第 188 章
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第 188 章
“你們餓了嗎？要不，先吃個熱飯？”
大家忙了一天，屬實有點狼狽。
其實剛才曲韞征詢他的想法時，趙懷民只好以自己的意志為主拒絕了官場應酬。
他厭惡過著觥籌交錯的日子，更喜歡簡簡單單地吃飯，沒有其他目的，只是飽腹。
雖是風雪交加夜，頭頂上卻掛著一輪皓月，皓月撒下清暉普照在大地上，清暉投在少年的臉上將其刀削般的面容襯得驚艷絕倫。
荃奮吸了吸鼻子，跺跺腳，搓搓手，探出腦袋，瞬間縮了回去，他縮著脖子，嗡嗡道:“不行了不行了，還是先吃飯吧”
“走了一圈，肚子又空了，這鬼天氣太適合躺被窩裏睡覺了”
一說起睡覺，他眼裏閃著光亮。
賀錦州覺得腳上灌了鉛一樣笨重，兩條腿挪了許久，沒有知覺了，他側目而視，苦笑道:“嬌氣！我這腳比我這身子還嬌氣，剛剛還有知覺，眼下已經感受不到任何知覺，全憑著意志往前走”
他話音剛落，旁邊就傳來馬匹呼嘯聲。
“嘚嘚”馬車驟然停下來。
車上的人眨眼就下車了。
來人徑直走向三人，準確來說:視線直接看向趙懷民。
富康揣著手，貓著身子，笑問道:“是趙大人啊？”
“見過賀大人，荃大人！”
賀，荃兩人點點頭算是打了招呼，趙懷民:“錢家的，可有事？”
富康拱了拱手，一臉真摯:“今日之事多謝幾位大人相助，
我家老爺發話了:日後幾位若是有事，可招呼一聲，錢家定傾囊相助”
趙懷民等人忙推拒:“舉手之勞，何足掛齒”
少年神色淡淡，顯然並沒有將此事放在心上。
富康笑了笑沒有描補，只是提了一嘴:“天色已晚，眼下開店的小飯館不多，小子記得:在前面巷子口左拐，向前約摸一千步左右:老刀家的面食應該還開著，這天氣就適合吃點熱乎的”
他在好像自言自語一樣，扔下這句話就離開了。
幾人順著他的手指，看到了漆黑的巷道盡頭確實有一處昏黃的光亮。
趙懷民:“我們好像沒有選擇”
蓋因:街頭巷尾被華光映照，白如寒霜，而沒有華光的地方被黑夜吞噬了，一眼看去:朦朧夜色裏好像沒有其他昏黃的光澤。
幾人凝視著馬車遠去的影子，不緊不慢地朝著老刀家走去。
“扣扣”
“進來”“進來”
裏頭很快有回應。
門開了，主家披著襖子，忙將客人迎進門。
“呼呼”
門關上那一刻，屋裏和屋外好像是兩個世界，屋裏安靜又暖和，屋外狂風驟雪拍打著木板門發出刺耳的呼哧呼哧聲，令人心驚肉跳。
荃奮忙往屋裏頭鉆，雙手捂著耳朵搓了搓，還不忘拍了拍身上的殘雪，他打量一番，疑問道:“老爺子，你這還有什麽吃食？”
老爺子叼著煙鬥，吸了一口煙，回話了:“肉的，素的，湯的，幹的都有”
“牛肉，羊肉，豬肉，雞肉都有”
“洋芋，白菜，豆腐，青菜，雞蛋，羊奶……”
“餃子，餛飩，面條，刀削面都有”
這時屋裏有人出來了，是個頭發花白的老太太，她步履蹣跚，笑吟吟地走過來:“外頭冷吧？快烤烤火”
她手裏端著火籠子，籠子裏的碳火燒得火紅火紅的。
荃奮第一時間就靠了過去，將雙手搭在籠子上，還不忘招呼其他兩人。
三個靠著火籠子，點了飯菜。
荃奮:“一碗牛肉酸菜面，加一兩面條”
酸菜面？，賀錦州眨巴眼睛，舔抵著嘴角:“那我一碗羊肉酸菜面，多加一斤羊肉”
趙懷民依舊點了油渣子酸菜面。
“啪嗒”“啪嗒”老爺子猛吸了一口煙，敲著煙桿兒，笑道:“客官稍等，老身這就去做”
他還沒起身，“你坐著吧”
