陸夜從宮城出來，面上寒氣散去不少，好在只是一場烏龍。

自己同長公主說不想娶親，長公主轉頭就來稟報崇文帝說陸大人想娶，娶兩個。

其中種種，真是叫人哭笑不得，好在說清道明，崇文帝也暫時歇下了幫他賜婚的想法。

陸夜一邊松了口氣，一邊沿著城墻往回走，不多久，就到了自家宅院，進門，轉過長廊，院子裏已經點起了燈。

他盼望著*家裏的小貓如很久之前一樣，一邊無聊地玩著尾巴，一邊真誠地等自己回來，

白白軟軟一團，守在門前入口，等著跟著他一起進原本孤寂涼寒的居所，成為這一室的溫暖顏色。

到了門口，卻只發現空蕩蕩的一片，陸夜微微失落，擡腳往裏走去，突然想起宴會上只見了一面的林家姑娘。

長安端著托盤，托著均窯纏枝蓮蓋盅，為陸夜上了茶，外頭有人來報，說蔡千戶來了。

蔡靳進來，對著陸夜行了禮，長安自出了屋，將外頭的門帶上。

蔡靳對著陸夜道，

“屬下已經查探清楚了，林大人一家久居江南，是上回大人親自點了名之後才來京城任的職，家裏主母早逝，只留了一個姑娘。那位姑娘原先也沒露過臉，第一次出來就是參加長公主殿下辦的百花宴。”

陸夜聽了，眉頭微微皺起，這些信息絲毫不能解他心中的困惑，一個久居江南，從沒來過京城的女子，怎麽會讓他覺得熟悉親切，生出這樣不同尋常的情緒波動來。

蔡靳報完查探的這些消息，垂手等著陸大人的下一部指令，眼神兒卻忍不住屋中四處搜尋，想趁機看看那聖上親賜的雪白萌物，

眼神轉了一圈，卻意外發現，之前格外喜歡黏在陸大人身邊的那小家夥，如今卻不見了蹤影，再仔細一看，才隱約從隔間處發現一點兒毛茸茸的尾巴尖尖，好似正在酣睡。

陸夜順著蔡靳的目光看過去，看到小白貓嬌憨神態，面色柔和了一瞬，道

“也不知道怎麽了，從閬州回來，總覺得這貓兒變了不少。”

語氣間有淡淡失落 。

蔡靳察言觀色，笑著道

“小貓兒受過傷，也許是驚嚇還沒完全轉圜過來，再養上一段時日就好了。”

陸夜點點頭，但願如此。

蔡靳看陸夜明顯受用，再接再厲

“這一次去閬州，大人是死裏逃生，過了這命劫，往後只有好的，不會再有。。。。。。”

命劫兩個詞好像突然打開了陸夜的記憶開關，曾經在路上攔著自己那道士的形象陡然清晰起來。

“你這貓兒有古怪。”

“魂魄有異。”

”你不日將有命劫。”

原先覺得荒誕隨意丟在腦後的這一句句，如今想起來，竟然都是有跡可循。

魂魄有異，有古怪，陸夜腦中思緒碰撞，總覺得自己離某個真相越來越近，但就是找不到撥開雲霧的那條路。

“大人，你怎麽了？”

蔡靳惴惴不安，不知道陸指揮使為什麽突然變了臉色，陸夜緩了緩神，呼出一口氣，吩咐下去

“你帶著人，去京城近郊，找一個道士的下落。”

陸夜閉目凝神一會兒，再睜開眼，拿起案上紙筆，寥寥數筆，將個古怪的道士形象畫得栩栩如生。

觀人作畫，錦衣衛的必備本領，陸大人尤其精通。

蔡靳心裏雖有疑惑，很是懷疑這道士的身份，但還是忍住沒開口問，領命退了出去。

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崇文帝再次宣正陽長公主進了宮，李德海守在外頭，看著宮內長廊紅墻，稍稍打了個盹兒。

裏頭崇文帝和正陽長公主說了陸夜怒氣沖沖來找自己的一幕幕，埋怨道

“也不該故意誆騙我，說他看上了縣主和國公府的小姐，一時間不知如何抉擇，正該朕出面拿主意，這一拿主意，差點讓他說出些大不敬的話來。”

長公主來了興致，微微坐直了些，耳朵豎起

“是什麽樣的大不敬的話？”

說出來聽聽，讓我也高興高興。

崇文帝一看長公主神色，閉了嘴，我看你就是想看熱鬧。

長公主等了一會兒，見皇帝不接茬，有些遺憾，聽不到那些原生“好話”，轉而繼續誆騙

“聖上不能體會我的一片苦心，真是叫人傷心失望。”

