王家施粥已成慣例, 前來領粥的百姓們都早早前來等著，自覺地排好了隊。王萱她們到的時候, 王家的下人正忙得熱火朝天。

運糧的牛車不斷往粥棚來，仆役們正忙著從車上卸下柴米，往粥棚裏面搬, 只是還下著大雪，行動頗有不便。王萱她們撐著傘往粥棚走，都在註意腳下的雪地，人來人往, 都已經被踩實了, 結冰了，很容易滑倒。

忽然，身後一匹拖著百來斤柴火的老馬被忙亂的雜役撞到了後腿, 一聲嘶鳴, 竟掙脫了轅車, 馬蹄揚起，向著王萱她們的方向猛沖過來。

王萱回頭去看，只覺奔馬如同閃電，一瞬間已到了眼前，腦海中一片空白, 竟然不知道躲避, 裴寄拉著身邊的王蘋和王荔，第一時間往旁邊滾去，只有她一個還傻傻地站在那。

說時遲那時快, 一道墨青身影從人群中一躍而起，落在狂亂的馬背上，勒住韁繩，用力一拽，便叫那老馬前半邊身子全都騰飛於空中，馬蹄正在王萱身前幾尺處，半點都沒碰到她的身子。

青衣人趕著馬，讓它繞著王萱跑了幾圈，慢慢平覆下來，老馬極溫馴，如果不是極大的驚嚇，不會如此沖動易怒，自然也是好哄的，不過片刻，就停在了王萱面前，低著頭喘著大氣，好似正在尋求她的原諒。

“裴先生！”王萱終於回過神來，看清了馬背上的人。

裴稹立於馬上，居高臨下，含笑望著她，道：“怎麽，被嚇傻了？”

“不知裴先生什麽時候到的？竟然湊巧在這裏遇上，怎麽不傳信給我，好讓我為你接風洗塵？”

“辦好了清河的差事，自然要回京都，正巧路過而已。”

“裴先生在清河的事跡，九娘亦有所耳聞，不愧是裴先生。崔氏煊赫，裴先生卻絲毫不懼，公正廉明，為民除害，九娘佩服之至。”王萱向裴稹行了個禮，這幾個月以來，她日日都能聽見清河和京都傳來的，有關裴稹和崔氏的消息，鄭氏、王蘋和王荔，甚至是王家仆役，都對這位少年禦史讚不絕口，裴寄數次與王萱討論裴稹的所作所為，都毫不掩飾對裴稹的欣賞。

王蘋和王荔也走過來，聽著兩人的對話，知道了這位便是天下聞名的小鼓禦史，都向他行了禮，異口同聲道：“久仰裴中丞大名，阿姊常對我們提起你，今日若不是裴先生恰好路過，阿姊恐怕兇多吉少。”

“不必客氣，舉手之勞而已。”裴稹從馬背上下來，站在了王萱身邊，幾個月不見，她似乎又長高了一些，身姿窈窕修長，宛如初發花信，“許久不見，你倒是又長高了。”

王萱聽他說笑，頰邊微紅，道：“今日我們姊妹來幫忙施粥，才到此處，先生若是趕路疲倦，不如先行到王家休息一下，叔祖母和堂兄都在家，只是先生不要怪九娘怠慢了先生，未能親自奉陪。”

“不用，我還是同你一起吧。”

“也好。”

“這位就是名震清河的裴中丞，裴大人？在下裴寄，河東裴獻二子，客居瑯琊，為求學而來，見過裴大人。”裴寄走過來，上下打量了裴稹一眼，不由在心底讚嘆，他雖然一身樸實無華的墨青色常服，卻掩不住周身芝蘭玉樹般的氣質，僅僅大他三歲，便已經官居四品，叫他這個“不學無術”的紈絝子弟有一點點羞愧。

裴稹聽他自報家門，只是稍微看了他兩眼，見他面容稚嫩，似乎比自己還小，又在腦海中搜索片刻，想起了裴寄到底是什麽人。

“裴公子不必客氣，幸會。”