“豐兒兩口子在做飯，你陪著客人嘮嘮”
老太太掀開門簾子，端著花生米、福豆和一瓶酒從裏頭出來，打消了老爺子的顧慮。
老爺子將下酒的菜一一擺開，呶呶嘴問了一句:“青梅酒，幾位有興趣來一杯？”
趙懷民瞥見老爺子眼裏的嫌棄，眉頭彎彎，笑而不語。
“我來點！”“有酒有肉，不枉此行！”一口酒下肚，他饜足地摸著肚子。
賀錦州吃著福豆，沒有點酒。
荃奮紅著臉，含著豆子，隨口一問:“老丈身子骨不錯，今年收成如何？”
老爺子:“勉強糊口罷了”
“什麽糊口？家裏都快揭不開鍋了”老太太出來了，聽到這話，嘴皮子一翻，倒豆子一樣。
老爺子老臉一皺，悶了一酒，悶悶道:“老婆子你去後邊看看面好了嗎？”
老太太不接茬，自顧自地說著:“今兒攤位保護費，明兒人身，後兒客人保護費，一個月營收五兩銀子，三兩用來交保護費，去掉酒水飯菜錢，俺們今年虧了不少……”
老爺子眼神瞥向老妻略有無奈，他下意識地拿出煙袋子唆了一口，冷氣入肺，嗆得他漲紅了臉。
老太太忙撫著他的背，笑瞇瞇道:“老大不小的人怎麽還嗆住了？”
“在這麽下去，老婆子一家怕是要回鄉下過活了”
老太太神色十分躊躇。
趙懷民正在剝福豆，聽到這番說辭，手微微一頓，漫不經心地問道:“可有證據？”
這種亂收賦稅，盤剝百姓的行徑，必須要有鐵證才能定案。
老太太眼神裏流露出一絲苦笑，她福下身子，壓低了聲音，竊竊私語:“當然有”
“收保護費的人見周潘，因為臉大，有個外號:周盤子，他們收取費用時間不定，從五年前開始收費，剛開始一年半載收一次，一次也就幾錢，從去歲開始，他們每旬都收費，保護費:十餘錢，有人告他們一次，他們過幾日就出獄了，出獄後就瘋狂報覆舉報者，一來二去，大家只能憋著氣，受不了的店家只好離開這裏，遠走他鄉”
言及此，“咳！”老爺子又悶了一口酒，給桌子上的客人輪流倒酒，招呼荃奮繼續喝酒。
趙懷民留意到老太太的眼神，他追問道:“苦主今何在？”
老太太:“好多人遠走他鄉了，不過錢家小子還在”
“錢家小子叫錢久，之前經營著酒水鋪子，生意還不錯，夠一家人吃喝嚼用，去歲隆冬，周盤子帶著幾個流氓去他家店裏買酒，小流氓沒給錢，錢久不樂意，幾人推推搡搡惹怒了周盤子一夥人，那群人當即將錢久打了一頓，又將他店裏值錢的物件順走了”
她指著門外一臉遺憾道:“喏，他家鋪子就在斜對面，當時我家老頭子聽著動靜，出門剛好看到幾個人圍著他打，老頭子去拉架差點被打，還是豐兒兩口子提著菜刀趕到那裏，那群人才逃走”
趙懷民順著她的話繼續問道:“錢久什麽想法？”
這時，老爺子敲了敲桌面，接過了話頭:“當然是想討回公道”
“錢久的手當場廢了，眼下在遠方親戚家當賬房先生過活”
老爺子吃了一口福豆，悶一口酒，眼裏慢慢有點興致:“他暗地裏收了不少證據，還有賬本啥的，應該可以定那群流氓的死罪”
老人家語氣憤憤，正準備悶掉手裏的酒水，被突然出現的手攔住了。
老太太端著熱騰騰的面出來了，拉了老頭子一把，和藹的臉上揚起笑，嗔怪道:“客官久等了，不好意思”
夫妻倆互相攙扶著挪到一邊，桌子頓時空蕩蕩。
趙懷民三人對視，當下明白了錢家人的意思，踏踏實實吃了飯。
期間，老爺子想斟酒，他們沒了飲酒的興致，被幾人攔住了。
飯後，幾人剛擦完嘴，老太太端著熱茶送上桌，笑瞇瞇地解釋:“這是俺們老刀家的規矩，客人不愛飲酒，那就要送上熱茶招待”
老兩口很快將茶水擺好。
