三月原本乍暖還寒，進了四月，幾個日頭照下來，炎熱之感漸漸出來，外頭勞作的人恨不得當即換了夏日的薄杉。

現下滿城都在討論橋面坍塌這樣的大事，茶樓酒肆之間憤憤不平者眾多。

畢竟橋下壓著的，都是一條一條鮮活的命，明眼人都看得出來，花費大價錢修建出來沒多久的橋這樣不堅固，必定是工程裏頭摻了渣子，這渣子能摻進去，多少位高權重的人脫不開幹系。

這樣重要的工程都敢摻假，旁的自然更不必說，今日枉死的是橋上湊熱鬧的人，明日說不定就是自己。

這樣群聲憤慨之下，錦衣衛、順天府，凡是跟調查案件有關的衙門都不得不打足精神。

但初次調查出來的結果卻叫人不能信服。

一應證詞證供具在，將罪名推到個不甚緊要的監察官員身上，說是膽大包天欺上瞞下，以一己之力促成了此次悲劇。

消息一出，群聲鼎沸，罵查案的人官官相護蛇鼠一窩的、聚集在衙門門口要討個公道的比比皆是，街邊小鋪關了張，門前酒肆也歇了業，眾人自發聚集起來，勢必要討一個公道。

誰也不曾料到，燈會的一次意外，竟然將這些人聚集得這樣齊整。

今日不發聲，來日禍患臨頭，又焉有人替我發聲！

酒肆茶坊之間，自有人將這道理講得深入人心，在這鼎沸的民聲中再添一把火。

於是街頭巷尾，到處都是集會的人群，人人揮舞著拳頭在各處衙門門口高聲呼喊要一個真相，男女老少互相鼓舞，為逝去親人者帶來支持和安慰。

眼見推出來的一個中級官吏遠遠不足以抵擋憤怨民聲，三皇子終於著了急。

他好不容易將證詞證據一類做得齊全，眼見錦衣衛初次查探也按著他原本規劃好的方向在走，如今卻吵翻了天，民眾擺明不接受這個結果。

派出去抓鬧事的人一批又一批，不僅沒起到降火的作用，反而讓這把火越燒越烈，宮墻外都有人朗聲高呼，差點驚動崇文帝親自來看。

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初查的結果百姓不接受，錦衣衛也並不接受。

看著初初統計下來統一整齊的推卸口供，陸指揮使怒極反笑，對蔡靳幾個道

“看來他們還不知道錦衣衛和刑部的差別。”

平日裏口耳相傳把錦衣衛說得如妖魔鬼怪，事到臨頭竟然還敢在眼皮子底下串供。

蔡靳笑著回道，

“那正該讓他們見識見識，別平白叫人以為咱們錦衣衛都是不開眼的蠢貨。如今民意也在，正是該順應民心，好好挖到底。”

後頭各自分開提審，將盤問一類手段用到極致，仔細對比其中的細節差異，終於漸漸敲開了口子。

這邊審訊剛剛有些眉目，那邊兒陸夜看著工部批審施工圖陷入沈思，早就找來的工匠將圖紙一一看過去，都說原本設計是沒有問題的，估計源頭還是在材料上。

材料供應的商人供認不諱，將罪名一應抗在肩上，一副死豬不怕開水燙，要殺便殺的模樣。

陸夜收了圖紙，叫人去查商人背後一應人脈關系，回來報告的錦衣衛有些苦惱

“原本不是京城人士，孤家寡人一個，上下都沒人，聽說最近一直在看病抓藥，問出來才知道已經是絕癥，活不過今年了。”

陸夜了然，一個自知時日不多的人，肯出來當這個替罪羊，倒也說得過去。

不過人都要死了，還來趟這趟渾水，若在世上毫無牽掛，倒也不應該。

陸夜吩咐下去，

“再查，他家裏籍貫，父母親族，同鄉友人，一應消息都不要漏掉。”

陸夜隱約有個猜想，覺得他這副一力承擔的動力，就是為了給活人留下些好處。

～～～

錦衣衛這邊稍微有了些眉目，順天府門前突然出現陣陣鼓聲。

一個穿著粗布衣服的中年工匠左手牽著舟車勞頓披頭散發的妻子，懷中抱著一個總角女童，用唯一空閑的右手用力擊打著鳴冤鼓。

鼓聲響徹長街，引得周圍人紛紛側目，那中年工匠手上不停，一下一下敲擊著，似乎在向亡靈賠罪，向背後黑手索命。

鼓聲傳到張昭的耳朵裏，順天府裏井然有序動起來，一應開堂工作準備就緒。

張昭正了正衣帽，從衣襟上帶著友人喪禮上帶回來的白色花朵上移開眼，沈聲道，

“開門，升堂。”

中年工匠看著緩緩打開的順天府大門，站在街上便揭開狀紙，大聲道

“草民梁生，狀告工部尚書擅改圖紙，草菅人命。”

自此，圖紙上的掩蓋也被人揭開。

無數力量匯聚在一起，最終成了撬動一整個部門的強大合力。

順天府將東西交到陸指揮手上，錦衣衛也剛好查到原料商老家一個侄子身上。

一切真相緩緩揭開，擺在眾人面前的是從上到下的黑暗和不堪，陸夜整理了全部證據，親自上呈天子，將工部尚書在內上下數十人的罪責一一列清，最後呈請斬首示眾。

聚集的人群歡呼著，終於緩緩散去，枉死之人的親屬跪謝眾人，沿著長街一路跪拜而去，最終緩緩消失在街道盡頭。

三皇子知道大勢已去，無力回天，再不提工部兩個字。

但將自己失去工部這一恩怨，全數記在了陸夜身上。

原先還存著的兩分拉攏陸指揮使的心思一轉，變成了恨不得吃肉喝血的恨意，他如今也和大皇子一道，將陸夜看做了眼中釘。

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五皇子在府中俯手大笑，對著身旁中年儒生道

“看到三皇子今日朝堂上面如死灰的嘴臉，真叫人痛快。”

