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第33章

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李世民對蘇琳要出去沒什麽意見,聽完蘇琳的打算後,頭也不擡地吩咐李赫縈從玄甲軍中挑出了四名普通士兵跟著,便繼續集中精力處理其面前書桌上的成堆資料。

出了書房的門,李赫縈領著蘇琳去山莊大管事那裏要了一套尋常襦裙和四套普通護衛裝,認真點了四個看上去比較穩重的士兵讓其換上護衛服後,又從山莊仆眾中選了一個經常在縣城和山莊之間來回跑、比較了解臨汾縣城內情況的小管事給蘇琳做向導,另外到賬房支取了千兩銀子交給蘇琳。

臨汾縣城裏街上來往的人不太多,進了城門在寬又長的縣城主道上目之所及的行人估計也就二三十個,完全沒有前世古裝電視裏的繁華熙攘,街上有些個人大喊大嚷的聲音入耳,蘇琳嘴角抽了抽,壓下因期待古縣繁榮又眼見古縣如此清凈的心裏落差郁悶感,便跟著小管事去了商街,這裏的人相對主幹道的還要多些,可也多不到哪裏,街邊的小攤位在蘇琳看來很少,大約隔一二十米才有一個,賣的東西多是一些比較粗糙的日常用品,粗布襪子手帕麻布布鞋靴子木柴等,各種商鋪店門倒是基本上都開著,但裏面的東西質量且不說精致上乘,數量卻也不多,蘇琳看了幾眼逛街的興趣就淡了,向小管事問了問此地的醫館藥房便開始一家挨一家地詳細詢問她手裏那三張丹藥方子上的一些珍貴藥材的價格。

得出的結果讓人有些郁悶,三張方子上要用到的百年熊膽、百年天響蛇膽等普通質量的單個要四五千兩白銀左右,品質好點的單個至少上萬白銀,還不是立刻就能拿到藥材的,按照幾家藥房的介紹,她若是想要這些相對比較罕見的藥材,得先交訂金,讓藥房把消息透露給方圓百裏左右的獵人們,等獵人們獵到這些東西給了藥房處理好,她再把剩下的銀錢付清會拿到藥材。

另外丹藥方子上所需的百年人參靈芝何首烏之類的不罕見但也比較珍貴倒是能立刻拿到藥,價錢也相對便宜點,可這些藥材普通品質的單個也要幾百上千兩白銀,質量好的單個同樣得上萬白銀。

前身從蘇府帶到王府的銀子早用完了,她從王府領的月俸加上長孫氏在她生產時和上次因武功之事賞給她的財物除去奴隸賣身契以及田地等物品,財錢一共有五萬多兩金子,換算成白銀是五十多萬兩,單買不需要熊膽虎髓等罕見藥材只要普通珍貴藥草的固元丹方子上的藥材倒是能買十幾副,但去買養靈丹或者解毒丹上卻是一副丹藥材料都買不齊全。

沈浸在計算煉藥成本中的蘇琳沒有註意到她離開第二家藥房時,在藥房旁邊擺木雕飾品攤的年輕小販看到她時眼裏閃過激動和驚喜,片刻給對面擺寫書信攤位的粗衣先生使了個眼色讓其跟上朝另一條街走的蘇琳一行人,年輕小夥便丟下水果攤不管了,一路沿著此條街發足跑到街尾一家酒樓後院裏的書房門前,運氣調息了會敲了敲門,得到應進聲後推開門很快進了房間,對著房間裏書桌旁坐著的青年興奮道:“將軍,我看到少主了!”

正在抄錄賬本的青年聞言驚詫地擡起頭看向小夥,放下毛筆,坐直了身子,道:“小六,你說你看到誰了?”

“少主!”

“你確定?”

小六聽出青年的語氣裏的不相信,一著急豎起三根手指晃著手臂賭咒發誓道:“將軍,小的小時候也是跟少主一起長大的,自從少主六歲去了京城以後,兄弟們幾個每年都看少主的最新畫像,把少主的模樣都刻進了腦子裏,哪還能認錯!”