荃奮望著眼前的茶水，頓時被清香勾住了味蕾，他迫不及待地捧著茶水抿了一口，“唔！不錯！”
“淡淡的清香沖散了茶尖的苦澀，最後唇齒留香，確實是好茶，解膩又暖身，老丈有心了”
他自是領會了兩老的意圖:希望少年們能上上心。
不過，荃奮放下茶杯後，眼神變得玩味，輕笑道:“我等怕是要褻瀆了兩老的好意了”
態度十分堅決。
老爺子含上煙桿兒，枯瘦如柴的手摸了摸兜裏，頓覺不對，轉頭對上老伴兒嗔怪的神色。
老太太將煙卷兒團了團，往煙槍裏頭使勁摁了摁，又將煙桿兒塞進火籠子裏的碳灰裏滾了一圈，直到煙卷冒煙了，隨手遞給了老伴兒。
“唔”老爺子猛吸了一口煙，屋裏登時煙霧繚繞，他開口就說:“無礙”“就當老丈嘴碎”
許是煙霧太朦朧，趙懷民看不真切老爺子的神色，老太太面色有點惆悵，癱坐在丈夫身旁，發亮的眼神慢慢暗淡下來。
荃奮看向賀錦州，又將目光投向趙懷民。
趙懷民:“老先生，錢久與錢家什麽關系？”
聽到這話，老爺子眼裏亮了，他唆了一口煙，忙笑著解釋道:“錢久是錢家老爺錢滿意的遠房親戚，旁人不知道這層關系，也就俺們平時關系不錯，這才知曉一二。他現在就在錢老爺的店裏謀生”
啪嗒啪嗒，他抽著煙，眼裏冒著光澤，嘴皮子哆嗦幾下將幾人關系解說清楚。
趙懷民當下就明白了個中厲害關系，隨即追問道:“怎麽聯系他？”
老爺子還沒反應過來，身旁人倒是動了:“出了俺們鋪子，往裏走百十來步，看到一顆歪脖子倒掛柳，走到柳樹旁三岔路口左拐，步行百十來步右拐，能聽見兩只狗叫聲，跟著狗叫聲來到主人家，在那家門口有一個三岔路口，選直走，一直直走，直到看到一顆掛了紅線的榆錢樹，樹上掛了一個破燈籠，燈籠正對著錢久家”.
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“你們餓了嗎？要不，先吃個熱飯？”
大家忙了一天，屬實有點狼狽。
其實剛才曲韞征詢他的想法時，趙懷民只好以自己的意志為主拒絕了官場應酬。
他厭惡過著觥籌交錯的日子，更喜歡簡簡單單地吃飯，沒有其他目的，只是飽腹。
雖是風雪交加夜，頭頂上卻掛著一輪皓月，皓月撒下清暉普照在大地上，清暉投在少年的臉上將其刀削般的面容襯得驚艷絕倫。
荃奮吸了吸鼻子，跺跺腳，搓搓手，探出腦袋，瞬間縮了回去，他縮著脖子，嗡嗡道:“不行了不行了，還是先吃飯吧”
“走了一圈，肚子又空了，這鬼天氣太適合躺被窩裏睡覺了”
一說起睡覺，他眼裏閃著光亮。
賀錦州覺得腳上灌了鉛一樣笨重，兩條腿挪了許久，沒有知覺了，他側目而視，苦笑道:“嬌氣！我這腳比我這身子還嬌氣，剛剛還有知覺，眼下已經感受不到任何知覺，全憑著意志往前走”
他話音剛落，旁邊就傳來馬匹呼嘯聲。
“嘚嘚”馬車驟然停下來。
車上的人眨眼就下車了。
來人徑直走向三人，準確來說:視線直接看向趙懷民。
富康揣著手，貓著身子，笑問道:“是趙大人啊？”
“見過賀大人，荃大人！”
賀，荃兩人點點頭算是打了招呼，趙懷民:“錢家的，可有事？”
富康拱了拱手，一臉真摯:“今日之事多謝幾位大人相助，
我家老爺發話了:日後幾位若是有事，可招呼一聲，錢家定傾囊相助”
趙懷民等人忙推拒:“舉手之勞，何足掛齒”
少年神色淡淡，顯然並沒有將此事放在心上。
富康笑了笑沒有描補，只是提了一嘴:“天色已晚，眼下開店的小飯館不多，小子記得:在前面巷子口左拐，向前約摸一千步左右:老刀家的面食應該還開著，這天氣就適合吃點熱乎的”
