由於有年裏頭吃瓦塊魚時的教訓，王張氏再沒嫌少，也沒言語。只是在背地裏問了問王貴勇。

王貴勇告訴她，他和爹、娘、哥哥、兩個姐姐一人一個。小妹妹也一個。吃不了，娘就給小妹妹放著，讓她餓了的時候吃。

這話王張氏信。她的工作是在家裏看著王曉葉，東廂房可以隨便出入。這兩天桌子上常放著半個發面窩頭，馬惠恩給她說，小葉餓了就讓她吃。

她嘗了嘗，與給她的窩頭味道一樣，顯然是一鍋蒸的。

由於臘梅每次來都是送吃的，玉米面窩頭在野菜幹白菜幫子面前又顯得很是珍貴，王張氏每次都是笑臉相迎。

小叔王長柱更是高興的了不得。對臘梅說：“神家蒸出來的窩頭就是好，比白面饅頭還好吃。就是忒少，才一個。要是能吃一頓就好了。”

臘梅說：“我覺得這樣也挺好，細水長流，吃個長遠，你心裏還總有個想念。”

王長柱臉一紅：“嗯嗯，能以吃個長遠也好。食堂裏的兩個牛眼窩頭，吃不了半飽。”

然而，臘梅剛送了三、四次，家裏的氣氛就變了。

這天中午，臘梅又來送窩頭。庭院裏靜悄悄的，沒有一點兒聲音，也不見一個人影。

正是吃飯前的時候，以往都在庭院裏等著她，今天人們都去了哪裏呢？

到了東廂房一看，父母親及兄弟姐妹都在，一個個像避貓鼠兒一樣，大氣兒不敢喘。

母親的兩只眼睛像鈴鐺，鼻音很重，顯然哭了很久了。

父親則坐在東邊的凳子上，一口不撂一口地抽著一頭擰。小屋裏煙霧彌漫，看來抽的時間也不短。

“幹爹幹娘，有事啊？”臘梅把窩頭放到桌子上，關切地問道。

這一問不要緊，母親的眼淚又流了下來。嘆了口氣，對王曉華說：“小華，你拾出四個窩頭來，給北屋送過去。甭管怎樣，咱不短他們的。”

又對臘梅說：“咳，臘梅啊，你要早來半個鐘頭，就聽見罵了。剛才，小華她奶奶在北屋堂屋裏大罵了一場，剛被勸出去。”

“又為了什麽？”臘梅問道。

馬惠恩：“小華他小叔的對象又吹了。人家不願意他了。”

臘梅聞聽心想：吹是早晚的事。前世裏他娶的是姥娘門上的一個遠房表妹——王張氏的遠房侄女。這個就是個過度。

但她不能說，只好委婉地說道：“人家不願意的，在家裏罵的哪門子？家裏人又沒有給他打疵！”

馬惠恩：“人家女家是嫌這家裏人多，沒房，怕結婚以後跟著吃苦，受窮。小華她奶奶就把氣撒在我們身上了。

“說是因為我們的連累，親事才吹的，非要我們立馬搬出去。不搬出去，她就去死。這一回鬧了個大發的，把鄰居都驚動來啦。”

臘梅：“人呢？怎麽一點兒動靜也沒有？”

“被小華的（二）奶奶拉走了。要死要活的，我們又沒法兒勸。真不知怎麽辦好了？”馬惠恩說著，又流起眼淚來。

王曉華送窩頭回來後說：“娘，要不咱分開住：我和姐姐到臘梅那裏擠去，你和爹、小弟弟、小妹妹搬到東閑院兒裏的草棚子裏住。哥哥一個人，總不能也不讓待了吧。”

馬惠恩：“我也是這麽想的。可你爹不幹，說隊部是集體場合，不能長住。這不愁住了。”

王長鎖抽完一根一頭擰，問臘梅：“臘梅，你給我說句實話，這家裏的木料是不是真被白頭發老奶奶收起來啦？”

臘梅點點頭：“是的。我在白頭發老奶奶那裏看見過。”

王長鎖：“那你能不能給白頭發老奶奶說說，先還給我，我用那木料搭兩間棚子。”

臘梅：“可以。白頭發老奶奶不是算卦說，你在這一、兩年裏蓋房子嗎？我想她會答應的。只是，沒有磚沒有坯，怎麽搭棚子？”

王長鎖：“我想借個錢兒先買上一千塊磚，壘磚垛支起梁檁來。就在這東廂房的後面，西面借著東廂房的後墻，那三面用秫稭圍起來。外面抹上一層大麥稭泥，能頂一段時間。”

臘梅：“用秫稭圍墻，也就蓋一秫稭高，太矮了吧！夏天悶熱，冬天凍透，哪裏能住人？

“再說，蓋北房的時候，還得拆了，又沒處住去了。我看不如一鼓作氣，把北房蓋起來。省得搬過來搬過去的來回折騰了。”

“蓋房可不是一句話的事。”王長鎖眉頭擰成了疙瘩，又拿起煙笸籮開始卷一頭擰。臘梅看到他的手有些抖。

“一般人家都是提前幾年就準備，把材料準備手底下，才敢動工。

“蓋房得秋後就打坯，風幹一冬，第二年開春也就幹透了。鋪房頂的葦箔也得提前買下葦子，把葦箔打出來。門窗雇木匠做出來。因為買現成的忒貴，自己做省一部分錢。這些咱一樣沒有，而且手裏還沒錢。

“這是材料方面。打坯得叫人，蓋房也得叫人。叫人雖然不掏工錢，大夥兒白幫忙，但按照過去，這都得管飯。現在是吃食堂，家裏一粒兒糧食沒有，拿什麽給人們做飯。

“現在人們都吃不飽，餓的前胸貼後背，咱再不管飯，人們連杵頭都拿不起來，誰還有力氣打坯。

“臘梅啊，我知道你是為了我好，想一步到位，省的來回折騰了。其實我也願意這樣，省好多事。

“家裏的條件實在不具備。如果白頭發老奶奶能把木料給了我，我就認萬福了，最起碼我有個折騰頭。”

“要是給不了你了呢，怎麽辦？”馬惠恩一旁插言說。

王長鎖：“要是給不了我，就只好用秫稭搭窩棚了。我帶著小強小勇睡窩棚，你和三個女兒住草棚子。老家那邊兒，咱說什麽也不能再待下去了。這樣，也能促進咱提前蓋房。”

馬惠恩：“老大家那邊兒不給添個兒？”

王長鎖：“當初分家的時候，說好的，料咱和老人一齊準備，打坯蓋房的時候，他出兩口袋糧食管飯。分家時還單幹，家裏有存糧。現在都吃食堂了，存糧也上交到隊上，他們上哪裏弄糧食去？”

馬惠恩：“合著他們一點兒也幫不上忙了？”

王長鎖：“你說呢？他們也都餓著半截腸子，恐怕連力氣也幫不上。我是有白頭發老奶奶這個指項，才敢這麽想的。要不，咱一家全兒只能擠到那兩間草棚子裏了。”

臘梅：“要是現在這個時候打坯呢？能多長時間幹透？”

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