崇文帝眼睛微微睜圓，這話從何說起，怎麽騙人還成了一片苦心了？

長公主接著道：“從他知道自己身世開始，這麽多年，對著你可有除開對皇帝這個身份的半點逾越？”

崇文帝搖搖頭，心中嘆息，這就是根源所在，自己想做的是一個長輩，一個父親，而陸夜，只想做個下屬，不想沾其餘任何關系。

長公主說道，

“這就是了，但這一次，他是不是逾越了？是不是對你吐露心聲了，是不是戳破往日禮法尊卑這層束縛關系了？”

崇文帝微怔，好像是這麽回事。

長公主再接再厲

“這就是突破啊聖上，往後他再直言一次，聖上和他的關系就修覆一分，這是好事，恭喜聖上。

臣家中還有要事，就先行退下了。”

崇文帝被長公主畫的父子關系修覆這張大餅砸得暈暈乎乎，等她起身走至殿門口，才無奈輕笑

”長姐吃虧在是個女兒身，否則做個外交使臣，能把敵國哄得團團轉。”

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正陽長公主出來的時候，李德海已經站著睡了一會兒，旁邊他徒弟見了長公主，忙不疊失提醒李德海，他們也沒預料，公主這次這麽快就出來了。

李德海大驚，連忙告了罪。

當值的時候犯下這樣的大錯，還被貴人逮個正著，實在不應該，

長公主將手一擡，止住他

“你年紀大了，在外頭偷會兒閑也不是什麽大事，在聖上身邊的時候不要犯這樣的錯就是了。”

李德海感激連連，親自送了長公主一程。

步攆出了宮門，正陽長公主回了公主府，又換了馬車，一路往郊外趕。

她家裏是真的有事。

每年今日，都是他祭奠亡夫的日子。

車上除了她，僅另一位老婦人，是早就出了公主府的管教張姑姑。

張氏和公主府其它人不一樣，是原先一直跟在公主身邊的人，只是後來多重巨變，長公主心灰意冷，索性將身邊舊人都安排了後路，打發了出去。

張姑姑也自成了家，只每年今日，一定要和公主一道去拜祭先駙馬。

馬車行了一路，長公主掀開簾子，看向馬車後方，笑著同張姑姑道

“每年今日，都是你來陪我，這份心意，著實難得。”

“但其實還有一個人，只要他在京城，就一定會親自送我一程。”

從小時候跟在馬車後跑，到長大了騎著馬遙遙相護，不過因為幼時初失去母親時候自己的一點兒安慰，就記了現在。

所以即使人人都說陸指揮使面冷心冷毫無心肝，但長公主偏信他是有情有義的人。

長公主放下簾子，長嘆一口氣，她有些後悔，如果不是當年駙馬突遭意外，說不定自己還有心思多顧念這個孩子一點兒，也不至於他過得那樣苦，養成今天這個性子。

但都已成過往，如今再想，又有什麽用？

~~~

李德海送了長公主回去，心裏總覺得有些惴惴不安，幸好今日遇著的是長公主，若是換一個人，不知道要惹出什麽事。

又或是直接在聖上面前失了分寸。。。

想想就叫人後怕。

李德海停了腳步，問身邊小太監

”這幾日我睡眠如何。”

小太監老老實實回答

“睡眠極好，比起以前更容易入睡，白日裏也睡得多了些。。。”

李德海聽出些不對勁兒來，他這樣一個小心謹慎的人，平日裏睡眠極淺，怎麽突然多出了這嗜睡的毛病來？

司禮監，袁意春愜意吸著大煙，聽了手下來報李德海那邊的消息，點點頭揮手將人打發了出去。

這個李德海，原先還覺得是個知情識趣的，哪怕不是自己一手培養的人，也放任他在禦前做到了高位。

但似乎做到高位之後，就開始有些不老實不受控了，先前還想給陸夜那個小子說和。

他算什麽東西，也敢在自己和陸夜那小子之間做這個中間人。

袁意春絲毫不介意換一個人頂替了李德海的位置，新人只會更聽自己的話，而不會說出什麽讓自己不高興的言語來。

