運河分別 ：我向南州君北州
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運河分別 ：我向南州君北州
紹武元年秋（順治三年） 1646年
莫泣窮途老淚，休憐兒女新亭
祖母說事緩則圓。
只要有一天，一個時辰，一刻鐘的餘量，事情也或許會起變化。
就像在湖州，沿河兩岸買賣桑葉。昨天和今天的價格不同，上午和下午的價格也不同。
對小璨軟語商量沒有用；對馮家姐弟潑辣亦沒有用，他們只會說是我孕中心緒波動。
小璨執意要去，我執意要送。
馮小姐本要勸說我不宜行動，卻又很快閉了嘴。
我唯一不懂得的就是為何要走的這樣急。
這時候正值秋季漕運，太平年月裏，河面上必然行滿了裝著糧食的漕船，走走停停，是一年之中，最慢的時候。
我鋪開一張運河圖，計算著僅僅在淮揚運道，儀真、江都、高郵、寶應及山陽……有閘23座，淺鋪51處。過每一道閘口短則幾個時辰，長則數日，加上秋季淤淺頻繁，挑挖還得另算耽擱。
在往上走，到了臨清，3日也過不了閘口，至於臺兒莊一段，閘壩多到被稱為“閘河”，定限是42日。
漕船都是=如此，普通行船自然更慢更久，而且船行河中，總有定速，每日航程逆流20裏，順流40裏。即便是永樂朝蘇祿使團那樣行走，從杭州到通州也用了足足25日。小璨一行到北京恐怕至少要六七十日開外了。
出門的時候，小璨神色平靜，終於違拗了馮小姐，穿著自己的舊日衣衫。她對馮家姐弟瞧也不瞧，一個人在前頭走的飛快，只是對往日裏應門的的小童一笑，令那孩子半天緩不過神來，怔在原地。
我本以為有路上有大把的時間，誰知一路上漕船很少，商船民船也不多，蕭條並沒有恢覆。
遇到的零星漕船，依舊是保持著舊日裏的規矩。按照嘉靖朝的詔令：準許攜帶貨物二成，可沿途販賣；並沿途招攬貨源，代客運輸酒、布、竹木等。
馮郎遇見了，就停下來買了些黃巖蜜橘，送到裏艙來。我說：“這還是嘉靖年的規矩，還沒改。”馮郎看了我一眼，那是住口的意思。
我只當做沒有瞧見她 ，只管剝開橘子給小璨。小璨既沒有聽見，也沒有瞧見，她只是呆呆看著，並不吃。
過了幾日，船到蘇州了。
我非要登岸去看看，小璨也並無反對。
馮郎雖然有些不高興，但也只得罷了。我發現，他似乎對小璨有種說不出的畏懼和謹慎，既不催促她的行動，也從不糾正反駁她的舉止。
也難怪，小璨此去，如果真隨了他的心願，那就真成了他需要高攀維系的貴人了。非但如此，他過陣子回到家裏，怕是更要對我掏心掏肺、一吐衷腸了。
我從心底裏冷笑。
上了岸，我和小璨吃了銀絲面湯，那面是用鮮活肥碩的青魚做的面湯，澆頭是爆魚塊，菜籽油熬的紅油，配上狀如銀絲、細膩滑爽的細面。小小時候，小璨聽見馨遠說起，饞的不行，拉著祖母立刻就要吃，如今吃到了，卻又不言語了。
此刻雖然是晚間，虎丘卻比平常地方白日裏更為熱鬧。
出了面店，前頭就是花市，兩旁簇擁著高聳的茉莉花籃。各色鮮花高高插在上頭，籃子是用草棕編的，肚子裏放著琉璃杯盞，乘著水，有些還透出幾尾鮮紅的金魚來。更有高大的六七層，內腹裏燃了燈火的。買的人多，看熱鬧的更多。
“周家哥哥小時候提到過這個，你那時很喜歡，要不要一個？”
小璨微微點了點頭。
我付過銀錢，由於沒有帶仆婢，只得在身後給她拎著那只盛了金魚的花籃。過了片刻，她說自己要拿著玩，又接了過去。
再往前走，花市盡了，只剩下一些賣桂花露、荷花露的。
“和祖母昔年做粥的差不多？”我說，又替她買了一兩盞。
再往前是布匹市場，站在上頭，河上檣帆林立，街上車水馬龍。“漢府八絲”、“妝蟒大緞”、“宮綢繭綢”“松江大布”、“斜紋布行”、“青藍梭布”、“湖縐綿綢”、“綿綢老行”……太倉的苧布，就是馨遠愛穿的那一種。小璨拿起來看了看，卻又放下了。
