蘇姨娘到底沒能撐過去,留下兒子，就這麽走了。

唐氏嘆息了幾聲,便不再提這事兒了。難產這樣的事,原也不算少見。她讓人查了也沒發現什麽手腳,想來是她沒這個福氣。到底只是一個妾，哪裏比得上孫子重要。

林家小少爺取名林珩,養在太太賈敏名下。在賈敏的敲打下,林家上下誰也不敢再提蘇姨娘,尤其不敢說少爺乃蘇姨娘所出。連當日伺候蘇姨娘的霽月，都被尋了個不是打出去了。

唐氏和林如海對此都沒說什麽,這個孩子唯一的缺點便是姨娘所出，如今這樣，倒也好。

正月未過，林家上下又開始整頓行李，準備回京。林如海這位巡鹽禦史，同前幾任一樣僅僅做了一年便被調回了京城。多少人背地裏笑他，非要故作清高，結果連銀子都沒來得及斂，就被皇上一紙聖旨召回去了，真真是百忙一場。

林如海全然不管這些，喜滋滋的帶著一家老小登上了北歸的大船。比起來時的重任在肩，前途未蔔，如今可以算得上是功成身退，且收獲頗豐。只是可惜沒能把那位癩頭和尚找到，卻成了林如海的一件心事。

途經金陵，林如海原想趁著船靠岸休息的時候帶著黛玉上去走走。只可惜黛玉這兩日在船上鬧得厲害了些，有些暈船的癥狀，仄仄的提不起精神。因此便作罷了。

京城裏頭，賈母正叫了王夫人一道在商量元春的婚事。元春乃是王夫人所出，又是唯一的女兒，平日裏也是百般寶貝。早幾年她便已經開始在相看京中的青年才俊，可惜不是家世不夠就是人品不行，挑來挑去也沒有個像樣的。這麽一耽擱，便把女兒耽擱到了二八年華。若是今年再不能定人家，想要找個好夫君可就難了。

賈母本來就看不上王氏的做派，生生把這麽好的孫女給耽誤了。再者，元春雖說是二房嫡女，卻不是正經的榮國府嫡女。若是哪一日她去了，兩兄弟分了家，憑二兒子如今的官職，定然是要吃虧的。

賈母抱著小銅爐，斜倚在炕上，因只有她們婆媳二人在，這話說的也直白的很，“要我說，早些年胡家二公子就不錯，你偏不願意，嫌人家家世不夠出挑。可人家轉頭就聘了趙侍郎家的女兒，如今連孩子都有了。咱們家雖說是國公家，可這爵位是老大家的，元春能嫁到胡家這樣的人家，已經是高攀了。”

王夫人心中不快，賈政官職不高，多年無升遷，已然讓她有些下面子，輕易不曾提起。這些年管家下來，她也早已把自己當做了正經的寧國府的女主人，就等著送走老太太便可以掌管家業。如今老太太這麽一說，王夫人的臉上自然不好看，只是她向來是個溫良恭儉的，便笑著順著老太太的話說道，“老太太說的極是，原是媳婦兒年輕沒經驗，元春又是我唯一的閨女，因此未免有些挑剔。媳婦兒也不指望給元春找一個像她林姑父那樣出挑的人物，只是到底這出身、品行不能太差。一則與以後府中姑娘們說親有礙，二則也讓人小瞧了咱們寧國府。”

賈母攏了攏頭上的抹額，“這話很是，只是你也太過了些。如今元春都十六了，可是再不能留了。這些事兒原本自有你們做父母的去操心，只是你既跟我說了，我這個做祖母的少不得幫著相看一番。如今京城裏適齡的，數來數去也就那麽幾個，跟咱們家熟悉的確實不多。只是你該早些說才是，正月裏請年酒的時候正好是個名目，如今可上哪裏找這麽個名頭去？”

王夫人趕忙賠笑臉，“是兒媳糊塗了，正月裏迎來送往的一通忙，竟把這麽要緊的事兒給忘了。不過聽聞姑太太一家便要回京了，想來到時候必定免不了各家走動。因此兒媳想著求姑太太幫忙打聽打聽，林家走動的人家原跟咱們家又是不大一樣的。”

