十三章 生辰之禮
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十三章生辰之禮
“嘿喲，你這話可就有點兒何不食肉糜的意思在裏面了。”三夫人先是一楞，隨後笑了出聲，“小妹妹你還是年紀小，太天真了。我們女人啊，生來就只能依靠別人的。你看啊，我們先是別人的女兒，然後是別人的妻子，最後是別人的母親。我所說的這三個別人，就是我們此生要仰仗之人。”
蘇其央還是不懂，她從前一直在姑射山上，怎麽沒有人告訴過她這個道理？
“那男人也是別人的兒子、丈夫和父親，他們怎麽不用去靠別人？”蘇其央反問。
三夫人細細思忖片刻，回答：“那怎麽能混為一談？男子可以經商，也可以讀書當官；女子又不能做這些。女子生來被教的就是如何相夫教子，是只能嫁人的。”
“為何女子就不能讀書、經商、入仕？”蘇其央看出來三夫人臉上的憧憬之意，“你呢？你想讀書麽？”
“誰不想去學堂讀書？以前還在家的時候，我就羨慕死我表哥了！” 三夫人幾乎是脫口而出，而後又愁緒縈懷起來，“我也不知道為什麽女子不能做的事情，男子就能做，這到底是哪位先人定的不成文的規矩啊？”
蘇其央定定地看著三夫人，過了好一會兒才說話：“會有那麽一天的，女子也能入學讀聖賢書、也能參加科舉為官。”
“小妹妹，你想得太好啦，當今世風下想這些可是癡人說夢。”三夫人以為蘇其央不過是坐而論道，並沒有在意，戳了戳她圓潤的小臉蛋，拿她打趣。
“你喜歡項伯父麽？”蘇其央任憑三夫人玩弄自己的臉頰，沒有阻止。
三夫人故作神秘，湊到蘇其央耳邊小聲說：“我實話告訴你，我才不喜歡老男人呢，何況還是位娶了三個老婆的老男人。”
蘇其央被三夫人的說法逗笑了，笑了一會兒後又覺得難過，三夫人這麽不喜歡項伯父，卻還是要被逼著嫁給他。
“老爺不讓我過問你的來歷和姓名，神神秘秘的。”三夫人打心底裏喜歡蘇其央，對她好奇極了，“我叫白生香，你到底是誰呢？如果真的有難言之隱就不用說了。”
“我是蘇其央，是項宇的朋友。”蘇其央只猶豫了片刻，決定告訴三夫人。
蘇其央的朋友不多，只有爹爹、項宇和芄蘭，如今又多了一個白生香。
.
今日是蘇其央十四歲的生辰。
她一邊惦念著姑射山上的爹爹，一邊將襪口處的繩子系緊些。穿好了鞋襪，她一路小跑著去找項宇。
項宇說今日有好禮相送，她邊跑邊猜項宇送的這個生辰禮到底是什麽。
結果她剛進項宇的院落裏，就看到了下朝回府的項伯父。項伯父身旁還站著一個伺候他的下人——好巧不巧，這人正是和她有過節的林三。早知道會見著這人，她才不會來！
蘇其央對著項宇投去幽怨的眼神，以此表達她的不滿。項宇訕訕地回笑，扭頭去和項伯父說了幾句話。
也不知道他都說了些什麽，項伯父聽後便叫蘇其央過去坐，還拉著她問了許多問題。從四書五經聊到修身齊家，又從詩詞歌賦談到人生哲學和治國安邦，一直詢問到用午膳的時分。蘇其央感到莫名其妙，但還是對答如流。
“妙極。阿央，你很不錯，知道隨機應變，卻不投機取巧。若為男兒身，前途定無量。”蘇其央顯然是深得項伯父嘉許，於是項伯父用力拍了拍項宇的腦袋，“方正之士，人人稱而讚之，卻也敬而遠之。宇兒，你要學會中庸之道，就像阿央這樣。”