再往前是各色雜貨，“發兌人參”、“川廣藥材”、“金銀首飾”、“古今書籍”、“精制小菜”、“川貝陳皮”、“琵琶弦子”、“松蘿茶室”、“精潔餛飩”、“雲貴川雜貨老行”、“命相通神”、“六壬神數”、、“搜精蔔易”……
小璨沒有再駐足。
走到盡頭，我帶著她掉了頭，往耍貨市場走。泥神、泥佛、泥花、泥樹、泥果、泥禽、泥獸、泥蟲……各色都只有幾寸高矮。
“這個好像是素白表姐來咱們家送人的那個？”我拿起一對穿著大紅襖的阿福娃娃。小璨略微看了看，點了點頭。
我們年少時候，日日夜夜都想著到吳門、到虎丘的市中看一看，那是何等的熱鬧繁華，想一想都叫人睡不著覺！如今來了，卻又各有心事，走馬觀花，覺得心中索然無味。
再往前走，就是蘇州童試的考場了，我們一路走一路看兩岸的寓所，賣紙筆的人家。
待到回到船上，河中燈火已經大半熄滅了。我坐下來，只覺得腰肢酸軟，腹中沈重。一路上，我總想著或許有什麽東西能夠觸動她，讓我有機會同她推心置腹地說幾句話，問清楚她到底是如何思量的。
可是總沒有這樣的機會。
小璨和衣而臥，我坐在她旁邊，熄滅了蠟燭。
“小璨，蘇州好不好？”
“好。”
“你願不願意到蘇州來？”我記得她小時候最想來蘇州，夢裏都想著。
“已經來過了。”
“去了北京，怕是在沒有機會來了。”
“北京也很好，冰天雪地的。”
我不知道冰天雪地的好在那裏，我只知道我妹妹同我說話心不在焉。
“小璨，無論是馮家姐弟，還是旁的外人，他們同你講什麽都是有自己打算的。這其中馮家姐弟為了自己能打算到十成，江南的夫人們，能打算到三到六成。旁人的話，你不能聽了就信，既不同我說，也不自己考量。或許你現在弄不清楚，以為自己想好了，有了十成的周全與好處。可是，再過幾年，一朝醒悟，發現全都想錯了，那可就來不及了。”
小璨還是不語。
“父親走南闖北那麽些年，什麽樣的人沒有見過？卻還是在馮郎這裏吃了極大的悶虧！我們自小在家中，哪見過什麽外頭險惡的事端與人心，根本不是他們的對手！”
小璨依然不語。
“人到了自以為的絕境中，就會分外慌亂，以為除了從懸崖峭壁上跳下去，世間再也沒有第二條出路了。其實回想起來，就是父親當初也本不必如此，只要不管別人，無非是將作坊都賣了，咱們守著田產過清貧日子罷了，也並不用和馮家攪合在一起。”
“小璨，咱們一起回湖州去吧。離馮家遠遠的。從這裏下船就走，我拿了沂園的地契。”
“阿姊，睡吧，整日說馮家的事情，倦了。”
過了蘇州，就是無錫；過了無錫，是常州；過了常州就到了鎮江，送到鎮江，由於河面船只少，在閘口只等了六日。我記得父親說過這裏幾天內是排不完的，需持十幾日、二十日——或許我記錯了，他說的是徐州。總之，江南運河段已經走完了。
一路上，看盡了楚王臺榭荊榛裏，屈指江山俎豆中。
一路上，小燦沒有絲毫改變心意的意思。她整個人變了，不再癡癡傻傻，端坐著，臉色泠然，讓我覺得古怪。
小璨終於同我說話。
“阿姊，以前都是你看顧著我。”
我默然，心中覺得愧疚，兒時我厭煩看顧小璨；長大了，我終於曉得要照顧她，可卻並沒有看顧好，將她弄得這般田地，我就是到了泉下，也是沒臉同父親母親交代的。
“阿姊，你喜歡讀什麽書？你好像什麽書都讀的很好，不管喜不喜歡，只要先生要你去讀。”小璨漫無邊際地談著。“我喜歡孟子，君子舍生取義。”
“舍什麽生？取什麽義？”
我忽然間就有些憤怒，憤怒她雲山霧罩的講話，也憤怒這些天浪費的時日，更憤怒浪費這些時日卻全然白費功夫。至於馮郎，已經不值得我去憤怒了。