賈母心中發笑，她這兒媳婦繞了這麽大的圈子，可不就是為了這一句話嗎。不過這也是為了元春，何況若真是能跟那樣的人家結交，於賈府也是大大的有利。因此輕笑著道，“也是，竟把他們給忘了。之前送信來，不是說三月中旬便能到嗎，那就再等上幾日。她好歹是元春的姑姑，讓她去看我也放心。”

王夫人自以為這事兒成了，才剛要開口謝過，耳聽得賈母後頭又添了一句，“不過既是你閨女的婚事，你心裏自然有數，我就不做這個中間人了，橫豎有什麽要求你們姑嫂兩個商量著來吧。”她繞了半天，就為了賈母能夠出面替她跟賈敏說說。她跟賈敏關系如何，賈母豈會不知，竟是要她向賈敏低頭的意思呢。只是為了女兒，王夫人也少不得應下了。只是另一邊又求了娘家嫂子幫忙相看，若是好的，省得再求賈敏。

三月十二，林家的船總算是靠了岸，留在京城裏的管事早就派了車馬在碼頭等著。才一年沒回來，林如海卻覺得恍如隔世。將母親和妻子還有一雙兒女一一攙了下來，林如海把那點小心思壓了下去，橫豎眼前的才是真的，何必執著於從前。

到了家，唐氏懶怠的很，家裏頭一應都打掃出來了，也無需太多安排，便帶著黛玉回院子裏歇息去了。賈敏如今一心撲在兒子身上，也不耐煩管這些。且林珩才三個月大，在船上晃了這麽久，也不知道有沒有什麽大礙，因此倒是先請了太醫過府來診治。

林如海匆匆忙忙的洗漱一番，換上朝服，趁著天黑之前進宮面聖去了。原本回京述職的官員應先去吏部報道，由吏部向皇上奏報，三品以上或是皇上想要召見的，便會安排覲見。只是林如海手上的東西自然不能通過奏折呈上去，京城裏頭又覆雜的很，為免夜長夢多，自然要盡快將東西呈上去。

君祁手上拿著一堆所謂的證據，眼睛卻是直勾勾的盯著林如海。這會子連戴權都被他趕了出去，裏頭就他們兩個人，同別院裏也不差什麽。偏如海穿著正經的朝服，一臉嚴肅，他也不好打趣，只得多看兩眼罷了。

林如海被他盯得難受，若不是礙於身在禦書房，早就轉過身背對著他了。只是這麽忍著也不是個事兒，眼看著宮門就要下鑰了，他一直在這站著算什麽事兒？因道，“皇上，這些東西也非一時半刻就能看完的。今日天色已完，臣一家今日才到京，還未安頓下來。還請皇上開恩，早些放臣回去吧。”

君祁索性將手中的東西扔在桌案上，走下來在林如海面前站定，“你如今膽子愈發大了，朕還沒開口呢，竟想著家去了。可是有子萬事足，急著回去看兒子呢吧。”

林如海忙躬身賠罪，連道不敢。膽子大了是真的，想要回去看看兒子也是真的，只是不敢直言罷了。

君祁抓住他的肩膀，撐不住笑了出來，“瞧你，我不過一兩句玩笑話，竟還當真了。知道你午時末才登岸，本不想你即刻進宮的。只是，嗨，這年前年後，算起來也有小半年了吧？你總不肯在信中多寫些近況，也不知你是胖了還是瘦了，真真叫人操心。他們雖有奏報，不過是公事公辦，也不如我親眼看看來得放心。”

林如海聽了這話，耳根子直發熱。君祁回京前怕他再有什麽不測，硬是留下了兩個暗衛保護他。他也知道自己的一言一行怕是都被他們稟告給君祁知曉了，卻不想竟是這麽個意思。他好歹也是已過而立的七尺男兒，如今被君祁如孩童般對待，確是有些羞赧。“多謝皇上關心，微臣這不是好好的嗎。”

君祁擡起手去，似乎想要有什麽動作，終究還是在半空中放下了，“是我想岔了，你在船上定然疲乏的很，該是好好休息的時候。今日便先這樣吧，三日後我去別院，咱們到時候再細聊。”

細聊？聊什麽呢？林如海總覺得沒那麽簡單，卻也沒說什麽，甄家是該辦了。更何況還有西北以及高麗國等事，也不知道進展如何了。這皇宮看著是皇上的地盤，其實不知道有多少旁人的眼睛耳朵在盯著呢，倒不如別院那裏清凈。

