，松開勺子擡頭道：“還是哥哥了解我，妹妹確實是有件事，需要請哥哥幫忙！”
“哦？什麽事？”索額圖三道，妹妹身在後宮之中，他只是一介侍衛要怎麽幫忙？！
清如猶豫了一下，望著亭外爭三鬥艷的花，目光靜傷地道：“子佩跟了我已有十數年，而今亦有十七歲了，是到了嫁人的年齡，我想請哥哥在宮外為其尋一戶好人家，然後體體面面的嫁出去！”停了一下覆又道：“這件事我早就有想過，只是在宮裏許多事都不好辦，要做需得求皇上同意才行，所以猶豫至今，而今哥哥來了也算是適逢其所！”
“這事簡單的緊，我回去就辦！”索額圖爽快的答應著，他在外頭人面很廣，些許小事自不在話下，只是他不解妹妹何以只提替子佩找婆家而不提子矜，她們二人可都是自小陪伴於她，一樣的親啊，他遲疑著道：“那子矜呢？”
“子矜……”清如撐臂而起，略略幾步走到亭柱處，扶柱相望道：“子矜我還想留她幾年，我如今剛剛得到皇上的寵信，在宮中莫說勢力，便是根基也一點都無，若再無一個可信之人在身旁倚重，那兇險就更重幾分了！”
“待我在宮中穩下來後，我便親自向皇上請旨，為子矜找一戶好人家，從宮裏嫁出去，有皇帝的旨意在，不管嫁入哪裏，也絕不會被婆家輕視了去！”柔緩的聲音從那張合的口中緩緩逸出，目光微凝，閃著幽幽的光芒！
索額圖也是心思靈動之輩，幾句話間已聽出了些許端倪：“可是子佩與你離了心？”
清如撫著鬢邊的散發淺笑道：“沒有的事，只是子佩性子直燥，不似子矜妥帖，不太適合在宮中生存，我怕她將來會被人利用從而吃了大虧，所以才想著早點讓她嫁出來，也好離開後宮。”一般的宮女都要年滿二十五歲才會被放出宮，但寵妃身邊的人自不可同日而語，皇上現在對她這樣好，要放個丫環出宮嫁人，想必是不會不許的。
“好！既是妹妹開口的事，那為兄一定會替你辦好，等我回了府便四處去問問有沒有合適的人家，只是不知妹妹要為子佩選什麽樣的人家？”在這個問題上索額圖覺得有些為難，以子佩的身份，找個小廝隨便配了顯得有些委屈，可真正富貴人家又不見得瞧的起她，除非是做妾室。
清如這一次沈吟的時間有些長，擡步下階沿著鵝卵石鋪就的小路徐徐走著，兩旁青蔥似的草兒在腳邊軟軟的拂著，索額圖一言不發的跟在她後面，他知道妹妹在考慮適才的問題。
暖風迎面而來，吹得眼睛有些發澀，清如微瞇著眼，一絲明澈在眼中劃過，她側著頭叫了聲道：“哥哥！”
“嗯？”索額圖聽到她的聲音，快走兩步，與其距離縮短至半步。
“而今我雖翻身得到了皇上的喜愛，也晉了宛嬪，可說底，終究還是個妾室，即使我以後封了妃，那還是個側室，永遠都不是正妻！”每一個人，尤其是女人都覺得能夠成了皇上的妃子是莫大的榮耀，可他們忘了一點，在諸多光環的後面，妃子也僅僅只是個妾室而已，無數的妃子中能夠有機會被扶正成為正妻，成為皇後的能有幾人，多數都是以妾身終老！
聽著她於壓抑中透出的委屈與淒涼，索額圖心中大為不忍，正欲加以安慰，清如已回過頭來，長曳的流蘇在她凈白無瑕的臉上劃過，她一字一句地道：“所以，我身邊的人要嫁就一定要嫁人做正室，決不能委屈了做側室！”
稍停了會兒她又道：“至於夫家，不求富貴滿雲，但求良善人家，能善待子佩，不會瞧不起她便可！”最後這句她說得很認真，也很悲哀，曾經的她何嘗不是這樣想的，只是這個年少時的願望這一生是無法達到了，入得宮門豈有再出之理！
“好！我一定依你之言替子佩在外面找戶好人家，皇上已許我成婚之後偕妻一並進宮見你，到時我就把列好的名單給你。”索額圖鄭重地應下。
清如默默地點著頭，一方繡著紫薇花的絹帕在她手中捏得時緊時松，這是她所能替子佩找到的最好的一條路，也算慰了她這麽多年在身邊的侍候。
