轉眼到了農歷七月初六, 這天是處暑, 天氣涼快了不少, 杜加林的服裝店基本準備停當了, 這年頭，只要有錢，辦事總是快的。她在公共租界廣西路一棟臨街的樓裏租了房做店面，房子在一層, 一共三間, 外間用落地帳子隔開, 一半做接待室, 一半做倉儲和試衣間, 沙發和桌椅都是初二商行打折時采購的；向左是辦公間, 右邊是操作間，裏面的縫紉機和其他設備都已經置辦齊了, 兩間面積都不大。

因為定做的招牌要過幾天才好, 還沒在報上登開業啟事。一周前杜加林參加陸小姐的party, 有幾位小姐要去了她的名片，她想著怎麽也得有一個成的，可不料到了今天, 還沒一個顧客登門，她想在陸小姐的交際圈裏找顧客或許是失策了。

職員是昨天招齊的, 一個裁縫師傅, 一個學徒, 還有一個營業員。杜加林本來想為婦女就業出一把力的, 可無奈應聘的都是男的。杜加林活這麽大，連小組長也沒當過，她雖然在大學的時候為了錢幫人攢過一本管理學的書，但對如何管理員工卻仍是一竅不通，總而言之，她沒有任何管理經驗。不過在她看來，那並不重要，要想讓別人好好工作，首要的一點是自己吃肉，就不能讓人只喝湯。

這天中午，她決定請手下人下館子。

“能吃辣嗎？”在沒有人表示否定後，她決定去附近的蜀風園吃飯。她作為一個口味重的北方人，始終不能領受江南菜的好處。不過她也不是多偏愛京津菜，她愛吃辣，湘菜川菜都愛，在英國讀書的時候她吃面包都要就著老幹媽吃。

這一時期的川菜館子菜價比同等的蘇菜揚州菜粵菜館子都要貴，她雖然早就想去下館子，但覺得一個人未免太奢侈了些，今天趁著這個由頭準備去好好吃一番。

館子和服裝店在一條街上，他們步行去的。三男一女未免太招搖了些，時不時有些人來瞧他們。杜加林想，下次還是在店裏吃包飯得了。

到了館子，要了個包間，杜加林怕他們不好意思點，便先要了蠔油豆腐、辣子雞片、椒鹽蝦糕、米粉牛肉、米粉雞、雲腿土司、炒橄欖菜、白炙膾魚、蛋皮春卷，又給每人要了一碗冰凍蓮子，點完，她把菜單給另三位，結果都說這就夠了。

“小楊，你今天得是抹了半斤發油吧，這屋裏都是你頭油的味。”說這話的是裁縫白師傅，原來在蘇州做事，今年夏天才來上海，他的手藝是很好的，現場用不到一個鐘點就把男士短卦改成了女士短襖，杜加林當即便錄用了他。白師傅還帶了一個十六歲的小學徒，她也一並收下了。此刻這個小學徒受了師傅的吩咐去開窗。

“我是服裝店的clerk，不是飯館的waiter，出了店在別的地方，請不要小楊小楊的叫，請叫我tony。”tony是她聘的營業員，也是最早來店裏的，本地人，念了兩年中學學了些英文單詞，每天都想著學以致用。

小楊是房東介紹來的，來應聘的那天，穿白襯衫黑西裝打領結，抹的雪花膏嗆得杜加林直打噴嚏，自我介紹是tony楊，言辭間不時夾雜英文。杜加林當時便婉拒道，她要開一個中式服裝店，不太適合tony這樣洋式的人，不料他馬上表示自己可以穿中式長袍。當時杜加林的店還沒開張，整個店裏也只一套桌椅，這人非但沒有懷疑她是騙子，還如此熱忱，加上又是房東介紹來的，她也不好拒絕，只得錄用了他，不過提了兩個條件，一是要穿長袍，二是在店裏要用小楊來稱呼他。

像覺得不夠似的，tony又補充道，“我這是正宗的司丹康發油，你不要自己腸胃不好就賴到我身上。”

“偷你，最近雪花膏是不是在打折啊？”白師傅故意把他名字的尾音拉長。白師傅說話的聲音頗為軟糯，長得也瘦瘦小小細皮嫩肉的，扮上女裝絕對不會有人懷疑他是個男人。

“我買東西並不在乎打不打折，並且我用的是英國的夏士蓮，最近可沒打過折。”

“那你可夠闊的，我見的小姐太太都沒你塗得多。”

“錢多錢少，這生活都不能不講究。”說著tony向後抹了一把頭發。

白師傅本意是嘲笑他太過脂粉氣，誰料到tony卻聽不懂好賴話。

三個女人一臺戲，哪想到三個男人也好不到哪兒去。杜加林覺得tony的發油和雪花膏確實用得太多了，便說道，“tony啊，五卅剛過，咱們還是要支持國貨。註重儀表是必要的，但還是不要打扮得太漂亮了，否則來做衣服的小姐太太們會嫉妒的。”

tony把她的話當誇獎照單全收，“其實我還沒用心打扮呢”

杜加林決定避過這個話題，“tony，廣告詞寫得怎麽樣了？”她把寫開業廣告詞的的任務給了他。

“我剛才想到了一個絕佳的方案，就是把老板你穿旗袍的照片登到報紙上，最好是頭版，看到這個照片想必全城的太太小姐們都會蜂擁而至。”