君祁目送他走出大殿，心裏盤算著，總要徐徐圖之才好。

林家到京的第二天，就有親戚上門來了。唐家那邊派了兩個體面的婆子來，說是替太太來給老封君請安，想必這幾日老封君這裏忙得很，等過幾日再請老封君過府去聽戲。唐氏也派了兩個婆子，把從南邊帶了的土儀帶上，同那兩個婆子一道回去了。賈家這邊卻不同，王氏親自帶著人，來見賈敏。

賈敏如今睡得好，吃得香，氣色也比之當日好了不少。見到這位一向疏離的二嫂子，也高興的拉著她說話，“二嫂子在家忙得很，怎麽有空過來了。我才剛還說呢，今兒還有些東西要收拾，明兒就去給母親請安，偏你今兒就來了。家裏都還好？母親身子可還硬朗？我聽說珍哥兒的媳婦沒了，倒真是可惜了，那樣出挑的人物竟是個福薄的。”

王氏同她並肩在炕上緊挨著坐下，聽著這麽一串的話，臉上的笑容絲毫不少，“難為姑太太遠在南邊還惦記著家裏，老太太是個有福的，這一年裏也沒有個頭疼腦熱的，只是時常念叨著想你了。珍哥兒媳婦也是頑疾了，也不算去的突然。也不知姑太太在南邊是個什麽光景，還未成給你道喜呢。聽說哥兒一生下來便有八斤二兩兩，真真是個大胖小子了。”

王氏避重就輕，並未掰扯些嫡庶之分，讓賈敏十分高興，“可不是呢，可沒聽說過誰家的孩子竟有這麽大的，只是盼著日後也能這樣該多好。”轉而又說起南邊的天氣來，“說起來南邊雖溫暖濕潤一些，到底不如京城舒爽。才到那裏便遇上了幾場雨，細如牛毛，就是不停，真個是要煩死個人。倒是夏天好受一些，沒京城這麽熱的發慌。”

王氏心不在焉的虛應著，她今日上門來可不是為了聽姑太太閑扯，真個是有正經事相求。只是她一貫只被別人求著辦事兒，哪裏低聲下氣的求過人家呢，因此有些不好開口。

賈敏見她心思不在這上頭，況且她還沒來得及回娘家給母親請安呢，這位二嫂子就顛顛的來了，可見是有事的。“瞧我說了這麽許多，都忘了問問二嫂子今兒可是有什麽事？”

王氏順著說道，“也沒有什麽大事，只是想著姑太太這一年去了南邊，許久不見了，因此特來看看你。若是說事，還真有一件。姑太太也知道，元春今年已是十六了，前兩年我舍不得她，想著多留幾年，卻是耽誤了孩子。還是老太太心疼孫女，提起這事兒，還說了我一通。只是都是做娘的，誰不想孩子好呢。姑娘家總有出門的那天，養了這麽些年，總歸是舍不得的。只是如今卻是再不能耽擱了，跟咱們家有走動的幾家又沒有幾個合適的。因此想讓姑太太幫著相看相看。”

賈敏笑道，“我還道是什麽大事，元春這年紀是該定下人家了。我既是她姑姑，這樣的事自然不會推脫。即便嫂子不說，我也是在留意的。前年仿佛還聽母親說起過胡家，怎麽竟是不成嗎？說來也巧，珩哥在南邊出生，滿月不曾大辦，因此老太太吩咐讓百日宴好生操辦，就是過幾日的事。我這裏多下些帖子，到時候讓爺們在前頭看看也就是了。”

王氏沒想到事情這麽順利，只是賈敏臉上似笑非笑的，總讓她覺著是在笑話她。因此道了謝扯了會閑篇，便起身告辭。

賈敏客客氣氣的把人送了出去，回頭先去看了看兒子，見他睡得正香，覆又回到主屋思量百日宴上要請的人家。元春的事兒二嫂子既然能找上她，必定是跟母親提過了，於情於理她這個做姑媽的總不好推脫。再說她如今也是做娘的，黛玉雖不是養在她身邊，卻也是日日來請安的。將心比心，若是到了黛玉出閣的時候，她也必定是思慮重重，想著替她找個好歸宿的。

可憐天下父母心，深思熟慮為婚姻。姑母善心結良緣，貴女卻願上雲青。

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