~~~

賈雨村補了金陵順天府知府，只帶了兩件細軟，收了官印一應東西，高高興興去赴了任。

金陵物產豐富，一派富饒，是個實打實的好地方。

賈雨村珍惜這來之不易的官職，吸取上一次被罷官的教訓，先將上上下下妥帖打點了一番，實實在在得了個會做人的名聲，才正式上任。

到了任處，馬上就接手了一件人命官司，不得不打起精神來應對。

看了卷宗，大概知道這件人命官司是兩家爭買一婢，各不相讓，打鬥起來傷了人命，賈雨村看完，自覺得沒什麽覆雜的，把那原告被告傳到一處，該判罰就判罰就是了。

於是先叫了原告來審，原告是馮家被打死的小公子的下人，見了賈雨村，便把馮家和薛家如何爭搶一個丫頭，薛家如何將人活活打死的詳情一一說了，原本是馮家先買，付了銀子，薛家後看上，一人兩賣，這才惹出一件禍事。

賈雨村聽了，又把那丫頭買賣的契書拿來看了，覺得事情也算清楚，心裏好奇為什麽這樣一樁簡單的案子，拖到如今快一年了也沒個論斷，剛要開口說些什麽，背後一個門子朝著他不斷使眼色，他心裏越發覺得奇怪，先將原告安撫出去，自去尋了那門子。

那門子將賈雨村引至僻靜處，問道

“老爺剛才，是否想直接發了簽，去抓那打死人的人家？”

賈雨村點點頭，“如此惡劣行徑，難道不該當即捉了來？”

那門子笑著道：

“若真是如此簡單，犯得上拖上這麽久，拖到您的手上來？方才那馮家仆人說的薛家，正是金陵薛家，賈史王薛四大家的這個薛，四大家族盤根錯雜，一榮俱榮，一損皆損，外頭人人都知道，這四家的人，是輕易動不得的，如今打死人這個，正是薛家這一代唯一的男孫，他母親和榮國府的夫人是一母同胞，他親舅舅是九門提督的那個王，怎麽敢輕易去他家拿人？”

“大人才來，不是十分清楚，這馮家是早就沒落了的，打死的那一個是剩下的唯一的主子，如今仆從們四處狀告，不過是為了多分些錢財罷了，大人只需兩方撮合，將這事漸漸平息下去，兩邊都安撫也就罷了。”

賈雨村心裏已經有了底，後又聽說外頭傳話，說來了一位王大人，越發明白這裏頭水深，原本還有的兩分正義瞬間就淹沒下去，早已開始盤算如何在四大家族游說結交，為自己謀求最大的利益。

賈雨村打發了那門子，收拾了心情去見找過來的王大人，心裏已經有了妥善解決的全盤計劃。

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金陵薛家，薛蟠搶了人家買的丫頭，收在自己府裏，還將人打了個稀巴爛，心裏完全沒當一回事兒，絲毫沒有要躲藏的窘迫感，照舊大搖大擺吃喝玩兒樂，招搖得很。

今日得了消息，說新來了個知府，馮家仆從已經告上門去，下面有人勸他低調些，或者去外頭躲避，薛蟠不耐煩，一個也不理會，他自在金陵做他的土霸王，什麽時候躲躲藏藏過？

不管捅多大的簍子，都有母親並幾個長輩幫著解決，他怕什麽？

果然沒多久，就有相熟的官員進來回了話，說已經見過這位新來的知府，那件舊事並不十分要緊，只是後頭需要多出些銀子善後。

薛蟠還不滿意，一兩銀子也不肯出，寧願將成百上千的銀子丟到河裏聽個聲響，也不想賠給咬著他不放的幾個煩人奴仆。

還是薛姨媽罵他，“好歹為自己積些德。”

這才將事情商定。

這邊事情漸漸平息，薛姨媽過去找她女兒薛寶釵，商量進京選女官的事。

薛寶釵是薛家這一輩唯一嫡出的女兒，從小就聰慧，薛家養得如珠如寶，一早就是準備送到宮裏去的，恰好碰上此次大選，範圍擴大到有州府官員推薦就成，恰恰好圓了薛家的心願。

薛寶釵正坐在窗邊，學著繡新鮮的花樣，薛姨媽看著女兒冰肌玉骨珠圓玉潤，天生的好顏色，才被薛蟠激起來的怒火瞬間消散了去，笑著走過去道，

“眼見就要天黑了，仔細你的眼睛。”

薛寶釵將手裏的東西放下來，拉著薛姨媽

“這有什麽，不過是隨便打發時間，哥哥的事可解決好了？”

薛姨媽恨鐵不成鋼，“那孽障的事總算是有了眉目，新來的這位大人是個有手段了，拿了錢，又是一番威喝，馮家那幾個已經簽了切結書，不會再到處伸冤了。”

薛寶釵點點頭，“這下母親總算可以安心了。”