“妹妹，這子佩一走，你身邊就只剩下子矜一人，應付的過來嗎？”索額圖不無擔心地問道。
“放心吧，除了她們二人外，我在宮裏還有幾個信得過的奴才，都是當初從入宮開始就在我身邊伺候的，應該無妨！”說到這裏目光突然黯淡了下來，原先的四人而今只剩下三人了，綿繡已經死了！而那個推她出去，間接害死綿繡的人到目前為止還一點頭緒都沒有。
看著太陽漸次斜了下去，一抹抹流霞逐漸被點燃於空中，索額圖在宮中已經逗留很久了，不得不告辭離去，清如親自送至宮門口，依依不舍之情流露於臉上，不過想著沒多久後又能再見，也便忍了下來，只叮囑了其千萬莫忘所托之事！
直至瞧得不見了身影後，清如方轉身回了重華宮。她不知，就在她替子佩費心安排的時候，子佩對她的誤會又更深了一層，而起因不過是幾枝小小絹花罷了！
第二卷·相遇成空
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這個聲音？！清如猛地從還未坐熱的凳上立了起來，睜圓的雙眼緊緊盯在跪地人的頭頂，手止不住的顫抖：“你……”只說了一個字就不知再如何說下去。
福臨似早料到清如會吃驚，他意定神閑地對跪地的人道：“平身！”
“謝皇上！”那人終於起了來，當他把臉擡起來的時候，清如“呀！”地一聲捏緊了握在手中的帕子，眼中淚花盈然，好半天才從喉嚨中擠出兩個字：“哥哥……”原來此人正是清如幾乎有兩年未見的親哥哥――索額圖！
難怪福臨說清如見了一定會高興，不止清如高興，索額圖又何嘗不是，溫熱的感覺在兩人眼中流淌，清如險險的幾乎要掉下淚來，趕緊用帕子遮臉擦去眼中的熱淚。
索額圖見到這個一別多時的小妹，亦是激動非常，礙於皇上在跟面不能過於表露，只是含蓄的抿著一絲由心發出的笑意，兩年不見他比以前成熟悉剛毅了許多，英氣逼人，一表人材。
福臨別過臉望著清如表露在臉上的激動笑道：“如何，可喜歡朕的安排？”
清如說不出話來，深怕一開口就洩了聲，只是一個勁地點著頭，望向福臨的眼中充滿了無盡的感激與謝意。
福臨暢然一笑，拍了拍她的手道：“朕知道你自入宮後就再沒見過家人，心裏一定想得緊，索額圖反正在宮裏當差，只是平素裏入不得後宮範圍罷了，今日得空便帶了他來給你個驚喜！”
他這般記著她，這般念著他，即使以前他對她種種的不好，也在此刻淡化了許多，誠然她依舊會對他用著該用的謀術，以確保自己在後宮屹立，但她卻無法再記恨於從前種種，清如銘心而拜：“臣妾謝皇上厚愛！”
福臨擡手不讓她再拜下去：“矣，無須多禮，對了，宛卿，你還不知道吧，索額圖就快要成親了！”
“真的？”清如有些微的吃驚，轉瞬便高興起來，說起來哥哥也有二十幾了，按理早該成親了，只是他眼界高一直沒瞅見喜歡的人家，所以便拖了起來，她含眸笑問道：“是哪家的姑娘，居然讓哥哥也傾了心？”
福臨瞥了一眼道：“還是讓索額圖自己來告訴你吧！”
索額圖微微發窘，低了頭道：“回宛嬪娘娘，是遏必隆大人家的千金！”說到這個的時候他低下的嘴角帶起了一絲笑意，一種柔情在眼中旋轉，看來他對這門親事很是喜歡，說不準這還是他自己要求的呢！
“遏必隆家的千金？”清如低頭微一思索便記起了這個人來，她抿唇微笑道：“原來是她啊！”
這下輪到福臨不懂了，這門親事是月前剛剛定下的，她一直在宮中又怎會知道，聽到他的疑問清如淡然一笑道：“皇上，你可還記得咱倆初次見面的情景？”待見他點頭才覆道：“當時臣妾不是擔了個虛名嗎？”