聽到項伯父說“若為男兒身”時，蘇其央的眉頭很明顯得皺了起來。
項宇則是點頭敷衍，餘光止不住地留意林三的神情。
這時有下人們陸續地端菜上來。蘇其央聞到香味，肚子隱隱作響，她素日裏在府中吃到的飯菜始終都很簡陋，今天居然能蹭到項伯父的飯，看來她還是賺到了。
先上來的是兩樣很常見的點心：環餅和糖餅；隨後上來的是兩碗蘇其央從來不曾見過的索餅，她猜這是給自己做的長壽面；後面上的菜式，蘇其央更是沒有見過。
“這些都是什麽菜？為何我從沒見過？”好奇心使然，蘇其央擡頭問項伯父。
項守瞇起眼睛，故作高深地看著她回答：“大小抹肉淘、甲魚羹、煎燠肉、雜煎事件和生熟燒飯。前段時日裏，我托蜀地中的一位友人寄來一些當地菜譜，這都是我叫廚子照著做的。你肯定沒吃過川飯，嘗嘗吧。”
蘇其央夾起一塊煮熟的排骨，放到旁邊的蘸料裏滾了一圈，送入口中。蘸料裏除了常見的香料和醬汁，還有切成碎末的金橙顆粒，吃來有微酸又微甜的果香。蘇其央大感稀奇，她第一次吃到用水果做蘸料的菜。
“還有插肉面和大燠面，你爹說你愛吃面食。”項守看得出來蘇其央很喜歡川飯，心情大好，也開吃了。
項宇連忙把兩碗面移至蘇其央的碗邊，他怕蘇其央還生他的氣。還好蘇其央已經氣消了，沒有再跟他置氣。
燠面裏的肉應當不是在水中煮熟的，而是在油裏熬熟的，還摻和著鹽、白酒和佐料——姜、蒜、韭菜和胡椒。
“要是爹爹也在場就好了，他必定會喜歡吃這個。”蘇其央有些惆悵，“項伯父，這種青黑色的是什麽椒？我第一次見，少許的麻辣又有濃郁的辛香。”
項守沒有對蘇其央的前一句話做出回應，只答了後一句：“是川椒，你日後若去蜀地，就能常見了。蜀地美食眾多，民間游宴也多，官府還會舉辦賞花宴、酬賓宴和避暑宴，是個極好的地方。”
最後一道菜姍姍來遲，是獅子形狀的糖人，乳白色，間或點綴著茱萸和烏梅的碎片。項宇告訴蘇其央，這叫“乳糖獅子”，是用砂糖、蜂蜜和牛乳煉制而成的。今年益州、梓州、利州和夔州這川峽四路的地方官將之進貢到京城，聖上便給相國府也送了一些。
“美食還得配上佳飲。”看著吃得歡快的蘇其央和項宇二人，項守有須臾的恍惚，似乎有點懂得什麽叫做闔家歡樂了，“再嘗嘗這研膏茶。”
項守手握一塊圓形茶磚，摘掉包裹在外的竹葉，吩咐下人去煮。煮好後，他給蘇其央和項宇各遞了一碗。這茶經過壓榨、舂搗、揉洗和研磨，葉裏的苦汁幾乎都給擠出去了，喝起來甜香甘滑，入口綿柔，不像平日裏的龍井觀音，倒像是加了牛乳和甘蔗汁的甜飲。
“這茶也是蜀地特產的，如何？蜀地是個好去處吧？待我年老後，我就打算去蜀中養老，盡享天倫之樂。”項守自己喝了一碗，悠然道。
吃飽喝足後，項守起身，準備回屋午憩一會兒，他問蘇其央：“我先走了，今日這餐可還滿意？”
“滿意！和我爹做的菜一樣好吃，我許久沒吃過這麽好吃的菜了。”蘇其央笑嘻嘻地回答他，“今後我能頓頓和項伯父一起用餐麽？”
項守大笑，點頭以作允應，轉身去和林三說：“林三，你先留下，宇兒有話和你說。”
“是。”林三嘴上答應得好，心裏卻十分不滿。