三皇子痛失一個工部，無異於失去了一條手臂。

工部主管全國上下多個重要工程，裏頭的油水自然不必說，還有工程運輸、人事帶來的種種權力，如今隨著工部尚書連同幾個重要職位的官員全部鋃鐺入獄，三皇子的財路和權勢也無疑削減大半，可謂元氣大傷。

那中年儒生說道：

“只是沒想到陸大人這麽狠，直接呈請斬首示眾。”

五皇子笑著道，

“我就喜歡他這股狠勁兒，好在如今咱們是一頭的，至少在春獵之前，都不會撕開臉。至於春獵之後，還要靠先生手段。”

老儒生低著頭，拜下去，

“定不負殿下期盼。”

老儒生表完衷心，又提醒道，

“經此一事，如今民間漸漸對錦衣衛不那麽抵制了，原本人人繞著走的錦衣衛衙門，漸漸竟然也有人去送菜送蛋。民心向背，至關重要，水能載舟亦能覆舟。五皇子也要想想辦法，將自己的名聲漸漸立起來。”

五皇子點點頭，笑著道，

“我已做好準備，拿自己的銀子出來安置橋面坍塌受害者家屬，再籌措銀兩修繕橋面，後頭酒肆茶坊之間，還要先生的人幫著擡轎。”

中年儒生連連稱是，又出了幾個主意，卯足了勁兒要把五皇子仁慈的名聲打出去。

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案子到後頭收尾階段，陸夜手上也松泛起來，記掛著和鹿老先生約定的時辰，提前便牽了馬揮鞭往山上別院去了。

山林幽深，鹿老先生的別院又在山巔隱秘處，陸夜一路策馬，直到黃昏時候才見了山門。

還是那個小童急急忙忙進去通傳，陸夜栓了馬，跟著小童拾級而上。

穿過正堂，進了內院，陸夜掀開簾子，剛要拜禮，卻見陸老先生旁邊，一左一右坐了兩個陌生人。

一個是黑瘦中年男子，曾經在路上裝醉酒撞到他身上。

一個是個陌生的中年女子，江湖裝扮，幹凈利落，容顏姣好。

陸夜警惕地看著堂中兩個陌生人，那中年女子在他臉上打量一陣，激動著帶了淚光，看過去的目光也不自覺帶了慈愛，笑著道，

“像，真的像。”

陸夜心中因為這女子不明不白的話語泛起嘀咕，又覺得這女子態度和善隱約有兩分親近，還沒等他開口問，鹿老先生招手讓陸夜在他對面坐下。

鹿老先生看向那中年婦女，那婦女點點頭，掏出一個小小的金屬虎符。

虎符紋路精巧，翻開一看，上面真是黑甲的特殊紋路。

陸夜瞳孔微張，心中驚疑不定，他看看臉色沈重的中年男子，又看看一臉期盼的中年女子，最終將目光投向中間的鹿老先生。

鹿老先生溫柔開口，

“你不是一直問我你母親的事，如今時候到了，你做好接受這一切的準備了嗎。”

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陸夜閉上眼睛，鹿老先生替他推穴解針，塵封的記憶從腦海深處襲來，洶湧如潮水。

他終於看清楚了夢中時常見到的女子的樣貌，那是自他出生便親自教養他的母親。

從牙牙學語到蹣跚學步。

畫面突然轉到他七八歲的時候，父親和母親開始頻繁爭吵，原先溫馨的院子也逐漸支離破碎，後頭一把大火，將一切都燒毀。

陸夜猛地睜開眼，背後出了一身冷汗。

他記起來了，全部記起來了，後頭的夢境，被關在院子外的無助，都是下意識美化後的場景，真相卻是，他的父親，當今的崇文帝，為了坐穩位置，忌憚母親的黑甲，於是聯合宮裏的其它勢力，逼著母親赴了死。

他因為被母親藏進密道，僥幸躲過一劫，後頭被鹿老先生一行人尋到。

如今回想起來，他失去記憶回到崇文帝身邊的這段時間，崇文帝從試探到逐漸放下戒心，從堤防到悔恨彌補，一樁樁一件件真心假意交雜的畫面既荒誕又惡心。

陸夜漸漸回過神來，隨著記憶的覆蘇，心中天平毫無意外地傾斜。

他緩緩接過中年婦人遞過來的虎符，將它深深握在掌心，掌心傳來的刺痛讓他清醒冷靜。

陸夜面色恢覆沈靜，對著鹿老先生行了禮，對著中年老婦人拜了一拜。

從今日起，他算是正式入了局。

也是從今日起，他徹底失去了他原本就過世的母親，還有尚未過世的父親。

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陸夜恍恍惚惚下了山，看著眼前重重疊疊樹木陰影，分不清真假，心中迷茫沈痛。

迷迷糊糊間下了馬，進了陸府，全然聽不真切長安在耳邊關切的聲音究竟在說些什麽。

驟然得知了身世背後的一切真相，陸夜只想好好睡上一覺，希望睡醒起來，就有了清晰的思路和無邊的勇氣。

昏昏沈沈之間他又發起了高熱，天亮睜眼，恰好對上來探病的崇文帝的雙眼。

陸夜冷冷看著崇文帝面上和上次如出一轍的擔憂，在他伸手過來接觸到的一瞬間，不經意間讀到了崇文帝的心聲

【可別死了，若是死了，誰來制衡大皇子和三皇子。】

作者有話說：

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