“我知道你帶我去蘇州的意思。其實，於我而言，小情小愛不要緊，我於穎棠哥哥也並非是這樣的心情。”
“那什麽要緊？”
小璨笑了笑，並沒用回答。
“你定然要後悔的。為了自己以為有用的事情犧牲，其實到最後全是白費。你所在乎的人，沒人感激你；更沒人從你的犧牲中，得到半點益處，全都便宜了卑鄙之徒！除了悔恨，你什麽都不剩！”我說。
“阿姊你不也是這般麽？”她不生氣，也不管這樣的話會不會刺痛我。“回杭州，等你的孩子生下來，就離開馮家吧”。
“我會幫你離開馮家。”
臨別小璨囑托我幫她收信，哪有什麽人寫信來呢，大家都知道她北上了。我答應著，想來杭州仕女們都憐愛她，或許這是她唯一一點念想。
我決定不再沿著江南運河前行，小璨固執，怕是我一路跟到北京也是全然浪費時間，還不如回到杭州再想辦法。
臨近下船，我心中唯有祈求菩薩，讓南下的船快些再快些，北上的船慢些再慢些。
實則是，小璨往揚州去，一路順水上行，不一會就天水茫茫成了一個小點；而我在下行往常州的船上，坐等了很久。終於起了錨，要開船了。須臾，一輛快馬船經過，我坐的這只民船又只得原地避讓。
那快馬船上樹立著新朝令人悚然的旗幟，明晃晃的紅黃顏色，如烈日、如鮮血。行至江中，忽然右轉，往南京方向去了。
我放下簾子，並沒有打探，想來無外乎是織造司或者內務府一類的地方給新君搜刮奇珍寶物，運送時鮮貢品。和舊朝相比，一樣的是仗勢欺人，一樣是勞民傷財，一樣是四時可見，一樣不記得什麽是民為貴君為輕。
孟子？沒用！
小璨就是讀孟子讀的傻了！
我將對妹妹的氣轉移到了聖人頭上，如此大不敬。
過了片刻，那快馬船已經走的連個影子也不見了，船主這才下令開船，帆起槳落，穿行如風。能在這條運河上做事三十年，想來確實是小心無大錯的主。
附註：1、標題：《星子驛別客》宋代 汪元量：星江彼此系行舟，我向南州君北州
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莫泣窮途老淚，休憐兒女新亭
祖母說事緩則圓。
只要有一天，一個時辰，一刻鐘的餘量，事情也或許會起變化。
就像在湖州，沿河兩岸買賣桑葉。昨天和今天的價格不同，上午和下午的價格也不同。
對小璨軟語商量沒有用；對馮家姐弟潑辣亦沒有用，他們只會說是我孕中心緒波動。
小璨執意要去，我執意要送。
馮小姐本要勸說我不宜行動，卻又很快閉了嘴。
我唯一不懂得的就是為何要走的這樣急。
這時候正值秋季漕運，太平年月裏，河面上必然行滿了裝著糧食的漕船，走走停停，是一年之中，最慢的時候。
我鋪開一張運河圖，計算著僅僅在淮揚運道，儀真、江都、高郵、寶應及山陽……有閘23座，淺鋪51處。過每一道閘口短則幾個時辰，長則數日，加上秋季淤淺頻繁，挑挖還得另算耽擱。
在往上走，到了臨清，3日也過不了閘口，至於臺兒莊一段，閘壩多到被稱為“閘河”，定限是42日。
漕船都是=如此，普通行船自然更慢更久，而且船行河中，總有定速，每日航程逆流20裏，順流40裏。即便是永樂朝蘇祿使團那樣行走，從杭州到通州也用了足足25日。小璨一行到北京恐怕至少要六七十日開外了。
出門的時候，小璨神色平靜，終於違拗了馮小姐，穿著自己的舊日衣衫。她對馮家姐弟瞧也不瞧，一個人在前頭走的飛快，只是對往日裏應門的的小童一笑，令那孩子半天緩不過神來，怔在原地。
我本以為有路上有大把的時間，誰知一路上漕船很少，商船民船也不多，蕭條並沒有恢覆。
遇到的零星漕船，依舊是保持著舊日裏的規矩。按照嘉靖朝的詔令：準許攜帶貨物二成，可沿途販賣；並沿途招攬貨源，代客運輸酒、布、竹木等。
