張昭從大皇子的忠親王府出來，神色有些郁郁寡歡。

大皇子身邊，還有禮部侍郎，大皇子坐在主位，一言未發，禮部侍郎一個人將事情原委說出來，竟然有數位身居高位的官員牽扯舊宅屍骨案。

禮部侍郎自己不算，還有兵部，禮部其餘數人，直晃晃亮了名牌，叫他高擡貴手，糊弄過去。

張昭走在路上，禮部侍郎的嘴臉歷歷在目

“原本就是些賤籍女子，又是養來做那生意的，一時間客人們手上沒了輕重，出了事也是有的。”

“商人劉氏手上有賬本名冊，若是交了出來，影響的可是一幹人。”

“張大人親屬也屬大皇子麾下，咱們自然是一條繩子上的螞蚱，案件種種，就靠大人神筆斷案，治個失足，或是添在其餘案件裏面，不要尋根問底，也就罷了。”

如此種種，視人命如兒戲，絲毫沒有悔改之意。

張昭只覺得惡心，一邊為枉死的女子們鳴不平，一邊又為自己受權貴掣肘甚至不敢當面反駁而深深自責悔恨，一時間五臟六腑如同火燒一樣難受。

他不敢繼續抓著查下去，又不願昧著良心真的就這樣胡亂斷下去。

到順天府門口的時候，隨從上來扶住他

“大人臉色如此不好，是不是腸疾犯了？我去請大夫。”

張昭將隨從拉住，搖了搖頭，他自己清楚，這病來自心裏，是人微言輕不敢和大皇子抗衡的精神撕扯。

他活該遭這莊罪。

進了衙門，通判王安察覺他面色有異，聯想此前大皇子的人來請，將他拉到內間，仔仔細細問了。

王安皺眉

“這倒確實不好辦了，胳膊擰不過大腿。但就這麽斷個冤案，又過不去心裏這道坎。況且如今外頭將這案子傳得沸沸揚揚，這麽多雙眼睛盯著，哪裏就瞞得周全。哪怕勉強瞞下來了，又如何対得住信任咱們的百姓。”

張昭深以為然，仍在煎熬間，王安突然給他出了個主意

“要不然，上個折子，把這案子推出去。”

張昭，“推出去？推給誰？誰還敢接？接了之後不也一樣受大皇子一派轄制？”

他內心一片灰暗，總覺得看到了這案子的盡頭，必定是不能讓冤死者瞑目，做官做到自己這個地步，身不由己，宦海浮沈，真真是沒意思。

王安提醒

“若是轉到錦衣衛陸指揮使手上呢？”

張昭恍然大悟，好像瞬間驅散重重迷霧，找到了解決目前困境的好辦法。

錦衣衛全然不受大皇子轄制，陸指揮使更是較真的硬骨頭。

若是真能推道錦衣衛那處去，倒比堆在自己手上來得好。

“你將事情說嚴重些，京中傳聞說得誇大些，上書給陛下，陛下一旦上心，自然轉而交到錦衣衛手上。”

張昭連連稱是，連忙寫了折子。

案子轉出去的時候，陸夜來順天府交接一應資料，張昭心裏有些過意不去，難得走到陸指揮使身邊主動開口

“陸大人費心了，原本是咱們順天府的案子，因為關系重大，中途轉過來，也是為大人添了麻煩。陸大人後頭有什麽需要人手幫忙的，盡管向我們順天府開口。”

陸夜一邊翻看卷宗，見整理得清楚明了，一應物件仵作證言已經查探出來的住宅主人都規整齊全，心裏知道這是個辦案的能手，回道

“並沒有什麽費心和麻煩，只是將交到手上的東西辦好就是了。”

陸夜心裏記掛莫名奇妙送到屋內紙條上寫的這樁案子內裏蹊蹺，沒繼續攀談，徑直簽了字按帶著資料回了錦衣衛。

張昭反而心有所感，覺得錦衣衛也不只是殘酷無情，陸指揮使雖冷淡些，倒也有擔當。

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接下這樁舊宅藏屍案，陸夜將卷宗來來回回看了，知道屍首本身已經很難再探查出什麽東西。