“說來同為‘裴’姓，不知裴大人是哪一支的，祖上何處？”同姓之人自然會有種特殊的感情，互報先祖名諱，或許能夠牽親帶故。

“裴某祖上不顯，乃是無名之卒，早年便遷居通州淮菻，族譜佚失，人丁雕零，並不知祖上根源。裴公子乃安公幼子，為何會到瑯琊王氏來求學？”

裴獻以性格平和，不議世事著稱，他曾經也在前朝短暫地做過一段時間的郡守，後來領兵守城，擋住了地方叛亂，後來文惠帝登基，怎麽說也是仰賴裴氏援助，本欲封賞裴獻，裴獻卻拒絕了，帶著族人繼續遁守河東，不怎麽過問朝堂中事，世人便稱之為“安公”。

王荔快人快語，抓緊了機會嘲諷裴寄，道：“他在家闖了禍了，所以才被安公送來瑯琊‘改邪歸正’的。裴大人，你同阿姊關系真好，路過瑯琊，還特意來看阿姊，難怪阿姊常常對我們提起你。”

裴稹看了王萱一眼，她不自在地別過頭，用手拉了拉王荔的衣角。笑意漫過裴稹的嘴角，他再對王荔說話時，語氣便輕柔了幾分。

“九娘也常常提起，她有兩個關系親近的妹妹。”

王蘋笑道：“年關將近，裴大人趕路辛苦，怎麽也不能在年前回京了，不如在瑯琊多住幾日，讓阿姊一盡地主之誼。”

裴稹點了點頭，王萱與他對視一眼，便和幾人一同到粥棚裏幫忙施粥去了。裴稹等著無聊，也跟在她身後打下手，與裴寄、王荔聊天，都是年紀相近的少年人，很快便熟識起來。

等到回家的時候，裴寄已經改口稱呼裴稹為“稹兄”，打算帶他冒雪游瑯琊了，王荔也拉著王萱，叫她多說說裴稹在京中的事跡，不過她純粹是很少見到裴稹這樣的少年英才，覺得好奇，並沒有別的意思。

鄭氏也聽過裴稹的事跡，覺得他雖然為賑災而收了崔氏的地，按理說是站在世家的對立面的，但他所做的事，是真心為百姓著想，對於大肆圈地、無視百姓死活的某些世家來說，算是敵人，對於問心無愧的王氏來說，也算是朋友了，故而，鄭氏待裴稹極客氣，請他在瑯琊盤桓幾日，順便在王家過年。

裴稹一路奔波，就是為了在瑯琊多住幾天，自然答應了鄭氏的盛情邀請，與裴寄同住在王家的明園，閑來無事，對弈論辯，關系倒是一日千裏，漸漸成了朋友。

白日裏，王萱常常會派人來請他們到王家風景最好的康園賞景閑聊。康園有紅梅數十棵，開得正濃烈，紅梅白雪相互映襯，眾人就在三面遮蔽的亭臺中各自落座，一邊飲酒品茶，一邊對飛花令，或是擊鼓傳花，或是聯詩對句，都是些文人風雅的玩法。

裴稹與王萱自然常常奪冠，餘下三人也不得不服。與他們在一起玩鬧時，裴稹覺得在清河與崔氏鬥智鬥勇耗費的心力慢慢恢覆過來，漸漸的，心情也變得輕松了許多。少年人果然是精力無限，今日鬥茶，明日釣魚，每日都過得肆意瀟灑。

王萱自然把他的變化都看在了眼裏，對於她來說，裴稹不僅僅是她在宮學裏的老師，而且還是她的朋友，裴稹剛忙完一件震驚朝野，任何人來做，都會心力交瘁的大事，但他不管怎麽說都還是個未弱冠的少年。王萱心思細膩，處處照顧裴稹，也是由己推人，她自己從小就懂得許多大道理，把自己關在了少年人的世界之外，不想裴稹也像她一樣。