他在好像自言自語一樣，扔下這句話就離開了。
幾人順著他的手指，看到了漆黑的巷道盡頭確實有一處昏黃的光亮。
趙懷民:“我們好像沒有選擇”
蓋因:街頭巷尾被華光映照，白如寒霜，而沒有華光的地方被黑夜吞噬了，一眼看去:朦朧夜色裏好像沒有其他昏黃的光澤。
幾人凝視著馬車遠去的影子，不緊不慢地朝著老刀家走去。
“扣扣”
“進來”“進來”
裏頭很快有回應。
門開了，主家披著襖子，忙將客人迎進門。
“呼呼”
門關上那一刻，屋裏和屋外好像是兩個世界，屋裏安靜又暖和，屋外狂風驟雪拍打著木板門發出刺耳的呼哧呼哧聲，令人心驚肉跳。
荃奮忙往屋裏頭鉆，雙手捂著耳朵搓了搓，還不忘拍了拍身上的殘雪，他打量一番，疑問道:“老爺子，你這還有什麽吃食？”
老爺子叼著煙鬥，吸了一口煙，回話了:“肉的，素的，湯的，幹的都有”
“牛肉，羊肉，豬肉，雞肉都有”
“洋芋，白菜，豆腐，青菜，雞蛋，羊奶……”
“餃子，餛飩，面條，刀削面都有”
這時屋裏有人出來了，是個頭發花白的老太太，她步履蹣跚，笑吟吟地走過來:“外頭冷吧？快烤烤火”
她手裏端著火籠子，籠子裏的碳火燒得火紅火紅的。
荃奮第一時間就靠了過去，將雙手搭在籠子上，還不忘招呼其他兩人。
三個靠著火籠子，點了飯菜。
荃奮:“一碗牛肉酸菜面，加一兩面條”
酸菜面？，賀錦州眨巴眼睛，舔抵著嘴角:“那我一碗羊肉酸菜面，多加一斤羊肉”
趙懷民依舊點了油渣子酸菜面。
“啪嗒”“啪嗒”老爺子猛吸了一口煙，敲著煙桿兒，笑道:“客官稍等，老身這就去做”
他還沒起身，“你坐著吧”
“豐兒兩口子在做飯，你陪著客人嘮嘮”
老太太掀開門簾子，端著花生米、福豆和一瓶酒從裏頭出來，打消了老爺子的顧慮。
老爺子將下酒的菜一一擺開，呶呶嘴問了一句:“青梅酒，幾位有興趣來一杯？”
趙懷民瞥見老爺子眼裏的嫌棄，眉頭彎彎，笑而不語。
“我來點！”“有酒有肉，不枉此行！”一口酒下肚，他饜足地摸著肚子。
賀錦州吃著福豆，沒有點酒。
荃奮紅著臉，含著豆子，隨口一問:“老丈身子骨不錯，今年收成如何？”
老爺子:“勉強糊口罷了”
“什麽糊口？家裏都快揭不開鍋了”老太太出來了，聽到這話，嘴皮子一翻，倒豆子一樣。
老爺子老臉一皺，悶了一酒，悶悶道:“老婆子你去後邊看看面好了嗎？”
老太太不接茬，自顧自地說著:“今兒攤位保護費，明兒人身，後兒客人保護費，一個月營收五兩銀子，三兩用來交保護費，去掉酒水飯菜錢，俺們今年虧了不少……”
老爺子眼神瞥向老妻略有無奈，他下意識地拿出煙袋子唆了一口，冷氣入肺，嗆得他漲紅了臉。
老太太忙撫著他的背，笑瞇瞇道:“老大不小的人怎麽還嗆住了？”
“在這麽下去，老婆子一家怕是要回鄉下過活了”
老太太神色十分躊躇。
趙懷民正在剝福豆，聽到這番說辭，手微微一頓，漫不經心地問道:“可有證據？”
這種亂收賦稅，盤剝百姓的行徑，必須要有鐵證才能定案。
老太太眼神裏流露出一絲苦笑，她福下身子，壓低了聲音，竊竊私語:“當然有”
“收保護費的人見周潘，因為臉大，有個外號:周盤子，他們收取費用時間不定，從五年前開始收費，剛開始一年半載收一次，一次也就幾錢，從去歲開始，他們每旬都收費，保護費:十餘錢，有人告他們一次，他們過幾日就出獄了，出獄後就瘋狂報覆舉報者，一來二去，大家只能憋著氣，受不了的店家只好離開這裏，遠走他鄉”