關鍵還在宅子原先的主人身上。

錦衣衛一隊精銳已經往劉氏老家去了，掘地三尺也會把人帶出來，到時候慢慢審問，不愁倒不出東西。

只是黑甲行事意圖仍然盤桓在他心中，原本在閬州突然重現已經是出人意料，如今更是滲進京城，能在陸府投石問路。

這樣的勢力不得不叫人小心堤防。

忙碌了一整天的陸大人揉揉眼角，出了衙門，繞過葫蘆巷，一路回到了陸府，經過後巷的時候，下意識往深處看過去，空空蕩蕩一片，沒有什麽奇奇怪怪神秘的姑娘。

陸夜腳步不停，徑直回了正院。

小白貓一如既往沒在屋前，陸夜也沒覺得意外，後頭往裏繞了一圈，依舊不見蹤影，這才覺得有些不対勁兒。

長安撲通一聲跪了下來，一把鼻涕一把淚，說從午時開始就不見了蹤影，裏裏外外已經找過一遍，還是找不到。

陸夜心裏突然空了一塊兒，冷不丁有些發涼。

怎麽接個案子的功夫，自己這麽大個活生生的貓就走丟了？

彼時小白貓正賴在林黛玉懷裏，一邊腦袋蹭她的手掌，一面發出呼嚕嚕十分享受的聲音。

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“出去找。”

陸夜發了令，陸府上下，連帶剛剛下班還來不及回家的錦衣衛千戶百戶都捎帶上，滿城找一只通體雪白，嬌憨可愛的萌寵。

還沒找到林如海府上，林黛玉看看外頭天色，已是傍晚十分，一片片火燒雲正是燦爛奪目，她心道不好，這小家夥明顯出逃超時，不知道要惹出什麽樣的亂子來。

連忙將小貓抱在懷裏，悄悄從個角門出府，外頭人聲嘈雜，已經有越來越多的人加入找貓的行列。

“陸大人賞千金，只要找到貓兒送回去，當即就兌現。那可是千金，夠我花一輩子了。”

“那也得找得到才行，這麽多仆從官兵，偏偏就你找得到？”

“萬一就是叫我瞎貓碰上死耗子了呢？這誰說得準，反正閑著也是閑著，不如出門找找。我家那口子運氣不錯，我回家去，把她也叫出來，一起找。”

匆匆幾個行人從林黛玉身邊經過，林黛玉將貓兒藏在鬥篷裏，心裏敲了一陣鼓。

這麽大動靜，賞銀千金，一傳十，十傳百，後頭不得引得全城的人都出來幫著找一只貓兒？

“你可真值錢。”

林黛玉微微掀開一點兒縫，讓小貓咪呼吸些新鮮空氣，心裏開始著急，不知道要如何神不知鬼不覺瞞著這麽多人，將這貓兒原原本本送回去。

轉進一條安靜些的巷子，再往裏就是陸府後巷，林黛玉微微松了口氣，想著從這裏將貓兒放進去，倒也是個不錯的選擇。

她左右探視，剛剛將貓兒從鬥篷下抱出來，前面墻頭，突然傳來一道清冷的，清澈的，底蘊十足的聲音，

“原來在林姑娘這裏。”

也許是因為夕陽的顏色過分溫暖，林黛玉竟然在緊張裏察覺出兩分溫柔松散，

陸夜從墻頭跳下來，走到林黛玉跟前。

陽光在他身後斜著，飛魚服顏色鮮亮，將陸大人的好皮囊越發襯出來。

林黛玉解釋，

“也是恰好，恰好遇到，就想著送回來。”

陸夜：“從哪裏送回來，從那被封上的貓洞裏頭？”

林黛玉：怎麽又提這茬兒？

陸夜伸手，想要把小白貓抱回來，小白貓死命扒了一陣，反抗無果，哀怨地叫了一聲，好像分家時不情不願跟著爸爸的那一個。

陸夜摸摸它的頭，看著眼前的姑娘，

林黛玉的眼睛大而圓，裏面澄澈如湖水。

外頭突然傳來錦衣衛蔡靳的聲音，問裏頭是不是有動靜。

林黛玉提心吊膽，怕他突然闖進巷子，越發解釋不清，豎起了耳朵尖尖聽那頭動靜。

陸夜一晃神，伸手摸了摸小貓兒的耳朵，指尖停頓，対著外面道

“無事。”

林黛玉松了口氣，対陸夜說

“貓兒已經送回來了，我也該回家了。”

覆又微微提著裙子，輕輕巧巧往林府的方向去了。

陸夜眼神跟著姑娘裙擺，心裏酥癢的熟悉感覺更甚。

蔡靳隔了一會兒，又繞了進來，看到陸夜懷裏滿臉不忿的小貓兒微微吃驚，喜道

“貓兒找著了？”