青年劍眉皺起,雙手交疊放在書桌上身子放松前傾,沈思少頃緩緩地出了一口長氣,搖頭道:“不對,少主跟義母在京城除了她們住的附近的幾條街稍遠的地方都沒去過,前年嫁給了秦王後據說更是足不出王府,連義母都沒見過一面,怎麽可能在這臨汾縣?”何況據他從突厥那邊得到的消息,晉州最高級別的官員已經背叛唐李家歸附劉武周,秦王得到信息後很有可能率兵前來收覆唐李家的失地,但其家眷絕對沒道理出現在這個地方。

小六怎麽想都覺得那個看上去沈靜又在走路時跑神的姑娘是他家少主,片刻道:“要不您去看看?萬一是少主呢?您不是早想見她一面了嗎?”

青年聞言認真考慮起來,他是孤兒,不記事起就被蘇家老太太收養認蘇家當時的少主蘇海為義父了,那時候天下不穩普通百姓能吃上一口飽飯都算十分難得的了,蘇家是有錢沒權沒勢的大戶,被當地一些官員的拼命盤剝,在短短五年內連祖宅都沒有能保住,他七歲時蘇家僅餘的幾人從大宅院搬到了貧民區的小房間裏,蘇老太太和蘇老先生先後因病去世,他義父蘇海按照蘇老太太生前的交代拿出了家裏僅剩積蓄的一半也就是四兩銀子為聘禮,娶了同為貧民的鄰居家姑娘為妻子,也就是他現在的義母蘇夫人,義父成親兩個月後把剩下的家當包括不到四兩的白銀和他們居住的那間狹窄潮暗小房間的地契交給了義母就入伍為兵了,義母帶著他在越來越混亂的世道拼命找活計省吃儉用四年沒見義父,最貧困的時候兩人常常喝涼水來飽腹,能多活一刻是一刻,那會義母完全可以把他丟掉或者賣掉來減輕生存壓力,即便他很懂事也很努力地去做了他能做的所有事,可他畢竟不是義母義父的孩子,甚至不是蘇家的血脈,他的力氣和能力完全不足以養活自己,必須得靠義母狠命拼搏賺取的口糧才能活下去。

當看著很多貧民鄰居家裏把親子親女都直接拋棄或者賣到那種不堪的地方,他心裏除了感激再無其他。

他11歲時得了官身位至正八品宣節校尉也就是百夫長的義父從軍中回來了,拿著四年積攢下的銀兩重新在城裏相對比較繁華的街路巷子裏買了一套寬敞的兩進小院給他和義母居住,這一次義父在家裏留了一個月,義母成功地懷了孕,生下的也就是後義父所收養的所有孤兒們的少主人,蘇琳。

義父走的時候曾問他是願意待在義母身邊稍微平安平凡的過活,還要跟在義父身邊學男子漢在亂世中該會的安身立命的本領,他毫不猶豫地選擇了和義父走,到了軍隊裏他跟在義父身邊的日子過的更加艱辛,戰場沖殺完全是以命換命,好在一路都有義父的親自教導、保護,不上戰場的時間裏他拼命學識字、練習軍隊裏的殺敵把式、學義父從血與汗中琢磨出來帶兵的要訣。

他13歲時,義父在戰功足夠的情況下花費了巨額白銀賄|賂他們當時的軍管升到了從七品的翊麾副尉、領三百人,這時義父把在軍中待了兩年的他從軍隊裏剔了出來,令他以‘不熟悉的鄰居’身份回到了義母身邊,且開始讓他收養一些和他一樣尋不到家室的孤兒,不過這一次義父要收養的不是什麽都不知道的嬰孩,而是七歲到十一歲之間歲已經比較懂事的孩童少年少女,並安排了人教導這些孩童認字讀書習武等。

隨著義父的軍功越重官位越高、通過各種渠道賺取的銀錢越來越多,他收養並教出來、且送到義父身邊接受鍛煉的孤兒數量也在增加,其中小六等五個人因為各方面的天賦資質相對其他孤兒比較出眾,就被義父重點安排了與蘇琳接觸。

