王萱此刻正坐在院中, 熒惑守心的異象一出，連盧嬤嬤都松了口氣, 忘了這是預示兇兆的天象。

碧桃繁盛，綠意掛滿了枝頭，昨夜積蓄的雨水順著葉片流下, 落入更幽深的草地。艾草條在爐中“劈裏啪啦”地響著，一股清甜的香味彌漫開來。

元稚扒開半只甜水粽，看見頂上紅通通的金絲小棗，終於高興起來：“我就說嘛, 阿娘說每個都有的, 怎麽就我倒黴，吃了三個都沒看見？原來在第四個裏。”

“好了，不要再吃了, 小心積食。”王萱忍不住按下她的手, 也就是心大的元稚, 對天上的異象毫無察覺。

“哦，”元稚乖乖放下粽子，托腮看著王萱，“皎皎，你知道嗎？張溦回來了。”

“知道, 大端朝第一位女將軍, 聽說陛下有意從重嘉獎，只是被張大監攔住了。”

元稚唉聲嘆氣：“小時候我還和她拌過嘴，沒想到轉頭她就成了將軍, 我卻連京都都出不去了。”

“各人有各人的造化，伏波將軍從小就與眾不同，非尋常閨閣女子可比，以她所付出的努力，值得如此嘉獎。”王萱左右互搏，正在自己和自己下棋。

“只怕是有官無職，有名無份，阿耶說，其實張溦的處境真的很兇險，男裝從軍，已是欺上瞞下，違反軍令，若她不是張大監的義女，死個兩三次都足夠了。”

王萱手下頓了頓，思考片刻，右手黑子落在了棋盤上，瞬間局勢變換，易守為攻，一條潛藏的巨龍盤踞在白子邊沿。

“縱使她不是張大監的義女，也是一個值得欽佩的女子。”王萱嘆了口氣，她天生弱癥，平生所願，不過能執馬鞭，而張溦卻能突破女子身份的桎梏，將自身化為奔馬，自在灑脫。

“皎皎，若真有來生，你想做什麽？我想做個精忠報國的男兒，如崇兄一般。”

“我？”王萱有些遲疑，再看了看天象，“我只願山河穩固，家人平安，一生平凡安定。”

王朗站在院門處，聽著王萱和元稚的對話，心中無限感慨。熒惑守心，主歲成敗，主天子之禮，司天下人臣之過，也就是說，位於人臣之極的丞相，常常會作為災禍轉移的對象，背上治國不當的罪名。今日，文惠帝雖未當朝追究他的“過錯”，卻在朝會後下了一道聖旨，令他閉門思過一月，丞相之職，由中書令董丞代領。

這還算好的，歷史上曾有過皇帝因熒惑守心，將毫無過錯的丞相無故處死的實例。

裴稹就是為了扭轉王家的命運，才將熒惑守心提前“預示”出來，將所有人的關註點引到預言會不會實現上，而不是熒惑守心為什麽發生上。前世，天災和異象的共同打擊，使得王家迅速衰敗，王朗也成為文惠帝的眼中釘，被朝野上下唾棄。

王朗再看了一眼笑得天真無邪的元稚和神態自若的王萱，悄悄離去。

預言中三個實現了兩個，而瑯琊地動，還需要時間等待瑯琊郡守報信驗證，所有人都在等待著這個既定的結局，幸而朝廷早已發布公告，瑯琊郡所有百姓，這一天都待在屋外空曠處，能夠最大限度降低傷亡。

瑯琊郡王氏祖宅，頭發花白、衣裳簡樸的老婦人坐在輪椅上，身邊站著兩個韶華少女，容貌姣好，左邊一個眉心有顆小小的紅痣，圓臉杏眼，溫柔似水，右邊一個下巴尖尖，一雙丹鳳眼分外明亮，顯得精明能幹。

午時三刻，地面開始晃動，所有的仆婦都緊緊圍繞著三人，抱著頭蹲在地上。地面震動越來越劇烈，遠處的院墻已經開始出現裂縫，樹影搖動，日晷也開始偏倚，在她們三十步處，是王氏的祠堂，為了安全，所有的燈火早已熄滅，大大小小的牌位堆疊在門外的地上，仿佛一堆柴火。

“阿蘋，阿荔，抓緊我的手！”老婦人聲音沈著，未曾有慌亂之意，兩個少女蹲在她身前，把頭埋在她膝上，緊緊抓住了她枯瘦如柴的雙手。

一時間天旋地轉，所有人都覺得山崩地裂，緊緊抱住彼此的雙手已經汗透，只覺風聲鶴唳，耳邊盡是人們的尖叫聲。

這場已經被預示過的地動，整整持續了兩個時辰，時輕時重，餘震不止，最終停下的時候，所有趴在地上的百姓，腿都已經軟了，相互扶持著爬起來，或哀聲痛哭，或放聲大笑，或平靜無波。

