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第二十一章:四月雨來寒

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第二十一章:四月雨來寒

話音一落,所有人都有種合該驚訝卻又本該如此的了然感——前面兩條出於重明島的公心,最後這一條怕是他晏華亭的私仇。

賀熙朝沈吟不語,似在思忖。

此時天邊層雲密布,原本蔚藍明澈的海水映著陰雲,也逐漸暗沈下來,遠處深海竟如墨色。

賀熙朝大半張英挺側臉隱沒在陰影裏,除去緊繃下顎,幾乎看不見他的神情。

錢循將心比心,賀熙朝如今可謂進退兩難——假設臨淮王確實在晏華亭手上,因他拒絕重明島所求而隕落,不說天子之怒,賀皇後也會失去一個養在膝下的儲君;假設答應晏華亭,未和皇帝和中樞商議,就對敵讓步至此,旁人不僅會懷疑他的能力,更會質疑他的忠誠,無能之輩這個帽子算是徹底摘不掉了。

如何抉擇,全看他是要虛名,還是要實實在在的利了。

“空口無憑,你說臨淮王在你手上,以何證明?”賀熙朝揚聲道,“你那三條,前兩條須得奏報朝廷,以我的官位不能擅自做主,第三條卻無甚可說的,我的頭顱不值一文,若真的和臨淮王以命換命,現下便可拿去。”

“前提是,臨淮王當真在你手上。”

晏華亭似乎也料到他會有此問,輕輕擊掌,便有人從後頭的艙門中揪出一個八九歲的少年。

風浪驟起,船身難免顛簸,又被人推了一把,那少年不由一個踉蹌,隨即努力站穩身形,勉力維持天潢貴胄的雍容。

包括賀熙朝在內,所有人都努力去打量船頭那小小的身影,而先前救下的奴婢們更是恨不得湊上去看,有個小太監驚呼一聲:“殿下!”

只見那少年急促地沖到甲板前端,大叫道:“賀尚書,不必管我,剿寇事大,我軒轅氏沒有因私廢公、貪生怕死之徒!”

錢循心裏咯噔一下,這少年的氣度風采、顧全大局,和先前在大內溫文知禮的儲君頗為神似,倘若真是臨淮王,當下的問題就棘手得很了。

賀熙朝也是如此想,冷峻的面上有幾分遲疑,頗有些進退維谷。

“賀尚書,”沈頤突然開口,“臨淮王說的有理,若是為了臨淮王壞了朝廷的大事,豈不是將臨淮王陷於不義?就算能平安回京,哪裏還能擔大任?”

他口氣淡淡,卻將聲音傳的極遠,恐怕就連樓船上的晏華亭和“臨淮王”都能聽得一清二楚。

錢循暗叫一聲好,就聽那少年大吼道:“若賀尚書答應了,我就立刻從這船上跳下去!”

說罷,便努力想掙脫禁錮,可惜人小力弱,只能在重明島護衛的轄制下喘著粗氣。

賀熙朝蹙眉,“臣定不會置殿下於不顧,還請殿下珍重!”

他轉頭看向幕僚們,“作為黜置使,方才晏華亭提出的條件,可有便宜之權?”

幕僚們面面相覷,最終還是吳佳林開了口,“雖說是可以,但大人還是三思啊!”

“十餘載過去,賀熙朝你卻一點沒變,依舊是個兩面三刀的懦夫!”晏華亭聲音被海風送來,很有些不真切,“當兒子首鼠兩端,既貪戀富貴,不敢和賀家一刀兩斷,也不敢跟著你那老賊爹去造反;做情郎暗弱無能,既不願放心愛的女人遠走高飛,又絲毫護不了她周全;為人臣子則沽名釣譽,做出副能臣孤臣的樣子,卻分明世代靠裙帶上位,人說主辱臣死,你卻連為儲君犧牲都做不到。”

晏華亭自己也許也說累了,不由停下頓了頓,方冷笑一聲,“雪詞看上你,真是瞎了一雙眼!”

當著這麽多人,尤其是未來天子的面被這麽搶白一通,甚至還將自家最為人所詬病的幾件老底都揭了開來,賀熙朝本以為自己會怒不可遏、會羞憤交加,然而不知是否參多了禪,此刻他心裏卻是無比平靜。

賀熙朝聽見自己淡淡道:“她遇見我,確是命途不濟。”

周遭人噤若寒蟬,而吳佳林等幕僚連同親兵,恨不得現在就游到樓船上將晏華亭化為齏粉。

“既然我是這麽一個不忠不孝的小人,那麽也就不必和你講什麽信義。”

那個“義”字話音未完,賀熙朝手中不知何時多了一把弓箭,只見他搭弓射箭,那箭矢借著風勢竟然直直射向樓船上那“臨淮王”的方向,幸好晏華亭眼疾手快險險將那少年扯過,否則當場便要斃命。

“此人假冒宗子,罪當誅!”賀熙朝長弓在手,又指著晏華亭道,“重明島晏華亭,勾結倭寇,濫殺黎民,行刺皇後宗子,罪為不赦。若有取得此賊首級者,官升三級,蔭封妻子,賞五千金!”

重賞之下必有勇夫。他話音還未落,錢循便感到周遭暗潮湧動,幾乎所有將士甚至連同文官都蠢蠢欲動。

“好,好,好!不愧是賀賊,果然卑鄙。”晏華亭冷笑三聲,擊了擊掌。

只見那巨大樓船底部竟然開了扇門,裏面竟然駛出三四艘戰船,每一艘戰船上都站著全副武裝的甲士,看那發式頗似東瀛浪人。

賀熙朝這裏也不甘示弱,一聲令下,立即有人召出火器營。

烈祖開國時曾得到鑄劍大師歐冶子之後歐懸相助,此人不獨會鑄劍,其餘雲梯投石器弓、弩一類均頗精通,也就是他創立啟朝火器營,別說是這些倭寇,就是比起西洋人也絕不遜色。

火器營二話不說,先將五六門紅衣大炮分列在戰艦兩側,就等賀熙朝發令,就能讓樓船化作齏粉。

錢循與一旁的吳佳林對視一眼,眾人都覺得大局已定,再看沈頤,目光卻一直在賀熙朝和晏華亭二人面上游移,似有憂色。

就在僵持之時,那些戰船也不知用了何等工藝,竟然如同飛魚一般向著戰船直沖過來,而那些浪人竟然紛紛跳下了船。

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