白師傅擡起頭來瞥了tony一眼，想必是對他拍馬屁十分不屑。

正巧這時菜上來了，她讓大家不要客氣，想吃什麽夾什麽，不夠再添。

幾人吃完飯便回到了店裏，杜加林坐在辦公間裏想著招攬顧客的方案。

兩點鐘的時候店裏來了一位顧客。聽到門鈴在響，tony趕忙放下自己手中的墩布，在開門前又從兜裏掏出小鏡子照了照，確認頭發絲很整齊後，才開了門，來人是一位很摩登的小姐，穿一件孔雀藍的電光綢裙子，手裏拿著一個最新式樣的手提袋。tony把人請進了門，等她在沙發上坐下了，問她喝茶還是喝咖啡。

“你們老板在麽？”

tony馬上去隔壁通知杜加林來客人了，杜加林一看那人不是別人，正是陸小姐，於是把她請到了辦公間。這個辦公間不大，有兩張桌子，另一張她本是給五姨娘預備的，不料這幾天她總說自己頭疼，一次也沒來過。

辦公桌上擺著一只綠罩臺燈，一疊卡紙，一套鉛筆盒其他畫圖的文具，還有滬上最新的時尚雜志。

“沒想到傅太太竟有經營服裝店的才能。”陸小姐四下打量了一下，方才坐下。

“我開這家店還是因為陸小姐。”

“傅太太，這是從何說起？”陸小姐明顯為她的話感到驚訝。

“上次得見陸小姐的風姿，不由自慚形穢，心想女人還是要到社會上行走。一個女人，如果目光僅局限在自己的家庭裏，不但不會有陸小姐這樣的風致，也得不到丈夫的尊重。”

陸小姐雖然對這話很受用，但還是忍不住懷疑，“這轉變也太快了吧？”

“那次我是深受震動。”杜加林覺得自己虛偽過了頭，不過除此之外也沒辦法解釋她前後變化了。

陸小姐雖然自信，但也沒想到自己的作用如此之大，“今天我是來做衣服的。”

“不知道陸小姐想做什麽樣式的？”杜加林邊說邊遞給了陸小姐一張表。密斯陸來光顧，實在令她意外。不過既然是顧客，便沒把人往外轟的道理。

表格是杜加林自己制的，分成兩個部分，上面要填的是姓名年齡職業住址電話等基本信息，下面是顧客對著裝風格的要求，布料長度廓形花邊等等。在確認顧客的喜好之後，設計師還需要根據顧客的年齡職業提出相當的建議。這當然是理想化的情形，大多數時候設計師並不在現場。

陸小姐看了一眼後說，“不用這麽麻煩，按你上次穿的給我做一件一模一樣的就好。”

“不需要改動？”

“不需要。能不能給我看一下這件旗袍的設計圖？”

杜加林猶疑了一下，像這種私人訂制顧客要求看設計圖是很合理的，只是因為對象是陸小姐，她心裏不僅打起了鼓。在民國，服裝制造向來談不上什麽知識產權，旗袍的改制和發展都是大眾智慧的結晶。陸小姐要是拿著設計圖自己去做也沒什麽關系，只怕

不過她最後還是把設計圖給陸小姐看了。密斯陸沒有別的意見，只要求布料換成湖霞緞的。陸小姐量了尺碼，付了十五塊錢的訂金，約定這周五來取。

送走了陸小姐，杜加林把圖給白師傅，白師傅又差遣他的小學徒去買布料。等到五點並未等到第二個客人，杜加林便和夥計們道了別，雇了車回家了。

杜加林這幾天都是卡著點出來，傅與喬出了門她才出門，每天都趕在六點之前到家。好在這位傅少爺除了有天晚上七點回家準時吃了飯，其他時候都點鐘才回家。唯一麻煩的是她二妹妹，早知道就不該把她接了來，當面拒絕確實很麻煩，可把人接到上海又每天冷落人家也不是事兒，裏外不討好。她給二小姐買了電影聯票券，讓小翠每天陪她去看電影，又給她封了一個三百塊的紅包，讓她想買什麽便買什麽，不過據小翠說，這位二小姐並不怎麽高興。

她到家的時候正卡在六點上，看客廳沙發上沒人正暗自慶幸，沒想到小翠看到她便說，“少奶奶，你可回來了，少爺讓你回來之後去書房找他。”

“少爺問你什麽了呢？”

“少爺回來先問我您去哪兒了，我說您去見朋友了。然後他又問二小姐您這些天都陪她哪去逛了，二小姐說您這些天忙得很，哪有功夫理她。”

“好，我知道了。”杜加林撫了撫額頭，提著包沈重地上了樓。

她站在門口楞了良久才輕輕地敲了一下門，如果沒有人應聲她準備馬上轉身。

“進來。”

她深吸了一口氣進了書房，努力做出一張笑臉，“念之，你找我有什麽事兒啊？”

“聽二妹說，你這些天都不在家。沒想到阿妮有這麽多的朋友要會。”

杜加林此時腦袋急速運轉，速度太快以致瀕臨缺氧，“你知道我在上海沒什麽朋友的，會朋友只是個托詞，這不七夕馬上就到了，我正在給你選禮物。讓別人知道了，怪不好意思的，所以只能扯個謊。”

傅與喬的眼睛釘著她，“阿妮真是辛苦了，外地游客來上海，幾天時間也差不多把上海逛到了。我實在想見識一下這件讓你千辛萬苦才尋覓到的禮物。”

“這”

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