蘇其央還在繼續吃著殘羹剩宴，她對今日這頓飯的喜愛可謂是有目共睹，心想七年後她也要去蜀地。
項宇把林三叫到院落的一隅、逼仄的一徑，問他：“如何？今日上午聽得可還清楚明了？”
林三不悅地反問：“二少爺這是什麽意思？”
“是我特意讓父親叫你過來的，也是我特意讓父親在你面前問她朝政、兵法和四書五經的。”項宇皺眉，他不信林三沒看出來，“你說我是什麽意思？”
林三噤聲，準備轉身離去。
“站住！你就不覺得羞愧麽？私底下罵她沒爹沒娘、野種、見不得人、沒教養、不是正經女子，卻至今沒半分歉意！”項宇動了怒，伸手攔下他，“何況她強你數倍百倍，你又有何臉面對她指指點點！今日你聽得一清二楚，她的所識所思，像是你那夜所詆毀的模樣麽！”
“我還說二少爺最近怎麽像變了一個人似的，原來是沖冠一怒為紅顏啊。”林三冷笑，明白了項宇是在為某人出氣，“她懂得是多，可那又如何？她就是個女人，女子無才便是徳，又不能當個一官半職的？”
項宇驀地攥緊了雙拳，顯然是在竭力遏制憤怒，一字一句地說：“我本以為好言相勸會有用的，看來是我緣木求魚了，對你這樣的人，根本無需多言。”
林三此時還以為項宇和三年前一樣，根本沒聽進去，擡腳就要走。
“道歉。”項宇不讓他走，目露陰鷙，“限你今日之內去和她道歉，我知道你家中有父有母，別逼我做出你不想看到的事來。”
林三邁開的步伐生生地停了下來，他猛地轉身，瞪向項宇；可一看到項宇眼中的兇狠，他又不敢瞪了。他覺得這位二少爺好像突然就變了，和從前判若兩人，變得可怕了起來。
於是林三從喉嚨中發出一聲含混不清的“嗯”，隨後倍感屈辱地再次轉身。
誰知這時蘇其央又冒出來了，原來她方才一直偷偷尾隨著二人。她向來心直口快，沒有那麽多的彎彎繞繞，直接問林三：“我與你無冤無仇，相識不過數日，你為何處處和我過不去？你為難我應當有你的理由吧？有什麽理由還請直說。”
看到蘇其央從拐角中走出來，項宇臉上的陰冷瞬間消散不見，分外慌張地問：“阿央，你怎麽來了？你…剛才都聽到了麽？”
阿央？林三若有所思，他這才知道蘇其央的單名。
蘇其央看了一眼項宇，示意他一會兒再談這個，轉而繼續問林三：“回答我。你是不是因為我是女子，才對我心生偏見？”
林三不置可否。
“還真是因為這個。”蘇其央笑了，“以宮笑角，我不屑你這種人的道歉，你滾吧。”
林三走後，項宇分為忐忑地問她：“阿央，我並不是故意那樣威脅他的。對不起，你有沒有被嚇到？你會不會討厭我？是不是覺得我太過分了？”
蘇其央拍拍他的肩膀，就像之前在姑射山上時常做的那樣，安慰他：“怎麽會嚇到？過分嘛，倒是有一點，不過我也不會討厭你的。只是覺得你剛才好像變得老氣橫秋的，好像也不能說老氣橫秋？就是和從前不一樣了，有點像話本裏的狠角色。”
從前的項宇，一直是個小哭包，沒想到現在也學會恐嚇要挾別人了。
“對啦，我的生辰禮呢？”蘇其央滿臉期待地問他，“不是說好有一個大驚喜給我的麽？”
項宇不好意思地撓撓頭，道：“本來想讓林三給你鄭重道歉的，結果你剛剛回絕了。”
“......”蘇其央無語了，“就這？林三的道歉？就是你說的大驚喜？”
