可是撤退已經來不及了。

音獸在上岸的那一刻驟然加速，這幾只畜生明顯就是奔著袁平去的。

水邊的石林對人來說，是錯綜覆雜如迷宮，但是對於比常人高出三倍左右的大音獸，這個迷宮就成了個粗制濫造的二維圖案，它們居高臨下，能一目了然。

袁平沒有回頭，當他聽見身後的動靜不對時，已經盡可能地將自己縮成了一團。

他不缺速度也不缺體能，更不缺經驗，嫻熟地借著周圍的石頭躲避一波一波的攻擊，可就算是這樣，物種差距的巨大惡意還是毫不留情地糊了他一臉。

袁平被那幾個大家夥追得喪家之犬一樣。

頭頂尖銳的陣風幾次三番擦著袁平的頭皮而過，大小石塊碰撞地聲音營造出某種近乎槍林彈雨的錯覺。

驀的，音獸方步是不耐煩追這只小螞蟻了，它那房梁一般的尾部探出，橫空一掃，頓時將石林掃得一片飛沙走石。

袁平冷汗都下來了。

獅子與老虎再兇猛再可怕，也永遠無法帶給人這麽大的視覺沖擊力，大概人類永恒的恐懼始終只能歸結為兩個形象——披著一身冰冷鱗片的爬行類，還有一身粘液長著惡心口器的昆蟲，尤其他們的個頭大到不能接受的時候。

袁平感覺自己的腎上腺素水平高得快要爆表了。

音獸張開血盆大口，伸出蛇一般狀如尖鎬的長牙，而袁平的腦袋顯然就是它準備在上面刨個血窟窿的地界。

袁平已經將自己的視角拉到最大，卻依然無法找到一個可以閃避的死角，在音獸大嘴咬下來的一瞬間，情急之下，他只好硬著頭皮不退反進，將一塊大石頭塞進了它嘴裏。

音獸這一口咬得正正的，只聽“嘎嘣”一聲，那半人高、百十來斤重的巨石居然給橫切兩半，一起飛出來的還有音獸的一顆鐵齒銅牙。

袁平當時預感就不大好。

其實設身處地想一想，任誰被食物硌掉一顆大牙，恐怕都得失聲嚎叫一番。

果然，下一刻，掉了牙的音獸嘶聲咆哮，看不見的音波向他當胸襲來，袁平避無可避，只好側身滾在地上，雙臂抱住頭，硬挨了一下，這還不算，這一聲咆哮響起如發令槍，另外兩只音獸頓時仿佛收到了某種信號，同時張開了嘴。

褚桓一把奪過大山手裏的弓，縱身從山坡上跳了下來，他吹了一聲尖如破曉的口哨，音獸對聲音格外敏感，頓時將註意力轉向了褚桓。

褚桓第一箭已經離弦而去。

可是他的手在抖，這一箭居然射偏了。

他那一箭抽到了音獸的大鼻孔，簡直是失之毫厘謬以千裏，褚桓腦子裏“嗡”的一聲，整個人都木了。

這幾乎是不可能發生在褚桓身上的，以他手裏這把弓的精良程度，他可以一箭射到數十米外麻雀的眼睛，音獸的大眼珠足有人臉那麽大，他怎麽會打歪？

褚桓的手腳無法抑制地冰冷起來，關節僵硬，手心的冷汗幾乎讓他握不住弓。

袁平那有意無意豎起來的中指，以及那突然生死不明地倒在地上的側影，似乎都將褚桓年代久遠的記憶抽離了出來，劈頭蓋臉地摔在了他身上，還依然帶著新鮮的血腥味。

“我在幹什麽？”他想，“我到底在幹什麽，為什麽會犯這麽低級的錯誤？”

當然，盡管箭射偏了，音獸的註意力依然被他拉偏了。

這時，南山已經飛快地從石林中穿過，趁那畜生一扭頭，他一邊拎起袁平，飛快地往後撤退。

三頭音獸立刻反應過來自己被聲東擊西，同時回過神來，沖南山撲了過去。

南山低喝一聲，以他為中心，颶風般的氣流席卷而出，他這一下近乎爆發，短時間之內，周遭兩米範圍內所有巨石全部移位，蒼龍擺尾般的橫掃向面前的巨獸。

當中那一頭缺牙的音獸大約是平感受到了影響，被攔腰撞出了三四米，笨重的身體摔在它一側的同伴身上，兩只音獸滾成了一團。

南山不敢遲疑，馬上架著袁平從颶風中撤回來，袁平守門人的身體素質盡顯，這麽一會地工夫，他已經清醒了過來，只是被南山拽著，腳下還微有踉蹌。

南山：“褚桓，走！”