陸夜這才收回眼神，看著懷裏這一只，道

“找著了。”

只是不知道該是這只白貓，還是那個像貓兒的林姑娘。

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海氏的馬車終於進了城，一行人先回了柏府，柏維見到久未謀面的妻子，迎過來已經是雙目微紅，他撇下柏安，拉了海氏的手，一個勁兒的說

“瘦了，清減了。”

柏安看得發笑，自安排將一應行李搬下來，安置好，給父母留了十分充足的相處空間。

柏維見兒子離開，越發直白，抱怨道

“我給你寫的信，都要堆滿一屋子了，怎麽不見你回我。”

柏維寫的信，從早晚問好，到京城新開的糖果鋪子，事無巨細，都想和遠在山東的妻子分享。

海氏笑著道

“我知道信中情誼，已經托了大雁和池魚回你。”

鴻雁傳書，思君如故。

三兩句就將柏維原本的兩三分委屈哄得心花怒放。

旁邊仆從見怪不怪，老爺和夫人，從年輕時就是這樣濃情蜜意，過了半輩子依舊不減，周圍人也從驚奇艷羨到習以為常。

海氏說，

“這些也就罷了，該說正事了。如今安了回來了，你信上所說很好，也該好好準備見個面。成與不成倒是次要，不要叫林公覺得咱們隨口而出怠慢無禮是真。”

柏維拉著海氏往正屋走去，

“夫人放心，一應東西我都準備妥當了，不會失禮的，等你和柏安那小子歇息妥當，便可送了拜帖去，如海也盼著這一天呢。”

海氏點點頭，將柏安叫進來

“後頭到了你林叔叔府上，萬萬不可失了規矩，也不要抱著就是相看親事這樣的心思去，我和你父親，只盼著上一輩的緣分傳下去，到了你們這一輩，或許是親情，是友情，又或者真有這緣分，都未可知。”

“你要知道一切都得由心，我和你爹爹是有期盼的，但絕不會將這期盼和心願強加在你們身上，未來如何，問你的心就是了。”

柏安點點頭，覺得異常通透溫暖，他知道後頭一切發展，都要順從心意，不僅要順自己的，還要順林姑娘的。

不強求，不妄動，知進退，才不辜負父親和林叔叔的深厚情誼。

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案子轉去錦衣衛的消息傳到大皇子耳朵裏，他還沒來得及做出反應，禮部侍郎已經找來，痛哭流涕

“王爺救我，看在我一門投在王爺麾下，把女兒也送到了王爺身邊，務必救我這一回。”

大皇子叫人將禮部侍郎扶起來，

“我也是剛剛才得知這個消息，明明好端端在順天府的案子，這個陸夜非要橫叉一腳進來，現在案子攥在他手上，論斷倒比不得之前隨意了。”

禮部侍郎急道

“那商人手上有賬簿名單，聽說錦衣衛已經去拿人了，要是東西落在陸夜手上，哪裏還有咱們的活路？”

陸指揮使聲名在外，最愛拿同仁開刀，誰的面子都不給，案子落到他的手上，焉能有好結果？

禮部侍郎悔不當初，若是當時沒跟著嘗鮮，去那院子裏玩兒樂，也不至於失了手，牽扯上人命官司。

最不該的就是那個掉進井裏的小丫頭，將這些明明塵封已久的東西翻出來。

禮部侍郎這一頓哭嚎，大皇子也很頭疼，陸夜這塊鐵板，他已經踢了無處次了，這一次再求上門去，也是收效甚微。

可偏偏這位禮部侍郎是他暫時不想舍棄的棋子，一來禮部尚書不日就要告老還鄉，他需要一個人幫他把持禮部，二來他女兒新進府，正是得寵的時候，一時之間不想鬧僵。

他底下謀士及時獻策：“如今錦衣衛的人還沒將那商人和賬簿帶回來，一切尚有轉圜的餘地。”

“只需找人埋伏在押送回途，殺人搶賬本，一勞永逸，侍郎連帶賬簿上的一幹人等，都必定対殿下感恩戴德。”

大皇子點頭，示意手下去安排，禮部侍郎心裏也漸漸有了底，逐漸止住了哭聲。

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夜間，陸夜伏在案上小憩，再要擡頭的瞬間，突然一陣天旋地轉，隱約有些不適應。

未幾，強行壓制下來，喝了茶水瞬間清醒不少。

他只道是累了，也並未十分放在心上。

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