自己也可以安安心心上京，不必擔心因為哥哥的這些案子牽扯受連累。

母女兩個當即就商定了進京的時間，提前寫了信給王夫人幾個，末了又輪番規勸了薛蟠一陣，囑咐他千萬不要再惹事，京城不比金陵，城裏個個都來頭不小，到時候惹出禍事再想要善後，就太難了。

薛蟠不以為意，心裏記掛著自己剛剛買來的小丫頭，草草就將母親和妹妹兩個打發走了。

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探春和迎春後頭又約著一起來了林府，說起陸指揮使之前的親事似乎又告吹了，迎春低聲道

“外頭人都說，是陸大人親自進宮拒絕的。”

林黛玉心裏微不可聞松了一口氣，又怕太明顯，連忙轉了其它話題，說小廚房今日做的蓮蓬湯正是清甜。

午膳三個人是在一處用的，後頭探春和迎春兩個回了賈府，林黛玉自在院子裏轉了兩趟，覺得有些無聊，便從後頭角門往外走了一小段，眼前景致漸漸熟悉，才發覺竟然到了林府和陸府相連的那處後巷。

她做貓的時候，就是在這裏經歷了一番驚心動魄的劫難，後頭也是在這裏，卡在個小洞洞口，被陸大人逮了個正著。

林黛玉腳步未停，突然來了興致，往裏頭走去，繞過小堆雜物，看到小片熟悉的野草，那洞口就藏著草叢後頭。

鬼使神差的，她蹲了下來，悄悄拿手撥開雜草，就想看一看昔日自己進出的小門，未發覺身後遠處巷口，突然多了一道身影。

陸夜原本是要抄近路去一趟錦衣衛衙門，突然瞥見那頭自家院墻角落，多出來個裊裊身影，窸窸窣窣蹲著不知道在查探什麽，

陸夜警覺心頓起，順著巷子進去，猛然發現這裏竟然是自己之前逮著自家偷偷溜出來那小貓咪的地方，雜草的位置都還沒變，

而眼前的人，扒拉的也正是那洞口的位置。

“你在做什麽。”

頭頂突然傳來的聲音嚇得林黛玉一個激靈，她回頭，發現眼前是陸大人一張清俊的冷臉。

而此刻她的手指，不尷不尬地卡在剛剛封好、只剩一點縫隙的洞口。

時光和畫面好像在重疊。

林黛玉心虛地低著頭，腳尖一晃一晃畫著圈圈。

陸夜心臟猛然被攥住一般，看著這莫名熟悉的一幕，那種熟悉的悸動感又來了，他看著眼前的林姑娘，畫面和之前種種重疊，好像下一秒就能聽到喵的一聲撒嬌，

他心裏生出一個奇妙的想法，想要抓住卻又轉瞬即逝。

林黛玉也漸漸從做貓的反應中緩和過來，理直氣壯又結結巴巴地給自己找了個理由

“我的耳墜丟了，正在找。”

陸夜幫她把手指□□，不知道在沒在笑

“林姑娘的耳墜子真會丟，恰恰好就丟到這雜草背後封好的洞口漏出來的一點兒縫隙裏了，是不是？”

林黛玉睜圓了眼，怎麽好像在嘲笑我，生氣。

陸夜一晃神，這神色，越發像了，再開口時，語氣不自覺溫柔了兩分

“那姑娘找到了沒有。”

林黛玉好像突然打開了靈感開關，說道

“還沒找到，我想起來方才還去了別的地方，我要趕緊去看看。大人公務繁忙，我就不打擾了。”

說完，便逃離一般離開了這條小巷。

陸夜微微瞇著狹長鳳眼，看著她驚慌中仍然優雅的小碎步，目光深沈，緩了緩心裏那股莫名的感覺，暗道，必須要快點找到那個道士。

到時候見上一面，問上一問，或許能解釋自己的諸多疑惑。

~~~

很快，蔡靳就帶了好消息來陸府，說在城郊果然找到了和畫上有幾分相似的怪異道人，正拿著爛碗收集百家飯。

陸夜依稀記得，集百家飯，好像也是修行的一種。

“快帶我去見他。”

陸夜形色匆匆，已經迫不及待要去見一見這位隱士高人，揭開光怪陸離的迷霧，印證一個荒誕的猜想。

一行人到了郊外，陸夜果然見到了那日遇見過的怪道士，今日他倒是穿戴得齊整了些，騙子的味道也沖淡不少。

那道士一眼就認出了陸指揮使，笑著恭喜他

“大人的命劫已過，看上去已經是基本無礙了，恭喜恭喜。”

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