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第四章:~夢中浮橋~

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第三章:~逢魔時刻~

盂蘭盆會將要到來。人們會先分別在太陰歷的文月十三進行“迎魂式”,到十六日時再行“送魂式”。

迎魂式時,會先在庭院裏或家門前燃圝燒麻稈點燃“迎魂火”,好讓歸家的先魂不會迷路。送魂式的夜晚則會在五座山頭從東向北依序點燃火焰,並在京圝城北郊嵯峨野的大堰河畔放河燈籠作為“送魂火”為他們照亮返回黃圝泉之路。

像是這樣的節日,天皇所居的內裏亦會主持拜盆儀式,並將法圝會所需物品送至七寺(東西寺、佐比、八阪、野寺、出雲、聖神寺),除此之外,陰陽寮中也將由陰陽博士席巴.揍敵客主持相關祭禮,宮中可以說是忙得底朝天。

陰陽寮裏所有重要人物都去忙正事了,雜務相對就落到了下邊的人來,奇犽幾乎是從早忙到晚,巡視京圝城除妖的工作也暫時終止。盡管除了那天碰上的妖怪,之後也沒有再遇上什麽奇怪的事,因此雖然覺得哪裏不對,也一時不了了之。

小傑自那天後也都會跟在他身邊和他一塊夜巡,即便他反圝對地念了他幾次,那家夥腦袋卻像是比石頭還硬,怎樣都說不聽。

“如果再出現像上次一樣的怪物怎麽辦?我想保護奇犽。”

“啊──就憑你?說什麽大話啊!”

說是這麽說,但小傑確實有兩下子。當時如果不是因為他及時出現的話,現在被業火燒傷需要躺在家裏休養的人恐怕就是自己。

想起小傑的傷,倒是沒幾天就好了。那家夥到底是怎樣的怪物啊……

是他所謂“父親”的式神麽。難道他那個爹也是陰陽師?

見不到小傑,奇犽當然很無聊了,無聊到甚至會反覆思考這種沒有答圝案的問題。不過他們約好等晚一點他就能夠偷溜出去一起看五山送火和河燈籠。這樣一想,這些被圝迫增加的無聊工作也就沒那麽難以忍受了。

“阿奇。”

太過投入在自己思緒,奇犽難得沒了平時的警覺心,就連兄長自書庫門外走了進來都沒有察覺。

“……大哥?”也不知道自己剛才是什麽表情,大概是在笑吧。奇犽仿若無事地放下手邊抄寫古籍名錄的工作,仰首去看他。

伊爾謎交叉著雙手靠在門前,低頭望向他。

“你最近心情好像不錯。是遇上了什麽好事麽?”

他的語氣平平,但奇犽聽得出那其中的一絲玩味。他當然不打算告訴他自己在右京碰上了小傑的事。他們揍敵客一家可都是秉持著妖怪能殺就殺,沒有一絲憐憫;若非如此,也絕不會深受現任天皇的倚重和信賴了。

“沒什麽……天氣變涼了,當然心情不錯了。”他面不改色地扯謊。

這也是事實。伊爾謎知道他一向最討厭的就是夏天。不只是潮圝濕悶熱之故,這種鬼怪猖獗的季節即使不因花費靈力來除魔,對於體質天生敏銳易感的陰陽師來說本身就是個負擔。

“這樣啊。”伊爾謎也不知怎麽想的,沒窮根刨底,只是輕飄飄地道,“對了。母親那邊不是打算安排你與幾位貴人家的小圝姐碰面?聽說你一直都沒有回信吶。”

“太忙了,沒空!”想到這個他就頭疼,忍不住反駁:“哥圝哥,我才十三歲!才剛元服而已!老媽是瘋了麽!你作為大哥可都還沒娶妻啊──怎麽就輪到我了!”

伊爾謎聽得難得笑了起來,黑曜石般的眸光愉快地曳閃,“你是揍敵客家最為優秀的繼承人,母親當然想早點看你給她抱孫圝子了。阿奇,十三歲已經不小了,東宮在你這歲數都有好幾個妃子了。你貴為右大臣的外孫,沒幾個紅粉知己會讓人笑話的。”

那他怎麽就不見這個大哥有幾個紅粉知己?倒是跟異國來的那個紅發占星士成天混在一起啊!但這話他可沒膽說。他癟了癟嘴,搪塞一句,“最近這不忙著麽,反正等有空再說吧。”

但伊爾謎卻搖了搖頭,“前幾天父親和爺爺都已經談過了,聖上有圝意將九公主許給你,左大臣那裏也恨不得塞個最小的女兒過來──阿奇,今天你是逃不掉了。現在就去親自拜謁左大臣的府邸吧。”

奇犽呆住了。

“……哈──?”

現在?