“是時候把皎皎接回來了。”老婦人只說了一句話，兩個少女眸中光芒乍現，滿是喜悅。

五日後，瑯琊地動的消息傳到京都，已在預料之中，連文惠帝都覺得發生了才是正常的，這樣的天災，放在往日，肯定是需要朝廷賑災的，然而因為一句來歷不明的讖語，百姓的傷亡降到了最低，僅靠瑯琊郡的常平倉和當地豪強開倉放糧賑濟，就能平安度過。況且這才是五月初，地動過後被毀壞的莊稼，可以拔了補種，秋收的損失也降到了最低。

司月兒的妃位升了兩級，如今已是婕妤，且賜封號為“寧”，在眾婕妤中為首。

祭天大典之後，皇後賀氏對司月兒有了很大的改觀，見她在宮中勢單力薄，常常受到其他妃嬪的欺侮，還會替她訓誡兩句。司月兒見慣風月人情，自然懂得如何不著痕跡地逢迎賀氏，且讓其他嬪妃覺得，賀氏是她的靠山，不敢再肆無忌憚地欺負她。

自她入宮之後，裴稹再沒有傳過命令，仿佛已經忘了她這個人，但她仍然夜夜驚醒，芒刺在背的感覺從未消失過，尤其她知道，那道讖語是裴稹用做舊的龜甲捏造的，更對裴稹又敬又怕。

五月十五，夜風傳來訊息，司月兒接令，那種毛骨悚然的感覺更如附骨之蛆，蔓延全身。

三個預言皆已應驗，王萱心中卻沒有任何喜悅的情緒，誠然她能夠避免入宮，但她更希望天災並未發生，一切太平無事。

王朗賦閑在家，王恪卻在朝中，每日下朝之後，他會把朝中大事詳細報給王朗聽，王萱往往坐在一旁，側耳傾聽。

“中正官報各郡學子為官，王氏諸子，只有三人入選，不如去年，清河崔氏卻有十人入選，杜氏、盧氏皆無一人入選。另有陳郡姜氏嶄露頭角，才學品行出眾，有三人入選。”

“王氏子弟，需在郡縣歷練，不可入京，一年有三個，已經足夠。崔鄴一向張揚，如今董丞得勢，執掌相位，這兩人因為姻親關系，倒是越走越近，不過是一拍即合，各取所需，董氏子弟不擅讀書，品行惡劣也是出了名的，只能先安排到軍中，積攢軍功晉升，再轉文職。杜氏自遷出京兆，早已沒落，族中也未出有魄力的領頭人，無人入選，意料之中。盧氏是皎皎外祖家，子弟雖才學品行中庸，倒也不至於如此落寞，恐怕是疏通不到位，明日你去打點一二，至少爭取一兩個名額給他們家。陳郡的姜氏，原是商賈，歷年積累，當在此時發力，姜氏族長姜玄是個很有魄力和遠見的人，姜氏崛起，就在數年之間。”

王朗將世家局勢娓娓道來，並未避開王萱，這些東西都是她該知道的，也是她應該不斷思索的。

王氏缺少人才，已經不是一年兩年的事了，再加上王朗尋求避世，近年來已經十分低調，在朝中的勢力，其實遠不如崔氏，只不過前朝之時太過煊赫，民間奉王謝為一等世家，一直延續到了現在。崔氏早有重新擬定世家排名的訴求，只是屢受阻礙，這才耽擱了。

“禦史中丞裴稹擇監察禦史十人，皆為禦史臺無名之輩，並非在職禦史，似乎都是掛名的散職禦史，聽說有幾人還在國子監讀書，有兩個已經頭發花白，數十年未曾做過事。”

監察禦史巡視郡縣，糾察郡縣官員過錯，看起來權力很大，其實只是正八品下的小官，很多時候由其他部司的官員充任。而這一官位，因為不太起眼，也是做人情的最佳選擇，很多人莫名其妙就掛了監察禦史的名，也不領俸祿，就是為了有個官身，說出去好聽，所以監察禦史冊上有很多奇奇怪怪的人，裴稹從犄角旮旯找出這十人，也費了不少心思。

王朗用食指敲著棋桌，略一思索，似乎明白了裴稹的用意，但他有意考校王萱，便叫她分析。

王萱也不推辭，沈吟半晌，道：“想來裴先生是不願受人掣肘，這十人不受禦史臺重視，應該毫無背景，就算能力不足，也好過到了地方貪汙受賄，壞了他的事。監察清河賑災，本就是逆世家門閥而行，艱難險阻無數，裴先生身後無世家依恃，恐怕……”

王朗意味深長地看了她一眼，對王恪說：“陛下視世家為眼中釘，此次清河賣地賑災，只是一個預警，崔氏太過張揚，陛下想要殺一儆百，我們王氏也要早做準備。”

王恪恭敬地行了一禮，又道：“蒓兒學業繁重，恐怕無暇送皎皎回瑯琊。”

王朗笑道：“裴中丞曾傳信給我，他前往清河監察，路過瑯琊，可以帶皎皎同行。”

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