言及此，“咳！”老爺子又悶了一口酒，給桌子上的客人輪流倒酒，招呼荃奮繼續喝酒。
趙懷民留意到老太太的眼神，他追問道:“苦主今何在？”
老太太:“好多人遠走他鄉了，不過錢家小子還在”
“錢家小子叫錢久，之前經營著酒水鋪子，生意還不錯，夠一家人吃喝嚼用，去歲隆冬，周盤子帶著幾個流氓去他家店裏買酒，小流氓沒給錢，錢久不樂意，幾人推推搡搡惹怒了周盤子一夥人，那群人當即將錢久打了一頓，又將他店裏值錢的物件順走了”
她指著門外一臉遺憾道:“喏，他家鋪子就在斜對面，當時我家老頭子聽著動靜，出門剛好看到幾個人圍著他打，老頭子去拉架差點被打，還是豐兒兩口子提著菜刀趕到那裏，那群人才逃走”
趙懷民順著她的話繼續問道:“錢久什麽想法？”
這時，老爺子敲了敲桌面，接過了話頭:“當然是想討回公道”
“錢久的手當場廢了，眼下在遠方親戚家當賬房先生過活”
老爺子吃了一口福豆，悶一口酒，眼裏慢慢有點興致:“他暗地裏收了不少證據，還有賬本啥的，應該可以定那群流氓的死罪”
老人家語氣憤憤，正準備悶掉手裏的酒水，被突然出現的手攔住了。
老太太端著熱騰騰的面出來了，拉了老頭子一把，和藹的臉上揚起笑，嗔怪道:“客官久等了，不好意思”
夫妻倆互相攙扶著挪到一邊，桌子頓時空蕩蕩。
趙懷民三人對視，當下明白了錢家人的意思，踏踏實實吃了飯。
期間，老爺子想斟酒，他們沒了飲酒的興致，被幾人攔住了。
飯後，幾人剛擦完嘴，老太太端著熱茶送上桌，笑瞇瞇地解釋:“這是俺們老刀家的規矩，客人不愛飲酒，那就要送上熱茶招待”
老兩口很快將茶水擺好。
荃奮望著眼前的茶水，頓時被清香勾住了味蕾，他迫不及待地捧著茶水抿了一口，“唔！不錯！”
“淡淡的清香沖散了茶尖的苦澀，最後唇齒留香，確實是好茶，解膩又暖身，老丈有心了”
他自是領會了兩老的意圖:希望少年們能上上心。
不過，荃奮放下茶杯後，眼神變得玩味，輕笑道:“我等怕是要褻瀆了兩老的好意了”
態度十分堅決。
老爺子含上煙桿兒，枯瘦如柴的手摸了摸兜裏，頓覺不對，轉頭對上老伴兒嗔怪的神色。
老太太將煙卷兒團了團，往煙槍裏頭使勁摁了摁，又將煙桿兒塞進火籠子裏的碳灰裏滾了一圈，直到煙卷冒煙了，隨手遞給了老伴兒。
“唔”老爺子猛吸了一口煙，屋裏登時煙霧繚繞，他開口就說:“無礙”“就當老丈嘴碎”
許是煙霧太朦朧，趙懷民看不真切老爺子的神色，老太太面色有點惆悵，癱坐在丈夫身旁，發亮的眼神慢慢暗淡下來。
荃奮看向賀錦州，又將目光投向趙懷民。
趙懷民:“老先生，錢久與錢家什麽關系？”
聽到這話，老爺子眼裏亮了，他唆了一口煙，忙笑著解釋道:“錢久是錢家老爺錢滿意的遠房親戚，旁人不知道這層關系，也就俺們平時關系不錯，這才知曉一二。他現在就在錢老爺的店裏謀生”
啪嗒啪嗒，他抽著煙，眼裏冒著光澤，嘴皮子哆嗦幾下將幾人關系解說清楚。
趙懷民當下就明白了個中厲害關系，隨即追問道:“怎麽聯系他？”
老爺子還沒反應過來，身旁人倒是動了:“出了俺們鋪子，往裏走百十來步，看到一顆歪脖子倒掛柳，走到柳樹旁三岔路口左拐，步行百十來步右拐，能聽見兩只狗叫聲，跟著狗叫聲來到主人家，在那家門口有一個三岔路口，選直走，一直直走，直到看到一顆掛了紅線的榆錢樹，樹上掛了一個破燈籠，燈籠正對著錢久家”.
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