項宇又不好意思地點頭。
蘇其央低頭看了看自己下意識握起的拳頭，又看了看項宇，沒忍住，一拳打了過去。
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蘇其央還是不懂，她從前一直在姑射山上，怎麽沒有人告訴過她這個道理？
“那男人也是別人的兒子、丈夫和父親，他們怎麽不用去靠別人？”蘇其央反問。
三夫人細細思忖片刻，回答：“那怎麽能混為一談？男子可以經商，也可以讀書當官；女子又不能做這些。女子生來被教的就是如何相夫教子，是只能嫁人的。”
“為何女子就不能讀書、經商、入仕？”蘇其央看出來三夫人臉上的憧憬之意，“你呢？你想讀書麽？”
“誰不想去學堂讀書？以前還在家的時候，我就羨慕死我表哥了！” 三夫人幾乎是脫口而出，而後又愁緒縈懷起來，“我也不知道為什麽女子不能做的事情，男子就能做，這到底是哪位先人定的不成文的規矩啊？”
蘇其央定定地看著三夫人，過了好一會兒才說話：“會有那麽一天的，女子也能入學讀聖賢書、也能參加科舉為官。”
“小妹妹，你想得太好啦，當今世風下想這些可是癡人說夢。”三夫人以為蘇其央不過是坐而論道，並沒有在意，戳了戳她圓潤的小臉蛋，拿她打趣。
“你喜歡項伯父麽？”蘇其央任憑三夫人玩弄自己的臉頰，沒有阻止。
三夫人故作神秘，湊到蘇其央耳邊小聲說：“我實話告訴你，我才不喜歡老男人呢，何況還是位娶了三個老婆的老男人。”
蘇其央被三夫人的說法逗笑了，笑了一會兒後又覺得難過，三夫人這麽不喜歡項伯父，卻還是要被逼著嫁給他。
“老爺不讓我過問你的來歷和姓名，神神秘秘的。”三夫人打心底裏喜歡蘇其央，對她好奇極了，“我叫白生香，你到底是誰呢？如果真的有難言之隱就不用說了。”
“我是蘇其央，是項宇的朋友。”蘇其央只猶豫了片刻，決定告訴三夫人。
蘇其央的朋友不多，只有爹爹、項宇和芄蘭，如今又多了一個白生香。
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今日是蘇其央十四歲的生辰。
她一邊惦念著姑射山上的爹爹，一邊將襪口處的繩子系緊些。穿好了鞋襪，她一路小跑著去找項宇。
項宇說今日有好禮相送，她邊跑邊猜項宇送的這個生辰禮到底是什麽。
結果她剛進項宇的院落裏，就看到了下朝回府的項伯父。項伯父身旁還站著一個伺候他的下人——好巧不巧，這人正是和她有過節的林三。早知道會見著這人，她才不會來！
蘇其央對著項宇投去幽怨的眼神，以此表達她的不滿。項宇訕訕地回笑，扭頭去和項伯父說了幾句話。
也不知道他都說了些什麽，項伯父聽後便叫蘇其央過去坐，還拉著她問了許多問題。從四書五經聊到修身齊家，又從詩詞歌賦談到人生哲學和治國安邦，一直詢問到用午膳的時分。蘇其央感到莫名其妙，但還是對答如流。
“妙極。阿央，你很不錯，知道隨機應變，卻不投機取巧。若為男兒身，前途定無量。”蘇其央顯然是深得項伯父嘉許，於是項伯父用力拍了拍項宇的腦袋，“方正之士，人人稱而讚之，卻也敬而遠之。宇兒，你要學會中庸之道，就像阿央這樣。”
聽到項伯父說“若為男兒身”時，蘇其央的眉頭很明顯得皺了起來。