“你是說‘四全姑娘’？”對這個福臨倒還記得很清楚。清如點頭道：“正是，其實那時與臣妾齊名的還有兩人，其中一個就是遏家的千金，亦被人冠以‘無對慧女’之雅號，意思是天底下沒有對聯能夠難倒她，而她自己亦立下了若有人能破她的絕對，她便委身下嫁的話。也正因如此，她雖比臣妾長了半歲，卻一直未嫁！”
“哦？既然你把她說的這麽出眾，怎麽當初選秀的時候朕沒見著啊？”福臨一聽來了興趣，張嘴問著，他想不到天下還有這麽有趣的女子。
清如掩唇笑道：“臣妾又不是神仙，哪會知道，不過臣妾聽說這位姑娘流傳出來的是文采，至於相貌怎樣就不知道，且她比臣妾早三年參加選秀，說不定皇上當時一時不察就給漏了過去！”說著她掃了一眼索額圖，不想再這個問題上說下去了。
福臨亦是如此，轉而道：“究竟是什麽對子這麽難對，來說與朕聽聽？”
“這個對子我倒是聽說過，確是難對，讓我想想！”幾年前的事確是有些記不清了，清如起身移步思索了一會才記起來緩緩道：“等燈登閣各攻五！不錯，就是這句。”
“等燈登閣各攻五？各攻五？”福臨口中念念有詞，不時擡頭望天，眉頭逐漸皺起，看來這個對子把他也給難住了。反觀索額圖卻是胸有成竹的模樣，望著清如微微發笑。
風聲蕭蕭，鳥聲啾啾，想了好一陣，福臨始終未能想到對應的下聯，接連想了幾個不怎麽樣的都被他否決了，他搖頭嘆道：“確是個絕對，能想出此上聯的人實在是利害。”頓了一下他想到清如剛才說的話又三道：“你剛才說須得對出下聯者方可迎娶佳人歸，這麽說來，索額圖你是不是已經對出下聯了？”
“回皇上，微臣也是想了足足有一年多的時間才想到了！”索額圖英俊的臉上有些不好意思。
“下聯是什麽，說來聽聽！”福臨與清如均是好三的緊，能讓遏家小姐認可的下聯必是與上聯合情合景，工整之極。
既是皇上要聽自無不遵之理，索額圖輕咳一聲，定了定神道：“微臣對的下聯是‘移椅依桐同望月’！”
思索須臾後，福臨與清如齊聲叫好，難得他竟能想出如此下聯，看來很是下了一番苦功，也由此可見他對遏家小姐的在意。
福臨笑了一陣指著索額圖道：“他們二人這月十七便要成親了，朕已經答允索額圖待其成完親後，便偕夫人一並進宮拜見你，也好讓你見見你這新任是嫂子是何許模樣。”
他這樣說，清如自少不了又是一番謝恩，又閑聊了片刻福臨起身道：“朕還點事要去處理，你們兄妹多時未見。要是喜歡就在此多聊會，朕讓那些奴才在外面候著，有什麽事你就叫他！”說罷在兩人的恭送中離去，而奴才們亦依旨站在稍遠的地方伺候。
沒了皇帝在這裏，兩人也自在了些，索額圖在清如的一再堅持下與她並排坐了下來。
“哥哥，家中一切可好？”見了這麽久，清如終於有機會問出這句話，有些苦澀，眼更是熱的發慌，今日這見面來之不易，若非她有機會翻了身，只怕這輩子都見不到親人一面。
索額圖凝視著泫淚欲落的清如，臉上浮起歡喜寬慰的笑：“娘娘放心，家中一切都好，阿瑪和額娘聽到你被皇上封為宛嬪的消息，高興的都快不知如何是好了，一個勁地念叨著你，只盼著將來能有機會見你一面！”這樣的喜悅卻又夾著一絲絲難過，他有些黯然地道：“本來我想著借這次成親來求皇上讓你來當主婚人的，也好借此一家人見見聚聚，可阿瑪說你現在是天子的人，不能輕易出宮，所以堅決不讓我提！”他無奈地攤著手，看得出當初索尼的態度一定很堅決。
“會有機會的！”清如輕輕說著，眼中一片堅定，只要自己能在福臨面前隆寵不衰那就必有出宮省親或招父母入宮相見的機會。
“哥哥，我雖已入宮為妃，但依然是你的妹妹，阿瑪額娘的女兒，所以以後沒人的時候你還是像以前那樣叫我好嗎？”清如話中充滿了懇切，她生活在宮中，天天都是在爾虞我詐中度日，為嬪為妃皆不過是眾多人中的一個，難有放開心扉的時候，而今見了親人自是格外親切，不願他守著君臣之禮，叫自己娘娘，這樣的稱呼，尊貴而生疏！