馮郎遇見了，就停下來買了些黃巖蜜橘，送到裏艙來。我說：“這還是嘉靖年的規矩，還沒改。”馮郎看了我一眼，那是住口的意思。
我只當做沒有瞧見她 ，只管剝開橘子給小璨。小璨既沒有聽見，也沒有瞧見，她只是呆呆看著，並不吃。
過了幾日，船到蘇州了。
我非要登岸去看看，小璨也並無反對。
馮郎雖然有些不高興，但也只得罷了。我發現，他似乎對小璨有種說不出的畏懼和謹慎，既不催促她的行動，也從不糾正反駁她的舉止。
也難怪，小璨此去，如果真隨了他的心願，那就真成了他需要高攀維系的貴人了。非但如此，他過陣子回到家裏，怕是更要對我掏心掏肺、一吐衷腸了。
我從心底裏冷笑。
上了岸，我和小璨吃了銀絲面湯，那面是用鮮活肥碩的青魚做的面湯，澆頭是爆魚塊，菜籽油熬的紅油，配上狀如銀絲、細膩滑爽的細面。小小時候，小璨聽見馨遠說起，饞的不行，拉著祖母立刻就要吃，如今吃到了，卻又不言語了。
此刻雖然是晚間，虎丘卻比平常地方白日裏更為熱鬧。
出了面店，前頭就是花市，兩旁簇擁著高聳的茉莉花籃。各色鮮花高高插在上頭，籃子是用草棕編的，肚子裏放著琉璃杯盞，乘著水，有些還透出幾尾鮮紅的金魚來。更有高大的六七層，內腹裏燃了燈火的。買的人多，看熱鬧的更多。
“周家哥哥小時候提到過這個，你那時很喜歡，要不要一個？”
小璨微微點了點頭。
我付過銀錢，由於沒有帶仆婢，只得在身後給她拎著那只盛了金魚的花籃。過了片刻，她說自己要拿著玩，又接了過去。
再往前走，花市盡了，只剩下一些賣桂花露、荷花露的。
“和祖母昔年做粥的差不多？”我說，又替她買了一兩盞。
再往前是布匹市場，站在上頭，河上檣帆林立，街上車水馬龍。“漢府八絲”、“妝蟒大緞”、“宮綢繭綢”“松江大布”、“斜紋布行”、“青藍梭布”、“湖縐綿綢”、“綿綢老行”……太倉的苧布，就是馨遠愛穿的那一種。小璨拿起來看了看，卻又放下了。
再往前是各色雜貨，“發兌人參”、“川廣藥材”、“金銀首飾”、“古今書籍”、“精制小菜”、“川貝陳皮”、“琵琶弦子”、“松蘿茶室”、“精潔餛飩”、“雲貴川雜貨老行”、“命相通神”、“六壬神數”、、“搜精蔔易”……
小璨沒有再駐足。
走到盡頭，我帶著她掉了頭，往耍貨市場走。泥神、泥佛、泥花、泥樹、泥果、泥禽、泥獸、泥蟲……各色都只有幾寸高矮。
“這個好像是素白表姐來咱們家送人的那個？”我拿起一對穿著大紅襖的阿福娃娃。小璨略微看了看，點了點頭。
我們年少時候，日日夜夜都想著到吳門、到虎丘的市中看一看，那是何等的熱鬧繁華，想一想都叫人睡不著覺！如今來了，卻又各有心事，走馬觀花，覺得心中索然無味。
再往前走，就是蘇州童試的考場了，我們一路走一路看兩岸的寓所，賣紙筆的人家。
待到回到船上，河中燈火已經大半熄滅了。我坐下來，只覺得腰肢酸軟，腹中沈重。一路上，我總想著或許有什麽東西能夠觸動她，讓我有機會同她推心置腹地說幾句話，問清楚她到底是如何思量的。
可是總沒有這樣的機會。
小璨和衣而臥，我坐在她旁邊，熄滅了蠟燭。
“小璨，蘇州好不好？”
“好。”
“你願不願意到蘇州來？”我記得她小時候最想來蘇州，夢裏都想著。
“已經來過了。”
“去了北京，怕是在沒有機會來了。”
“北京也很好，冰天雪地的。”
我不知道冰天雪地的好在那裏，我只知道我妹妹同我說話心不在焉。
“小璨，無論是馮家姐弟，還是旁的外人，他們同你講什麽都是有自己打算的。這其中馮家姐弟為了自己能打算到十成，江南的夫人們，能打算到三到六成。旁人的話，你不能聽了就信，既不同我說，也不自己考量。或許你現在弄不清楚，以為自己想好了，有了十成的周全與好處。可是，再過幾年，一朝醒悟，發現全都想錯了，那可就來不及了。”