裴稹對她的心思洞若觀火，只是不曾說破，王萱的這種性格，從來就沒有改變過，身處高處時如此，陷入泥沼中亦是如此，讓他既愛又恨。

除夕日，王萱、王蘋、王荔都要跟著鄭氏祭祖守夜祈福，裴稹與裴寄都是外人，不好參與她們的家宴，只在明園擺了小宴。

裴寄戲謔著說：“稹兄，這也算冥冥中自有天定，你我都是裴姓，別人舉家團圓，我們兄弟二人也算團圓，實屬不易，當舉杯痛飲。”

裴稹半倚在圈椅上，手中一盞清茶，香霧裊裊，也笑道：“既是除夕，多飲兩杯也無妨，只是聽九娘說，你的醉態實在不好，前次便吐了十一娘一身，我怕你再吐我一身。”

裴寄赧然，撓了撓頭，萬分不舍地放下了手中的酒盞，走到窗邊，對著外面銀裝素裹、一片寂靜的園子，聽見前院傳來的王家人放爆竹、燒庭燎的熱鬧聲音，忽然有了幾分離群索居的感慨，道：“阿耶不喜我放縱恣肆，不像兄長，事事做得周全，又才氣縱橫，廣受讚譽。我也想過要改，可我忍了三天，還是做不到像兄長那樣，把所有人所有事都安排得妥妥當當，就像阿耶出給我的試題，每一次，我寫出來的文章，都是顧頭不顧尾，無法做到十全十美。我文不成武不就，不知道將來能做些什麽，才能叫阿耶滿意。”

“所以呢？安公會因此不認你這個兒子麽？”裴稹輕飄飄的一句話拋過來，叫裴寄楞在了當地。

會嗎？

裴獻雖然將他趕到瑯琊就學，卻也沒有不管他，依舊是每月一封書信，雖然是以他母親和兄長的名義寄過來的，但字裏行間都有裴獻的影子在。

裴寄恍然大悟，叫道：“稹兄，你是說，阿耶並沒有放棄我？！就算我拿美人圖戲耍李太守，他也沒有責怪我？”

裴稹捂著嘴咳嗽兩聲，忍住笑意，道：“美人圖這事，確實是你做得不對，但令尊並沒有嚴懲你，反而將你送到瑯琊避風頭，已經是對你的關愛了。”

如果裴獻真的要罰他，有無數種更好的辦法，把他送到瑯琊族學讀書又有什麽用呢？他還不是賴在王家不肯去，王恒也不敢催他入學，反而好吃好喝好玩的供著他，這與他在河東裴家有什麽區別？

“難怪九娘一直叫稹兄‘先生’，原來真受過點撥，聽稹兄這麽一說，小弟茅塞頓開，真要叫你一句‘先生’了！”裴寄裝模作樣地向裴稹行了一禮，又拿了酒偷偷在他的茶盞裏添了半盞，非要給他敬茶。

裴稹知道他鬼靈精怪，根本不受他的禮。兩人推來推去，互相謙讓，最後大笑幾聲，終於還是喝了一杯。

觥籌交錯間，裴寄又喝醉了，雖然是他喝得多，裴稹喝得少，但他的酒量，確實連王荔都不如，難怪那三姊妹都要笑話他了。

過了一會兒，裴稹見他沒了動靜，正準備鳴金收兵，早點睡下，卻見他一個鯉魚打挺，從席上蹦起來，口中嘟嘟囔囔的，往書案旁去了，抽出信箋，提筆就開始寫信。

裴稹看他筆尖都是幹墨，根本寫不出字來，還在那裏自己跟自己較勁，實在覺得好笑，便道：“你要寫什麽？”

“寫家書，我想阿耶和阿娘了！”他撅著嘴，兩眼迷離，傻傻地對著空氣說話，但神智還是清醒的，不然也不會說得如此流利。

裴稹手中的墨已經磨好，提筆蘸了蘸，正要下筆，忽然想起什麽，問裴寄：“你想同我一起到京都去嗎？入國子監讀書，也是個不錯的選擇。”

裴寄認真思考了片刻，點了點頭，裴稹一笑，便替他寫起了家書。

裴獻，世稱安公，然而他更廣為人知的另一重身份，卻是文學大家裴寄的父親。

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