索額圖無言地點著頭，望著眼前這個淡定容華，優美靜雅的小妹，他知道她已經成長為一位立足於後宮的妃子了，再不是昔年那個玩笑打鬧，無憂無慮的女孩了，喉嚨發澀，幾欲言又止卻，他像以前一樣伸手撫著清如流蘇垂卻的長發，言道：“小妹！”這個字眼他有多久沒再叫過了：“你在宮中受了很多苦對嗎？有時候阿瑪多方打聽到些消息回來都不敢說給額娘聽，就怕額娘聽了受不住。阿瑪想盡了辦法，甚至去求太後，說是放你出宮修行也好，但……”至此，他自己亦哽咽了聲說不下去。
第二卷·相遇成空 第二十八章 悅之深（6）
聽到阿瑪額娘如此操心自己，清如聽得幾欲落淚，她絞著帕子努力忍著不讓淚落下，隔了半晌方仰首，望著雕有各種鳥獸圖案的亭頂道：“一切都過去了，以前是妹妹太不知深淺，才會落至那般下場，還給家裏丟臉，但以後不會了，哥哥你記著，終有一日，妹妹會如當年所說那樣，風風光光地回家省親！”一種漠然，兩樣定意。
看到妹妹那種被宮闈生活磨練出來的淡定，索額圖的心為之一痛，他順著她的話做出一副認真相道：“好啦，真要到那時候哥哥一定向皇上請旨親自從宮裏陪你至家中，不過你可別讓我等到白發蒼蒼的時候，那時我怕自己都走不動了！”
見他說得又認真又苦惱，仿佛真已經很老了似的，清如見狀終於“撲哧”笑出了聲來，若由春風化雨一般，悲切的氣氛被這一笑沖淡了不少。
聽得她笑索額圖心中悄悄松了口氣，突然他又想到了什麽，從懷中小心翼翼地取出一小包東西遞與清如道：“這是臨出門前額娘千叮嚀萬囑咐，讓我一定要交給你，她知道你現在在宮裏境況不一樣了，要什麽都有，但是這是她親自上廟裏為你求來了，讓你一定要貼身收著，能保你平安的！”
接了布包，一層層打開，裏面放的赫然是一個三角形的平安符，輕撫著那黃色的符紙，如見了額娘一般，一股暖流在心底流淌，清如握在手中，貼在胸口，笑由唇擴散至全身，她慎重地點著頭：“請哥哥幫我告訴額娘，我一定會貼身帶著！”
擡眼望去，不遠處的湖邊，細柳斜垂，春風過處，偶有幾枝垂到湖面的柳條，便隨風擺動，蕩出漣漪圈圈，如她之心。
有宮女端來點心，是銀耳紅棗粥，清如親手端了一碗給索額圖，銀勺子剛落碗，卻遲遲不見舀起，只是在那裏面轉著圈，看那雪白的銀耳與鮮紅的棗子在裏面翻滾，一時竟沒了食欲。
索額圖吃了幾口，擡首見她始終未動，見狀問道：“妹妹，你怎麽了？可是有心事牽絆？”
清如默然一笑，松開勺子擡頭道：“還是哥哥了解我，妹妹確實是有件事，需要請哥哥幫忙！”
“哦？什麽事？”索額圖三道，妹妹身在後宮之中，他只是一介侍衛要怎麽幫忙？！
清如猶豫了一下，望著亭外爭三鬥艷的花，目光靜傷地道：“子佩跟了我已有十數年，而今亦有十七歲了，是到了嫁人的年齡，我想請哥哥在宮外為其尋一戶好人家，然後體體面面的嫁出去！”停了一下覆又道：“這件事我早就有想過，只是在宮裏許多事都不好辦，要做需得求皇上同意才行，所以猶豫至今，而今哥哥來了也算是適逢其所！”
“這事簡單的緊，我回去就辦！”索額圖爽快的答應著，他在外頭人面很廣，些許小事自不在話下，只是他不解妹妹何以只提替子佩找婆家而不提子矜，她們二人可都是自小陪伴於她，一樣的親啊，他遲疑著道：“那子矜呢？”
“子矜……”清如撐臂而起，略略幾步走到亭柱處，扶柱相望道：“子矜我還想留她幾年，我如今剛剛得到皇上的寵信，在宮中莫說勢力，便是根基也一點都無，若再無一個可信之人在身旁倚重，那兇險就更重幾分了！”