小璨還是不語。
“父親走南闖北那麽些年，什麽樣的人沒有見過？卻還是在馮郎這裏吃了極大的悶虧！我們自小在家中，哪見過什麽外頭險惡的事端與人心，根本不是他們的對手！”
小璨依然不語。
“人到了自以為的絕境中，就會分外慌亂，以為除了從懸崖峭壁上跳下去，世間再也沒有第二條出路了。其實回想起來，就是父親當初也本不必如此，只要不管別人，無非是將作坊都賣了，咱們守著田產過清貧日子罷了，也並不用和馮家攪合在一起。”
“小璨，咱們一起回湖州去吧。離馮家遠遠的。從這裏下船就走，我拿了沂園的地契。”
“阿姊，睡吧，整日說馮家的事情，倦了。”
過了蘇州，就是無錫；過了無錫，是常州；過了常州就到了鎮江，送到鎮江，由於河面船只少，在閘口只等了六日。我記得父親說過這裏幾天內是排不完的，需持十幾日、二十日——或許我記錯了，他說的是徐州。總之，江南運河段已經走完了。
一路上，看盡了楚王臺榭荊榛裏，屈指江山俎豆中。
一路上，小燦沒有絲毫改變心意的意思。她整個人變了，不再癡癡傻傻，端坐著，臉色泠然，讓我覺得古怪。
小璨終於同我說話。
“阿姊，以前都是你看顧著我。”
我默然，心中覺得愧疚，兒時我厭煩看顧小璨；長大了，我終於曉得要照顧她，可卻並沒有看顧好，將她弄得這般田地，我就是到了泉下，也是沒臉同父親母親交代的。
“阿姊，你喜歡讀什麽書？你好像什麽書都讀的很好，不管喜不喜歡，只要先生要你去讀。”小璨漫無邊際地談著。“我喜歡孟子，君子舍生取義。”
“舍什麽生？取什麽義？”
我忽然間就有些憤怒，憤怒她雲山霧罩的講話，也憤怒這些天浪費的時日，更憤怒浪費這些時日卻全然白費功夫。至於馮郎，已經不值得我去憤怒了。
“我知道你帶我去蘇州的意思。其實，於我而言，小情小愛不要緊，我於穎棠哥哥也並非是這樣的心情。”
“那什麽要緊？”
小璨笑了笑，並沒用回答。
“你定然要後悔的。為了自己以為有用的事情犧牲，其實到最後全是白費。你所在乎的人，沒人感激你；更沒人從你的犧牲中，得到半點益處，全都便宜了卑鄙之徒！除了悔恨，你什麽都不剩！”我說。
“阿姊你不也是這般麽？”她不生氣，也不管這樣的話會不會刺痛我。“回杭州，等你的孩子生下來，就離開馮家吧”。
“我會幫你離開馮家。”
臨別小璨囑托我幫她收信，哪有什麽人寫信來呢，大家都知道她北上了。我答應著，想來杭州仕女們都憐愛她，或許這是她唯一一點念想。
我決定不再沿著江南運河前行，小璨固執，怕是我一路跟到北京也是全然浪費時間，還不如回到杭州再想辦法。
臨近下船，我心中唯有祈求菩薩，讓南下的船快些再快些，北上的船慢些再慢些。
實則是，小璨往揚州去，一路順水上行，不一會就天水茫茫成了一個小點；而我在下行往常州的船上，坐等了很久。終於起了錨，要開船了。須臾，一輛快馬船經過，我坐的這只民船又只得原地避讓。
那快馬船上樹立著新朝令人悚然的旗幟，明晃晃的紅黃顏色，如烈日、如鮮血。行至江中，忽然右轉，往南京方向去了。
我放下簾子，並沒有打探，想來無外乎是織造司或者內務府一類的地方給新君搜刮奇珍寶物，運送時鮮貢品。和舊朝相比，一樣的是仗勢欺人，一樣是勞民傷財，一樣是四時可見，一樣不記得什麽是民為貴君為輕。
孟子？沒用！
小璨就是讀孟子讀的傻了！
我將對妹妹的氣轉移到了聖人頭上，如此大不敬。
過了片刻，那快馬船已經走的連個影子也不見了，船主這才下令開船，帆起槳落，穿行如風。能在這條運河上做事三十年，想來確實是小心無大錯的主。
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