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第十七章:春色正中分

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第十七章:春色正中分

到底還記得自己巡查禦史的使命,錢循第二日天不亮便起身,想啟程回京。

不料才到城門,卻接到京中快馬傳來的聖旨——讓他立即前去松江府,在賀熙朝帳下聽用,待匪患平定,再與賀熙朝一同還朝。聖旨的另一段是讓天子替身無妄道長同赴松江,也算作替天勞軍,順便做做法事,為將士祈福,為烈士安魂。

“侯爺回京了?”二人擠在侯府備好的馬車內,錢循不慣冷場,只能沒話找話。

沈頤點頭,從一旁的暗格裏取出糕點,“這個是蜜三刀,略有些甜膩,但口味也算不錯,請大人嘗嘗。”

錢循客氣了一番,一邊品味,一邊思索天子的用意,讓自己去,是為同科攢些軍功,可謂明顯,但讓一個道士去,難不成真的是為了超度?這考慮得也太周到了些。

想起朝堂中關於天子和大舅子不和的隱秘傳聞,錢循鬥膽猜想,也許此番無妄道長隨軍,祈福是假、監視是真也說不定。

錢循手上積壓了不少公奏章要寫,沈頤則要麽研讀道家經典,要麽閉目打坐,就這麽一路風平浪靜地到了松江。

由於要打仗,原本熙熙攘攘的松江府靜寂得可怕,家家戶戶皆是門窗緊閉,唯有軍士、差役來回巡防。

賀熙朝借了松江府衙暫為大營,他們入內時就見賀熙朝高坐在上,松江刺史坐在下首戰戰兢兢地回話,像極了一只鵪鶉。

正欲行禮,賀熙朝一眼瞥見他們,擡手壓了壓算作免禮,又專註地聽刺史回話。

“先前陛下已經降下旨意,命松江府春耕後清點田畝造冊,若是海寇來犯,務必要記得補償農戶損失。”

賀熙朝點頭,“此番戰事,朝廷意在速戰速決,倘若仍是誤了秋收,自會從金陵、淮揚以及兩湖運糧至此,定不會讓百姓遭饑,你且放心。此外,循先前舊例,戰時百姓遷徙到姑蘇,要差專人看守百姓財物,務必要秋毫無犯。”

賀熙朝事無巨細地交待了半個時辰,錢循還能聽上幾句,沈頤已頗為不耐,光明正大地閉目養神。從他平穩的呼吸韻律,錢循甚至懷疑他已經睡熟。

“讓二位久候了。”刺史甫一告辭,賀熙朝便取了茶杯牛飲一口,顯然也覺得有幾分疲憊。

錢循真心實意道:“那茶似是冷了,就算是為朝廷故,大人也要好生將養才是。”

賀熙朝笑了笑,“謝蹈之關懷,我心裏有數。從前開拓河湟時,有口水都不錯了,哪裏還能講究茶水熱不熱?”

想起賀熙朝宦途,錢循忍不住心裏嘆息了一聲——趙之煥沈臨這些人,均是受了家族的庇佑、父祖的餘蔭,才能一路順風順水;賀熙朝卻是被宗族拖累,又是去西北吃沙子,又是來東南吹海風,別說是王孫公子,朝中群臣鮮有如他這般辛苦的。

可到頭來,兜兜轉轉又做了外戚,至今只是勉強入閣,又為避嫌做了個居士。

親族離散,摯愛身殞,也不知他這輩子到底圖個什麽。

“大人,咱們派去重明島的細作回來了。”

賀熙朝目光一冷,“快請。”

那細作看著像是個老實巴交的農民,先是恭敬行禮,隨即拋出一個大消息,“前幾日晏華亭便已經上岸,三日前曾去過上虞,只待了半日便又折返。”

“若是擒賊先擒王,以其人之道還治其人之身,著人刺殺他,是否可行?他功夫如何?”賀熙朝瞇著眼道。

細作蹙眉,“他雖防範心甚重,若能派出一等一的高手,也不是不可行。”

“他長得什麽模樣?”錢循好奇道,“亂軍之中取敵將首級,也得先認出人來才是。”

那細作雖不知這陌生大人為何對晏華亭的姿容如此好奇,但仍是老老實實道:“江湖人讚他一句霞姿月韻晏華亭,十分得當,晏島主雖有些男生女相,脂粉氣過重,但仍是不世出的美男子,尤其是他眼角一顆朱砂淚痣,更是勾魂攝魄。說句僭越的話,雖氣度不可相類,但其姿容之美,比起我朝皇後殿下有過之而無不及。”

賀熙朝的面色已完全沈了下來,陰惻惻道:“說的不錯,確實僭越。”

沈頤擔憂地看錢循一眼,實在不知他為何突然關心到晏華亭的臉上去,但仍是打圓場般地感慨道:“卿本佳人,為何做賊!”

賀熙朝將手中狼毫放到一邊,淡淡道:“既然二位大人到了,明日開拔!”

正是江南好風景,四處鶯飛草長、桃紅柳綠,錢循騎在馬上,卻一直在遠眺官道兩側成片成片的稻田、油菜,還有更遠處零零散散的湖泊、池塘,莫名想起了離松江不遠的故鄉。

賀熙朝端坐在一匹通體烏黑的河曲馬上,蹙眉看著輿圖,似是在辨別方向,“他們的戰船泊在吳淞口?”

“正是,急行軍已夤夜出發,潛伏在周遭,隨時可以點火燒船。”

賀熙朝面上露出些許滿意的神色,“甚好,急行軍以及先行登島的五百壯士,若為國捐軀,本官定會及時向朝廷請封,蔭封妻子。”

天色漸沈,錢循這樣的文官,自然不知賀熙朝打算如何調兵遣將,而是徑自在帳中休息。此間荒郊野嶺,軍帳自然不如金陵、松江的官邸,帳中蚊蟻飛舞,窗外寒鴉哀啼,若不是諸人趕路趕得心力交瘁,恐怕盡數要夜不能寐。

錢循想著一樁樁一件件前塵萬事,又惦念著京中的妻女,簡直愁腸百結、輾轉反側,卻聽聞帳外有二人壓低了聲音對話。

“你說朝廷這幾十年對重明島一忍再忍,怎麽突然決定出兵了?”

“先是賀黨專權,又是瑯琊王作亂,朝廷這不是才緩過來?”

“不要命了,在賀尚書的軍中提賀黨?”

“這怕什麽,他就這個出身,還不讓提了?外戚就是外戚,先前靠太後,如今靠皇後,你說這賀家也真不講究,靠女人的裙帶也便算了,如今還要靠男人的……”

忽而有一陣簫聲嗚嗚咽咽地傳來,那兩人一嚇,忙不疊地禁了聲,跑遠了。

錢循坐直了身子,心下說不清是什麽感覺。

zhangjiebiaoti  第十八章:一霎清明雨

戰事推進得頗為順利,據聞先行登船的五百勇士將對方的堅船利炮燒了大半,而先行軍也如期占領吳淞口,奪下了原先停泊在此的數艘戰船。

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