褚桓的面色與他的關節一樣蒼白，他骨節嶙峋的手指虛搭著弓弦，目光從袁平臉上一閃而過，側身讓過他們：“我斷後。”

南山聞言腳下殊無停頓，助跑幾步，將袁平像拔蘿蔔一樣原地拎起來，驟然往上一悠，身處上方的小芳和棒槌同時探出頭，一邊一個，默契十足地拉住了袁平的兩只手，演雜技似的將他吊了上去。

袁平腳還沒站穩，身體已經探了出去，沖南山大聲喊：“你不能管他！再他媽慣著，他就廢了，寧可讓他站著死在這裏，也比活成一灘爛泥強！”

南山充耳不聞：“去下游，我們馬上跟上。”

大山：“族長！”

族長不再回應，南山頭也不回地向褚桓跑去。

隨著南山本人的離開，原地的氣流頓時開始消散，再也沒有飛沙走石的能力，音獸的咆哮聲四下回蕩，縱然不是直面，褚桓也依然能感受到那種轟鳴的震蕩。

他的胸口仿佛被一柄看不見的大錘敲擊著，然而他並沒有做任何的防護，只是再一次、一絲不茍地拉開了手裏這把古樸得可以羅列進博物館的弓。

他又不是聾子，當然聽見了袁平的話。

再一次的，他認為袁平說得對。

一頭音獸自下而上地以極快的速度脫離了颶風的範圍，直向褚桓撲了過來，褚桓腳下卻仿佛生根了一般，一動也沒有動，直到那畜生與他近在咫尺，淩厲的腥風甚至侵染了他的鬢角，他在那音獸棕黃色的瞳仁中看到了自己狼狽的倒影。

弓弦已經被拉得太緊，離弦而出的時候發出一聲近乎淒厲的尖叫，被化開的空氣彌漫出孤註一擲的殺意，音獸巨大的口鼻與褚桓擦身而過，巨大的、類蛇又類蜥蜴的頭部猝然高昂而起。

褚桓知道，它將會本能地發出叫聲。

在它張開嘴，還沒來得及發出聲波的那一瞬間，他有一個機會。

而這個機會稍縱即逝，哪怕半秒鐘的拖沓都會讓音波直接撞在他身上，褚桓沒有袁平那守門人的結實身體，這種噸位的大家夥，很可能當場震碎他的胸骨和內臟。

三根箭矢已經上在了弓弦上，音獸卻突然將頭仰起了九十度。

褚桓眉心一擰，這個角度對他而言十分不利。

但他已經別無選擇。

電光石火間，褚桓從巨石上借力一躍而起，這時，他突然感覺腳下恰好有一股氣流，虛虛地托了他一把，那一點氣流如清風拂面，對人體的重量來說是微不足道的，就像一把溫柔的撫慰。

卻讓褚桓精神一震。

南山？

“南山在這裏”的這個認知幾乎給了他某種力量，下一刻，褚桓在音獸張大嘴一瞬間，十分光棍地橫過一條腿卡在了音獸的下顎上，用自己的身體撐在它的血盆大口前，借住重力將音獸的腦袋壓了下去。

才一接觸，他已經感受到了那可怕地咬合力，褚桓幾乎能聽見自己的骨骼發出“咯咯”的震顫，他不敢遲疑，在飛快下墜中驟然松開弓弦，三根利箭毫不留情地戳進了音獸的喉嚨裏。

而後他聽見了南山的聲音：“跳下來！”

褚桓不假思索地蜷起身體跳了下去，巨大的、柔和的氣流在他落到半空中的時候就攔腰接住了他，隨後一條赤裸的手臂死死地箍住了他的腰。

突如其來的親密接觸讓褚桓的感官驟然放大，隨即，他發現南山卡在他身上的手肘有卡斷他肋骨的趨勢。

然而還沒等他出聲提醒，南山就放開了他。

褚桓回過神來：“分頭走，我把這兩只變異鱷魚引到山谷腹地，你先去下游追他們。”