項宇則是點頭敷衍，餘光止不住地留意林三的神情。
這時有下人們陸續地端菜上來。蘇其央聞到香味，肚子隱隱作響，她素日裏在府中吃到的飯菜始終都很簡陋，今天居然能蹭到項伯父的飯，看來她還是賺到了。
先上來的是兩樣很常見的點心：環餅和糖餅；隨後上來的是兩碗蘇其央從來不曾見過的索餅，她猜這是給自己做的長壽面；後面上的菜式，蘇其央更是沒有見過。
“這些都是什麽菜？為何我從沒見過？”好奇心使然，蘇其央擡頭問項伯父。
項守瞇起眼睛，故作高深地看著她回答：“大小抹肉淘、甲魚羹、煎燠肉、雜煎事件和生熟燒飯。前段時日裏，我托蜀地中的一位友人寄來一些當地菜譜，這都是我叫廚子照著做的。你肯定沒吃過川飯，嘗嘗吧。”
蘇其央夾起一塊煮熟的排骨，放到旁邊的蘸料裏滾了一圈，送入口中。蘸料裏除了常見的香料和醬汁，還有切成碎末的金橙顆粒，吃來有微酸又微甜的果香。蘇其央大感稀奇，她第一次吃到用水果做蘸料的菜。
“還有插肉面和大燠面，你爹說你愛吃面食。”項守看得出來蘇其央很喜歡川飯，心情大好，也開吃了。
項宇連忙把兩碗面移至蘇其央的碗邊，他怕蘇其央還生他的氣。還好蘇其央已經氣消了，沒有再跟他置氣。
燠面裏的肉應當不是在水中煮熟的，而是在油裏熬熟的，還摻和著鹽、白酒和佐料——姜、蒜、韭菜和胡椒。
“要是爹爹也在場就好了，他必定會喜歡吃這個。”蘇其央有些惆悵，“項伯父，這種青黑色的是什麽椒？我第一次見，少許的麻辣又有濃郁的辛香。”
項守沒有對蘇其央的前一句話做出回應，只答了後一句：“是川椒，你日後若去蜀地，就能常見了。蜀地美食眾多，民間游宴也多，官府還會舉辦賞花宴、酬賓宴和避暑宴，是個極好的地方。”
最後一道菜姍姍來遲，是獅子形狀的糖人，乳白色，間或點綴著茱萸和烏梅的碎片。項宇告訴蘇其央，這叫“乳糖獅子”，是用砂糖、蜂蜜和牛乳煉制而成的。今年益州、梓州、利州和夔州這川峽四路的地方官將之進貢到京城，聖上便給相國府也送了一些。
“美食還得配上佳飲。”看著吃得歡快的蘇其央和項宇二人，項守有須臾的恍惚，似乎有點懂得什麽叫做闔家歡樂了，“再嘗嘗這研膏茶。”
項守手握一塊圓形茶磚，摘掉包裹在外的竹葉，吩咐下人去煮。煮好後，他給蘇其央和項宇各遞了一碗。這茶經過壓榨、舂搗、揉洗和研磨，葉裏的苦汁幾乎都給擠出去了，喝起來甜香甘滑，入口綿柔，不像平日裏的龍井觀音，倒像是加了牛乳和甘蔗汁的甜飲。
“這茶也是蜀地特產的，如何？蜀地是個好去處吧？待我年老後，我就打算去蜀中養老，盡享天倫之樂。”項守自己喝了一碗，悠然道。
吃飽喝足後，項守起身，準備回屋午憩一會兒，他問蘇其央：“我先走了，今日這餐可還滿意？”
“滿意！和我爹做的菜一樣好吃，我許久沒吃過這麽好吃的菜了。”蘇其央笑嘻嘻地回答他，“今後我能頓頓和項伯父一起用餐麽？”
項守大笑，點頭以作允應，轉身去和林三說：“林三，你先留下，宇兒有話和你說。”
“是。”林三嘴上答應得好，心裏卻十分不滿。
蘇其央還在繼續吃著殘羹剩宴，她對今日這頓飯的喜愛可謂是有目共睹，心想七年後她也要去蜀地。