***

作為左大臣府邸的東三圝條院位在西洞院大路與二條大路的交叉口,奇犽並非沒有來過。盡管左大臣和他母親右大臣一派在朝堂間是政圝敵的關系,但貴圝族間可少不了兩面三刀虛與委蛇的應酬。包括想把最小的女兒嫁給他也是一樣道理。

左大臣的四女為今皇的中宮,六女則是現在的東宮妃吧。最小的女兒藤原能子似乎和他一樣年紀,還未行笄簪子禮。

“您就是奇犽君吧。”

坐在寢殿外長廊上的蒲圝團,奇犽難得換上了較為正式的二藍色直衣,下著紫浮織指貫。隔著竹簾,屋內傳來一聲細弱的少圝女的嗓音。

“嗯,是啊。”

“久聞不如一見,奇犽君果如傳聞中一樣,不愧為聖上賜名的‘光之君’,光采照人啊。”

從竹簾裏頭可以看得見外面,外面則看不到裏面。雖然奇犽對這女孩一點興趣也沒有,但一想到被這麽樣的視線看著他也高興不起來。

不過他也習慣了。他神情自如地說著,“哪裏,那是傳聞過分誇大了。”

“奇犽君還真是謙遜。不知道奇犽君平時的興趣都是做些什麽?是撫琴呢,還是吹笛──聽說您母親善彈琵琶之琴,想必您在舞樂造詣上也相當高明吧。”

奇犽卻是誇張地啊了一聲,“您不知道嗎……陰陽師的工作不就是觀星蔔卦、制圝作歷表、消災解惡、驅鬼除妖……對了,我昨天才宰了一只這──麽大──的妖怪哦!不賴吧?”

“……妖,妖怪──?”

少圝女顯然成功地被他嚇得花容失色,發出一聲不小的驚呼,並弄倒了身旁的香爐。原先空氣中淡淡的梔子花香氣霎時變得濃郁起來,還夾雜有布料著火的臭味,引得仆役們紛紛上前相詢:“小圝姐,您沒事吧!”

“沒、沒事……”少圝女似乎因以袖掩住臉聲音變得模糊起來,她咳了幾聲才勉強笑道,“奇犽君還真是厲害啊!怪不得父親總說只要有揍敵客一家在,我圝朝必然永保安泰昌盛。”

“哦,那也不一定啊,說不定哪天妖怪就──”

奇犽還想故意再嚇她,忽然身後傳來一雙腳步聲,隨著清澈好聽的嗓音鏗然落下,“那是當然的,就算有妖怪,能夠有奇犽保護你們,一定會很安全的!”

他呆住了,猛然一回頭。

“小傑……!”

只見身著黃青色狩衣的少年立在庭院裏的楓樹下對他微笑,潤澤的眼睛裏盛滿了自葉隙間灑落的陽光。

“對不起,小圝姐,這位公子突然就闖進來──”

藤原家的千金也呆了,少年身後立時有幾位仆役跟了上來撲通一聲跪下,忙不疊地陪罪。

“是我帶他進來的,還望小圝姐不要介意。”

又有一男人的嗓音自後頭怪腔怪調地傳來。

奇犽一見到那人面貌,不由訝異道,“是你──!”

在這季節著春日的梅襲(表布為白色,蘇芳色裏布)狩衣,高大俊美的男人有一頭異國的紅發與刀鑿般分明的輪廓,精致的妝容上還有奇怪的星星與水滴圖樣。

是那個和他大哥老混在一起的占星士!

“小傑!你怎麽會到這裏來──還有你怎麽……”

小傑來到他身邊,並理所當然地說:“因為奇犽這幾天都沒來呀!我聞著奇犽的味道一路跟到了這裏,是這個人帶我進來的。小圝姐您好,我是奇犽的朋友,希望沒有嚇著您。”

他也在廊上跪坐下來,行了一個萬分莊重的禮。

“不要隨隨便便就跟著陌生人走啊你……”他一個沒忍住就拿手裏的扇子去敲他腦袋,敲得小傑哇哇喊疼。

那男人見狀彎起眉目,高聲笑了起來,“呦呦呦,奇犽君可真是過分,我哪裏是陌生人──不是經常去你家拜訪麽?”

不只是陌生人!還是個怪人!奇犽一點也不領情。能跟他大哥來往的家夥肯定是個怪人!

“原來是奇犽君的朋友……”藤原家的小小圝姐看了另一名少年好一眼,才發出一聲驚魂甫定的詢問,“西索先生?”

看來這家夥也是東三圝條院的客人吧。

奇犽瞪了那男人好一眼,便拉著小傑起身就走,“小傑,我們走!抱歉……藤原小圝姐,我這就告辭了,我想下次還是不用再見了,我對你一點興趣也沒有!不會娶你的!倒是我二哥你可以考慮考慮!”

少圝女赫然一僵。

……那個胖子?

她才不要!

***

“你這笨圝蛋!離那家夥遠一點!他可不是什麽善類!”