南山滿身陰郁，一言不發，不說同意也不說反對，面無表情地瞥了褚桓一眼，率先從石林中穿過去，直奔山谷腹地的方向。

褚桓原地怔了一下，連忙跟上。

此時三頭音獸已經基本被他幹掉了一條，還剩兩頭，其中一頭被袁平磕斷牙的不知為什麽勇猛異常，速度格外的快，照這樣下去，褚桓估計他們倆到不了山谷腹地，就會被追上。

褚桓起落幾次就攀躍到了較高的地方，回身就是一箭，這一次，他沒有失常，尖叫的箭矢準確無誤地命中了音獸的眼睛，這只最為巨碩的音獸繼沒了板牙之後又沒了一只眼睛，整張臉都不對稱了。

此時不咆哮何時咆哮呢？

褚桓已經做好了再體會一次出車禍撞出腦震蕩的感受，突然，南山不知從哪裏冒了出來，猛地把他按在了石林之後，擡手壓下他的脖子，強行將他的腦袋按進了自己懷裏，直接用自己的身體替他扛了一下。

褚桓只覺得南山不由自主地往前踉蹌了幾步，他聽見南山的胸口紊亂而急促的心跳，嗅到他懷中發梢總是難覓蹤跡的桂花香。

南山似乎悶哼了一聲，隨後大力將褚桓往前一推：“走，不用回頭，它們聞到人的味道肯定會一直跟著的。”

褚桓仿佛體味出了一絲特別的意味，然而此時已經來不及廢話，更來不及細想了。

兩個人飛快地穿過連片的石海，往山谷腹地方向迅疾無比地跑去。

兩條幾米高的音獸動靜非同小可，加上褚桓行走途中會故意制造響聲，很快，腹地中隱藏的扁片人就得知了天敵的存在，尖銳的號角聲連成了片。

以音獸對聲音的敏感程度，驟然陷入了這種噪聲環境中，頓時愈加焦躁起來。

這裏的扁片人雖然更多，但是不成規模，毫無頭緒，素質也參差不齊，有跑得快的，還有跑的慢的。

跑得快的兵分兩路，一路喊打喊殺的向著音獸奔跑了過去，另一路四散潰逃一瀉千裏，唯有那些老弱病殘跑得慢的相當團結，統一一致地呆立在場中，茫然不知該何去何從。

兩方怪物亂成了一團。

一個扁片人一眼看見了渾水摸魚的兩個人類，頓時準備發出警報，然而號角才擡起一半，一箭已經射穿了它幹癟的喉嚨。

甫一接觸，音獸就陷入了扁片人和“瘋狗”的海洋裏，連褚桓和南山都被沖散了。

南山扭斷了擋在他面前的穆塔伊脖子，一回頭已經不見了褚桓人影，頓時一慌，再顧不上自己還在生氣不想搭理他。

他突然毫無道理地怨恨起自己，南山想，如果不是自己把褚桓卷進來，如果在山門那邊，不是自己私心作祟，幾次三番地想要多留他幾天，一直把人留到震動期前，甚至……如果在邊界的縣城裏，如果不是自己明知道認錯人，也硬要將人帶回來……

南山不知不覺地退到腹地邊上，為了找褚桓，他不惜站在高處，將自己變成個靶子。

就在這時，他的腳踝被小石子砸了一下。褚桓突然從旁邊的山澗中冒了出來：“快快快，你爬那麽高幹什麽，下來，還不快走！”

兩人潛在溪水中掩住自己的氣味，淺的地方貓著腰蹚水，深的地方直接游，像兩條滑不留手的水耗子。

然而盡管這樣，水路也並不輕松。每十來步遠，他們就能聽見“噗通”一聲，一個扁片人或者一條瘋狗落到水裏，死的就算了，有時候碰上半死不活的，還要廝殺一番，還經常碰見半只的穆塔伊，一只落下來，整條溪水就都紅了。