他17歲,義父升為正五品的定遠將軍,可領三萬軍甲,手上的聚集的財富等也到了一定程度,便把義母和蘇琳送到了皇都長安定居,同時把他和五十名已經從軍隊中稍微歷練出來心性比較穩固的少年以及兩百多名尚在教導中的孩童等送到寧夏原州六盤山附近的縣城,義父最初打仗也最早定下根基的地方,責令他以方圓三百裏的百姓、響馬、土匪為基、以‘小股土匪’為名在六盤山中建立屬於他們的軍隊勢力。

有義父提供的武器、錢財、路子做支撐,他在四年內組建了兩萬軍兵,日日鍛煉,時不時地安排兩百人的隊伍去挑戰或者消滅一些附近的山匪強盜勢力,也按照義父的意思一直都很小心地把‘六盤山搶匪’對外的消息人數數目保證在六百人到一千人不等,且嚴禁這兩萬多人對外傳遞關於六盤山搶匪的消息,防止朝廷或者幾方比他們強的勢力在他們沒出山前來以勢壓人強迫他們的站隊、收編他們。

中原的局勢越來越嚴峻難測覆雜,他在那幾年每次得到消息時都會對練兵投入更大的心力和熱情,在義父的安排下挑選了近兩千人分別打入突厥以及其他幾方勢力陣營裏,至今成功並活下來的有62人,在義父沒有吩咐的情況下又安排了人一點點地滲透到六盤山方圓六七百裏的各方小勢力裏,慢慢地掌控這附近的力量,只期盼著有朝一日能跟在義父身邊站在天下棋盤上走過一遭。

可不曾想義父會死在與反隋勢力的戰爭中,他得到消息後反覆確定了幾遍,之後又去了長安找因此傷神重病的義母確認,得到答案時,義母再一次讓他做出選擇,是就此自立門戶還是繼續為蘇家效命。

他當時毫不猶豫地選擇了繼續為蘇家效命,即便蘇家只剩下一個沒什麽天賦才華性子也說不上多好的女子,並與義母約定,義母每年三月份給他送一套衣裳和一副蘇琳的即時畫像,他接受了便代表此後一年繼續為蘇家效命,隨時準備著執行義母或者蘇琳的命令,他拒絕了衣裳便代表他從此自立門戶和蘇家再無半點關系。

從那以後至今五年,他每年都接受了義母送來的衣服和蘇琳的畫像,不曾後悔,但沒有了義父的指導與指揮,他這五年按照義母說的不隨便行動,只致力於鍛煉已有的兵並且急劇減少新兵招募的人數,幾乎徹底蟄伏的同時還要壓下曾經跟他一起在義父手下當過兵被義父帶過的一些人的騷動與反抗或者叛離,心裏一直倍受煎熬。

他向往帶兵打仗後的榮耀,向往封妻蔭子的能力,向往有朝一日或許能站在巔峰,即便失敗但曾經盡心努力轟轟烈烈地以男子漢的身影活過,也無怨無悔了。

今年他26歲的生日已經過去,如果再繼續蟄伏下去個兩三年或者更久,他覺得自己這一輩子恐怕也就這樣了,最好的結局大概跟義父曾經的心腹將士孟謙孟叔叔一樣,把軍隊出賣給現在的朝廷徹底投靠唐李家,謀個出身,為妻子兒子鋪條後路,從此生死拿捏在他人手裏,所以去年和今年他都在考慮去見一見蘇琳,親眼看看蘇琳的狀況以及現在的性格學識,問一問他的少主對今後的日子的長遠打算。

如果蘇琳只願意處在王府後院,有孟謙孟叔叔一家看護著就足夠了,不需要他錦上添花,若是現在的蘇琳有了野心,他必定在安排好義母和妻兒後全力輔佐蘇琳,完成義父的意願,謀奪搶取一番霸業,身死不枉人生在世。

想了會,蘇巖的心緒慢慢地平靜下來,擡眼看了下同樣已經冷靜下來的小六,起身邊收拾桌子上的賬本冊子毛硯,邊問道:“她身邊有人沒有?”

“有五個人,其中四個身上均煞氣濃重,氣勢不弱,絕對是從軍隊裏的練家子,一個像是普通人,我不確定,讓劉賢跟著了。”

“走,先去看看,她若真是少主我便想辦法單獨和她見一面再說其他。”

“好。”

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