項宇把林三叫到院落的一隅、逼仄的一徑，問他：“如何？今日上午聽得可還清楚明了？”
林三不悅地反問：“二少爺這是什麽意思？”
“是我特意讓父親叫你過來的，也是我特意讓父親在你面前問她朝政、兵法和四書五經的。”項宇皺眉，他不信林三沒看出來，“你說我是什麽意思？”
林三噤聲，準備轉身離去。
“站住！你就不覺得羞愧麽？私底下罵她沒爹沒娘、野種、見不得人、沒教養、不是正經女子，卻至今沒半分歉意！”項宇動了怒，伸手攔下他，“何況她強你數倍百倍，你又有何臉面對她指指點點！今日你聽得一清二楚，她的所識所思，像是你那夜所詆毀的模樣麽！”
“我還說二少爺最近怎麽像變了一個人似的，原來是沖冠一怒為紅顏啊。”林三冷笑，明白了項宇是在為某人出氣，“她懂得是多，可那又如何？她就是個女人，女子無才便是徳，又不能當個一官半職的？”
項宇驀地攥緊了雙拳，顯然是在竭力遏制憤怒，一字一句地說：“我本以為好言相勸會有用的，看來是我緣木求魚了，對你這樣的人，根本無需多言。”
林三此時還以為項宇和三年前一樣，根本沒聽進去，擡腳就要走。
“道歉。”項宇不讓他走，目露陰鷙，“限你今日之內去和她道歉，我知道你家中有父有母，別逼我做出你不想看到的事來。”
林三邁開的步伐生生地停了下來，他猛地轉身，瞪向項宇；可一看到項宇眼中的兇狠，他又不敢瞪了。他覺得這位二少爺好像突然就變了，和從前判若兩人，變得可怕了起來。
於是林三從喉嚨中發出一聲含混不清的“嗯”，隨後倍感屈辱地再次轉身。
誰知這時蘇其央又冒出來了，原來她方才一直偷偷尾隨著二人。她向來心直口快，沒有那麽多的彎彎繞繞，直接問林三：“我與你無冤無仇，相識不過數日，你為何處處和我過不去？你為難我應當有你的理由吧？有什麽理由還請直說。”
看到蘇其央從拐角中走出來，項宇臉上的陰冷瞬間消散不見，分外慌張地問：“阿央，你怎麽來了？你…剛才都聽到了麽？”
阿央？林三若有所思，他這才知道蘇其央的單名。
蘇其央看了一眼項宇，示意他一會兒再談這個，轉而繼續問林三：“回答我。你是不是因為我是女子，才對我心生偏見？”
林三不置可否。
“還真是因為這個。”蘇其央笑了，“以宮笑角，我不屑你這種人的道歉，你滾吧。”
林三走後，項宇分為忐忑地問她：“阿央，我並不是故意那樣威脅他的。對不起，你有沒有被嚇到？你會不會討厭我？是不是覺得我太過分了？”
蘇其央拍拍他的肩膀，就像之前在姑射山上時常做的那樣，安慰他：“怎麽會嚇到？過分嘛，倒是有一點，不過我也不會討厭你的。只是覺得你剛才好像變得老氣橫秋的，好像也不能說老氣橫秋？就是和從前不一樣了，有點像話本裏的狠角色。”
從前的項宇，一直是個小哭包，沒想到現在也學會恐嚇要挾別人了。
“對啦，我的生辰禮呢？”蘇其央滿臉期待地問他，“不是說好有一個大驚喜給我的麽？”
項宇不好意思地撓撓頭，道：“本來想讓林三給你鄭重道歉的，結果你剛剛回絕了。”
“......”蘇其央無語了，“就這？林三的道歉？就是你說的大驚喜？”
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