“待我在宮中穩下來後，我便親自向皇上請旨，為子矜找一戶好人家，從宮裏嫁出去，有皇帝的旨意在，不管嫁入哪裏，也絕不會被婆家輕視了去！”柔緩的聲音從那張合的口中緩緩逸出，目光微凝，閃著幽幽的光芒！
索額圖也是心思靈動之輩，幾句話間已聽出了些許端倪：“可是子佩與你離了心？”
清如撫著鬢邊的散發淺笑道：“沒有的事，只是子佩性子直燥，不似子矜妥帖，不太適合在宮中生存，我怕她將來會被人利用從而吃了大虧，所以才想著早點讓她嫁出來，也好離開後宮。”一般的宮女都要年滿二十五歲才會被放出宮，但寵妃身邊的人自不可同日而語，皇上現在對她這樣好，要放個丫環出宮嫁人，想必是不會不許的。
“好！既是妹妹開口的事，那為兄一定會替你辦好，等我回了府便四處去問問有沒有合適的人家，只是不知妹妹要為子佩選什麽樣的人家？”在這個問題上索額圖覺得有些為難，以子佩的身份，找個小廝隨便配了顯得有些委屈，可真正富貴人家又不見得瞧的起她，除非是做妾室。
清如這一次沈吟的時間有些長，擡步下階沿著鵝卵石鋪就的小路徐徐走著，兩旁青蔥似的草兒在腳邊軟軟的拂著，索額圖一言不發的跟在她後面，他知道妹妹在考慮適才的問題。
暖風迎面而來，吹得眼睛有些發澀，清如微瞇著眼，一絲明澈在眼中劃過，她側著頭叫了聲道：“哥哥！”
“嗯？”索額圖聽到她的聲音，快走兩步，與其距離縮短至半步。
“而今我雖翻身得到了皇上的喜愛，也晉了宛嬪，可說底，終究還是個妾室，即使我以後封了妃，那還是個側室，永遠都不是正妻！”每一個人，尤其是女人都覺得能夠成了皇上的妃子是莫大的榮耀，可他們忘了一點，在諸多光環的後面，妃子也僅僅只是個妾室而已，無數的妃子中能夠有機會被扶正成為正妻，成為皇後的能有幾人，多數都是以妾身終老！
聽著她於壓抑中透出的委屈與淒涼，索額圖心中大為不忍，正欲加以安慰，清如已回過頭來，長曳的流蘇在她凈白無瑕的臉上劃過，她一字一句地道：“所以，我身邊的人要嫁就一定要嫁人做正室，決不能委屈了做側室！”
稍停了會兒她又道：“至於夫家，不求富貴滿雲，但求良善人家，能善待子佩，不會瞧不起她便可！”最後這句她說得很認真，也很悲哀，曾經的她何嘗不是這樣想的，只是這個年少時的願望這一生是無法達到了，入得宮門豈有再出之理！
“好！我一定依你之言替子佩在外面找戶好人家，皇上已許我成婚之後偕妻一並進宮見你，到時我就把列好的名單給你。”索額圖鄭重地應下。
清如默默地點著頭，一方繡著紫薇花的絹帕在她手中捏得時緊時松，這是她所能替子佩找到的最好的一條路，也算慰了她這麽多年在身邊的侍候。
“妹妹，這子佩一走，你身邊就只剩下子矜一人，應付的過來嗎？”索額圖不無擔心地問道。
“放心吧，除了她們二人外，我在宮裏還有幾個信得過的奴才，都是當初從入宮開始就在我身邊伺候的，應該無妨！”說到這裏目光突然黯淡了下來，原先的四人而今只剩下三人了，綿繡已經死了！而那個推她出去，間接害死綿繡的人到目前為止還一點頭緒都沒有。
看著太陽漸次斜了下去，一抹抹流霞逐漸被點燃於空中，索額圖在宮中已經逗留很久了，不得不告辭離去，清如親自送至宮門口，依依不舍之情流露於臉上，不過想著沒多久後又能再見，也便忍了下來，只叮囑了其千萬莫忘所托之事！
直至瞧得不見了身影後，清如方轉身回了重華宮。她不知，就在她替子佩費心安排的時候，子佩對她的誤會又更深了一層，而起因不過是幾枝小小絹花罷了！
第二卷·相遇成空
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