即使一路出了東三圝條院,奇犽也始終不放心。尤其是那男人的視線好像一直如影隨形似地釘在他們身上,一想到那人的笑容更是令他渾身寒毛直豎,比起碰上妖怪還要不舒服起來。

剛才臨走前,他又和他們說了一句,“當心啊。敝人觀昨夜星相有異,若要外出請記得避開兇事的方向。”

奇犽就奇怪了。怎麽全陰陽寮天文生都沒人看出星相有異,就他一個人看出來?

他老爹當年也是從西方來的術士,因此奇犽對於他國方術也算有點涉獵。但這家夥從認識伊始可就完全猜不到他的底細,和他兄長打探也得不到一個答圝案。

但想若不只是單純的占星士,而是同樣多少通曉一點陰陽道的話,肯定也能看出小傑不是人類。

這個笨圝蛋到底有沒有身為妖怪的自覺啊!就這樣貿然跑出來,如果他不在的時候被什麽人盯上怎麽辦!

“咦,是嗎,我怎麽感覺不出來……”

“那是因為那家夥和我一樣披了層貓皮,你當然看不出來啦!”

不只是奇犽莫名其妙發起脾氣,小傑對他所言更是聽得一臉茫然,“怎麽會,奇犽對我很好啊。”

“你傻啊!我對你跟他對你會一樣嗎──”

“幹嘛沒事就罵人傻!我就傻!分不出來哪裏有什麽不一樣嘛!不然奇犽你告訴我啊!”

二人又在大路上旁若無人地拌起嘴來,在這樣的節日裏沒有引致太多的註意。這一天大內裏的雅樂寮也會遣伎樂人至東西寺,人們若不是和他們同樣去看魂祭送火和放河燈,自都赴往寺圝院聽雅樂演奏。

從這裏出發有點距離。他們坐上臨時雇用的牛車,便往嵐山的方向行去。

“葵夫人那邊沒關系麽?”奇犽支頤在隨意屈起的膝上,問向坐在他身旁難掩興致高昂的小傑。

“嗯,今天有客人呢,和夫人奶奶約好今天要一起去寺圝院參圝拜。米特阿姨就把我趕出來了。”

“客人?”

“是宮裏來的客人──龐少納言,奇犽應該不認識吧。”

……是女官?

“哦,不知道。”

他們有一搭沒一搭地閑聊。小傑似乎坐不住,突然一下就變回了怪物的形狀,往他身上撲來。

奇犽楞了楞,想也沒想張圝開手將它抱個滿懷,“……餵!你幹什麽突然!”

“太暈了嘛,靠在奇犽身上比較舒服。”

他幾乎可以想見少年頑皮吐舌的模樣,忍不住失笑道:“到底是誰把誰當成抱枕啊!”

“這就叫作一報還一報。”小傑對著他眨了眨眼睛後便毫不客氣地蹭進了他懷裏,也不管爪子會弄皺他的直衣。

那個詞絕對不是這麽用的。但奇犽只是搖了搖頭,目光循向被他撩圝起布簾的車窗外。

避開兇事的方向麽……

所謂“方違”,即在前晚先到別的方位處休息,等到兇事的方向改變後再前往目的地。但他們如今要去的地方正是僅有此日才有的河燈放流,怎麽可能還等一個晚上啊!

奇犽想了一想,還是不願敗興而歸。都已經和小傑約好了。反正出什麽事他通通把它解決就是了。

一人一怪便在車上休憩了一會,等到達嵯峨野時也已是傍晚的時分。

“哇……真美啊。”

此地竹林幽靜,滿山楓樹已紅了幾許。往常這裏便已是貴圝族乘舟戲水的地方,如今又更熱鬧了,到處都擠滿了游河放燈的人潮。

小傑原先還踩在奇犽的肩上,看到這幅景象也忍不住跳了下來,恢覆成了人樣。

人一多便很容易碰上認識的人,不過消去氣息這種簡單的咒語,奇犽身為一個陰陽師也能夠輕易辦到。

沒有人註意到他們,他們就漫步在無人的竹林裏,遠眺大堰河上萬燈齊放,與橘紅的天色遙遙相映,波光如夢似幻,嵐橋影影綽綽,那景致美得就像是不存在於這世界上。

時序已入秋,太陽一西沈,空氣中便開始泛起一股涼意。

月亮早已升起,似要跨越此橋。

日與夜的交會。這是逢魔時刻。

奇犽對此已無比熟悉,但就仿佛如那紅發占星士的預圝言,他突然覺得這一股氣息不對勁。

就好像在夏夜裏行在京圝城路與路的岔口,若不慎撞上了百鬼夜行,妖氣會令周圍環境頓時變得冰冷起來。

但是……在這裏?

這裏已經在京圝城郊外了,妖怪照理不會出現在此。

那是……!

“奇犽!”

小傑也發現了異狀,他比奇犽要先警惕地將目光掃向罩上密網般陰霾的天空,底下的人群一下子便發出了一聲聲尖圝叫。

“……妖怪啊──!”

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