直到這天落日西沈，兩人才湯湯水水的甩脫了滿腹地的怪獸。

山澗到了下游，行將流入湍急的大河裏，兩個人就不敢在水裏走了，一旦水深了，裏面可就不一定有什麽東西了，他們倆上了岸，還在滿身滴水，只好不忙追人，先就地休整，將衣服曬幹再說。

褚桓扒掉浸水的破抹布一樣的襯衫，又彎下腰，過於仔細地擰幹自己的褲腿，把鞋脫掉扔在一邊，一左一右地還給它們擺了個造型，做完這一切，他終於無事可忙了，這才仔細地擦幹凈眼鏡片上的水，扣在一點也不近視的雙眼前，好像帶上了一副刀槍不入的盔甲，磨磨蹭蹭地來到了南山面前。

南山瞥了他一眼，見沒擦幹凈的水珠從他的頭發上滴下來，順著鎖骨和胸口一路流下來，叫人浮想聯翩地滑過腰線鉆進褲子，頓時像被燙了一樣地移開了視線。

南山心裏如同一鍋亂燉，又是窘迫，又是無來由的怒火，又是莫名其妙的悔意，又是漫無邊際的悵惘，不分青紅皂白地混跡於一處，如膠似漆地將他拳頭大的心擰成了一團亂麻。

他不開口，褚桓就有點惴惴的，他在南山身側站定，莫名地想起南山將他按在懷裏擋住音獸攻擊的那一刻，臉色幾變，褚桓終於緩緩地半蹲下來，艱難地開口說：“我今天狀態不佳，添麻煩了，對不起。”

他的道歉生澀又不熟練，顯然是缺乏練習。

褚桓本是個自戀的人，自戀的人最會搜腸刮肚地放大自己的優點來自賞，縱然偶爾有些小錯，也是客觀環境或者別人的問題，無辜的自己是可以被原諒的，道歉算什麽東西？

當然，眼下已經好多了，因為他早就跟自己反目成仇、因愛生恨了。他心裏總是懷著一股無來由的虧欠感，自己也說不清虧欠了誰，但就是不安。

仿佛只有讓他把命還來給誰，他才能心安理得地入土為安。

他不由自主地陷在這種病態的視角中，感覺一切都是自己的問題。

看見音獸的時候，為什麽不能第一時間預判出他們是奔著人來的呢？

那一箭有什麽理由射歪了呢？

為什麽他不能再強一點，不讓南山對他有那麽大的不安全感，隨時以為他很脆弱呢？

南山終於從眼觀鼻、鼻觀口的狀態裏擡起頭，睜眼看了褚桓，他並不知道前因後果，也很難從褚桓一句話、一個肢體語言裏揣摩出多深的含義來，但他跟從了自己的直覺。

南山抓住褚桓的胳膊，皮膚觸手處冰涼如水，他試探著棲身上前，飛快地攬住褚桓的後背，給了他一個一觸即放的擁抱，然後暗自慶幸自己被水泡成一團的長發糾結著垂在腦後身側，門簾似的能擋住他一切不該紅的地方出現的紅暈。

褚桓一僵，沒想到光天化日之下南山族長竟是如此的不拘小節，然而他眼下身上衣服單薄，褲子濕噠噠地貼在身上，基本遮不住什麽，一舉一動得暴露在南山眼裏，他只好強行按捺住自己的浮想聯翩，假裝正直地幹咳一聲：“你那個……他們明天會在哪等我們？”

南山聽他幹咳，自己嗓子也有點癢，於是幹澀地說：“中游附近吧，我讓他們往下游方向去了，差不多一天的腳程。”

褚桓點點頭——他們先前本來是奔著河流上游的方向，後來臨時改道往下游走，等於繞了一大圈，恐怕會多走出幾天的路程。

上游淺淺的平均水深根本養不出這音獸這種龐然大物，它們必然是出於某種原因，剛遷徙過來，他們必須得去下游查看一下那裏發生了什麽。

這些理由褚桓不用問也心知肚明，因此一時間，兩人間就沒有話說了，忽然，他們倆同時站了起來，異口同聲地說：“我去生點火。”

話音一撞，又一起尷尬地閉了嘴。

褚桓覺得這次真不是自己浮想聯翩，他確確實實地感覺到了某種暧昧難言的氛圍。

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